Romains 1:15-17

NOTES CRITIQUES

Romains 1:16 . La puissance de Dieu pour le salut. —Dans et par l'Évangile, Dieu montre et exerce une puissance morale. Le meilleur équivalent pour « unto » est « pour ». Il signifie direction. Le mot grec utilisé pour la direction mentale et charnelle. Evangile, du vieux goth goth , bon, et splendeur , à annoncer. Soit « bon sort » ou « le sort de Dieu ».

Romains 1:17 . La justice de Dieu . — La justification que Dieu accorde, ou celle dont il est l'auteur. L'état de grâce et d'acceptation comme résultat du schéma médiateur. , la parfaite condition morale de l'homme ; conformité de conduite à la loi divine. Il a été dit : Grande est la foi, car en récompense la shekhina reposait sur Israël. Le juste vivra par la foi a été prononcé par Habacuc pour encourager les Juifs à s'évanouir sous l'oppression des Chaldéens.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 1:15

La confession courageuse d'un prédicateur audacieux. — L'évangile de la faiblesse apparente que l'apôtre était prêt à prêcher aux amoureux des idées impérialistes. L'évangile de la défaite apparente, il était prêt à le proclamer parmi ceux qui se plaisaient à aller de l'avant en conquérant et en conquérant. Et pourquoi? Parce que l'apparence n'est pas la réalité. L'évangile n'est pas faiblesse, mais puissance.

I. Tenir compte de l'Evangile comme puissance .-

1. On peut déduire le pouvoir du fait de la simple existence . Les formes les plus basses de la vie végétale ou animale témoignent de la présence du pouvoir. Il y a croissance et développement. L'évangile est encore tourné en dérision comme une faiblesse, mais par son existence il nous confronte aujourd'hui comme une puissance au milieu des grandes puissances de notre vie moderne. Sa force morale ne s'affaiblit pas avec le temps.

2. Le pouvoir peut être déduit de la capacité de survivre aux attaques . Il y a dans le chêne le pouvoir de se fortifier de la tempête et de gagner en beauté grâce à l'assaut des rafales de l'hiver - pouvoir dans la nation qui, malgré les attaques extérieures et les querelles internes, avance dans la voie du progrès. Essayé par cette épreuve, quelle puissance est l'évangile ! La religion chrétienne, depuis son essor, a été une longue épreuve de sa capacité à survivre aux attaques, et elle a revendiqué la confiance de l'apôtre.

3. Le pouvoir peut être déduit de la capacité d'influence . L'influence est en soi un pouvoir. Quel être l'homme qui peut projeter de lui-même une force qui continuera à opérer quand sa voix sera étouffée dans le silence de la tombe ! Or le christianisme, qui est l'évangile en action, est la grande force formatrice de la plus noble des civilisations modernes. Son influence s'est fait sentir là où son autorité divine n'a pas été reconnue.

Bannissez l'évangile de la société civilisée, et il y aurait un effondrement. Éliminez l'élément chrétien de notre littérature, et elle deviendrait souvent une Babel. La religion chrétienne n'est pas encore une institution inerte. Elle a exercé une influence glorieuse, et sa puissance doit encore augmenter.

II. Considérez l'Évangile comme une puissance suprême . — Comme la gerbe de Joseph parmi les gerbes de ses frères, ainsi la puissance de l'Évangile parmi les puissances de la terre. C'est la sphère dans laquelle la puissance de Dieu manifeste ses énergies sublimes et illustre sa grandeur. C'est comme si tous les âges précédents s'étaient concentrés sur la production de cette grande œuvre de puissance, comme si le Tout-Puissant lui-même, à travers une éternité passée, s'était préparé à cette révélation de la puissance morale.

1. Il y avait du pouvoir dans la création . Le monde ne s'est pas auto-évolué. On nous a dit que le pouvoir est la source des éléments, la sagesse des affinités — le pouvoir peut créer un chaos, la sagesse doit fabriquer un monde. Le pouvoir a certainement à voir avec les éléments et les combinaisons. Le pouvoir doit produire des atomes et les mettre en cohésion. La sagesse doit concevoir, le pouvoir doit exécuter. La sagesse de l'architecte et la puissance du constructeur doivent être combinées pour ériger un temple. L'évangile est une démonstration de la sagesse et de la puissance divines. C'est le seul système qui révèle l'énergie morale la plus puissante de l'Être divin.

2. Le pouvoir dans l'économie de l'Ancien Testament . Merveilleuse l'histoire de la race juive. Glorieux les rites et les cérémonies de la dispensation Lévitique. Le ministère de la loi était glorieux, mais le ministère de l'Évangile transcende en gloire. Ici dans l'évangile de Dieu sont vus :

(1) Le pouvoir de la sagesse de concevoir . La sagesse de ce monde vue dans des plans encombrants avec des résultats insuffisants. La sagesse de Dieu vue dans des plans simples et des résultats sublimes. L'homme planifie, mais le pouvoir d'exécution échoue. Il n'y a pas de hiatus entre le plan de Dieu et l'œuvre achevée de Dieu, c'est-à-dire pas de hiatus d'incompétence, bien qu'il puisse y avoir un hiatus de temps selon le calcul humain.

(2) Le pouvoir de la justice . C'est là que la justice de Dieu est révélée. La justice éternelle du Dieu infiniment saint est manifestée dans l'évangile. Quelle autre religion peut montrer un schéma dans lequel toute tentative est faite pour justifier la justice de la divinité adorée ? La condescendance de Dieu se manifeste en révélant sa justice.

(3) Le pouvoir de l'amour infini . « Dieu recommande son amour », etc. Sur les hauteurs solennelles du Calvaire, la miséricorde et la vérité se rencontrent, la justice et la paix s'embrassent. L'amour infini comme l'amour incarné, l'amour du Père comme l'amour du Fils, semblent nous parler dans les gouttes de sueur qui perlent au front du sublime crucifié.

III. Considérez ce pouvoir suprême dans son efficacité salvatrice . — C'est la gloire essentielle de l'Évangile, qu'il soit un pouvoir de salut. Il s'agit d'une caractéristique jamais tentée auparavant par aucune théorie philosophique, aucun système éthique ou aucun schéma religieux. La philosophie, avec toute sa puissance vantée, n'aurait pas pu accomplir l'œuvre, si elle avait eu l'audace de l'essayer. La philosophie ne pouvait que filmer la plaie ulcéreuse, tandis que la corruption grossière minait à l'intérieur.

L'évangile se propose de guérir les plaies morales purulentes d'une humanité malade, et ce qu'il se propose de faire, il s'est montré dans des millions de cas bien capable de l'accomplir. Le pouvoir romain était destructeur et égoïste ; il ne s'occupait que de l'accroissement de la grandeur romaine. Des ruines mornes marquaient le chemin de son progrès triomphal. Christ cherche à conquérir les royaumes de ce monde, et chaque royaume ainsi conquis est rendu plus glorieux.

Le Christ cherche à soumettre l'individu, et chaque individu ainsi soumis est réellement affranchi et enrichi de trésors immortels. Cette puissance divine sauvée (a) de la culpabilité du péché ; ( b ) la pollution du péché ; ( c ) la misère du péché ; ( d ) la faiblesse engendrée par le péché ; ( e ) la perversité du jugement moral produit par le péché . La réception de l'Évangile est le point de départ d'une noble entreprise, d'actes sublimes, d'exploits héroïques d'audace morale. Ce salut est à la paix, à la joie, à la plus haute prêtrise, à la plus noble royauté et aux brillantes gloires du ciel.

IV. Considérez ce plan de salut dans sa globalité . — Le christianisme est cosmopolite. Parmi toutes les religions d'une race déconcertée par le nombre de ses étranges panthéons, le christianisme est la seule religion complète. Dans ce passage prenons le juif comme central et le grec comme circonférentiel. La circonférence doit embrasser l'ensemble de l'humanité. Ce pouvoir doit enfin soumettre tous les autres pouvoirs.

Il finira par vaincre l'entêtement des Juifs, renverser le pouvoir de Rome, réfuter la sagesse des Grecs, saper les subtilités des Hindous, renverser les préjugés invétérés des Chinois, faire disparaître les ténèbres des jungles africaines et démolir partout les puissants tient du péché sur cette belle terre.

V. Ce plan complet a sa condition sage. —C'est la puissance de Dieu pour le salut de tout croyant. La foi est l'organe qui saisit et s'approprie, et ainsi la condition morale est sur le même plan que la condition matérielle. La nourriture et les médicaments doivent être pris afin de sauver et de renforcer. La foi est acceptation. Dieu par la condition honore notre nature morale et mentale.

Sans la foi, les sacrements et les bonnes œuvres ne servent à rien. Mais la vraie foi salvatrice est bien sûr une foi vivante, comprenant la connaissance de la vérité, l'assentiment à la vérité et la confiance en Christ. Elle se soumet à toutes les ordonnances de Dieu, et produit nécessairement de bonnes œuvres. Acceptez la promesse de Dieu par Jésus-Christ, et le salut est à vous. Si l'apôtre a été sauvé, les pécheurs les plus vils peuvent espérer .

Cet évangile sauva Saul, le persécuteur et le blasphémateur ; le voleur mourant; le geôlier philippin ; John Newton, le capitaine des esclaves jurant ; John Bunyan, le bricoleur sauvage ; et son efficacité est loin d'être épuisée. Il a un message d'espoir pour les pécheurs de la teinture la plus profonde. Si Paul n'avait pas honte de cet évangile, pourquoi aurions-nous honte ? Certains modernes semblent se moquer de Paul. Même un prédicateur chrétien aurait dit : « Si nous ne sommes pas plus sages que les apôtres, nous sommes de grands fous.

« Où est votre prédicateur moderne qui peut prêcher comme Paul ? Où est votre écrivain qui peut l'égaler en habileté argumentative, en puissance rhétorique et en la sublimité de l'imagination ? Où est votre philanthrope qui peut lui être comparé dans des œuvres de bienveillance, dans une vie d'abnégation ? Certes, alors, je peux me considérer comme un fou si j'ai honte de ce dont l'apôtre se glorifiait.

« Honte de Jésus ! plus tôt
le soir de mai rougir d'avoir une étoile ;
honte de Jésus ! dès que
minuit rougit pour penser à midi ;
Honteux de Jésus, ce cher Ami
De qui dépendent mes espérances du ciel !
Non! quand je rougis, c'est ma honte,
que je ne respecte plus son nom.
honte de Jésus ! oui, je peux,
quand je n'ai pas de crimes à laver,
Pas de larmes à essuyer, pas joies Crave,
ne craint pour réprimer, pas d' âme pour sauver:
Jusque - là, ni la vantardise vain ,
Jusque - là , je me glorifie un Sauveur tué.
Et oh, que ma gloire soit
que Christ n'ait pas honte de moi !

Romains 1:16 . La confiance de saint Paul dans l'évangile. —Notre texte exprime la volonté de saint Paul «de prêcher l'évangile à Rome aussi», comme il l'avait fait dans tant d'autres villes—une volonté qui découle de sa confiance dans la vérité. Nous proposons de montrer brièvement les raisons de cette confiance.

I. La certitude de son propre appel du ciel à être un enseignant de cette religion qu'il avait autrefois persécutée .

II. Sa profonde conviction de la divinité de l'auteur de l'évangile dont il fut fait ministre . — Il ne pouvait hésiter à la mettre en comparaison avec tout système religieux que Rome pouvait montrer comme son concurrent. Il savait que cela venait de son auteur, Dieu, et que Dieu, l'auteur, était toujours avec lui. « Le Christ est Dieu. » Quelle gloire est ainsi donnée à son évangile ! Il y a ceux qui rejettent cette vérité ; mais combien leur évangile est différent du nôtre ! Leur Christ est homme ; la nôtre, Dieu fait homme.

L'affection de leur Christ est la bienveillance d'une créature ; du nôtre, l'amour de Dieu, mesuré seulement par sa condescendance à se baisser du ciel à la terre. Pour eux, Christ est parti, et ils sont restés orphelins ; pour nous, il est toujours présent.

III. Les effets produits par le christianisme à Rome . — Ce qu'il a vu ailleurs résulter de l'évangile dont il avait entendu parler à Rome. La religion est une chose pratique, et ses effets lorsqu'ils sont reçus sont un véritable test.

IV. Un autre motif de confiance est énoncé dans le texte . — « Car c'est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit ; au Juif d'abord, et aussi au Grec. Il oppose ainsi silencieusement l'évangile à toutes les religions connues parmi les hommes. C'est le pouvoir, ils sont la faiblesse ; cela sauve, ils laissent encore l'homme dans le péché et le danger. Dans l'évangile, la puissance de Dieu est employée pour illuminer, vivifier, consoler, régénérer et soutenir. Son pouvoir est glorifiant. Il élève le corps des ruines de sa mortalité à la gloire d'une vie immortelle.

V. Un autre motif de confiance sur lequel l'apôtre s'est appuyé n'est pas le moindre . — « Car c'est là que la justice de Dieu est révélée de foi en foi. Il en est ainsi parce qu'il contient une révélation des termes selon lesquels Dieu pardonne le péché, ou justifie par le pardon les hommes qui sont réellement coupables. Le principe du gouvernement divin est la justice. Un gouvernement juste est le résultat de la nécessité.

Dieu peut être miséricordieux, mais Il doit être juste. La seule manière dont il pourrait être à la fois juste et miséricordieux doit être par la fourniture d'une expiation adéquate, afin que toutes les fins d'un gouvernement juste, dont le caractère est de maintenir l'autorité par la punition de l'offense, puissent être répondues. . Aucun autre système n'avait la véritable expiation, et c'est ce qui a exalté le christianisme au-dessus d'eux tous. Cet évangile réclame de nous la reconnaissance la plus pieuse.

Comment cette miséricorde, qui couronne toutes les autres, et sans laquelle toutes les autres ont été vainement comblées sur nous, doit-elle exciter notre reconnaissance ! « Grâce à Dieu pour son don indescriptible. » L'évangile revendique un aveu indéfectible. « Je n'ai pas honte de l'Évangile du Christ », dit l'apôtre ; et il était prêt à affirmer ses prétentions divines en tout lieu. Tel doit être l'esprit dont nous sommes influencés, modeste et humble, mais décidé et soumis.

L'évangile réclame notre acceptation reconnaissante et pratique. Le salut est la grande fin de l'Évangile. Rien de moins que cela ne peut être considéré comme une cause finale adéquate pour une intervention aussi merveilleuse que l'incarnation et les souffrances du Fils de Dieu. Ce n'est pas pour établir de nouvelles formes de culte qu'il a subi ses humiliations, mais pour nous sauver de la malédiction de la loi, de la domination du péché et de la colère de Dieu. — R. Watson .

Romains 1:14 . Le grec et le romain . — Nous vivons entourés d'institutions chrétiennes, respirons une atmosphère saturée de christianisme. Il est même extrêmement difficile d'imaginer un autre état de choses. Et pour savoir ce que nous avons du christianisme, il est bon de jeter parfois les yeux sur les ténèbres dont l'avènement du Christ nous a rachetés. L'apôtre a estimé que l'évangile était la puissance de Dieu pour le salut des Grecs, des Romains, des Barbares et des Juifs.

Agitation . — Le polythéisme a divisé la contemplation sur de nombreux objets ; et comme les objets extérieurs étaient multiples, de même il y avait un manque d'unité dans la vie intérieure. L'esprit grec était distrait par la variété. Il devait obtenir la sagesse d'une divinité, l'éloquence de ce Mercurius pour qui Paul a été pris, la pureté de Diane pour laquelle Ephèse était zélé, la protection de sa famille ou de son pays contre les divinités tutélaires respectives, le succès par une prière à la Fortune.

D'où la dissipation de l'esprit, cette inconstance pour laquelle les Grecs étaient célèbres, et l'amour agité de la nouveauté qui a fait d'Athènes un lieu de potins littéraires et sociaux : « Quelque chose de nouveau. » Toute stabilité de caractère repose sur la contemplation de l'unité immuable. Le christianisme a proclamé : « Un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ. Le point de vue de saint Paul sur l'évangile le considérait comme un dessein divin éternel. Il contempla le « oui » immuable de Dieu. La vérité est une – l'erreur est multiple – plusieurs opinions, pourtant il ne peut y avoir qu'une seule foi.

Mondanité. —Il y a des hommes et des nations à qui ce monde semble donné comme leur domaine, comme s'ils n'avaient aucune aspiration au-dessus de lui. S'il y a jamais eu une nation qui a compris la science de la vie, ce sont les Grecs. Les résultats ont été triples :

1. Déception . Couché sur le sein infini de la nature, le Grec était encore insatisfait. Et il y a un désir inassouvi au-dessus de toutes les formes et objets extérieurs dans l'homme - tous les hommes - qu'ils ne peuvent jamais satisfaire. Par conséquent, ses envies aussi, comme toutes les autres, étaient de temps en temps : « Qui nous montrera un dieu ? »

2. Dégradation . La religion vise une vie idéale au-dessus de celle-ci, fonder un régime divin, un royaume de Dieu, une Église des meilleurs. Et la vie de mondanité déclare que ce monde est tout. Ceci doit être orné et embelli.

3. Incrédulité en l'immortalité . Plus le Grec s'attachait à ce monde, plus le monde invisible devenait un monde obscur d'ombres. Les traditions antérieures des Orientaux profonds, que ses ancêtres ont apportés d'Asie, se sont lentement éteintes ; et quiconque le lui rappelait était reçu comme on le serait maintenant qui parlerait de purgatoire. Les Athéniens cultivés étaient pour la plupart sceptiques au temps du Christ.

En conséquence, lorsque Paul prêcha à Athènes la résurrection des morts, ils se « moquèrent ». Et ces hommes furent surpris de voir s'élever une nouvelle secte pour qui la mort n'était rien, qui la courtisait presque.

Le culte du beau . — Le Grec ne voyait ce monde presque que de son côté de la beauté. Son nom était kosmos, ordre divin ou régularité. Il considérait les actions de la même manière. Un seul et même adjectif exprimait le noble et le beau. S'il voulait exprimer un homme parfait, il l'appelait un homme musical ou harmonieux. La croix nous dit que c'est le vrai beau qui est divin - une beauté intérieure, et non extérieure, qui rejette et se détourne sévèrement des formes méticuleuses du monde extérieur, qui ont une tendance à la corruption ou à l'affaiblissement.

Le culte de l'humanité . — Le Grec avait de forts sentiments et sympathies humaines. Il se projetait sur la nature ; l'a humanisé ; a donné un sens humain aux nuages, aux forêts, aux rivières, aux mers. Son effort était donc, dans sa conception de son dieu, de réaliser un bel être humain. Christ est une divinité sous les limites de l'humanité. Mais il n'est présenté en Christ pour l'adoration, ni la puissance, ni la beauté, ni la vie physique, mais l'image morale des perfections de Dieu.

À travers le cœur, l'esprit et le caractère de Jésus, c'était le plus divin qui coulait. Caractère divin , qui a été donné en Christ pour adorer. Dans tout ce système, il manquait une chose : le sens du péché. Christ est venu convaincre le monde du péché. Pour cela, la Grèce n'avait pas de remède. L'univers n'a d'autre remède qu'un. Il n'y a de prescription pour la maladie du cœur que celle qui est écrite dans le sang du Rédempteur.

La nation que nous contemplons aujourd'hui était noble, humainement, l'une des plus nobles que le monde ait jamais vues ; à côté du juif, le plus élevé. On peut en juger par le fait que saint Paul a revendiqué deux fois sa citoyenneté romaine et ressent l'indignation d'un citoyen romain devant l'indignité du châtiment.

La vie publique de Rome . — D'abord, je remarque l'esprit de sa religion. Le mot même montre ce que c'était. « Religion », mot romain, signifie « obligation, un pouvoir contraignant ». Très différent de l'expression grecque correspondante, qui implique un culte par un cérémonial sensuel (θρησκεία). Le Romain est parti, comme le Juif, de la loi. Il est parti de l'idée du devoir. Mais il y avait une différence importante.

Le Juif a appris le devoir ou l'obéissance à la loi d'un Dieu personnel et saint. Le Romain obéissait, comme ses ancêtres étrusques le lui avaient appris, à un destin ou à une volonté ; et avec des résultats très différents. Mais à présent nous n'observons que le caractère élevé de la religion primitive qui résulta d'un tel point de départ. Différentes nations semblent, consciemment ou inconsciemment, destinées par Dieu à accomplir différentes missions. Le Juif avait le plus haut : révéler au monde la sainteté.

L'Oriental est le témoin de la réalité de l'invisible au-dessus du visible. Le grec rappelait au monde la beauté éternelle ; et la destinée du Romain semble avoir été d'imprimer dans l'esprit des hommes les idées de loi, de gouvernement, d'ordre. Le Romain semble presque avoir existé pour exhiber sur terre une copie de l'ordre divin de l'univers, la loi des hiérarchies célestes.

Vie privée . — Nous observons le caractère sacré des liens domestiques. Très touchantes sont toutes les anecdotes bien connues, celle, par exemple, de la noble matrone romaine qui se sentit, toute impeccable comme elle l'était, déshonorée par la vie et mourut de sa propre main. Le caractère sacré du foyer s'exprimait fortement par l'idée de deux divinités gardiennes (Lares et Pénates) qui veillaient sur lui. La cheminée et la pierre de foyer d'un Romain étaient presque les endroits les plus sacrés de la terre.

Il n'y avait pas de cri de guerre qui soit aussi proche de son cœur que ce « Pour l'autel et le foyer ! » Comme cela était fermement enraciné dans le cœur de la nation, il ressort clairement de la tradition que pendant cent soixante-dix ans aucune séparation n'a eu lieu par la loi entre ceux qui avaient été autrefois unis dans le mariage. Il y a une importance profonde dans cette remarque; car c'était à cela que Rome devait sa grandeur. La décadence morale dans la famille est le prélude invariable à la corruption publique.

Nous bénirons Dieu pour nos foyers anglais, en partie le résultat de notre religion, en partie le résultat du climat que Dieu nous a donné, selon la loi de compensation par laquelle le mal physique est remboursé par la bénédiction morale ; de sorte que, sa tristesse et ses ténèbres rendant la vie plus nécessairement passée à l'intérieur qu'elle ne l'est parmi les nations continentales, notre vie est domestique et la leur est sociale. On retrouve le courage viril.

Cela aussi est conservé dans un mot. « Vertu » est un mot romain : virilité, courage ; car courage, virilité, vertu n'étaient qu'un mot. Autant la grandeur romaine était enracinée dans le courage de ses hommes, autant elle s'enracinait plus profondément encore dans l'honneur de ses femmes. La pureté personnelle est la chose la plus divine chez l'homme et la femme. C'est la vérité la plus sacrée que l'Église du Christ est chargée d'exposer et de proclamer.

Le déclin de la vie romaine . — D'abord vint la corruption du caractère moral. L'âme du Romain, vouée aux affaires de ce monde, se sécularisa, puis s'animalisa, et ainsi enfin le plaisir devint son but. Le scepticisme et la superstition allaient de pair. Un exemple du premier que nous avons dans la question de Pilate, « Qu'est-ce que la vérité ? La foi, et non la superstition, est le remède. A Rome, la religion dégénère en allégeance à l'État.

« Sacrement » est peut-être le mot le plus élevé de la vie symbolique dans les deux. À Rome, cela signifiait un serment d'allégeance au Sénat et au peuple romain. Dans l'Église chrétienne, c'est aussi le serment de la plus haute fidélité, mais sa signification est la suivante : « Ici, nous vous offrons et vous présentons, ô Seigneur, nous-mêmes, nos âmes et nos corps, pour être un sacrifice vivant. » La dernière étape que nous remarquons est le déclin de la religion en opportunisme.

Il fallait donc qu'un qui fût vrai vienne ; le plus vrai de tous ceux qui sont nés d'une femme ; dont la vie était la vérité, qui depuis l'éternité avait été la vérité. Le châtiment de cette vraie vie était le sacrifice qui est l'expiation du monde. Les hommes ont vu le mortel mourir. Mais d'autres virent l'immortel s'élever pour prendre sa place à la droite du Pouvoir ; et l'Esprit qui a jailli depuis de cette vie et de cette mort est la lumière actuelle du monde, et sera sa vie éternelle. —FW Robertson .

Romains 1:16 . L'évangile, une puissance divine et salvatrice . — Le Christ et ses disciples ont été évoqués avec dérision ; les premiers chrétiens étaient décrits comme « une secte partout dénoncée ». Pourtant, saint Paul était impatient de visiter Rome pour y prêcher l'Évangile. A cette époque, Rome était maîtresse du monde.

Mais, malgré toutes les choses qui distinguaient la cité des Césars, l'apôtre dit : « Je suis prêt à vous annoncer aussi l'Évangile, vous qui êtes à Rome. Car je n'ai pas honte », etc. Sa raison de se vanter ainsi de l'évangile se trouve dans l'évangile lui-même. Il n'avait pas honte de l'Évangile :

I. Parce que c'est une puissance . — L'ambition des Romains était la puissance. L'apôtre dit donc que l'évangile est une chose forte, une « puissance ». Le pouvoir est de différentes natures. Il y a la force matérielle . Les pouvoirs de la nature sont de cet ordre. Il y a la force musculaire , qui est commune aux brutes et aux hommes. Elle est supérieure à la simple énergie matérielle, dans la mesure où son exercice implique la vie et la volonté.

Il y a la force mentale , la puissance des idées, la puissance de la raison. Qui peut concevoir la grandeur de cette puissance ? Par son exercice, l'homme fait des forces de la nature ses serviteurs. Quelle a été l'influence de certains livres ! Il y a la force spirituelle , chose qu'il est difficile d'analyser ou de définir. « Le vent souffle où il veut », etc. Pouvoir d'éveiller la conscience, de mettre la volonté en activité et de lui donner une direction, d'inspirer la dévotion et le respect, et d'allumer l'affection – c'est le pouvoir le plus élevé.

Or l'évangile est une puissance mentale et spirituelle. Il est rationnel au plus haut degré. Il fait appel à la conscience, appelle la volonté à des exercices justes et présente une révélation de Dieu telle qu'elle est propre à éveiller la plus profonde révérence et le plus saint amour. L'évangile est une puissance sublime et grande.

II. Parce que c'est la puissance de Dieu . — Dans sa sublime et parfaite aptitude à accomplir son dessein, nous avons la preuve de sa source divine. Dieu a inspiré et envoyé des hommes pour préparer le monde à cela, puis a envoyé son Fils pour le faire connaître. Ce n'est pas simplement une puissance de Dieu, mais « la puissance de Dieu ». C'est la plus grande manifestation de la puissance divine. C'est une plus grande chose de convertir une âme du péché à la sainteté que de créer un monde ; nous y avons une manifestation plus complète de «la plénitude de la Divinité». L'évangile est « le véhicule le plus élevé et le plus saint de la puissance divine ». Derrière toutes ses forces, Dieu est.

III. Parce que c'est le pouvoir de Dieu de sauver . — Certaines grandes forces sont destructrices. Le tremblement de terre et l'avalanche entraînent avec eux la ruine et la mort. Certains grands esprits ont été abusés en s'exerçant à blesser et à détruire. Le poème licencieux répand une ruine plus terrible qu'aucune peste. Ainsi aussi le livre qui vise à ébranler la foi des hommes. Détruire est une chose facile. Détruire le bon et le beau est diabolique.

Mais créer, guérir, sauver, est une œuvre divine et humainement difficile. En elle, la puissance de Dieu s'exerce pour ôter le péché humain, guérir les douleurs humaines, transformer l'homme à l'image divine.

IV. Parce que c'est le pouvoir de Dieu de sauver l'homme sans distinction de nation ou de classe . — « Au Juif d'abord, et aussi au Grec. « Juifs et Grecs » était une expression juive pour toute l'humanité. L'expression correspondante chez les Grecs était « Grecs et Barbares ». L'évangile est pour tous les hommes, mais il a d'abord été proclamé aux Juifs. Notre Seigneur est venu vers eux, et ils sont appelés « les siens.

» « Il est venu chez les siens », etc. Et l'apôtre, écrivant à leur sujet, a dit : « De qui, en ce qui concerne la chair, Christ est venu. Les apôtres reçurent le commandement de prêcher l'Évangile dans le monde entier et à toute créature, « en commençant par Jérusalem ». L'évangile est la puissance de Dieu pour sauver l'homme en tant qu'homme, sans aucune distinction, sociale ou nationale. Ses dispositions sont adaptées à tous, offertes à tous, gratuites pour tous .

V. Parce que c'est le pouvoir de Dieu de sauver tous les hommes dans les conditions les plus simples. — « À tous ceux qui croient. La condition du salut est la foi au Seigneur Jésus-Christ. C'est la condition la plus simple. La foi est possible à tous. Le petit enfant peut l'exercer ; le philosophe aussi. En beaucoup de choses, nous croyons trop facilement. Croyez en Christ et soyez sauvé. La foi en Lui comme condition du salut est sublimement raisonnable. L'évangile est inaltérable. Croyez et soyez sauvé. — William Jones .

Pourquoi Paul n'avait pas honte de l'Évangile. —Il est d'une grande importance de connaître la juste valeur d'une chose avant de la louer ou de la déshonorer. Gardons-nous de surestimer ou de sous-estimer tout ce dont nous sommes appelés à parler. De l'évangile, l'apôtre parle comme quelqu'un qui en connaissait la valeur. L'apôtre le savait au point de pouvoir dire : je n'en ai pas honte. Nous sommes susceptibles d'en avoir honte.

Cela semble faible, stupide, non intellectuel, non philosophique. Il est en retard sur l'âge. Elle commence à être supplantée par l'apprentissage et l'éloquence. Il y avait des endroits où l'apôtre pouvait être spécialement tenté d'avoir honte de l'Évangile ou de craindre de le prêcher, — à Jérusalem, car là toute la force du ritualisme juif s'est élevée contre lui ; à Athènes, car elle y était confrontée à la puissance de la sagesse grecque ; à Éphèse, car là s'élevaient contre elle les subtilités éblouissantes de la magie païenne ; à Corinthe, car c'est là que le torrent des convoitises et des plaisirs humains se précipita contre elle ; à Rome, car il y avait l'énergie concentrée de l'idolâtrie terrestre.

Pourtant, aucune de ces choses ne l'a ému. Nous sommes tentés de nos jours d'avoir honte de l'Évangile. Si quelqu'un avait pu en avoir honte, Paul bien plus. Son éducation, sa vie, ses maîtres, ses compagnons, étaient de nature à le faire se détourner d'une chose si simple. Mais pourquoi l'apôtre n'en avait-il pas honte ? C'était puissant, plus puissant que la philosophie, l'argumentation ou l'éloquence. C'était le « pouvoir ». De nombreux « apologistes » de l'évangile ont, dans leur défense, supposé un terrain quelque peu différent de celui de l'apôtre ici.

Ils la défendent parce qu'elle est noble, philosophique, raisonnable, bienveillante. C'est tout cela, et plus encore. Pourtant, telles ne sont pas les raisons pour lesquelles Paul s'y glorifie. Il a sondé le besoin et la misère infinis de l'homme ; il a, avec des yeux divinement ouverts, examiné la condition actuelle de l'homme et ses perspectives. Il voit dans cet évangile ce qui répond à la grande nécessité de l'homme en tant qu'être perdu ; et c'est cette glorieuse convenance qui le fait tant l'apprécier.

Si cela avait été moins que cela, fût-il intellectuel et philosophique, il en aurait eu honte. En écoutant ainsi les raisons de Paul pour ne pas avoir honte de l'évangile, apprenons ce qu'il pense de cet évangile et ce qu'il en comprend.

I. C'est la puissance de Dieu pour le salut . — Des hommes étaient perdus. Rien d'autre qu'un grand salut ne pouvait délivrer - un salut qui incarnait la toute-puissance . On peut dire que c'est un évangile précédé de la toute-puissance, suivi de la toute-puissance, accompagné de la toute-puissance, contenant la toute-puissance. La puissance de Dieu était nécessaire. Où Dieu l'a-t-il placé ? Dans l'évangile. La puissance qui est nécessaire pour le salut d'un pécheur est celle qui est contenue dans l'évangile.

L'évangile seul contient cette puissance salvatrice. Qui donc est sauvé par elle ? Seulement ceux qui croient. C'est en croyant en cet évangile que nous sommes sauvés—sauvés immédiatement, librement, complètement, pour toujours. Cet évangile est vaste comme le monde. Il embrasse toutes les familles, toutes les nations et toutes les langues. Il y a le salut pour toi; pas en travaillant, ou en attendant, ou en priant, ou en se reformant, mais simplement en croyant . Celui qui croit est sauvé, quel qu'il soit.

II. C'est la révélation de la justice de Dieu . — Ce puissant évangile sauve d'une manière juste. Son pouvoir de salut consiste en ce qu'il est une révélation de la justice de Dieu. Cette justice n'est pas ce que nous appelons l'attribut de Dieu. C'est une justice planifiée par Dieu, fournie et préparée par Dieu, exposée et dévoilée par Dieu au pécheur.

1. C'est une justice révélée . Non plus caché, ou mais sombrement déplié ; mais pleinement et brillamment affiché par Dieu en Christ.

2. C'est une justice divine — la justice de Celui qui était à la fois Dieu et homme.

3. C'est une justice par la foi . C'est le sens des mots. « C’est là que se trouve cette justice de Dieu, qui nous vient en croyant, révélée pour être crue. »

4. C'est la justice qui nous est présentée pour être crue . Croyez ce que Dieu vous dit à ce sujet, et tout de suite c'est à vous.

5. C'est la même justice que possédaient les saints de l'Ancien Testament . « Le juste vivra par la foi. » Les patriarches « vivaient » en croyant en Celui qui devait venir ; nous « vivons » en croyant en Celui qui est venu. Mais c'est un seul Sauveur, un seul salut, une seule croix. Le témoignage de Dieu à cette justice est très complet et explicite. Il nous dit de quel genre de justice il s'agit, à qui elle appartient et comment nous l'obtenons.

C'est divin, parfait, glorieux, convenable—commencé, exécuté, achevé par le Christ pendant sa vie et sa mort en bas : La puissance de l'évangile est entièrement salvatrice ; il est armé de puissance — juste pour économiser . Il n'y a rien d'autre dans notre monde qui puisse sauver que ceci. — H. Bonar .

L'évangile, la puissance salvatrice de Dieu. —L'une des déclarations les plus courageuses de l'un des hommes les plus braves. Il avait compté le coût et savait les influences défavorables auxquelles il aurait à faire face à Rome. Son entrée était le vœu le plus cher de son cœur. Bien que prisonnier dans les liens, il était en vérité le conquérant le plus puissant qui ait jamais honoré les rues de la métropole. Il exerçait un pouvoir plus puissant que les armées de l'empire. Toutes les forces qui lui sont opposées doivent tomber. Dans le résultat du concours, il n'avait pas l'ombre d'un doute. Pourquoi alors a-t-il honte ?

I. Pouvoir divin .—« Le pouvoir de Dieu ». C'était la première raison pour laquelle l'apôtre n'avait pas honte de l'Évangile.

1. C'est le pouvoir . L'histoire du christianisme prouve sa prétention au pouvoir. Partout où il va, il conquiert. Il s'est avéré plus qu'un match pour le despotisme de fer de Rome. C'est la force la plus puissante que le monde ait jamais connue. Les fausses religions lui tombent dessus, et cela change la face de la société.

2. La puissance de Dieu . Le secret de ses triomphes est que Dieu est en lui. L'évangile n'était pas le produit de la sagesse du monde. Il est venu d'en haut, et c'est le moyen le plus élevé et le plus saint par lequel Dieu travaille sur la race. Une force a été introduite jusqu'alors inconnue, et il est impossible de l'expliquer en dehors de Dieu.

II. Pouvoir salvateur. — « Au salut. » Toute l'énergie n'économise pas l'énergie. Le pouvoir manifesté dans la création et la providence est vraiment divin, mais pas nécessairement salvateur. Le pouvoir qui réside dans l'évangile est destiné à sauver les hommes.

1. Il est accompagné d'un message de pardon . « Qui peut pardonner les péchés sinon Dieu seul ? Se libérer d'une juste condamnation est un attribut plus puissant que de gouverner un royaume, et Dieu seul fournit le remède dans le pardon des péchés. L'évangile a frappé à la racine du mal quand tous les autres systèmes ont échoué. « Qui mettra quoi que ce soit à la charge des élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie.

2. C'est un pouvoir pour le renouvellement de la nature de l'homme . « Qui peut faire sortir une chose pure d'une impureté ? » C'est une tâche au-delà des ressources humaines sans aide. Le dessein de la mission du Christ était de sauver les hommes de la domination du péché ainsi que de la condamnation. Et pour cela, nous avons besoin d'un pouvoir qui n'est pas le nôtre. Le salut n'est pas le résultat d'une combinaison de la grâce divine et de l'effort humain. C'est la grâce tout au long, du premier au dernier. La nouvelle création est l'œuvre de l'Esprit qui habite le cœur. Ainsi des dispositions sont prises dans l'évangile, non seulement pour la justification de l'homme, mais pour sa restauration à l'image divine.

III. Pouvoir universel . — « À tous ceux qui croient ; au Juif d'abord, et aussi au Grec. C'était une troisième raison pour laquelle l'apôtre n'avait pas honte de l'Évangile. Il était sûr qu'il en serait le témoin, et ferait merveille dans la cité impériale, comme il l'avait fait ailleurs. Au centre des empires les plus solides, elle exercerait sa puissance. Il convient aux besoins de l'homme partout. Il ne possède aucun parti ; il ne favorise aucune secte.

Sa maison est partout. Il tend une main secourable à tous, sans égard à la nation ou au statut social. Il ne connaît aucune distinction entre les classes et les masses. « Au Juif d'abord, et aussi au Grec. » Les Juifs la méprisèrent et tombèrent, mais leur chute fut la richesse du monde. Le rejet par celui-ci ou celui-là n'empêchera pas sa diffusion universelle. Aucune raison donc d'avoir honte de l'Évangile.

Les paroles d'un homme crucifié sont aujourd'hui plus influentes que les édits des Césars. Pendant trois cents ans, la bataille fit rage entre le christianisme et le paganisme romain, jusqu'à ce que l'un des empereurs les plus hostiles soit contraint de s'exclamer dans son dernier souffle : « Tu as vaincu, ô Galiléen ». Et le jour viendra tôt ou tard où l'on reconnaîtra dans le monde entier que le roi galiléen a gagné. « Quiconque aura honte de moi », etc. — D. Merson, BD .

Romains 1:17 . Justifié par la foi. —Notez le changement dans la version révisée. Le terme « juste » est éliminé : les « justes » vivront par la foi. Le texte est utilisé comme base de la doctrine de la justification par la foi.

I. Qu'est-ce que la justification par la foi ? — Si nous appliquons le terme « justification » à quelqu'un, nous sous-entendons qu'il est juste, c'est -à- dire juste, honnête, exact, droit, convenable, précis dans toutes ses actions. Mais plus que cela : il est tenu pour innocent. La justification est celle qui déclare un homme irréprochable, innocent. Lorsque Dieu justifie un homme, voici comment Il le considère : Il le considère comme un homme irréprochable et innocent, non pas sous la peine du péché.

Cela ne veut pas dire que l'homme a été irréprochable, car tout homme a été ou est un pécheur ; mais Dieu est si bienveillant envers lui, qu'il regarde sur le péché et traite l'homme comme s'il n'avait pas de péché.

II. Les conditions de la justification . — « Par la foi » — c'est-à - dire par la foi en Jésus-Christ. Nous devons croire en Christ comme notre Sauveur, comme mourant pour faire la paix pour nous avec Dieu. C'est une condition impérative du pardon. Mais allez plus loin. Si nous reprenons un autre verset, qui appartient vraiment au principe discuté ici, nous avons une idée plus claire. Le juste vivra par la foi ; mais « par grâce, vous êtes sauvés par la foi », c'est -à- dire que Dieu nous pardonne et nous tient innocents, si nous avons la foi ; mais pas simplement parce que nous avons la foi, mais parce qu'il nous aime—nous aime quand nous n'avons aucun droit à son amour.

III. Définition des termes .—

1. Le « juste » = le « juste » = le droit, l'honnête, ceux qui sont prudents dans toutes leurs actions et, en ces jours chrétiens, des disciples sincères et sérieux du Christ.

2. " vivra. " Cela signifie avant tout « justifié », tenu innocent aux yeux de Dieu, les péchés étant tous pardonnés, et ainsi éligible à la vie des justes et à leur récompense. Les justes vivront ici, c'est-à-dire seront heureux, réconfortés, soutenus, se sentiront en sécurité et, au moment de la tentation, ils seront secourus. Les justes vivent aussi la vie éternelle avec Dieu dans « les nombreuses demeures ».

3. Qu'est-ce que la foi ? A. Aspect négatif .

(1) Pas de simple croyance. Les païens avaient une idée indistincte qui constituait la foi, par exemple qu'il existe un Dieu puissant, etc.

(2) "Les démons croient." Ils en savent plus sur Dieu que les hommes.
(3) Pas un simple assentiment à la doctrine. Admettez le Symbole des Apôtres ; mais cela, pour toute personne, est une concession intellectuelle, un simple assentiment aux principes fondamentaux de la religion chrétienne. B. Aspect positif .

(1) Nous devons accepter tout ce qui vient d'être mentionné et plus encore. Quand Paul a dit au geôlier : « Croyez au Seigneur Jésus-Christ », etc., il ne voulait certainement pas dire « croyez qu’il y avait un tel homme », mais plutôt « croyez en sa puissance et ayez confiance en elle ». Confiance! Mais plus encore : prendre Dieu au mot, et venir réclamer la promesse, comme le pardon. Les vieux puritains appelaient cette foi chrétienne un mensonge sur le Christ, un appui sur lui, un appui sur lui, tout comme l'homme chancelant s'appuierait sur le bras du fort.

(2) Il ne doit pas s'agir d'une confiance intermittente, mais continue. Est-ce « une fois sauvé toujours sauvé » ? Non. Bien que gracié, vous avez besoin d' une foi continue pour veiller à ce que « aucun homme ne prenne votre couronne ». Remarquons à ce propos que les trois idées du texte sont imbriquées : nous vivons par la foi ; nous vivons par notre confiance en Christ ; mais c'est le juste qui vit ainsi. Seuls ceux qui ont recherché et trouvé le pardon peuvent entrer dans le repos qui reste pour le peuple de Dieu.

IV. La nécessité de ce texte aujourd'hui . - Parce qu'avec les années, il y a le fait d'une confiance croissante dans la religion extérieure - un danger que la foi grandisse pour signifier, non pas la confiance et la confiance en Dieu et dans les mérites du Christ, mais la confiance dans les bonnes œuvres. L'histoire de l'Église montre la tendance à s'écarter de la ligne de la foi et à considérer les œuvres comme le passeport de l'homme pour le ciel. Les coups les plus durs de Luther étaient contre la justification par les œuvres.

Cela avait mis l'Église romaine dans un grand scandale. Les autorités romaines avaient enseigné que les bonnes œuvres purifient les hommes de tout péché réel et nous réconcilient avec Dieu - une violation délibérée de la vérité fondamentale qui déclare que Christ, et non les œuvres, telles que la pénitence, le jeûne, etc., est le moyen de notre salut.

V. L'effet d'une vie de foi.—

1. Cela fait d'un homme un meilleur citoyen. Le chrétien ne doit pas s'asseoir à l'écart et dire : je ne dois pas me souiller avec les affaires terrestres. Il se peut bien qu'il soit un citoyen actif, un sujet loyal, patriote dans l'âme.
2. Cela fait d'un homme un meilleur voisin.
3. Pas un seul devoir de vie mais il est anobli par le christianisme.
4. La vie de foi révolutionne l'homme, tous ses actes et ses desseins.
5. Sa vie a un effet splendide sur son environnement. « La lumière du monde » ; "Le sel de la terre." Si le cœur est droit avec Dieu, les œuvres qu'un homme doit faire doivent être agréables à Dieu. — Albert Lee .

Romains 1:16 . Honte de l'évangile . — Paul avait le désir tout naturel de l'orateur de s'abstenir de tout dire de nature à choquer les préjugés de son auditoire. Lorsqu'il s'adressa aux hommes d'Athènes, il commença par les complimenter sur leur dévouement à la religion. Cela avait été une tâche suffisamment difficile et délicate de prêcher l'évangile aux Athéniens, mais maintenant Paul envisage de prêcher aux Romains.

Il annonce son intention au cours d'une lettre à l'Église de Rome. Il est pleinement conscient du caractère audacieux de son entreprise. S'il y avait dans le monde un endroit où l'évangile pouvait être jugé plus superflu qu'un autre, c'était sûrement Rome. Certes, les Romains n'auraient probablement pas conscience d'avoir besoin de l'Évangile. Avec l'expérience de Paul pour nous guider, cherchons pourquoi tant de personnes ont honte de l'Évangile.

I. À cause de l'orgueil social. —Ce qui est étonnant, c'est qu'un homme doté des capacités, de l'héritage et des perspectives d'avancement de Paul se soit soucié de fréquenter des personnes aussi peu recommandables que les premiers chrétiens étaient estimés l'être. Paul le savait, car il dit : « Peu de sages selon la chair, peu de puissants, peu de nobles sont appelés : mais Dieu a choisi les choses folles du monde, … les choses faibles, … et les choses basses, … et les choses qui sont méprisées.

” Si une personne voulait trouver des associés convenables, elle devait aller au temple païen. Tous ceux qui étaient n'importe qui y sont allés. Personne dans ses sens ne songerait à fréquenter la chambre haute où les chrétiens se réunissaient dans un tel but. Les premières Églises chrétiennes étaient composées de membres des rangs inférieurs de la société. Les esclaves constituaient la majorité. La pauvreté était presque universelle. Plus tard, beaucoup de faste et de circonstances se sont réunis au sujet du culte de l'Église chrétienne.

Des rites et des cérémonies furent introduits dont les apôtres ignoraient tout. Au fur et à mesure que des personnes de rang supérieur rejoignaient la communauté, il y avait moins d'occasions de honte. Quand enfin l'empereur Constantin s'est converti, toute la honte résultant des préjugés sociaux est devenue une chose du passé. Ceux qui ont suivi la mode ont suivi l'empereur et ont rejoint l'Église chrétienne par milliers.

II. À cause de l'orgueil intellectuel . — Cela semblait une histoire insensée que les premiers chrétiens avaient à raconter. C'était le sport constant des écrivains païens que les chrétiens adoraient un homme mort de Palestine comme Dieu et comme le Fils de Dieu. Paul savait que si son message attirait l'attention à Rome, il serait attaqué par des hommes d'une intelligence vive. Son évangile serait criblé de bout en bout avec les traits polis du sarcasme et du ridicule.

La majorité des Romains avait cessé de croire à aucune religion. Même les devins n'osaient pas se regarder en face dans l'exercice de leurs fonctions, de peur d'être submergés de rire. Ils avaient découvert la vacuité des religions les plus respectées et n'étaient pas susceptibles de croire à une histoire aussi improbable que celle que les chrétiens avaient à raconter. Lorsque l'évangile ne pouvait plus être ignoré, les chrétiens étaient traités avec un ricanement méprisant, comme ceux qui croyaient au plus palpable des mensonges.

Parmi les jeunes gens instruits d'aujourd'hui, on trouve souvent une disposition à considérer toute religion comme une superstition. Il y a aussi une sorte de vanité vide qui ne connaît d'autre moyen d'indiquer la possession d'un cerveau qu'en prétendant qu'il est trop cool et intellectuel pour être « dupé » par l'histoire si souvent racontée en chaire.

III. À cause de l'orgueil moral. —Le plus grand obstacle que Paul a dû surmonter était son orgueil moral. Son mode de vie avait été exemplaire. « Vous avez entendu parler de ma manière de vivre », pouvait-il dire sans crainte. Il avait laissé une religion très réputée, dans laquelle il s'était distingué, pour une religion qui, à bien des égards, donnait à ses ennemis l'occasion de blasphémer. Paul écrivait son épître de Corinthe, et il s'était passé beaucoup de choses dans la communauté chrétienne dont il avait profondément honte.

L'incrédulité, les querelles et le libertinage avaient fait de l'évangile un mot d'ordre parmi eux, et pourtant Paul n'en avait pas honte. J'ai entendu dire de nos propres Églises que leur ton religieux est tel qu'on ne peut pas, la conscience tranquille, pousser les jeunes à en devenir membres. On ne peut pas dire pire de nos Églises que ce qui a été dit de l'Église de Corinthe, et nous pouvons prendre courageusement la position de Paul, et avec la conscience la plus claire vous exhorter à vous joindre à eux.

La remarque est surtout une calomnie préjudiciable ; mais même si c'était vrai, cela ne constituerait pas un motif pour avoir honte de l'Évangile. Nous admettons assez librement que souvent la sainteté des membres de l'Église est très basse, et parfois l'amour fraternel n'a pas été tout ce qu'il devrait être, et l'amour pour le Christ s'est refroidi. Parfois il en a été dans les Églises comme dans les affaires domestiques : quand la pauvreté est entrée par la porte, l'amour s'est enfui par la fenêtre. La lutte contre les circonstances défavorables a beaucoup influencé l'humeur . — Rev. RC Ford, MA .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 1:15

L'héroïsme de Paul. — Supposons qu'un nouveau système moral ait pris naissance dans un village obscur de la principauté du Pays de Galles, supposons que l'auteur de ce système ait subi l'extrême peine de la loi en tant que malfaiteur, et qu'une telle mort ait été la partie essentielle de cette système moral, que penserait-on de l'héroïsme de l'homme qui irait à Londres et dirait : je n'ai pas honte de ce système ? L'un des grands prédicateurs de Londres, se souvenant de l'origine de sa propre religion, daignerait-il examiner les prétentions de l'homme ? Car après tout, c'est quelque chose comme la position de notre apôtre.

La Palestine dans son aspect physique insignifiant ? une étendue de terre longeant les rives de la Méditerranée, de cent quarante milles de longueur, quarante milles de largeur moyenne, à peu près de la taille du pays de Galles. Nazareth un village ou une ville obscure. « Est-ce que quelque chose de bon peut sortir de Nazareth ? » était un dicton proverbial. Jésus-Christ le Nazaréen a subi une mort équivalente à celle qui est maintenant infligée au meurtrier.

Une telle mort était et est une partie vitale de l'économie évangélique. Nous ne pouvons pas comprendre un évangile qui ignore ou étouffe la nature sacrificielle de la mort du Sauveur. Essayons donc de nous représenter l'héroïsme de l'apôtre, qui déclare qu'il était prêt à prêcher l'Évangile à Rome, l'orgueilleuse maîtresse du monde, le siège central de la pompe, de l'orgueil et de la culture, avec toutes ses associations d'idolâtrie et puissance mondaine.

La puissance de Dieu est une force telle qu'elle élève l'homme du péché à la justice, de la mort à la vie, de l'enfer au ciel, du royaume de Satan au royaume de Dieu, et lui donne le salut éternel . — Luther .

Aucune raison d'avoir honte . — L'Évangile avait été proclamé à toutes les classes avec les mêmes résultats. Il avait gagné des convertis parmi eux tous. Dans l'ensemble, elle avait remporté ses triomphes. On ne pouvait guère rencontrer une plus grande différence de caractère, d'habitudes et d'institutions qu'il n'en existait parmi ceux à qui l'Évangile avait déjà trouvé son chemin, et partout l'effet était le même. Nombreux sont ceux qui peuvent endurer le labeur et la souffrance physique sans reculer, mais qui ressentent profondément le mépris et le ridicule.

Ces choses les unman; ils reculent devant eux comme devant le supplice le plus exquis. Tout cela, l'apôtre les supporta avec une force infaillible. La honte de la croix ne l'effraya pas. Plus les hommes la méprisaient, plus il s'en glorifiait. A ces piqûres, il n'était pas insensible — aucune nature généreuse ne peut l'être. Mais la croix les a tous vaincus. Avec Christ dans ses yeux, le monde pourrait jeter sur lui l'ignominie qu'il lui plaira.

Il se glorifiait de ce que les hommes estimaient son reproche. Avec ces faits devant vous, essayez de concevoir la plénitude de sens qu'il y a dans la déclaration : « Je n'ai pas honte de l'Évangile. Quelle appréciation généreuse de la plus haute manifestation de la sagesse et de l'amour de Dieu ! Le degré auquel nous possédons l'esprit qui animait Paul mesurera notre aptitude au service de Christ et la probabilité du succès de nos efforts pour diffuser son évangile.

Aucun de nous en effet ne peut occuper le poste qu'il a occupé. Son bureau était extraordinaire. Aucun de nous n'est susceptible d'être favorisé par des visions et des révélations comme il l'était. Pourtant, n'oublions jamais qu'à moins que notre estimation de l'Évangile ne soit similaire à la sienne et que nous soyons influencés par quelque chose du même esprit, tout espoir d'une grande utilité est vain. Ce qu'il était, non en tant qu'apôtre, mais en tant qu'homme chrétien, est ce que chacun de nous devrait être à notre mesure.

Pouvons-nous dire, avec quelque chose du même sens attaché à la langue, « Je n'ai pas honte de l'évangile du Christ » ? En effet, toutes les souffrances que nous pouvons être appelés à endurer pour l'Évangile, ou tous les sacrifices que nous pouvons avoir en notre pouvoir de faire pour cela, sont une bagatelle parfaite en comparaison de ce que nous trouvons vérifié dans le cas de Paul. Estimons-nous tellement l'évangile que nous ne retenons rien qui puisse favoriser son succès ? Cela nous a-t-il jamais coûté le sacrifice d'une commodité ou d'une indulgence pour faire avancer ses intérêts ? Nous entendons souvent parler des nécessités de la cause du Christ.

Combien avons-nous épargné pour répondre à ces besoins ? N'est-il pas souvent trop vrai que le Maître a des raisons d'avoir honte de nous, et que si les hommes devaient juger de notre intérêt pour l'Évangile par ce que nous faisons pour lui, la question pourrait bien se poser de savoir si nous l'avons compris ? N'y a-t-il pas beaucoup de chrétiens professants dont les prières pour l'extension du royaume du Christ sont froides et peu nombreuses, hors de toute proportion avec leur propre admission de l'ampleur de ses prétentions ? Ce qu'ils contribuent à cet objet ne présente-t-il pas un contraste singulier avec la somme qu'ils gaspillent pour leurs propres gratifications personnelles ? Efforçons-nous d'effacer le reproche d'une telle incohérence. Les bénédictions sur notre propre âme et le sourire de Dieu sur tout notre travail suivront certainement.— J. Kelly .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 1

Romains 1:15 . L'architecte agissant. —Tout le peuple du Seigneur devrait être des prédicateurs, non pas avec des sermons éloquents, mais avec des vies pures, non pas en chaire, mais dans la ferme, la boutique, le marché, la ruelle et la rue. Deux architectes étaient autrefois candidats pour la construction d'un certain temple à Athènes. Le premier harangua très savantement la foule sur les divers ordres d'architecture, et leur montra de quelle manière le temple devait être construit.

L'autre, qui se leva après lui, remarqua seulement que ce que son frère avait dit, il pouvait le faire ; et ainsi il gagna aussitôt la cause. L'homme qui peut faire l'évangile peut être plus puissant que l'homme qui peut annoncer l'évangile. Soyons prêts à prêcher l'Évangile, non à Rome, non à Londres, non dans une chaire de marbre coûteuse, mais à la maison, dans les affaires, dans la sphère la plus basse.

Romains 1:16 . La puissance de Dieu. —Les Thraces avaient un emblème très significatif de la toute-puissance de Dieu. C'était un soleil à trois rayons – un brillant sur une mer de glace et la dissolvant, un autre sur un rocher et le faisant fondre, et un troisième sur un homme mort et lui donnant vie. Quelle illustration frappante de la puissance de Dieu dans l'évangile ! Cela fait fondre les cœurs les plus endurcis et élève à une vie de justice ceux qui étaient « morts dans les offenses et le péché.

” La puissance de l'évangile. —Une petite fille, un sabbat matin, a été très affectée par le sermon, et à son retour à la maison, elle a instamment prié sa mère de l'accompagner à l'église le soir pour entendre avec quel plaisir le ministre parlait de Jésus-Christ. . L'enfant tenait tellement à cet objet qu'elle en fit la demande en pleurant, et la mère consentit enfin à accompagner son importune fille au lieu de culte.

Le prédicateur a choisi pour son texte Romains 1:16 . La femme a été sérieusement et efficacement impressionnée par la parole de Dieu, a été conduite à rechercher sincèrement le salut et a obtenu miséricorde par la foi en Jésus-Christ. L'épouse s'inquiéta alors naturellement du salut de son mari et le persuada également d'aller à la chapelle. Il s'est également soumis à l'influence de la vérité ; et les deux parents devinrent reconnaissants envers Dieu pour l'enfant dont l'importunité les conduisit à entendre l'évangile du salut . — Cheever .

Romains 1:16 . John Frith . — « Pensez-vous, dit John Frith, martyr, aux hommes de l'archevêque qui l'auraient laissé partir, que j'ai peur de déclarer mon opinion aux évêques d'Angleterre dans une vérité manifeste ? Si vous devez à la fois laisse - moi ici, et aller dire aux évêques que vous aviez perdu Frith, je suivraient sûrement aussi vite après que je pourrais, et apporter les nouvelles que j'avais trouvé et ramené Frith . » - Trapp .

Romains 1:16 . Le captif dont la foi l'a sauvé . — Un captif a été amené devant un prince asiatique ; le cimeterre était déjà levé au-dessus de la tête du captif pour détruire, quand, pressé par une soif intolérable, il demanda de l'eau. On lui tendit une coupe ; il le tenait à la main comme s'il craignait que le cimeterre ne tombe pendant qu'il était en train de boire.

« Prenez courage, dit le prince, vous serez épargné jusqu'à ce que vous buviez cette eau. » Le captif jeta instantanément la tasse d'eau au sol. La bonne foi du barbare le sauva. Le mot était passé, c'était assez, et le captif continua son chemin en se réjouissant. La parole de Dieu est passée. Croyez et soyez sauvé.

Romains 1:16 . La conviction de Tholuck de la vérité du christianisme .—«Je n'ai pas honte de l'Évangile du Christ.» Au début de mon enfance, l'infidélité s'était infiltrée dans mon cœur et, à l'âge de douze ans, j'avais l'habitude de me moquer du christianisme et de ses vérités. Et en effet difficile a été la lutte par laquelle j'ai passé, avant d'atteindre cette assurance de la foi dont je suis maintenant béni.

Mais je reconnais avec louange au Tout-Puissant que plus je vis longtemps, plus les études sérieuses, combinées aux expériences de la vie, m'aident à reconnaître dans la doctrine chrétienne une source inépuisable de vraie connaissance, et servent à renforcer la conviction bénie que toute la sagesse de ce monde n'est que folie par rapport au glorieux évangile de Jésus-Christ.