Romains 1:8-14

NOTES CRITIQUES

Romains 1:8 . On parle de votre foi, etc. — Rome fréquentée par des étrangers, et ainsi la foi de l'Église se fait facilement connaître. , le bel ordre du monde visible.

Romains 1:10 . Faire une demande, le cas échéant, etc. — Grotius rend joyeusement : « Si forte Dei voluntas felicitatem mihi indulgeat ad nos rappeli. Faire une demande est δεόμενος—un mot spécial pour la prière, et implique un sentiment de besoin. Lightfoot dit que « precatio » renvoie à l'état d'esprit et « rogatio » à l'acte de sollicitation.

Romains 1:12 . — L'apôtre use ici d'une sage douceur sans aucune dissimulation.

Romains 1:13 . Du fruit. —Pas de profit personnel, comme Koppe, mais du fruit spirituel—καρπός—fruit de la semence spirituelle, fruit de mes travaux apostoliques.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 1:8

Une belle lettre. — En ces jours de cartes postales, l'art d'écrire des lettres n'est pas susceptible d'être cultivé dans une grande mesure. Le Spectator d'Addison est placé sur nos étagères, mais pas étudié. Les Lettres de Greyson avaient une bonne diffusion à leur époque, et pourtant, bien que quelques années seulement se soient écoulées depuis qu'Henry Rogers les a écrites, on les voit rarement. Certains de nos romanciers écrivent dans leurs livres de bonnes lettres ; encore, il est à craindre que les lecteurs les survolent à la légère.

Il est satisfaisant de constater que les lettres de saint Paul ne sont pas des lettres mortes. Ils ne sont pas lus autant qu'on pourrait le souhaiter, ils sont quand même lus ; et de plus, ils sont ressentis bien plus qu'ils ne sont lus. Dans ces versets, nous avons une lettre dans une lettre. Nous n'allons pas traiter maintenant de la totalité de la lettre aux Romains, mais de la partie qui est contenue dans ces sept versets.

I. C'est une lettre avec un début joyeux . — Le coup du facteur fait vibrer la maison. La plupart de ses messages sont des appels à l'aide, des récits de souffrance, des témoignages de détresse. Retournerons-nous à l'époque où les lettres étaient affranchies ? Envierons-nous ceux qui vivaient dans des régions reculées et dont les lettres pouvaient rester des semaines dans les relais de poste ? Dans la lettre de Paul, il n'y a pas d'appel à l'aide.

Il ne commence pas par une phrase triste. Il nous fait lire en écrivant : « Je remercie mon Dieu. Si nous pouvions dire mon Dieu comme nous disons ma maison, mon entreprise ou mon domaine, alors nous devrions le plus souvent dire, je remercie mon Dieu. Paul remercie Dieu pour un bon rapport—la foi dont parle le monde entier. Quelle surprise pour les notions modernes de faire de la religion le sujet principal de nos lettres ! Lorsque nous écrivons à des amis, nous sommes reconnaissants pour leur santé, pour leurs investissements sûrs, pour leur introduction dans la société supérieure, etc.

Jusqu'où va le rapport de notre foi ? Y a-t-il aujourd'hui une Église en Angleterre dont le rapport de la foi s'étendrait jusqu'à Rome jusqu'à Corinthe ? N'importe quel Paul moderne avec une licence métaphorique juste pourrait-il dire en référence à n'importe quelle Église anglaise, Église écossaise, Église américaine ou autre : « Je remercie mon Dieu que votre foi soit parlée dans le monde entier » ?

II. Il s'agit d'une lettre avec une référence personnelle nécessaire . — Certaines lettres sont défigurées par la présence d'un trop grand nombre de I majuscules. Nos lettres sont parfois le compte rendu de nos propres actions, ce qui peut intéresser davantage les écrivains que les lecteurs. La référence personnelle de Paul a un lien intime avec le bien-être des autres. Voici ( a ) un serment solennel; ( b ) la vraie méthode du service chrétien—avec l'esprit de l'évangile; ( c ) prière d'intercession.

III. C'est donc une lettre à but altruiste . — L'altruisme était enseigné avant l'apparition de Comte. La doctrine comtiste inculque le sacrifice de soi pour le bien des autres. La pratique de Paul anticipe la doctrine comtiste. Dirons-nous que Paul pratiquait aussi bien qu'il prêchait, tandis que les comtistes ne prêchaient que ? Nous ne savons qu'en partie, nous devons donc être pardonnés car nous affirmons que nous n'avons jamais entendu parler des travaux d'abnégation et des sacrifices de M. Comte pour le bien de l'humanité.

Paul désirait un voyage prospère—ce que nous désirons tous—un voyage prospère que nous pouvons récolter des καρπόν, des avantages ou des émoluments terrestres ou une simple excitation. Paul désirait un voyage prospère qu'il pourrait transmettre . Le qu'il recherchait était que des âmes puissent être sauvées grâce à sa prédication. Il désirait un voyage prospère afin de pouvoir semer une semence spirituelle et, en temps voulu, récolter les καρπόν d'une moisson spirituelle.

IV. Cette lettre fait référence au mystère du « let » divin. — C'est un mystère qu'il y ait une part au dessein bienveillant de saint Paul. Les laisses divines sont éparpillées à travers et avant toutes les actions et les objectifs humains. Où est l'amour dans le let? Pourquoi Dieu permet-il que le plan soit contrecarré ? Pourquoi les nobles buts sont-ils interrompus ? Pourquoi devons-nous chanter dans des mesures lugubres, Comment les puissants sont-ils tombés au milieu de la bataille et avant que la conquête ne soit gagnée ? Pourquoi Stephen a-t-il été lapidé ? L'amour de Dieu n'est pas un simple sentiment doux, l'émotion d'une nature aimable.

L'amour de Dieu est guidé par la sagesse. Paul a été laissé, mais Dieu est sage ; et Paul reconnaît la sagesse divine. Stephen a été libéré de toute autre œuvre de la vie par des pierres. Mais on peut dire avec Augustin que l'Église doit Paul à la prière d'Etienne. Veillons à ce que les laisses de la vie ne soient pas de notre fait. Si le let est divin, nous pouvons être sûrs que tout va bien. Quand Dieu dit de ne pas bouger, c'est pour qu'il fasse une révélation plus éclatante de sa puissance et de sa sagesse.

V. Cette lettre reconnaît une dette . — Nos lettres sont souvent des réclamations. Le créancier écrit pour le paiement. Le débiteur n'écrit pas souvent volontairement pour exprimer son endettement. Paul écrit : « Je suis débiteur. Le pauvre faiseur de tentes pourrait bien être un débiteur. Le commerce est mauvais. La fabrication de tentes n'est pas rémunératrice. Paul pourra-t-il s'en sortir ? Ses créanciers sont très nombreux. Seront-ils miséricordieux et accepteront-ils une toute petite composition ? Ses créanciers sont des Grecs et des Barbares, sages et imprudents.

Ah, Paul était débiteur de l'amour divin et de la grâce ! Il était débiteur sans aucun créancier humain. Il s'acquitte royalement de la réclamation. Si jamais un ministre était libre du sang de l'homme, ce ministre était saint Paul. Nous sommes tous débiteurs de Dieu — débiteurs de nos semblables à cause de ce que nous avons reçu. Comment la dette est-elle acquittée ? Sommes-nous fidèles ? aimons-nous ? vivons-nous pour les autres ?

Romains 1:11 . Philanthropie authentique . — Dans ces mots, nous avons une esquisse de philanthropie authentique.

I. Son pouvoir distinctif. —C'est un pouvoir de "conférer un don spirituel, jusqu'à ce que vous puissiez être établis" ou confirmés. Il existe une philanthropie qui a le pouvoir de transmettre certains dons matériels et mentaux, mais qui est incapable de transmettre le spirituel.

1. Tous les hommes ont besoin de dons spirituels ;
2. La plupart des hommes n'en ont pas ;
3. Seuls ceux qui les ont peuvent les transmettre.

II. Son inspiration distinctive .-«Je désire.» C'est mon envie profonde, mon désir brûlant. Enrichir les hommes spirituellement, c'est les enrichir complètement et pour toujours. Et c'est toujours le désir suprême d'une véritable philanthropie. « Frères, le désir de mon cœur et ma prière à Dieu pour Israël est qu'ils soient sauvés. » — Homiliste .

Romains 1:11 . Les bienfaits de la communion chrétienne . — Il y avait un désir mutuel de la part de l'apôtre et des chrétiens romains de se voir. Les raisons particulières de Paul étaient :

1. Pour apporter du réconfort aux membres qui ont travaillé dans des difficultés extraordinaires;
2. Paul a grand besoin de réconfort lui-même. Pendant des années, Paul avait lutté, battant de nouvelles pistes, contestant l'erreur, s'efforçant perpétuellement. Longtemps parmi les étrangers, il aspirait à être avec des amis. Ceci suggère:-

I. Qu'il existe entre les chrétiens un lien de sympathie . — Une franc-maçonnerie spirituelle. Le fait qu'il y en ait si peu aujourd'hui est tristement suggestif. Le christianisme pur et simple nous oblige à une considération gracieuse pour les autres.

II. Les avantages de la communion chrétienne .-

1. Aide spéciale pour les désespérés, élévations gracieuses pour les humbles, repos pour les fatigués, conseil pour les perplexes. Il y a des moments où la solitude est exigée, par exemple , pour l'examen du cœur. Pourtant trop d'isolement n'est pas bon. Penser à nos problèmes les rend insurmontables.

2. Dans une vraie communion chrétienne, il n'y a pas de caste. Il ne devrait pas y en avoir. Calvin dit : « Dans l'Église du Christ, personne n'est assez pauvre pour ne pas pouvoir nous conférer quelque bienfait important ; mais notre fierté, hélas ! nous empêche de récolter des avantages mutuels. Les premiers chrétiens ne connaissaient pas de caste. Maîtresse et servante se sont agenouillées ensemble devant le Seigneur. Il y a de la place pour plus de cela aujourd'hui.

3. Le vieil adage s'applique : « Dans la multitude des conseillers », etc.

III. La réciprocité de la communion chrétienne . — Par les relations mutuelles, nous sommes gagnants. Par une considération mutuelle du message de l'Évangile, les âmes sont rafraîchies et revigorées. « L'âme libérale s'engraissera, et celui qui arrose s'arrosera lui-même. » Ni les vétérans des rangs chrétiens ni les jeunes chrétiens ne peuvent se permettre d'ignorer la communion chrétienne. Il n'abaissera jamais sa dignité d'écouter les conseils de ceux qui ont mené plus de batailles, vu plus de dangers, parcouru de plus grandes distances sur la voie céleste. Les avertissements de nos pères dans l'Église sont comme des lettres d'or. — Albert Lee .

Paul le débiteur . — Paul a plusieurs noms pour lui-même — aucun n'est élevé, tous sont humbles ; le plus élevé, simplement « un apôtre ». Parfois, c'est Paul « le serviteur de Jésus-Christ » ; tantôt Paul « le vieillard » ; tantôt Paul « le prisonnier » ; parfois il est « moins que le moindre de tous les saints » ; parfois « le chef des pécheurs ». En voici un autre – « un débiteur ». C'est donc de Paul le débiteur qu'il s'agit de parler.

I. De qui est-il débiteur ? — Pas à soi ; pas à la chair; pas à la loi. Il ne leur doit rien. On pourrait dire qu'il est débiteur de Dieu, de Christ, de la croix. Mais ce ne sont pas maintenant dans son esprit. C'est aux Grecs et aux Juifs, aux sages et aux imprudents, aux hommes de toutes les nations ; tout le monde déchu, qu'il se sent débiteur. En vérité, ils n'ont rien fait pour lui : ils l'ont persécuté, condamné, injurié ; pourtant cela ne modifie pas sa position ni n'annule sa dette.

Sa dette envers eux est fondée sur quelque chose que tous ces mauvais usages, cette méchanceté, ne peuvent altérer. Oui, un chrétien est débiteur envers le monde, non pas seulement envers sa famille ou sa nation, mais envers le monde entier. Laissez cette pensée habiter en nous et travailler en nous, nous élargissant et nous agrandissant, élevant notre vision. Nous parlons du monde débiteur de l'Église : n'oublions jamais que, selon la pensée de Paul, et selon la pensée de l'Esprit Saint, l'Église est débitrice du monde.

II. Quand et comment il est devenu débiteur . — Même en tant que Juif, il était débiteur, car il possédait quelque chose que le monde n'avait pas. C'est lorsque Paul est devenu possédé des richesses insondables de Christ qu'il s'est senti débiteur envers le monde. Il avait trouvé un trésor, et il ne pouvait le cacher : il fallait qu'il parle ; il doit dire à l'étranger ce qu'il ressent. Il était entouré de compagnons nécessiteux, dans un monde pauvre et vide.

Doit-il garder le trésor pour lui ? Non. De même que les lépreux de Samarie se sentaient débiteurs de la ville affamée, Paul se sentait aussi débiteur d'un monde affamé. Sa dette est directement envers Dieu ; mais alors, indirectement, c'est au monde. Ainsi l'homme chrétien sent sa dette — son obligation envers le monde à cause de son obligation envers Dieu. Mais alors, un homme doit savoir qu'il possède lui-même le trésor avant de pouvoir être vivifié dans un sentiment de sa responsabilité envers les autres.

III. Comment il paie la dette . — En leur apportant l'évangile qu'il avait reçu. Il va à Corinthe — faire quoi ? Payer là une partie de sa dette infinie. Il va à Athènes, à Thessalonique, à Rome — faire quoi ? Payer en chaque lieu une partie de la dette infinie qu'il doit à Dieu. C'est un homme riche et il peut se permettre de donner. Nous payons notre dette :

1. En faisant connaître l'évangile aux autres ;

2. Par la prière pour les autres ;

3. Par nos dons ;

4. Par notre vie cohérente . Oui, vous êtes débiteurs de tous. Montrez que vous ressentez cela. Soyez contraint par un sentiment affectueux de vos obligations et responsabilités infinies envers Celui qui vous a aimé. — H. Bonar .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 1:8

Rome est maintenant changée. — On en vint à parler ainsi de la foi des chrétiens romains, non seulement parce qu'elle excellait en elle-même, mais parce qu'elle était éminente et observable dans ses circonstances. Rome était une ville sur une colline ; tout le monde remarqua ce qui s'y faisait. Ainsi ceux qui ont beaucoup d'yeux sur eux ont besoin de marcher avec circonspection, car ce qu'ils font, bon ou mauvais, sera dit. L'Église de Rome était alors une Église florissante ; mais depuis ce temps comment l'or s'est-il terni ! comment change l'or le plus fin ! Rome n'est plus ce qu'elle était.

Elle fut alors épousée une vierge chaste au Christ , et excella en beauté ; mais elle a depuis dégénéré, a agi traîtreusement et a embrassé le sein d'un étranger , de sorte que (comme ce bon vieux livre la Pratique de la piété le fait apparaître dans pas moins de vingt-six cas) même l'Épître aux Romains est maintenant une épître contre les Romains. Peu de raisons a-t-elle donc de se vanter de son ancien crédit . — Henri .

La foi des Romains eut de bons résultats . Au début de ses épîtres, Paul joignait généralement à la bénédiction apostolique une action de grâces solennelle pour la foi, la charité, la patience et les autres vertus des frères auxquels il écrivait, pour leur faire sentir leur heureux et de les conduire à une juste amélioration des avantages dont ils jouissaient comme chrétiens. La foi des Romains qui suscitait tant de discours était leur détournement des idoles.

Un événement de ce genre ne pouvait manquer d'être raconté avec émerveillement dans tout l'empire, car il y avait des multitudes d'étrangers venant continuellement à Rome des provinces qui, à leur retour chez eux, rapporteraient ce qu'ils avaient vu. Pour cela, l'apôtre a remercié Dieu, car la conversion des Romains a encouragé les habitants d'autres villes à abandonner l'idolâtrie établie. D'ailleurs, Rome étant la métropole du monde, la conversion de tant de ses habitants n'apporta pas peu de crédit aux preuves de l'Évangile . — Macknight .

Lumière augmentée en resplendissant . - "C'est-à-dire qu'étant avec vous, nous pouvons être réconfortés ensemble." Il s'agit d'une épanorthose dans laquelle à la fois il corrige et explique les deux extrémités immédiates de son désir, et laisse entendre qu'il désire être avec eux - que quel que soit le réconfort que Dieu pourrait leur accorder par lui, il pourrait être un participant de les mêmes avec eux, afin que maître et enseigné puissent être encouragés en commun, et que la foi de chacun augmente à leur avantage mutuel.

Par ce que l'apôtre nous enseigne que les lumières les plus brillantes de l'Eglise rayonnait en communiquant la lumière, ont été chargés par d' autres de l' enseignement, et par son ministère à la foi des autres ont été de plus en plus confirmés dans leur propre belief.- Ferme .

Naturellement, Paul désirait voir Rome . — A cette époque, Paul n'avait pas vu Rome. Mais qu'il était naturel à un homme de son goût et de son intelligence de vouloir la voir ! Rien n'avait fait une telle figure dans l'histoire que cette ville impériale. D'une sorte de village, elle s'étendit en quelques années jusqu'à devenir la maîtresse des nations et la métropole du monde. Avec quelle puissance la curiosité a-t-elle dû être éveillée par son étendue, sa majesté, ses édifices, ses institutions, ses lois et ses coutumes ! Paul était aussi un citoyen ; et tandis que certains, avec une grande rançon, ont acheté ce privilège, il est né libre.

Pourtant, son désir de le voir n'était pas de se livrer à l'homme et au romain, mais au chrétien et à l'apôtre. Il aspirait à donner au bien-aimé et a appelé de Dieu là-bas un « bénéfice spirituel ». Mais voyez l'ordre de la grâce divine. Avant qu'il ne leur soit utile, ils lui ont transmis des bienfaits spirituels et ont établi sa confiance vacillante. Car lorsqu'il eut débarqué à Puteoli et avancé vers Rome, les frères vinrent à sa rencontre jusqu'au Forum d'Appii et aux Trois Tavernes, « que Paul, voyant, remercia Dieu et prit courage.

" Ici, nous voyons que les serviteurs les plus éminents de Dieu peuvent être déprimés et abattus, et qu'il leur est possible de tirer assistance et réconfort de ceux qui leur sont bien inférieurs en fonction, condition, capacités et grâce. L'indépendance n'existe pas. Que personne ne soit fier ; que personne ne désespère. L'Église chrétienne est un corps, et le corps n'est pas un membre, mais plusieurs. « Si le pied dit : Parce que je ne suis pas la main, je ne suis pas du corps ; n'est-ce donc pas du corps ?… L'œil ne peut pas dire à la main, je n'ai pas besoin de toi ; ni la tête aux pieds, je n'ai pas besoin de toi.

» Mais comment s'accomplir ce voyage prospère selon la volonté de Dieu, pour lequel il a fait tant de demandes ? Comme il imaginait peu la manière dont il allait visiter cette ville célèbre ! Il y entre, en effet ; mais dans le caractère d'un prisonnier, poussé là par la persécution, et après avoir fait naufrage sur une certaine île. Si haut sont les pensées de Dieu au-dessus de nos pensées, et Ses voies au-dessus de nos voies.

Nous savons si peu pourquoi nous prions. Si souvent par des choses étranges et parfois par des choses terribles dans la justice, il nous répond comme le Dieu de notre salut. Ainsi accomplit-il la promesse : « J'amènerai les aveugles par un chemin qu'ils ne connaissaient pas ; Je les conduirai dans des sentiers qu'ils n'ont pas connus : je ferai éclairer les ténèbres devant eux, et redresserai les choses. Je leur ferai ces choses, et je ne les abandonnerai pas. ” — W. Jay .