Romains 13:1-6

NOTES CRITIQUES

Romains 13:1 .—Que chacun se soumette aux autorités qui sont au-dessus de lui. Un précepte rendu remarquable par l'époque où il a été écrit. πᾶσα ψυχή, chaque âme; tout fonctionnaire ainsi que membre de l'Église. ἐξουσία est l'autorité, distincte de δύναμις, le pouvoir ou la force, et peut exister là où il n'y a pas d'autorité, et même en opposition à elle.

Si une autorité terrestre commande quoi que ce soit qui soit contraire à la volonté de Dieu, les apôtres nous ont appris à dire : « Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'à l'homme » (Wordsworth). Autorité utilisée pour les magistrats humains. Dans Pierre Romains 3:22 désigne plutôt des pouvoirs angéliques. De ou de Dieu ; médiatement par les hommes. Par permission divine; rendez-vous divin. Forme de gouvernement laissée à la discrétion humaine.

Romains 13:2 .-Origène ayant cité ce verset et le précédent dans sa thèse contre Celse, confesse que c'est un endroit capable de beaucoup de dissertation, en raison de ces princes qui gouvernent cruellement et tyranniquement, ou qui, en raison de leur pouvoir, tomber dans l'efféminement et les plaisirs charnels. Il dit que cela ne doit pas être compris des puissances persécutrices, car dans de tels cas, celle de l'apôtre a lieu, "Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'à l'homme", mais à ces puissances qui ne sont pas une terreur pour les bonnes œuvres, mais pour le mal. .

C'est une contradiction avec la sainteté, la justice et la bonté de Dieu de dire qu'il a donné aux princes le pouvoir de faire du mal à leurs sujets. La non-résistance des commentateurs grecs est la non-exécution de la soumission et de l'obéissance aux commandements. Nous ne pouvons pas être obligés par conscience envers Dieu de leur être soumis dans les choses qu'ils n'ont pas l'autorité de Dieu d'exiger, et pour le refus d'obéissance à laquelle nous avons l'autorité de Dieu.

Romains 13:3 . Car les dirigeants ne sont pas une terreur . — Il parle de ce qui est communément le cas, de ce que l'on peut raisonnablement s'attendre à ce qu'il soit le cas. Et même la pire autorité vaut mieux que la simple force.

Romains 13:4 .—μάχαιρα n'est pas ici un poignard, mais un glaive . La puissance romaine est symbolisée dans l'Apocalypse avec la grande épée. Symbole du pouvoir de punir du magistrat.

Romains 13:5 .—διὰ τὴν συνείδησιν, pour l'amour de la conscience—à cause de l'institution et du commandement de Dieu.

Romains 13:6 . — Les revenus de l'empire romain consistaient principalement :

1° Des rentes des terres publiques cultivées par les publicains et perçues par les percepteurs employés par eux, les publicains de notre version ;
2. Douanes ou taxes sur les marchandises ;
3. Dîmes ;
4. Pâturage, etc. ;
5. Sondage ou impôt personnel ;
6. Taxe foncière ;
7. Impôt militaire — φόρος payé comme monnaie de capitation selon le recensement, τέλος payé sur tout autre compte ; le premier payait sur les biens immobiliers, le second sur les choses qui peuvent être transportées.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 13:1

Vraie sujétion. — Il y a de nombreuses puissances dans le monde : matérielles, sociales, intellectuelles et morales. Au-dessus de tous les pouvoirs se trouve le Pouvoir suprême. Dieu ordonne tous les pouvoirs. L'homme doit reconnaître son infériorité. Comment l'Esprit infini dirige les pouvoirs matériels, nous ne pouvons pas le dire. Il doit y avoir un moyen, bien que nous ne puissions pas comprendre. Mais comme l'homme par la plus grande force de son pouvoir intellectuel gouverne la création brute et effectue de vastes changements matériels, de même Dieu par sa nature infiniment vaste doit avoir une méthode merveilleuse pour contrôler tous les pouvoirs.

Il y a des hommes qui résistent au plus haut pouvoir de commande. Ils rejettent Dieu ou le relèguent dans un coin reculé de son propre univers. Ceux-là seront condamnés pour eux-mêmes. La résistance du pouvoir suprême conduit à d'autres résistances, engendre l'anarchie et produit le désastre. Le pouvoir de résistance de l'homme, bien que souvent futile, parle de la dignité de l'homme et de la grande responsabilité de l'homme. La sagesse de l'homme se voit dans l'apprentissage de la leçon de la sujétion. L'homme, tôt ou tard, tombe par rébellion. L'homme s'élève par sujétion.

I. La vraie sujétion est intérieure . — La sujétion de la brute est extérieure ; il n'est pas une partie consentante. L'assujettissement des forces matérielles est une affaire de pression matérielle ; quand cela est supprimé ou s'affaiblit, la force matérielle se venge de la contrainte par des bonds destructeurs. L'assujettissement de l'homme est intérieur ; avec son âme, il se place sous les puissances supérieures. La force motrice de la vraie sujétion est la conscience.

Ainsi l'homme qui a l'esprit de véritable sujétion est anobli et non dégradé par le processus. La noblesse est perçue en reconnaissant les limites humaines et en travaillant en harmonie avec l'ordre divin. La grandeur voit sa propre petitesse, ne fait pas étalage d'une grandeur imaginaire, et atteint ainsi la plus haute dignité.

II. La vraie sujétion est vers le haut. —Certains jettent un coup d'œil vers le bas ; leur champ de vision est contracté; ils résistent, et cette résistance les lie avec des fers irritants. D'autres jettent des regards vers le haut ; leur champ de vision est large. Ils voient une force divine au-delà et au-dessus des forces humaines. Ils se soumettent, et par leur soumission même sont élevés. Les humbles sont exaltés quelque part, en quelque sorte ; toutes les puissances se dirigent vers l'exaltation des âmes qui regardent vers le haut. La reconnaissance d'une puissance supérieure est l'exaltation en mesure et en degré de l'être reconnaissant. Ainsi, se pencher bas, c'est s'élever haut.

III. La vraie sujétion agit de l'extérieur à partir de l'intérieur . — Le sujet terrestre est un serviteur du temps. Il travaille par pression. Il se soumet à la loi et paie tribut ; mais il n'est soumis qu'à la colère, de sorte que s'il peut enfreindre la loi sans punition, il n'est pas opposé, s'il peut se dérober au tribut ou frauder, il n'est pas indisposé. Le bon sujet travaille par pression, mais c'est une pression intérieure. Il rend hommage consciencieusement.

La seule résistance qu'il connaisse est celle qui est provoquée par une conscience éclairée, et il est si attentif à ne pas se tromper qu'il préfère souffrir le mal que d'être reconnu coupable d'avoir mal fait. Les citoyens du ciel sont les meilleurs citoyens de la terre. Les lois éternelles sont la meilleure base pour les lois du temps. Les pouvoirs en place trouveront le plus sûr et le plus sage de reconnaître le Pouvoir suprême et de favoriser dans la nation tous les esprits craignant Dieu.

IV. La vraie sujétion est bénéfique ; elle profite à l'individu, car elle dissipe la peur . — L'épée n'effraie pas quand la bonté enhardit. La pompe judiciaire n'effraie pas quand les bonnes œuvres sont maintenues.

1. Il sécurise les éloges . S'il n'obtient pas toujours la louange des hommes, il doit rencontrer la louange de Dieu. Dans les sphères modestes, nous ne pouvons pas toujours obtenir les applaudissements des puissances supérieures. Nous ne pouvons pas tous accomplir une grande action qui puisse porter notre nom aux oreilles du monde. L'abbaye de Westminster n'a pas pu trouver de place pour ériger des monuments à tous les sujets fidèles. La plupart ne peuvent que suivre le modeste chemin menant à l'immortalité céleste.

« La ronde triviale, la tâche commune », est la voie obscure de la majorité. Mieux et plus durable que la louange des hommes faillibles est la louange de Dieu. Aussi douce que puisse être la voix du pouvoir approbateur, plus douce est la voix d'une conscience approbatrice. La royauté elle-même n'a pas de dons aussi riches que ceux qu'une conscience royalement gardée peut donner. Soyons fidèles à ses prétentions ; voyons qu'il se déplace le long des lignes droites ; soyons soumis à la puissance la plus élevée, qui ordonne toutes les puissances supérieures.

2. Cela profite à la nation . L'individu est aidé à accomplir son devoir en se considérant comme un facteur important du bien-être de la nation. Si nous nous considérons comme faisant partie du tissu national, nous sentons notre importance et nous nous élevons au sens propre de notre devoir. Les prétentions de soi doivent être subordonnées aux prétentions de l'État dans la considération du patriote chrétien.

La nation est forte à mesure que ses bons hommes se multiplient. Quand la vertu triomphe, la nation est victorieuse et prospère. Travaillons à l'augmentation des hommes de bien ; et à cette fin que chaque homme commence à s'améliorer. Les hommes bons sont les germes à partir desquels d'autres hommes bons poussent. L'épée peut rouiller dans le fourreau quand les hommes bons abondent. Les exécuteurs de la colère n'ont aucune fonction à remplir lorsque les malfaiteurs cessent du pays.

La richesse matérielle engendre l'égoïsme, le libertinage et la corruption. La richesse morale favorise la bienveillance, la pureté et toutes les choses qui sont d'une grande noblesse. L'augmentation de la richesse matérielle est souvent un facteur de déclin national. L'augmentation de la richesse morale tend à une plus grande croissance et à un établissement plus permanent de la nation.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 13:1

Nécessité universelle du gouvernement. — La société humaine est ainsi constituée que l'instinct de conservation oblige les hommes à établir une forme de gouvernement, c'est -à- dire à confier à certains hommes le pouvoir sur les autres. Tout le monde sait qu'un mauvais gouvernement vaut presque toujours mieux que rien du tout. L'universalité et la nécessité universelle du gouvernement prouvent que c'est la volonté de Dieu que les hommes vivent sous la domination.

Mais Dieu n'a pas prescrit une forme définie de règle. Par conséquent, le principe universel de gouvernement revêt une infinie variété de formes. On remarque aussi que presque toujours l'opposition aux hommes au pouvoir tend à affaiblir et à détruire le principe de gouvernement et conduit à l'anarchie. Combien de fois le meurtre même d'un mauvais dirigeant a été suivi d'une totale anarchie et d'une perte infinie pour la nation ! Par conséquent, l'opposition aux individus au pouvoir est pratiquement, à quelques exceptions près, une opposition au principe divin du gouvernement.

En observant cela et en nous rappelant que rien n'arrive sans la prévoyance et la permission de Dieu, nous pouvons dire, comme le dit Paul, que les dirigeants existants, par quelque échelon qu'ils soient montés sur le trône, y ont été placés par Dieu. Car Dieu a créé ce besoin de gouvernement qui était leur véritable tremplin vers le pouvoir. Et Il l'a fait à la vue des personnes entre les mains desquelles, à travers les âges du monde, le pouvoir tomberait.

On remarque en outre que toute mauvaise conduite tend à affaiblir et la bonne conduite à renforcer un gouvernement. Par conséquent, les dirigeants sont obligés, pour le maintien de leur position, de favoriser le bien et de s'opposer au mal. Nous ne pouvons douter que cette nécessité vienne du Maître de la race. C'est pourquoi Dieu, qui a imposé à l'humanité la nécessité de nommer des dirigeants, a imposé aux dirigeants la nécessité de récompenser les bons et de punir les mauvais ; et a fait cela afin de faire des dirigeants les instruments de l'accomplissement de son propre dessein de bonté envers les bons et de punition envers les méchants.

Ainsi, les dirigeants sont, peut-être inconsciemment, des ministres de Dieu, faisant l'œuvre de Dieu. Ces considérations sont une raison abondante d'obéissance à l'autorité civile. Puisque les dirigeants sont contraints par leur position de favoriser les bons et de punir les mauvais, leur résistance prouve généralement que nous avons tort, et sera suivie du châtiment qu'ils ne peuvent qu'infliger aux malfaiteurs. Par conséquent, le motif de la peur doit conduire à l'obéissance.

Et puisque la résistance aux dirigeants existants tend à affaiblir et à détruire ce principe de gouvernement que Dieu a établi pour le bien de la race, nous devons nous y soumettre par souci de conscience. Que nous nous sentions moralement tenus de payer les impôts imposés sans notre consentement ou en opposition à notre jugement, et que tous admettent le droit du souverain d'exiger le paiement, confirme aussi l'origine divine de son autorité . — Betterave .

Jusqu'où un chrétien doit-il résister ? — Mais pour la raison même de ce précepte, on se demande si ce n'est pas seulement l'état en lui-même qui est une pensée de Dieu, mais si les individus mêmes qui possèdent le pouvoir à un moment donné sont institué par sa volonté, que faire en période de révolution où un nouveau pouvoir se substitue violemment à un autre ? Cette question, que l'apôtre ne soulève pas, peut, d'après les principes qu'il pose, se résoudre ainsi : Le chrétien se soumettra au nouveau pouvoir dès que la résistance de l'ancien aura cessé.

Dans l'état actuel des choses, il reconnaîtra la manifestation de la volonté de Dieu et ne prendra aucune part à aucun complot réactionnaire. Mais le chrétien doit-il soutenir le pouvoir de l'État même dans ses mesures injustes ? Non; rien n'indique que la soumission exigée par saint Paul comporte une coopération active ; elle peut même se manifester sous forme de résistance passive ; et elle n'exclut nullement la protestation en paroles et même la résistance en actes, pourvu qu'à cette dernière se joigne l'acceptation sereine du châtiment infligé.

Cette conduite soumise mais en même temps ferme est aussi un hommage à l'inviolabilité de l'autorité ; et l'expérience prouve que c'est ainsi que toutes les tyrannies ont été moralement brisées et que tout vrai progrès dans l'histoire de l'humanité s'est effectué . — Godet .

Sentiment religieux exigé des gouverneurs et des gouvernés . — Celui qui n'apporte pas au gouvernement, soit comme gouverneur, soit comme sujet, quelque sentiment religieux, quelque motif supérieur à ne soyez pas un bon gouvernement. — Sir Arthur Helps .

La corruption d'une institution ne réfute pas l'origine divine . — Le fait qu'un gouvernement terrestre puisse être corrompu et tyrannique ne réfute pas l'origine divine du gouvernement, pas plus que le fait que les parents puissent être infidèles à leurs devoirs ne prouve que la famille n'est pas d'origine divine, ou le fait qu'une Église particulière puisse devenir corrompue prouve que l'Église n'est pas divine dans sa source.

Saint Paul, cependant, n'enseigne pas ici qu'un quelconque degré de tyrannie doit être soumis à un chrétien. Si le gouvernement essaie de le forcer à violer un commandement divin, par exemple, s'abstenir de prêcher l'évangile ou de prendre part à un culte païen, il doit résister jusqu'à la mort. La plupart des apôtres ont subi le martyre pour ce principe . — Shedd .

La grande autorité de la loi . — De la loi, on ne peut pas moins reconnaître que son siège est le sein de Dieu, sa voix l'harmonie du monde ; toutes choses dans le ciel et sur la terre lui rendent hommage ; le moindre ressent ses soucis, et le plus grand n'est pas exempt de son pouvoir : les anges, les hommes et les créatures de quelque condition que ce soit, bien que chacun d'une sorte et d'une manière différentes, mais tous avec un consentement uniforme, l'admirant comme la mère de leur paix et joie.— Hooker .

Dieu utilise toutes les nations . — Pour chacune des nations, Dieu avait « une fonction » ; pour chacun, il avait fixé un commencement et une fin. Un à un, dans une succession ordonnée, ces prodigieux royaumes d'Orient, babyloniens et perses, égyptiens et grecs, Dieu avait demandé leurs armées ; Il avait la main sur leurs capitaines ; L'Assyrie était son marteau, Cyrus était son berger, l'Égypte était son jardin, Tyr était son joyau ; partout il se faisait sentir ; partout la destinée divine dirigée et contrôlée.

La navette de Dieu entre et sort, tissant dans sa toile mille fils de la vie humaine naturelle. Toute l'histoire est mise à profit des manifestations les plus saintes de Dieu ; Il travaille sous la pression que lui imposent les besoins et les besoins du progrès social et politique. — Le chanoine Hollande .

« N'auras-tu donc pas peur du pouvoir ? Fais ce qui est bien, et tu en seras louangé. » — L'archevêque Ussher, dans son traité sur le « Pouvoir du prince et l'obéissance du sujet », cite l'admirable paraphrase suivante, par Primasius, de la clause ci-dessus : « Soit tu fais juste, et le juste pouvoir te louera ; ou, faisant ainsi la justice, bien que la puissance injuste te condamne, le Dieu juste te couronnera.

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 13

Romains 13:1 . Condescendance. — L'histoire simple suivante illustre un trait dans le caractère de notre reine qui explique en grande partie le sentiment d'affection qu'éprouvent pour elle toutes les classes de ses sujets. Un an, alors que la Cour était à Balmoral, Sa Majesté fit une promesse à Jenny, la fille d'un humble voisin de Balmoral, mais qui était particulièrement appréciée de Sa Majesté, en disant : « Je t'apporterai un joli jouet lorsque nous revenir l'année prochaine.

» La Cour s'en alla, et la promesse ne fut guère plus considérée, du moins d'un côté. Sa Majesté se rendit cette année-là à Paris pour rendre visite à l'empereur des Français. Au milieu de toute la pompe et du style de la royauté et de l'impérialisme, il y avait assez dans les événements de l'année en général pour chasser bien d'autres que l'enfant paysan des pensées du souverain de la Grande-Bretagne. Eh bien, la saison suivante est arrivée, et avec elle la Cour est revenue à Balmoral.

La Reine, en faisant sa tournée, fit bientôt appel à sa petite protégée , et, avec un « Maintenant, je ne t'oublie pas », exhiba le cadeau promis. Alors que la reine Victoria était dans la capitale française, au milieu de tout le vacarme et de la distraction de l'apparat de l'État français, elle trouva le temps de penser à la petite fille des Highlands sur les rives de la Dee, puis acheta un article pour plaire et gratifier le petit enfant.

Courtoisie royale . — Frédéric II, roi de Prusse, tenait à lui rendre toute marque de respect ou de civilité que lui témoignaient dans la rue ceux qui le rencontraient. Il observa un jour à table que chaque fois qu'il parcourait les rues de Berlin, son chapeau était toujours à la main. Le baron Polintz, qui était présent, dit que Sa Majesté n'avait pas eu l'occasion de remarquer la civilité de tous ceux qui lui tiraient son chapeau dans les rues. "Et pourquoi pas?" dit le roi d'un ton vif. « Ne sont-ils pas tous des êtres humains aussi bien que moi ? »

Romains 13:5 . Nouvelles expériences dans le gouvernement . — C'est une chose dangereuse d'essayer de nouvelles expériences dans un gouvernement ; les hommes ne prévoient pas les conséquences fâcheuses qui doivent arriver lorsqu'ils vont en altérer les parties essentielles dont dépend toute la charpente ; car tous les gouvernements sont des choses artificielles, et chaque partie d'entre eux dépend les unes des autres.

Et il en est d'eux comme des horloges et des montres : si vous mettiez de grandes roues à la place des petites, et des petites à la place des grandes, tout le mouvement s'arrêterait : de sorte que nous ne pouvons altérer aucune partie d'un gouvernement. sans porter préjudice aux mouvements de l'ensemble.