Romains 13:13-14

NOTES CRITIQUES

Romains 13:13 .—εὐσχήμων, beau et symétrique. Banquets, beuveries. Des foules bruyantes d'hommes ivres couraient danser et chanter dans les rues. Banquets lascifs.

Romains 13:14 . Soyez vêtu. —Exposez-le devant les hommes et devant Dieu, à la fois extérieurement et intérieurement. Mettez-le, afin qu'il ne soit vu qu'en vous. Le soin de la chair est permis, mais pas ses convoitises. Revêtez-vous, investissez-vous de Christ dans l'exercice de cette union avec Lui qui est déjà la vôtre en votre possession.

Chrysostome dit que c'était une phrase courante : « Un tel a revêtu un tel », c'est-à-dire qu'il est une imitation de lui ; ainsi revêtir l'homme nouveau, c'est marcher comme des hommes nouveaux, en nouveauté de vie et de conversation.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 13:13

Marche gracieuse. — Ce serait un gain pour la cause d'une vie sainte si les chrétiens pouvaient être amenés à sentir et à agir comme si la lumière du jour était autour d'eux, mettant à nu toutes leurs actions, paroles et pensées. Les hommes et les femmes ont trop tendance à agir comme s'ils étaient des enfants de la nuit. Ils ont la vaine imagination qu'ils sont enveloppés par les ténèbres, mais l'erreur est vue lorsqu'un faisceau de lumière tombe sur leur chemin et leur dit qu'il ne peut y avoir de telles ténèbres dans la nature de Dieu et dans le gouvernement moral de Dieu.

Il y a la nuit pour les enfants des hommes, mais il n'y a pas de nuit pour Dieu, et il ne devrait pas y avoir de nuit pour les enfants de l'éternité. Ils devraient marcher comme les enfants du jour. La journée claire révèle des imperfections qui échappent à l'attention dans la lumière trouble. Nous devons nous considérer comme marchant par temps clair, sous la lumière du soleil révélatrice. Lorsque le soleil brille dans la pièce, il révèle de la poussière qui danse dans l'atmosphère ; et ainsi, lorsque le soleil des exigences divines brille dans les chambres de nos âmes, il montre nos propres imperfections.

N'ayons pas peur de la lumière, mais craignons ce que la lumière fait connaître. Marchons honnêtement, gracieusement, généreusement, comme au jour. Quelles sont les caractéristiques d'une marche chrétienne gracieuse ? Comment un chrétien peut-il se comporter généreusement ?

I. L'homme marchera généreusement qui exerce la faculté de connaître . — C'est l'orgueilleuse prérogative de l'homme — qu'il connaît — et qui le place à la tête de la création inférieure. La fleur parfaite a une forme bien formée, une belle couleur attrayante et un doux parfum ; mais il n'a pas le pouvoir de se réjouir de sa propre beauté et de respirer son propre parfum. Le paysage est charmant, et pourtant il ne se réjouit pas de son propre attrait.

Le rossignol chante ses pontes dans la forêt solitaire, fait flotter ses douces notes liquides sur la surface immobile de l'air de minuit, mais est lui-même inconscient de la richesse du chant. Le cheval montre sa puissance lorsqu'il tire la lourde charge, lorsqu'il flotte au-dessus de la pelouse et bondit avec une agilité merveilleuse au-dessus de la clôture surélevée. Bien que le cheval soit supérieur aux autres animaux, il ne connaît pas ses avantages.

Parfois, il peut sembler entrevoir sa grandeur et saisir le pouvoir ; mais il ne peut pas lier cause et effet, on ne peut pas dire qu'il sait. L'homme s'élève en excellence au-dessus de toutes les autres créatures du fait qu'il est un animal connaissant. Il sait ce qu'il est, ce qu'il est en partie ; car son ignorance est encore très grande. Le degré auquel la faculté de connaître est exercée par l'homme est le degré auquel il marche généreusement.

L'homme ne marche pas avec grâce qui marche comme dans la nuit de l'ignorance. Lorsque la faculté de connaître est opprimée par la brume, le brouillard et le froid de la nuit, alors l'homme marche de manière déshonorante ; mais quand la faculté est développée par la lumière du jour de la bonté, alors l'homme marche généreusement. La connaissance est bonne, mais la connaissance manipulée et contrôlée par le mal doit conduire à des résultats impies ; de sorte que pour que l'homme marche généreusement, il faut que la faculté de connaître soit dirigée dans le bon canal de la vérité et de la bonté.

Nous devons nous connaître nous-mêmes, et nous devons connaître Dieu en et par Jésus-Christ ; nous devons savoir combien sont grands et vastes nos possessions, nos privilèges, nos dignités, nos gloires, nos honneurs et notre destinée. C'est le premier et le dernier grand pas dans la connaissance : connaître le seul vrai Dieu et Jésus-Christ qu'il a envoyé. Cette connaissance est la vie éternelle. Cette connaissance donne la vie éternelle et exige la vie éternelle pour son accomplissement.

La vie éternelle est une scène en constante évolution, et la connaissance de Dieu et de Jésus-Christ est une connaissance en constante évolution. La croissance dans cette connaissance est une croissance sans cessation ; et plus nous augmentons dans cette connaissance, plus nous possédons le pouvoir de marcher généreusement. De sorte que nous devons commencer ici, à la connaissance du seul vrai Dieu et de Jésus-Christ, si nous voulons bien obéir à l'exhortation de l'apôtre. Marchons gracieusement, généreusement, comme au jour.

II. L'homme marchera généreusement qui garde en vue la noblesse de son origine . — La question D'où vient l'homme ? est diversement répondu, et est la cause de la discussion dans certains quartiers ; mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter de notre part, car nous croyons que Dieu est le père des hommes. Ce sont des enfants de Dieu, faits à son image et à sa ressemblance, et capables de lui rendre un service raisonnable. En ce sens, l'homme a une origine noble.

Il est la plus haute des créatures, le lien entre la terre et le ciel. D'un côté de sa nature, il touche le plus bas, et de l'autre côté il atteint le ciel. Il dépasse l'univers matériel et se tient au milieu des immensités de l'éternité. Mais la question qui nous occupe maintenant est celle de l'origine de l'homme spirituel. Sur cette question, seul le Nouveau Testament peut être notre guide. L'homme spirituel se vante non pas de sa première mais de sa seconde naissance.

Il est né, non d'une semence corruptible, mais de Dieu ; il n'a pas besoin de se glorifier d'ancêtres terrestres, car il est uni à Jésus-Christ ; il n'a pas besoin de parler de sang royal, puisque par la nouvelle naissance il est lié à Celui qui est le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. Il n'y a pas toujours avec la descendance noble la transmission de qualités nobles. Parfois, au fur et à mesure que la course avance, la qualité du stock dégénère ; mais dans la descendance spirituelle, il doit y avoir la transmission de nobles qualités.

L'homme est né de nouveau pour devenir une nouvelle créature en Jésus-Christ ; il est né du ciel et reçoit des qualités célestes qu'il doit développer lui-même. Avec quelle grâce doit marcher l'homme qui est ainsi refaçonné, qui puise une nouvelle vie à la source même de la vie, qui est engendré de nouveau par la parole et la puissance incorruptibles de Dieu, qui s'élève au milieu de la sublime hiérarchie des rachetés et des élus de Dieu enfants! Es-tu fils de roi ? Alors sois noble dans tes actions, royal dans tes actions.

III. L'homme marchera généreusement qui regarde constamment la grande étendue de sa sphère . — L'homme est susceptible d'être négligent qui sent qu'il n'a pas de sphère, et qu'il n'y a rien dans son environnement exigeant l'exercice de ses pouvoirs. Il n'a qu'un seul talent, alors il l'enveloppe dans une serviette et s'attache dans des draps de cérémonie. Le poète qui avait produit son grand ouvrage et sentit que la vie était finie, passait ses jours dans l'indolence, se consolant par la pensée et l'expression : Il n'y a pas de motif.

Les grands pouvoirs de Paley étaient perdus et inutiles jusqu'à ce que la voix d'un camarade l'appelle à l'action et lui ouvre les vastes possibilités de sa nature. Mais il y a sûrement une sphère et il y a un travail pour tous. L'homme peut se réveiller par la pensée du philosophe qui a dit que l'homme est la fin de toutes choses dans un demi-cercle, c'est-à-dire que toutes les choses du monde sont faites pour lui, et il est fait pour Dieu.

L'homme n'est pas une créature insignifiante enfermée dans une coquille, couverte dont il rampe dans un petit espace. Sans doute par le corps l'homme est confiné ; mais par l'esprit il se dépouille du fardeau de la couverture charnelle et voyage à travers des espaces infinis. Il vit dans un passé puissant, dans un présent toujours actif et même dans un futur inachevé. Ce monde du temps, changeant, mouvant, mourant, est sa sphère.

Alors le monde sans temps, la vie inconnue, invisible, incommensurable et infinie, est aussi sa sphère par anticipation et par attente. L'homme spirituel n'agit pas simplement dans un demi-cercle, mais dans un vaste cercle. Il est la source d'influences éternelles. L'homme spirituel touche de tous côtés partout où il se déplace. Un atome d'influence pour de bon mis en mouvement doit affecter d'autres atomes, et le mouvement continuera à travers des régions inconnues.

Les montagnes semblent fortes et immobiles, mais le mouvement dans le monde matériel atteint des distances au-delà de notre compréhension. Et cela est bien plus vrai en ce qui concerne le mouvement dans le monde moral. L'homme bon est le centre et la source de vastes régions périphériques et fertilisantes de bonté. Il est certainement la bonne semence d'où jaillissent d'autres hommes bons. Ils sont à leur tour une bonne semence donnant naissance à d'autres esprits nobles.

La chambre haute de Jérusalem ne semblait pas une grande sphère ; il n'avait aucune gloire architecturale. Pourtant, il s'est réuni dans cet endroit douze des esprits les plus puissants de tous les temps. Là se développait une force qui devait soumettre la puissance matérielle de Rome, réfuter la sagesse de la Grèce, donner des lois et des règles qui devraient influencer et contrôler les plus puissantes formes de civilisation et les plus grandes nations de toutes les époques.

Une certaine veuve avec seulement deux acariens n'avait, en apparence humaine, aucune sphère d'utilité étendue. Elle n'avait pas d'offrandes coûteuses ; et pourtant ces acariens ont été plus précieux pour l'Église du Christ que les milliers de livres sterling qu'elle a reçues depuis. Ici, en effet, nous avons besoin d'exercer la faculté de connaître, d'avoir des vues larges, et de considérer notre sphère comme beaucoup plus vaste que ne pourrait le supposer une pensée superficielle.

Nous nous élevons dans la virilité; les facultés endormies sont mises en action alors que nous considérons les vastes possibilités de la vie la plus mesquine. Nous ne ramperons plus comme si nous allions à une ronde monotone de tâches mesquines, mais nous marcherons avec un esprit vaillant et un air plein d'espoir, comme des hommes désignés pour accomplir de grandes œuvres qui, d'une manière ou d'une autre, seront finalement couronnées de succès et triomphantes.

IV. L'homme marchera généreusement qui considère avec sagesse la gloire de sa destinée finale . — Ce qu'un homme peut devenir aura une incidence importante sur la manière dont il se traite et la manière dont il est traité par ses semblables. Sagement cet homme se conduisit avec respect en présence de chaque écolier, car il le considérait à la lumière d'un avenir possiblement grand. Là, il a vu l'homme d'État au pouvoir, l'orateur passionnant, le général conquérant, l'évêque majestueux ou l'auteur de renommée mondiale.

Il y a pour l'homme spirituel un grand avenir positif, non après les rêves des âmes liées à la terre, mais selon les révélations et les dispositions d'un amour, d'une sagesse et d'un pouvoir infinis. L'homme spirituel est un roi sur terre. Le royaume sur lequel il règne est sa propre nature intérieure, mais sa royauté est imparfaite et souvent contestée. Parfois, il est pris au piège et emmené en captivité; mais dans le grand avenir de Dieu, il sera roi, et sa royauté ne sera pas contestée, et il ne sera jamais réduit en servitude.

Le sceptre de la royauté ne lui sera jamais arraché. La couronne d'or ne sera jamais enlevée de sa tête ; il régnera aux siècles des siècles. Dans ce monde il est souvent comme un roi en exil, mais dans l'autre monde il sera un roi reconnu. Dans ce monde, il est un roi dans la pauvreté, mais dans l'autre monde, il sera un roi entouré de richesses incalculables. Dans ce monde, il est un roi dans le chagrin, mais dans l'autre monde, il sera un roi dans un bonheur indicible.

Ici, il est roi dans une chaumière, mais là, il sera roi dans une maison aux nombreux manoirs, dans une ville dont les murs sont de jaspe, dont les rues sont en or, dont les portes sont en perles, dont les fruits et les fleurs sont vivaces, dont la société sont des anges, des archanges, des patriarches, des prophètes, des apôtres et des martyrs. Quelle sorte de personne devrait être un tel homme qui a devant lui une perspective si glorieuse ? Le sage païen a dit qu'il était plus grand et né à de plus grandes choses que le fait que son âme devrait être l'esclave de son corps.

Certes, le sage chrétien peut dire dans un sens beaucoup plus large qu'il est plus grand et né à de plus grandes choses que que l'âme devrait être esclave du corps. Il marchera honnêtement, gracieusement, comme au jour ; pas dans les émeutes et l'ivresse, pas dans le chambrage et la folie, pas dans les querelles et l'envie ; mais revêtant le Seigneur Jésus-Christ, et prenant des dispositions pour l'élargissement et le développement de sa plus noble nature.

L'habillement du Christ à vie .

I. Qu'est-ce que l'on revêt . — C'est le Christ lui-même que nous revêtons ; pas une seule chose, telle que la justice, mais tout ce qui nous rend agréable et agréable à Dieu. Christ lui-même est décrit ici comme une robe. La figure n'est pas de Lui qui nous donne une robe, mais de Son être cette robe. C'est un Christ tout entier que nous revêtons ; c'est avec un Christ tout entier que Dieu s'occupe de nous.

II. Comment se fait cette mise. —Le lien par lequel nous devenons personnellement connectés avec Christ est notre propre croyance. « Christ est la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit . » Nous revêtons Christ simplement en croyant. Notre réception du témoignage du Père à l'œuvre et à la personne de Christ est « l'habillement ». Il n'y en a pas d'autre.

III. Quel est l'effet ? — Il y a deux aspects ou côtés qui doivent être considérés dans ceci :

1. Côté de Dieu ;
2. Le croyant.
1. Côté de Dieu . Dieu nous regarde et nous voit comme si nous étions son propre Fils. Il ne voit pas notre difformité et notre imperfection, mais sa beauté et sa perfection.

2. Notre côté .

(1) Nos consciences sont pleinement satisfaites. Non seulement nous avons le sang pour purger la culpabilité, mais nous avons la perfection pour couvrir toute imperfection, de sorte que nous sentons que Dieu « ne voit aucune iniquité en Jacob, et aucune transgression en Israël ».
(2) Nos bandes sont complètement desserrées. La certitude de posséder la faveur de Dieu dans une mesure aussi surpassante donne la liberté la plus complète.
(3) Notre joie déborde. Un tel amour ! telle faveur ! une telle proximité ! une telle dignité !
(4) Nos motivations à une vie sainte sont augmentées.

Quelle sorte de personnes devrions-nous être si considérées par Dieu, si aimées de lui !
(5) Notre zèle est vivifié. Aimés d'un tel amour et traités d'une manière si divine, qu'est-ce que nous ne voulons pas faire pour lui ? — H. Bonar .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 13:13

Pèlerins de l'aurore. — Les pèlerins de l'aube ne tolèrent rien en eux-mêmes que la lumière du jour réprimande. C'est donc en contrepartie qu'ils ne prennent pas soin de la chair ; quelle que soit la provision qu'ils prennent pour leur voyage céleste, la chair n'y a aucune part. Le péché attaché à leur nature, le vieil homme pas encore mort, est un ennemi dont ils ne nourrissent pas la faim, à la soif duquel ils ne boivent pas, dont ils ne regardent pas les sollicitations mourantes, mais le laissent périr en chemin.

Mais la préparation suprême, unissant tous les autres en un, est l'habillement du Seigneur Jésus-Christ. En lui seul se rencontrent la dignité et la pureté de notre nature ; transformés en Son caractère, nous n'avons besoin de rien de plus pour nous préparer aux cieux les plus saints. Mais rien de moins ne suffira à son attente lors de sa venue. Il viendra pour être glorifié dans ses saints — déjà la ressemblance dans dix mille reproductions de lui-même ; et ils seront à leur tour glorifiés en lui.

Par conséquent, la grande affaire des pèlerins est d'occuper les précieux moments du matin en tissant dans leur nature le caractère du Christ comme vêtement du jour éternel. Et si dans la foi qui agit par l'amour - l'amour qui accomplit la loi - ils coopèrent avec diligence avec le Saint-Esprit, ce sera sa fonction bénie de veiller à ce qu'avant l'époux vienne son épouse, et chaque âme individuelle qui fait sa personne mystique, se trouvera vêtue de sa perfection spirituelle comme d'un vêtement sans couture, tissé de haut en bas.

Au-delà, nous ne pouvons pas aller. C'est la fin et le secret de toute l'exhortation aux pèlerins de l'aurore. Ils sont sortis de la nuit au son de sa voix qui s'éveille et ont quitté pour toujours leurs ténèbres égyptiennes. Ils luttent avec les dangers du matin, se réjouissant de ses satisfactions partielles. Mais suprêmement et surtout ils sont résolus au jour à venir ; sur leur chemin il n'y a pas de mort, mais ils attendent la vie plus abondante ; ils sont pleins d'une attente tremblante et solennelle de tout ce que le jour déversera de ses insondables mystères. Mais la fin de toute leur attente est la personne de leur Seigneur. Et se préparer à Lui en étant comme Lui-même est la somme de toute leur préparation. — Le « Royaume du Christ » du Pape.

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 13

Romains 13:14 . L'histoire du repentir de saint Augustin . — Parfois les yeux des mères et des pères sont scellés dans la mort avant que celui qu'elles ont donné ne se donne réellement à Dieu. Vous avez tous entendu parler du grand Augustin. Il y a peu d'histoires plus intéressantes, peu pour lesquelles l'Église a eu une plus grande raison de remercier Dieu, que l'histoire de son repentir.

Le cœur de sa mère était presque brisé par sa débauche et sa folie. Elle, comme Hannah, l'avait consacré dès sa naissance. Elle avait veillé sur lui, l'avait instruit, prié pour lui. Mais il ne prêta aucune attention à son conseil. Sa patience était mise à rude épreuve. Un vieil évêque la trouva un jour presque désespérée. « O femme, femme ! » il a dit, "l'enfant de tant de prières sera sauvé!" Et c'était ainsi. Quand il était en visite à Milan, Dieu l'a trouvé.

Un jour, assis avec un ami, « il s'éleva une puissante tempête de chagrin, apportant une puissante pluie de larmes ». Il laissa son ami, se hâta vers le jardin, s'écria : « Combien de temps ? combien de temps? Pourquoi pas maintenant?" quand voila ! il lui sembla entendre une voix d'enfant qui répétait : « Prends et lis, prends et lis. Et il se leva de terre, ouvrit sa Bible et lut le premier verset qu'il trouva. C'était : « Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne prenez pas soin de la chair. Alors qu'il lisait, les ténèbres disparurent. Les prières de sa mère ont été exaucées . — Rev. J. Marshall Lang, DD .