Romains 14:7-9

NOTES CRITIQUES

Romains 14:7 .—Nous ne devons pas suivre notre propre plaisir, ni obéir à nos propres inclinations. Dans la vie et la mort, nous, chrétiens, sommes au Seigneur.

Romains 14:8 .—Les chrétiens sont la propriété de Christ, et ils doivent vivre, non pour eux-mêmes, mais les uns pour les autres.

Romains 14:9 —Le Christ étant mort et ressuscité pour faire des croyants sa propriété, ne prendra-t-il pas soin des siens ?

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE .— Romains 14:7

Vie et mort harmonisées. — De l'avis de la plupart, la vie et la mort sont antagonistes. La mort est la privation de la vie. L'un est quelque chose à désirer et à chérir, tandis que l'autre doit être redouté et évité. La vie est la sphère des activités, tandis que la mort est considérée comme leur cessation. Nous pleurons quand le bon ouvrier meurt, comme si le travail pour lui était terminé. Mais saint Paul enseigne une vision plus large. La vie et la mort sont élevées à un grand niveau ; ce sont des sphères pour un noble ministère. La vie et la mort sont pour le Seigneur, et c'est dans cette lumière que nous arrivons à comprendre la plus grande importance de la vie et la douce signification de la mort.

I. Le Christ, par sa vie et sa mort, fait sortir la mort de ses ténèbres et donne un nouveau sens à la vie . — Quelle ronde insignifiante et monotone sont les jours de la vie qui sont vécus par la majorité ! Leurs âmes ne sont pas mues par de grands desseins ; leurs esprits ne sont pas touchés par des motifs ennoblissants. Une telle vie ne vaut guère la peine d'être vécue. Le Christ donne à la vie un sens nouveau, une force et une vigueur nouvelles. Christ est mort et est ressuscité afin de rendre la vie noble.

Le Christ est la lumière de la vie, illuminant de gloire, sortant de sa monotonie et montrant le chemin vers la vraie grandeur. La mort est l'ombre redoutée de l'homme ; son approche même jette l'obscurité sur le cadre. La mort perd beaucoup de ses ténèbres et de sa terreur lorsque nous la considérons à la lumière de la revendication du Christ. La mort introduit des sphères nouvelles et plus larges. La mort et la vie appartiennent à Celui qui par la mort a vaincu la mort.

II. Christ, par sa mort et sa vie ressuscitée, fit siennes les deux sphères . — Il fit sienne cette vie terrestre en entrant dans toutes ses épreuves, ses joies et ses perplexités. Il fit sienne la vie ressuscitée en sortant du tombeau. La vie appartenait au Christ avant son incarnation. Aurons-nous tort d'affirmer que la vie appartenait dans une plus grande mesure au Christ après sa résurrection ? Les clés de toute vie ont été remises entre ses mains.

En Lui se trouvait une grandeur de vie non embrassée dans la vision prophétique. La mort dans tout son mystère solennel appartient à Celui qui a les clefs de l'Hadès et de la mort. Le Christ est souverain sur la vie et sur la mort. Si la vie et la mort appartiennent à Christ et que le chrétien s'unit à Christ, alors la vie et la mort du chrétien appartiennent au Seigneur. La vie avec toutes ses possibilités, la mort avec tous ses mystères, sont au Seigneur. Agissons de manière à montrer que, vivants ou mourants, nous appartenons au Seigneur.

III. Le Christ, par sa mort et sa vie, conduit son peuple de la mort à la vie . Cela est particulièrement vrai de la période que nous appelons conversion. Le croyant est à cette crise conduit hors de la mort du péché, de l'ignorance et de la culpabilité vers la vie de sainteté, la connaissance, le pardon et la paix de Dieu qui surpasse l'entendement. Mais ici, nous contemplons une direction encore plus élevée, une direction qui est progressive et continue.

Christ conduit son peuple de la mort de l'égoïsme à la vie d'amour. L'égoïsme fait de soi le centre de la vie, l'objet et le but de l'existence ; l'amour fait du Christ le centre de la vie, l'alpha et l'oméga de l'existence et de ce que nous considérons comme la non-existence. Mais il n'y a pas de non-existence dans l'estimation d'une nature aimant le Christ. La vie et la mort sont couronnées et glorifiées par l'amour. Et Christ conduira son peuple à travers la mort à une vie d'amour parfait et de service éternel.

Apprendre:

1. La dignité de la vie chrétienne . Elle peut être transmise dans des sphères modestes comme l'estiment les esprits de la terre, mais elle acquiert de la dignité car c'est une vie appartenant à Christ. La propriété confère la dignité. La royauté semble éclipser de sa grandeur tout ce qui l'entoure. La royauté du Roi éternel du ciel confère de la dignité à la vie de celui qui se meut comme aux yeux de l'aimant.

2. La sublimité du service chrétien . C'est celui de l'amour. C'est un pour la vie et pour la mort. C'est un dans une sphère toujours plus large. Le libre-service passe des contrats ; amour-service est en expansion. Le chrétien vit pour Dieu, pour le Christ, pour la promotion de toutes les bonnes et vraies fins.

3. Le caractère interminable du point de vue chrétien . La mort ne limite pas sa vision prophétique. La tombe étroite ne forme pas une barrière à son âme large. Il voit l'invisible. La mort ouvre une vie plus grande et montre un service divin. Qu'il soit vivant ou mourant, il appartient au Seigneur.

Romains 14:7 . Aimer l'abnégation . — Ces mots viendraient avec un son saisissant aux oreilles du monde auquel saint Paul écrivait. Il pourrait y avoir un temps où personne n'était pour un parti et tout pour l'État ; mais le temps était passé, s'il existait vraiment, et le déclin de la nation avait commencé, et le déclin national est marqué par l'augmentation de l'égoïsme.

Mais les mots peuvent nous venir de la même manière avec une emphase surprenante. C'est un pays dit chrétien. Nos prédicateurs et enseignants chrétiens sont innombrables. Le christianisme a eu un règne assez long et un cours assez réussi dans notre île ; et pourtant avons-nous atteint l'idéal énoncé dans les mots « Aucun de nous ne vit pour lui-même » ? Lorsque nous regardons la société sous certains de ses aspects et dans certains de nos états d'âme, les mots nous paraissent ironiques.

« Aucun de nous ne vit pour lui-même. » La doctrine moderne n'est-elle pas « chacun pour soi » ? N'est-ce pas la conclusion mûre de notre philosophie évolutionniste moderne que le plus faible doit aller au mur ? L'homme à la volonté faible, sans force et sans tact, sans nerfs de fer, doit être écrasé, et est souvent écrasé, par son plus fort. Hélas qu'on ne regardera pas les faits en face ! Nous sommes enfermés dans l'égoïsme, nous choyons nos fantaisies égoïstes, nous encourageons nos goûts et nos préjugés égoïstes, et nous sommes très choqués si un simple prédicateur nous dit que nous sommes égoïstes. Il nous faut encore qu'on nous dise que la vraie théorie de la vie est que nous ne devons pas vivre pour nous-mêmes, mais pour Christ, pour son Église et pour le bien de l'humanité.

I. Dans le monde, le moi aspire à la prééminence . — Cette affirmation n'exige aucune preuve ; elle est presque axiomatique et va de soi. Le poète chante : « L'amour règne sur le camp, la cour, le bosquet. Si le poète veut dire amour-propre, il n'est pas loin de la vérité. Mais Jupiter au sens le plus élevé et le plus devin ne règne pas. Les grèves d'aujourd'hui parlent-elles de tolérance amoureuse entre les hommes et les maîtres ? Que signifie l'intérêt du capital sinon l'intérêt de soi ? Que signifient la revendication et les droits du travail, sinon la revendication et les droits de soi ? Que déclarent les dix mille torts, anomalies, oppressions et, dans trop de cas, cruautés de notre système social ? Ils proclament que le moi aspire à la prééminence.

Cette querelle est partout, — dans le hameau reculé et sur les drapeaux d'échange bondés ; dans certains de nos syndicats, dans nos coins cotonniers, dans nos nombreux stratagèmes de bulles frauduleuses et dans nos publicités mensongères. Ah, moi-même ! toi, monstre impie et rapace : tu obstrues ta forme disgracieuse dans tous les domaines de la vie ; tu as été connu pour porter l'apparence de la philanthropie, pour assumer l'habit de la sainteté ; tu n'as pas hésité à profaner les vêtements sacrés du prêtre et à salir la pelouse d'un évêque !

II. Cette lutte personnelle conduit à l'insatisfaction individuelle et à la destruction sociale . — Ceci est évident pour tout observateur occasionnel de la société. Là où l'on pense à soi plus qu'à la société et au bien-être général, il y a forcément une perte sociale. Les révolutions ont pu être nécessaires et avoir fait du bien ; mais certaines révolutions ont été influencées par un esprit égoïste et ont été lourdes de mal.

Toutes les révolutions promues par l'égoïsme sont nuisibles et ne peuvent devenir bénéfiques que si le grand Ouvrier tire le bien du mal. Ce qui est certainement le plus nocif pour l'individu, c'est l'effort de se faire proéminent et suprême. Plus nous nous donnons à nous-mêmes, plus il a soif ; plus il obtient, plus il veut. Ses richesses peuvent augmenter, mais elles ne tendent qu'à une plus grande pauvreté. Les mortels les plus mécontents ont été ceux qui ont eu amplement les moyens de se dorloter.

III. L'individualité, cependant, est soumise . — De sorte qu'il devient vrai dans un sens plus large que nous ne le pensons parfois qu'aucun de nous ne vit pour lui-même. Dans la volonté et le but, nous vivons pour nous-mêmes, mais dans la tendance et l'effet, nous vivons pour les autres. Le paresseux et le chercheur de plaisir peuvent se trouver vaincus dans le conflit. S'ils ne font rien de mieux, ils servent d'avertissements et de phares au sensé.

Ils vivent pour eux-mêmes, mais leurs vies gâchées nous disent de fuir les sables mouvants de la folie dans lesquels ils ont été engloutis. Il est clair que l'ouvrier ne peut pas vivre tout à fait pour lui-même. Selon les économistes politiques, il est un ouvrier productif, et ainsi, tout en augmentant sa propre richesse, il augmente la richesse de la nation. La société ne peut pas nous permettre de vivre pour nous-mêmes ; car nous-mêmes sommes fermement liés à et avec les autres moi.

La nation est composée d'individus, comme un bâtiment est érigé au moyen de pierres séparées. Comme la pierre est liée par et à sa pierre semblable, ainsi mon moi est lié par et à l'autre moi. Le non-soi est essentiel au bien-être du soi ; le non-soi et le soi sont liés et ont des intérêts communs.

I. Dans l'Église, il y a une abnégation amoureuse . — L'objecteur dit qu'il ne peut pas le voir. Nous entrons dans l'Église et constatons que les chrétiens modernes sont essentiellement égoïstes. Bien sûr, nous ne pouvons pas le voir ; car cela ne se voit pas, et l'homme ne voit pas ce qu'il ne veut pas voir et ce qui est en dehors de son domaine. Il ne voit pas que la volonté propre est détrônée et s'incline dans une soumission amoureuse à la volonté divine.

Dans le moi chrétien s'élève contre l'esprit chrétien. L'égoïsme s'élève, mais il tombe conquis par la virilité chrétienne. Le but général, le but et le désir du chrétien sont de monter vers Christ. L'âme chrétienne détrône l'égoïsme et exalte le Prince de la vie. Le Christ et non le moi est le centre de la nature chrétienne. Il s'aime lui-même, mais il s'aime dans et pour le Christ, le bien-aimé de tous les vrais hommes.

Un simple observateur ne peut pas voir ce qui se passe dans la nature d'un autre. La conquête de soi se fait en secret ; la bataille est sans effusion de sang et sans bruit. L'amour du Christ triomphe de l'amour-propre ; mais nous ne pouvons pas voir l'amour du Christ monter dans une voiture triomphale ou brandir un sceptre d'autorité. Le chrétien ne vit pas pour lui-même. Il y a en lui une force motrice que le monde ne voit pas. Et cette vie intérieure fonctionne extérieurement de nombreuses manières bénéfiques.

Il doit être aveugle en effet qui ne voit pas que beaucoup de chrétiens ont montré qu'ils vivent pour et pour Christ, et donc dans le sens le plus élevé vivent pour et pour le bien de leur espèce. Le christianisme a été l'agent le plus bénéfique qui a trouvé un foyer et une sphère sur cette planète.

II. Le chrétien trouve dans l'abnégation le plus grand contentement . — Lorsqu'on laisse le soi prendre le dessus, alors règne le désordre, puis règne l'insatisfaction. Mais quand le courant de la vie coule avec Christ foulant les eaux, chaque tempête est étouffée, et le cours des eaux produit une musique des plus douces. Le contentement dans l'âme est l'effet de la présence et de la suprématie du Christ.

III. Le chrétien en consécration aimante obtient les plus vraies richesses . — Non pas ce qui compte chez les banquiers ; mais considérerons-nous toujours la richesse de l'âme comme inutile ? Le moi travaille pour la richesse, mais est écrasé par le poids. S'il voulait bien l'avouer, l'homme est souvent plus riche en pauvreté qu'en richesse. L'amour travaille pour Christ et acquiert la richesse de l'âme—des richesses ici et des richesses dans l'au-delà.

IV. Le chrétien, en se consacrant avec amour, s'assure une productivité étendue . — La vie est considérée par beaucoup comme la seule sphère de production. Nous croyons à l'anéantissement beaucoup plus qu'on ne le pense. Cependant, il n'y a pas d'anéantissement. Nous vivons quand nous sommes morts. Les tombes ont une voix. « La mémoire des justes est bénie. » Nous mourons au Seigneur, et Il est le bon cultivateur qui ne permettra pas que le grain mourant soit gaspillé.

Sur les tombes de sa bien-aimée, il fait onduler la moisson d'or. Cherchons à montrer que nous vivons pour le Seigneur. Si nous avons la vie intérieure de consécration, les fruits bénis apparaîtront. La lumière de l'amour intérieur brillera sur le chemin sombre du monde. Soyons réconfortés par l'échec apparent de la vie que nous vivons pour le Seigneur, car Il peut transformer l'échec apparent en succès. Ne craignons pas la mort, car dans la vallée sombre nous sommes à Christ. Il vous guidera en toute sécurité vers la terre sans larmes et sans mort de l'amour et de la béatitude infinis.

Romains 14:7 . Vivre et mourir pour le Seigneur . — Examinons le principe posé ici : que tant la vie du chrétien que la mort du chrétien ont une place et une utilité particulières dans les desseins divins ; qu'il y a quelque chose pour lequel tout homme est envoyé dans ce monde, et qu'il contreviendrait aux fins de sa création s'il devait laisser inaccompli.

I. Considérons d'abord la déclaration négative de l'apôtre par rapport à ce grand principe : « Aucun de nous ne vit pour lui-même. » Aucun de nous. De qui sont les « nous » dont on parle ici ? Manifestement, ce sont les vrais chrétiens, par opposition aux hommes du monde ; ceux qui se mettent à la disposition du Christ, par opposition à ceux qui ne se soucient que de vivre à leurs propres fins égoïstes ; en un mot, ceux qui ont fait le choix volontaire du service divin et sont poussés en avant dans le chemin de la piété par la puissance d'une nouvelle affection et d'une nouvelle espérance.

Le texte, cependant, peut être pris dans le sens le plus large, comme l'expression d'un fait général dans le gouvernement divin, et implique clairement que, vivant comme nous le faisons sous une économie de ministères mutuellement dépendants, l'homme lié à l'homme, et lié de classe avec classe - non seulement aucun de nous ne doit vivre pour lui-même, mais aucun de nous ne peut vivre à cinq pour lui-même si nous le voulions. Je dis qu'aucun de nous ne doit vivre pour lui-même ; car il est clair que Dieu a un droit originel et antécédent sur le service de chacun de nous, sur notre temps, sur notre substance, sur nos talents, sur notre affection.

Nous sommes à Lui par toutes les considérations qui pourraient lier un esprit intelligent - par le droit de création, par la miséricorde d'être continu, par le mystère de la rédemption, par la dérivation de Lui d'une nature spirituelle, par les dons, les alliances et les révélations et les espoirs du ciel. « Qu'avons-nous que nous n'ayons reçu ? Et qu'avons-nous reçu qui, en toute justice, n'aurait pas pu être retenu ? Assurément, nous devons tous sentir que « tout bon cadeau vient d'en haut », — notre table, s'il est répandu ; notre coupe, si elle est pleine ; le médicament, s'il guérit notre maladie ; la voix de la joie et de la santé, si elle se fait entendre dans nos demeures ; le doux sentiment de sécurité, s'il n'y en a pas pour nous faire peur.

Tous les agents secondaires – le hasard, l'habileté, le jugement, les amis, l'influence – ne sont que les serviteurs du grand bienfaiteur qui nous apporte nos bénédictions. Ils sont les porteurs de la coupe, pas les remplisseurs de la coupe. Le Seigneur se tient près du puits, donnant à chacun ce qu'il lui plaît. As-tu des richesses ? « Le Seigneur ton Dieu, c'est Lui qui te donne le pouvoir d'acquérir des richesses. » As-tu de l'intelligence et des dons ? C'est le Seigneur qui « te fait différer d'un autre » et t'a doté « d'un cœur sage et compréhensif.

" La réputation et le crédit n'avaient pas été à toi si le Seigneur ne t'avait pas " caché du fléau des langues " ; et si les tranquillités de la vie domestique sont les tiennes, « Il fait la paix dans tes frontières, fortifie les barreaux de tes portes, et bénit tes enfants en toi. » Qu'est-ce donc qui suit de là, sinon que nous vivons à Celui qui nous donne tous les moyens de vivre ; que nous déposions sur l'autel de notre obéissance un sacrifice vivant et aimant, le plus joyeux de notre cœur, notre esprit le plus noble, notre âme la meilleure ?

II. Mais il y a une vue affirmative de notre principe à adopter . - En plus de dire que notre vie ne peut pas être inopérante, ne peut pas être sans résultat, ne peut pas être stérile à la fois du bien et du mal, le texte spécifie une désignation positive de cette vie à une place parmi les grandes agences , laisse entendre que de cela Dieu obtiendrait des honneurs pour Lui-même, et nous enseigne ainsi qu'il n'y a pas d'homme si inutile et impuissant dans le monde pour ne pas être capable de faire quelque bien s'il le faisait.

« Car si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur. » Cette expression peut être considérée d'abord comme impliquant la possession d'un principe de religion intérieure et spirituelle – une vie dérivée de Christ, centrée en Christ, consacrée à Christ. Un homme doit vivre avant d'agir, doit être dans un état de réconciliation avec Dieu avant de se consacrer à son service. La religion est un choix – le choix de Christ comme Sauveur, de Dieu comme portion, des voies de la sagesse comme voies de l'agrément, de l'espérance du ciel comme notre très grande récompense.

Tout cela suppose activité, énergie, dévouement, corps, âme et esprit consacrés et livrés à Dieu ; et rien de mort en nous que l'amour du monde, de soi et du péché. « De même, vous estimez vous-mêmes morts au péché, mais vivants pour Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. » Mais, encore une fois, il y a dans cette partie du texte l'affirmation d'une grande règle de devoir - une déclaration que notre vie doit être consacrée aux grandes fins de l'utilité morale.

Nous « vivons pour le Seigneur » lorsque nous vivons pour le bien de son peuple, pour l'honneur de sa cause, pour l'extension de son Église, pour la gloire de son nom. Et la conscience que nous vivons et devons vivre ainsi, est l'une des premières indications d'un esprit renouvelé.

III. Mais à cette déclaration, le texte en ajoute une autre, que "quand il meurt, il meurt pour le Seigneur". — Celui qui ne vit pas pour lui-même ne mourra pas pour lui-même. Les chrétiens ne peuvent ni vivre des vies inutiles ni mourir d'une mort inutile. Dieu a un but dans les deux et une propriété dans les deux ; « afin que, qu'ils vivent ou qu'ils meurent, ils appartiennent au Seigneur. » — D. Moore .

Romains 14:7 . Dévouement chrétien . — Ce sentiment est remarquablement caractéristique du christianisme, et le marque de traits si nobles et si bienveillants que, s'il est la clé de son dessein, il offre l'un des plus grands motifs par lesquels sa discipline et son influence sont recommandées.

I. Aucun homme ne vit pour lui - même . — Ceci n'est pas seulement caractéristique du vrai chrétien, mais l'est essentiellement ; car un homme qui vit pour lui-même, par la phrase du texte, n'est pas un chrétien. Cela indique:

1. Que le chrétien regarde la grande fin de son être . L'existence humaine doit avoir un objet. Dieu n'agit en rien sans dessein. La nature en est pleine. Chaque étoile, animal, plante, a un objet. Que cet atome de la roche soit à cet endroit plutôt que cela est déterminé par un but. L'homme est-il donc exempt de cette loi ? Il y a une fin de vie, un but de création et de préservation, et de la dispensation encore plus merveilleuse de la rédemption. Il nous appartient de nous demander quelle est cette fin et de la poursuivre fermement.

2. Aucun chrétien ne vit pour lui-même : cela indique le respect qu'il a habituellement pour l'approbation de Dieu . Ici encore apparaît la distinction entre le chrétien et l'homme qui vit pour lui-même. L'homme qui vit pour lui-même cultive ce principe et cette passion, fait ceci et évite l'autre ; mais le motif n'est pas Dieu, mais son propre moi. Le chrétien met Dieu à sa droite, cherche son approbation, et à lui son cœur est toujours ouvert.

3. Aucun chrétien ne vit pour lui-même : cela indique l'intérêt qu'il porte à la cause du Christ . Vivre pour le Seigneur en vivant pour sa cause et vivre pour nous-mêmes est impossible. L'extension de l'œuvre de Christ à chaque époque repose sur le même principe. Le principe d'égoïsme et celui d'utilité sont distincts et contraires. Le principe de l'un est la contraction ; de l'autre, l'expansion.

4. Aucun chrétien ne vit pour lui-même : cela indique un souci bienveillant d'alléger les misères temporelles de ses semblables souffrants . Les charités spirituelles sont les plus importantes, mais elles ne sont pas exclusivement nos devoirs. Celui qui vit pour le Seigneur aura son exemple en vue ; et en cela on le voit faire le bien.

II. Aucun chrétien ne meurt pour lui-même ; il meurt pour le Seigneur . — En récompense de ne pas vivre pour lui-même, on ne le laisse pas mourir pour lui-même.

1. Cela peut être un jugement pour les autres . Il peut être en jugement pour les familles qui ont refusé l'avertissement et pour les Églises infidèles lorsqu'un Barnabas ou un Apollos ou un Boanerges est appelé.

2. Elle peut être hâtée par miséricorde envers lui . Les hommes bons sont souvent emmenés au ciel avant que des scènes de misère et de misère ne soient présentées.

3. Elle se prolonge dans la miséricorde envers les autres . Il n'est pas toujours éloigné du mal à venir. Il doit parfois l'endurer, et les sentiments privés font place au bien public. (Jérémie et saint Paul.)

4. Aucun chrétien ne meurt pour lui-même, car sa mort est celle par laquelle Christ peut être glorifié . Ne soyons pas extrêmes dans nos angoisses à propos de la mort, soyons soucieux de glorifier Dieu dans notre mort, et il s'occupera de tout le reste.

III. L'homme qui vit et meurt, non à lui-même, mais au Seigneur, appartient au Seigneur dans la vie et la mort . — Être lié à lui, mais nous abandonner à son service et à sa gloire. Le chrétien appartient au Seigneur dans la vie. La vie inclut nos bénédictions terrestres ; la vie inclut nos afflictions ; la vie est la période où nous sommes formés à la maturité de la sainteté. Et le chrétien appartient au Seigneur dans la mort. Le corps est couché dans l'espérance ; le tombeau a été sanctifié par le corps de Christ, et la clef est entre ses mains.

1. Elle est fondée sur la justice . Vivre pour soi est injuste. Nos obligations envers Dieu sont absolues.

2. Elle est fondée sur la bienveillance . Dieu aurait pu rendre les hommes beaucoup moins dépendants des autres qu'ils ne le sont.

3. C'est un principe fondé sur le caractère ministériel . Un ministre vivant pour lui-même est l'objet le plus pitoyable sur lequel l'œil puisse tomber. A lui était confiée la cause du Christ, et il a été indifférent au mouvement général, si son département a suffi à lui moudre son pain quotidien.

4. Voyons la grande fin de la vie . C'est vivre pour plaire à Dieu ; vivre comme Christ a vécu sur la terre : sobrement, justement, pieux, avec bienveillance. En tant que chrétiens, nous employons des talents qui seront récompensés dans un autre état. On se prépare ainsi à la mort ; et dans ce moment terrible, quel paradis ce sera de savoir que, nous mourons à lui, et que, « que nous vivions ou mourons, nous appartenons au Seigneur » ! — R. Watson .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 14:7

Le Seigneur est-il notre Seigneur ? — Le Seigneur des morts et des vivants est-il réellement notre Seigneur ? Celui qui a vaincu la tombe a-t-il vaincu la partie mondaine en moi ? La convoitise, l'ambition, l'impureté, l'indolence sont-elles bien réprimées ? Des questions comme celles-ci sont pénibles à proposer et difficiles à répondre. Si nous sommes entièrement immergés dans le monde présent, dont la mode passe, si Christ est mort en vain pour nous, les pensées qui appartiennent à ce jour peuvent aider à nous réveiller.

La montagne à l'horizon semble petite et obscure, mais vers elle nous voyageons, et elle grandit chaque jour : c'est la montagne du ciel qu'il faut gravir, et il y a une vallée sombre et silencieuse, invisible à présent, à travers laquelle nous doit passer avant de l'atteindre. Comparez les grandes réalités que nous avons examinées aujourd'hui avec les affaires captivantes qui attirent notre attention sur elles. La langue la plus subtile se tait avant longtemps ; la lutte la plus acharnée cessera ; la décision la plus sage ne sera plus citée tout au plus que subsistera le genre de droit auquel elle se rapporte.

Mais nous devons tous comparaître devant le siège du jugement de Christ ; et à cette barre la question qui est décidée est pour l'éternité. Que celui qui nous juge plaide aussi notre cause ! Et parce que nous aurons reconnu de tout notre cœur qu'il est le Seigneur des morts et des vivants, puisse-t-il laver nos péchés par son sang et dire : « Tu as été fidèle jusqu'à la mort ; Je te donnerai une couronne de vie » ! — Mgr Thomson .

La domination du Rédempteur. —La domination du Rédempteur sur les hommes est déclarée avec force comme étant la fin de son ministère sur terre. Les paroles de l'apôtre sont très expresses et emphatiques. « À cette fin, cela » signifie, dans un langage aussi fort qu'on pouvait l'utiliser pour noter le dessein, que le but de la Passion était d'atteindre la domination universelle sur la race humaine dans le temps et dans l'éternité. À cette fin, et à aucune autre ; à cette fin, et rien de moins; avec cette conception, embrassant et consommant toutes les autres conceptions.

Mais il faut l'envisager sous deux aspects : c'était un but visé avant la mort ; dans la Résurrection, c'était un but atteint. Il est mort pour avoir le pouvoir ; Il a vécu pour exercer. Maintenant, de ce royaume puissant du Christ ressuscité, les morts constituent la grande majorité. « Qu'est-ce que, en comparaison des innombrables hôtes, numérotés uniquement par l'Entendement infini, sont les quelques centaines de millions que l'on appelle à tout moment les vivants ? C'est dans le royaume des ombres que nous contemplons notre grande famille dans ses dimensions les plus vastes, telle qu'elle a depuis la première génération gagné le nombre des vivants et s'est agrandie jusqu'à l'ensemble prodigieux lié à la tête fédérale du premier et deuxième Adam.

» Or, dans tout ce vaste domaine, il n'y a qu'un seul seigneur légitime de la conscience ; il peut y avoir d'autres seigneurs avec domination, et ils peuvent être nombreux, mais dans le domaine de la conscience, il n'y a qu'un seul Seigneur, et Il est le Sauveur ressuscité ! — Pape et Saurin .

Christ notre Maître . — De même qu'il existe toujours, en tant que chrétien, dans et par son Maître, de même il existe toujours pour son Maître. Il n'a, dans la réalité de l'affaire, aucun intérêt dissocié et indépendant. Non seulement en prêchant et en enseignant, et en rendant un témoignage articulé à Jésus-Christ, il, si sa vie est fidèle à son idéal et à son secret, « ne vit pas pour lui-même » ; non avec des buts qui se terminent un instant dans son propre crédit, par exemple, ou dans son propre confort.

Aussi bien dans les engagements de la vie domestique, de la vie des affaires, des affaires publiques ; également (pour regarder vers les plus humbles marches du devoir) dans le travail quotidien du serviteur chrétien ou du paysan ou de l'artisan; « qu'il vive, il vit pour le Maître, ou qu'il meure, il meurt pour le Maître » ; qu'il se réveille ou qu'il dort, qu'il travaille ou se repose, que ce soit le terme ou les vacances de la vie, « qu'il mange ou boive, ou quoi qu'il fasse », il est la propriété du Maître pour l'usage du Maître.

« Apprends-moi, mon Dieu et mon roi,
à voir en toutes choses ;

Et ce que je fais dans n'importe quoi

Le faire comme pour Toi.
«Un serviteur avec cette clause
rend la corvée divine;

Qui balaie une chambre quant à tes lois

Cela rend cela et l'action très bien.

Moulé.

Une triple corde se lie au Christ.—La mort du Christ, la résurrection du Christ et l' intercession du Christ— une triple corde, qui ne peut être rompue—vous lient indissolublement dans le « faisceau de vie » avec Lui. Je suis peut-être faible et fatigué, mais mon Dieu ne le peut pas. Je peux fluctuer et changer quant à mes cadres et sentiments, mais mon Rédempteur est immuablement le même. J'échouerais complètement et n'aboutirais à rien si j'étais laissé à moi-même ; mais je ne peux pas être abandonné à moi-même, car l'Esprit de vérité a dit : « Je ne t'abandonnerai jamais ni ne t'abandonnerai.

« Il renouvellera ma force en me dotant de sa propre puissance. Il est sage de prévoir et de pourvoir à tous mes dangers. Il est riche pour me soulager et me secourir dans tous mes besoins. Il est fidèle pour parfaire et accomplir toutes ses promesses. Il est béni et immortel pour enrichir ma pauvre âme abattue de béatitude et d'immortalité. Oh, quel grand et glorieux Sauveur pour un pécheur si méchant et sans valeur ! Oh, quel ami généreux et indulgent pour un rebelle aussi bas et insignifiant ! Quoi, que suis-je, quand je me compare, et tout ce que je suis moi-même, avec ce que je peux concevoir de mon Dieu, et de ce qu'il m'a gentiment promis ? Quel mystère je suis pour moi et pour les hommes ! Un habitant de la terre pour devenir une étoile du ciel ! Un pécheur corruptible fait un saint incorruptible ! Un rebelle fait un enfant ! un hors-la-loi un héritier ! Un méritant de l'enfer fait héritier du ciel ! Une forteresse du diable changée en temple du Dieu vivant ! Un ennemi et un mendiant élevé sur un trône, unis dans l'amitié avec Jéhovah, fait un avec Christ, un possesseur de son Esprit, et un partage de tout cet honneur, bonheur et gloire pour toujours ! Oh! de quelle manière, quelle affaire d'amour est-ce? Seigneur, prends mon cœur, mon âme, mon tout.

je ne peux plus te rendre; Je ne pourrais pas te rendre moins. C'est effectivement un mauvais retour. Mon corps et mon âme ne sont que « deux acariens » ; fin encore — gloire à ton grand nom ! — Toi qui as estimé ceux de la pauvre veuve, ne mépriseras pas ceux des miens. Seigneur, ils sont à toi, et je ne peux te donner que ce qui est à toi. Je fond de gratitude ; et même cette gratitude est ton don. Oh, prends-le, et accepte-le et moi en toi-même, qui es tout mon salut et tout mon désir, à jamais et à jamais. — Ambroise Serle .

Le Christ et le chrétien . — Ai-je dépassé les prétentions de Jésus-Christ sur le chrétien ? Je ne puis les présenter dans toute l'amplitude et la profondeur, et en même temps la minutie et la précision, avec lesquelles vous les trouverez exposées dans l'ensemble du Nouveau Testament. Là, Christ est vraiment tout dans tous ses disciples. Là, le chrétien est un être dont la vraie raison et la vraie vie sont tout et toujours en Jésus-Christ.

Il est esclave et son Rédempteur est le propriétaire absolu. Il est branche, et son Rédempteur est racine. Il est membre et son Rédempteur est la tête. Il est le vaisseau, et le grand Maître de la maison doit toujours l'utiliser pleinement et librement à ses propres fins. Il n'a aucun droit et ne peut faire valoir aucune réclamation contre son Seigneur : « Si je veux qu'il s'attarde jusqu'à ce que je vienne, qu'est-ce que cela pour toi ? » — HCG Moule .

Abandonnez-vous au Christ . — S'abandonner à discrétion à Jésus-Christ, qui n'est pas un code mais un maître, c'est jusqu'à présent mettre votre être dans de justes relations avec lui-même par de justes relations avec Lui. C'est graviter enfin sur votre centre, et être en marche. C'est être possédé, possédé spirituellement; mais par qui ? Par le Seigneur de l'ordre archétypal ; par le Prince de la paix ; par le Prince de la vie ; par Celui en qui, selon une écriture profonde, tout cet univers complexe lui-même « consiste », tient ensemble, tient ensemble.

Plus Sa présence et Sa domination sont importantes, moins il y a de frilosité et de friction. Moins il y a de résistance à Lui, plus l'action est authentique, joyeuse et fructueuse - comme une musique-sphère du microcosme mouvant de l'âme. - HCG Moule .

Le triple droit de Christ. —Maintenant, si nous examinons, nous découvrirons que Christ a toutes sortes de droits et de droits sur nous. Il a un droit dérivé de sa puissance créatrice. Si « toutes choses ont été faites par Lui », Il nous a créés, et non nous-mêmes. En conséquence, il a une propriété en nous, non seulement telle qu'aucun homme ne peut avoir dans un semblable, mais telle qu'aucun père n'en a dans ses propres enfants. Ce sont les siens à un degré subalterne et limité ; mais nous sommes absolument et entièrement au Seigneur.

Supposons que nous devions lui rendre tout ce que nous avons reçu de lui, que resterait-il pour nous ? Il a un droit dérivé de ses soins providentiels. Il nous a non seulement donné vie et faveur, mais sa visite a préservé nos esprits. Qui sommes-nous sinon les Siens en qui nous vivons, bougeons et avons notre être ? Quelle méchanceté de profiter de la lumière de son soleil, de respirer son air, de manger constamment à sa table, d'être vêtu de sa garde-robe, et de ne pas posséder et reconnaître nos obligations envers lui ! Il a un droit dérivé de sa miséricorde rédemptrice. Nous ne sommes pas à nous, mais achetés à un prix, et Il l'a payé. Pour ressentir la force de cette revendication, il nous faudra peser trois choses :

1. Les grands maux dont il nous a délivrés : le péché, la puissance des ténèbres, le monde mauvais présent, la mort et la colère à venir.
2. L'état auquel Il nous a avancés. Même les débuts de celui-ci ici, ses sérieux et ses avant-goûts, sont indescriptibles et inconcevables ; même maintenant la joie est indicible et pleine de gloire, et la paix surpasse toute intelligence.
3. La manière dont il nous a ainsi rachetés.

Tout nous vient gratuitement ; mais que lui a-t-il coûté ? En raison de nos vues légères sur le mal du péché et la sainteté de Dieu, nous sommes trop peu frappés par la grandeur de la rédemption et les difficultés qui l'accompagnent. Il était facile de détruire l'homme ; mais le restaurer, d'une manière qui devrait magnifier la loi qui avait été transgressée, et montrer Dieu comme le juste aussi bien que le justificateur, était une œuvre à laquelle seul le Seigneur Jésus convenait ; et qu'est-ce que cela exige même de Lui ? Pas une simple volonté, pas un simple effort, comme lorsqu'Il délivra les Juifs d'Egypte et créa le monde.

Il doit assumer la chair et le sang. Il habitait parmi nous. Pendant trente-trois ans, il fut « un homme de douleur et habitué à la douleur ». Passons en revue son histoire; examinons ses souffrances ; méditons sur son agonie dans le jardin, sa honte sur la croix, son abaissement dans les parties les plus basses de la terre ; et tout cela pour des ennemis, et tout cela non seulement sans notre désert, mais sans notre désir — jusqu'à ce que nous nous sentions tirés et liés par les cordes d'un homme et les liens de l'amour — un amour qui dépasse la connaissance.

Par conséquent, il a un droit, dérivé non seulement de ce qu'il a fait, mais de ce que nous avons fait, un droit dérivé de notre dévouement. Si nous sommes chrétiens, nous avons ratifié ses prétentions et nous nous sommes effectivement rendus à lui, renonçant à tout autre propriétaire et disant : Seigneur, je suis à toi ; sauve-moi. D'autres seigneurs que toi ont dominé sur moi ; mais désormais par toi seul je ferai mention de ton nom. Et après avoir ouvert la bouche au Seigneur, tu ne peux pas revenir en arrière . — W. Jay .

Citoyenneté chrétienne . — Il n'est guère surprenant que les hommes accusent parfois le christianisme d'avoir affaibli les vertus civiques. Le patriotisme, nous disent-ils, et l'esprit public, brûlaient d'une lueur plus profonde et plus stable dans l'Athènes ou la Rome antiques que dans n'importe quelle ville moderne. Et pourtant, il y a quelque chose de paradoxal dans la pensée qu'un tel résultat puisse être qualifié de suite à l'enseignement de Jésus ; car l'esprit de son enseignement est, comme diraient certains de nos écrivains modernes, essentiellement altruiste : il est intrinsèquement et fondamentalement social ; son point de départ est l'abandon de soi, ses principes fondamentaux sont l'amour et le sacrifice, et ses fruits naturels dans chaque caractère chrétien auraient dû être l'enthousiasme social.

Tant que l'appareil de la vie sociale était encore païen, le chrétien était bien entendu tenu de se considérer comme membre d'une communauté distincte ; mais la pensée de la citoyenneté ou de l'appartenance à une communauté n'en était pas moins sa pensée directrice et inspirante, comme elle devrait être la nôtre, si notre vie doit être digne des privilèges dont nous héritons et de l'espérance qui est placée devant nous en Jésus-Christ. En cette matière, comme en tout ce qui concerne notre vie sociale et religieuse, nous tirons des conseils utiles et clairs de la langue et de l'esprit de S.

Paul. Voyez comment son esprit était rempli de pensées de citoyenneté. Aux Philippiens, il écrit : « Faites votre devoir dignement en tant que citoyens du royaume de l'Évangile. Les Ephésiens sont appelés par lui comme « concitoyens avec les saints ». En décrivant sa propre vie, la pensée est toujours la même. « En toute bonne conscience, dit-il, j'ai vécu en bon citoyen de Dieu. Partout, en effet, son langage implique cette pensée fondamentale, comme but inspirant de sa vie, qu'aucun homme ne vit pour lui-même, mais que nous sommes membres les uns des autres, parce que nous sommes au Christ et que notre vie est cachée avec le Christ en Dieu.

Et si nous passons de son langage au plan et à la conduite de sa vie, nous voyons en lui le type même et le modèle d'un vrai patriote chrétien, travaillant dans son métier, autosuffisant, indépendant, n'oubliant pas sa position ou ses droits en tant que un citoyen romain, dévoué à son propre peuple avec une dévotion dépassant le pouvoir des mots à exprimer, et pourtant jamais absorbé par aucune occupation terrestre ou par aucune ambition terrestre, et absolument libre de cet esprit énervant de complaisance qui fait tant de ravages dans tous les buts supérieurs dans la vie des hommes.

Il est bon pour nous de penser ainsi un instant à lui en dehors de son grand nom d'apôtre inspiré, car ainsi nous pouvons espérer attraper l'infection de son vif et fervent intérêt pour toutes les relations de notre vie commune, et être nous élevons en voyant comment il élève et purifie tout ce qu'il touche avec le feu de son sérieux spirituel. Voyez comment il prend ces phrases sur la citoyenneté, humiliant en les employant ceux qui ne se soucient pas de la chose elle-même, comment il les reprend et les enrôle au service du nouveau royaume ; consacrant ainsi, pour ainsi dire, et transfigurant l'esprit citoyen.

Alors que nous nous attardons sur tout cela - Paul, le citoyen romain - Paul, le patriote juif - Paul, l'apôtre d'une nouvelle citoyenneté dans la Nouvelle Jérusalem, où il n'y a ni lien ni libre, ni Juif ni Gentil, pas d'antipathies nationales, pas de antagonismes de classe, pas d'amertume de parti, pas de rivalités mesquines et mesquines, où tous sont frères en Christ, et appelés au service mutuel, la question doit venir dans nos pensées, que faisons- nous de notre citoyenneté ? Nous vivons dans des communautés surpeuplées.

Quelle est notre vie par rapport à cet esprit citoyen ? L'esprit est-il fort en nous ? ou est-ce faible ? Inspire-t-il et dirige-t-il notre vie ? et est-il du type paulinien ? Cela nous sauve-t-il du chancre de l'orgueil et des préjugés, et de l'esprit d'isolement ? Est-ce que cela détruit la racine de l'égoïsme en nous ? et nous révolte-t-il contre toutes les formes d'auto-indulgence, de sensualité, d'animalisme ? Ou laisse-t-il en quelque sorte ces choses grandir dans toute leur force dans notre communauté, et se propager selon leur espèce, comme si cela ne nous concernait pas ? Si c'est le cas, il faut avouer que le Saint-Esprit ne nous a pas encore affranchis et que notre citoyenneté n'est pas telle qu'elle correspond à l'évangile du Christ . — J. Percival .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 14

Romains 14:7 . Erasme et Bilney . — Des milliers d'hommes sont influencés par des personnes qu'ils n'ont jamais vues. La Réforme a commencé à l'Université de Cambridge au tout début du XVIe siècle par Bilney, un étudiant solitaire, lisant un Testament grec avec des traductions latines et des notes qu'Erasme avait publiées. Bilney n'avait jamais vu Érasme, mais le travail tranquille d'Érasme était le moyen d'amener Bilney à la connaissance de la vérité telle qu'elle est en Jésus.

Bilney, encore une fois, a influencé Latimer, qui était l'un des pères de la Réforme anglaise, et qui a subi le martyre pour la vérité. Ainsi, la Réforme en Angleterre peut être largement attribuée au travail tranquille d'Érasme alors qu'il était assis à son bureau et qu'il utilisait sa vaste connaissance et son intelligence pour rendre la parole de Dieu plus familière aux gens de son temps. Buchanan et Judson. —Il y a plus de soixante-dix ans, un jeune étudiant américain a lu par hasard un sermon imprimé qui lui était tombé entre les mains.

Le sermon était intitulé « L'étoile en Orient », par le Dr Claudius Buchanan, et décrivait les progrès de l'Évangile en Inde et la preuve qu'il y avait de la puissance divine. Ce sermon, par un homme qu'il n'avait jamais vu, tomba dans l'âme du jeune étudiant comme une étincelle dans l'amadou, et en six mois Adoniram Judson résolut de devenir un missionnaire auprès des païens. Ce petit sermon imprimé, prêché en Angleterre peut-être sans fruit apparent, devint, grâce à la bénédiction de Dieu, le début de la grande œuvre des missions étrangères américaines.

Vous ne pouvez pas être un Erasmus ou un Claudius Buchanan ; mais Dieu peut avoir pour vous une œuvre aussi grande qu'il en avait pour eux. Quelle influence les bons parents chrétiens peuvent exercer sur leurs enfants avec des résultats de grande envergure pour le monde ! Le fidèle enseignant de l'école du sabbat peut faire lever avec la vérité de l'Évangile de jeunes esprits qui peuvent encore contrôler les destinées d'une nation. Les jeunes femmes, par la puissance de leur propre caractère chrétien, peuvent changer pour le mieux le courant boueux de maintes vies impies.

La grande question est que chacun de nous vive près de Dieu, cultive un caractère semblable à celui de Christ, et alors notre vie sera certainement une bénédiction. Vous devez marcher avec Dieu si vous voulez avoir du poids avec les hommes . La sainteté personnelle est la clé de l'influence personnelle pour le bien. —CHJ, dans «Pulpit Commentary».

Romains 14:8 . La mort dans le Seigneur est douce . — Balaam s'est exclamé : " Que je meure de la mort du juste, et que ma dernière fin soit comme la sienne. " La vie dans le Seigneur est le chemin lumineux vers la mort dans le Seigneur, et la mort dans le Seigneur est l'agréable avenue de cyprès vers la gloire éternelle.

« Vivre donc que, lorsque ton appel viendra rejoindre
L'innombrable caravane qui se déplace
Vers ce royaume mystérieux où chacun prendra
Son personnage dans les salles silencieuses de la mort,
Tu
n'iras pas comme l'esclave de la carrière la nuit, flagellé jusqu'à son cachot, mais, soutenu et apaisé
Par une confiance inébranlable, approchez-vous de votre tombe
Comme celui qui enveloppe la draperie de sa couche
Autour de lui et se couche pour d'agréables rêves.

Bryant.