Romains 16:21-24

NOTES CRITIQUES

Romains 16:21 : Romains 16:21 . — Timothée et Sosipater avec saint Paul à Corinthe, où il a écrit cette épître. Lucius peut-être saint Luc.

Romains 16:22 . — Tertius, un secrétaire avec un nom romain pour écrire aux Romains.

Romains 16:23 .—Gains, dit être le premier évêque de Thessalonique; mais c'est un nom récurrent comme Lucius. Nous n'avons pas besoin d'essayer de l'attacher à qui que ce soit, ni d'en faire une cause de perplexité. Quartus un nom romain. Erastus le questeur de la ville, probablement Corinthe.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 16:21

L'honnêteté de saint Paul. — Romains 16:20 termine par une bénédiction, et Romains 16:24 répète la même bénédiction. Ce n'est pas selon le style habituel de cette épître ; par conséquent, en dehors des preuves manuscrites, nous pouvons conclure que Romains 16:24 est faux.

Sinon, la répétition montre l'intensité de l'affection de saint Paul et sa haute estimation du besoin de la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous devons reconnaître le besoin de la grâce divine. Théophylacte dit comme il a commencé qu'il termine par la prière. Que toutes nos œuvres commencent, continuent et se terminent dans la prière, afin que nous puissions ainsi glorifier le saint nom de Dieu, et finalement, par sa miséricorde, obtenir la vie éternelle.

I. L'honnêteté de saint Paul. —La conception de l'honnêteté chez certains est simplement celle de rendre des droits légaux. L'homme qui est honnête sous la contrainte n'est pas honnête. L'opportunité fait le voleur ; et l'homme qui ne vole pas simplement parce qu'il n'y a pas d'opportunité, ou parce qu'il a peur des révélations qui en découlent, n'est pas honnête. Il y a beaucoup de soi-disant chrétiens dont la conception de l'honnêteté est erronée, du moins la conception jugée par la pratique.

Que penser de l'honnêteté de celui qui s'arroge toute la gloire d'une entreprise religieuse ou philanthropique, et qui n'a pas à faire l'éloge de son « compagnon de travail » ? « Timothée mon compagnon de travail » serait par beaucoup passé sous silence. « Timothée mon compagnon de travail ! Plutôt vrai; mais qu'aurait-il pu faire sans Paul ? J'ai le courage et le génie ! Timothée, eh bien, un bon garçon assez à sa manière.

Un honneur suffisant pour lui qu'il ait travaillé sous ma direction. L'honnêteté de saint Paul est de rendre honneur à qui l'honneur est dû, d'accorder la louange là où il est dû d'une main impitoyable. Il est honnête dans son traitement équitable des amanuensis. Tertius, qui a écrit cette épître, se voit accorder une place honorable. Tertius ne pouvait pas attendre grand-chose de ses écrits. Ce n'était pas une profession lucrative à l'époque. En fait, la littérature théologique paie rarement, même en ces temps chrétiens.

Saint Paul, qui a dicté la plus belle épître du temps, et Tertius qui a écrit, n'ont reçu aucune émolument : leur récompense est élevée ; leur trésor est dans les cieux. Noble Paul ! Digne Tertius ! Mieux vaut avoir écrit l'Épître aux Romains que la production la mieux rémunérée de la littérature moderne. Ni saint Paul ni Tertius n'auraient pu former un syndicat littéraire réussi. Ils avaient trop de cerveaux pour échanger sur le cerveau des autres.

Leur but moral était trop élevé pour les laisser être de simples chandails intellectuels. Ni Paul ni Tertius n'ont trouvé de Mécène littéraire. Les souches de Virgile et d'Horace assurèrent la reconquête de terres et d'une ferme fructueuse au pays sabin. Les tensions de saint Paul ont assuré le martyre. Si Tertius avait vécu à l'époque augustinienne de la littérature romaine, il n'aurait pas été accueilli à la cour romaine. Qu'importe si Auguste méprise, si Mécène ignore, si Néron persécute, si les modernes méprisent, pourvu que la conscience approuve. L'âge en profite et l'applaudissement du ciel est assuré.

II. Reconnaissance de l'hospitalité de saint Paul . - « Mon hôte Gaius et de toute l'Église, vous salue. » Saint Paul ne pensait pas que sa vie morale et son comportement courtois étaient une compensation suffisante pour l'hospitalité de Gaius. C'est amusant de voir à quel point certaines personnes tiennent pour acquis. Ils semblent penser que le monde est fait pour eux et ne peuvent pas trop en faire pour leur individualisme égoïste.

« Hôte à moi Gaius. » Quand ils devaient partir, Gaius leur fit (les pèlerins chrétiens) un festin, et ils mangeaient et buvaient et étaient joyeux. Maintenant, l'heure était venue où ils devaient être partis, c'est pourquoi M. Greatheart a demandé des comptes ; mais Gaius lui dit que chez lui, il n'était pas d'usage que les pèlerins paient pour leur divertissement. Il les embarquait à l'année, mais cherchait sa solde auprès du bon Samaritain, qui lui avait promis à son retour toute charge qu'il était auprès d'eux pour le rembourser fidèlement.

Alors M. Greatheart lui dit : « Bien-aimé, tu fais fidèlement tout ce que tu fais aux frères et aux étrangers, qui ont témoigné de ta charité devant l'Église, que si tu avances encore dans leur voyage selon une sorte pieuse, tu va bien faire. Le Grand-Cœur de Saint-Paul a été réjoui par l'hospitalité de « l'hôte de la mine de Gaius », et il a été amplement récompensé par le bon Samaritain.

III. Estimation de l'officialisme par saint Paul . — L'adulation n'est pas le propre de Paul. On ne le voit pas courir après et se prosterner devant le chambellan de la ville. Les chaînes en or et les vêtements violets d'un fonctionnaire de l'État n'exercent pas une influence irrésistible sur la nature de saint Paul. Imaginez saint Paul préparant un grand sermon à prononcer devant le maire et la corporation de Corinthe ! Saint Paul reconnaît respectueusement Erastus comme le chambellan de la ville, mais il n'utilise pas d'épithètes adjectivales flatteuses.

Erastus le chambellan se tient sur le même plan que Quartus, un frère. Erastus le chambellan ne se tient pas aussi haut que « la bien-aimée Persis, qui a beaucoup travaillé dans le Seigneur ». Erastus le chambellan a peut-être beaucoup travaillé dans l'état, et a été fait un dignitaire d'état. Le Guildhall était ouvert pour sa réception. Mais saint Paul ne s'étend pas sur le grand honneur conféré à la nouvelle religion chrétienne par l'adhésion d'Eraste le chambellan.

Ce n'est pas Éraste qui confère l'honneur au christianisme, mais le christianisme confère l'honneur à Éraste. L'honneur qui vient de Dieu est le plus élevé et le seul durable. Cherchons à travailler beaucoup dans le Seigneur.

"Travailler, travailler, ni douter, ni craindre,
D'âge en âge cette voix acclamera:
Quoi qu'il en soit, ce qui peut mourir ou être oublié, Le
travail fait pour Dieu, il ne meurt pas."

Romains 16:22 . Tertius, l'amanuensis . — « Un Paul, prédicateur itinérant, a écrit un traité qui ne périra jamais » : une telle affirmation faite à Corinthe en l'an 58 de notre ère aurait provoqué des rires incrédules. Même l'apôtre lui-même aurait souri à la suggestion qu'un nombre incalculable de gens ordinaires et de nombreux érudits des âges lointains étudieraient ses écrits.

Bien que Phœbe, qui portait la lettre, la considérât comme sacrée, elle ne savait pas qu'elle exerçait son ministère jusqu'au XIXe siècle. La foi chrétienne est enveloppée de miracle. Nos livres saints ont eu des fortunes presque aussi extraordinaires que leur contenu, car bien qu'ils aient été composés pour répondre à un besoin alors pressant, leur intérêt est perpétuel, et ils ont été copiés mot par mot et lettre par lettre par d'innombrables scribes qui les ont transmis. encore et encore jusqu'à ce qu'ils tombent entre nos mains.

Cette « transmission » est caractéristique de la vraie religion elle-même. Et de plus, cet évangile d'importance universelle - cette chose en marche en avant - est toujours accompagné d'illustrations de sa puissance bienfaisante. Il y a toujours un Tertius à portée de main. La délivrance est proclamée par les affranchis : en vérité l'évangile est le déroulement de l'expérience de ceux qui ont accueilli le Christ. Paul et Tertius écrivent, et Phœbe porte, des vérités inscrites sur les tablettes de leur cœur.

L'épître était une vie avant d'être un record. C'est la méthode de Dieu de faire des convertis au moyen de convertis, et de toujours s'assurer que Ses messages concernant le Médecin seront transmis par ceux qui peuvent témoigner personnellement de la gentillesse et de l'habileté du Médecin, car la vérité du Christ ne peut pas être efficacement diffusée en dehors de la présence des hommes du Christ. Tertius doit-il être censuré comme intrusif pour avoir fait mention de lui-même ? L'apparence de l'élément personnel est précieuse, et parfois elle peut même être visible sans offenser l'humilité.

En tant que témoin, il n'est jamais impertinent. Il convient que Tertius, le scribe, se montre, car il est un exemple concret et a quelque chose à dire qui est important pour une bonne décision. Il a le droit de lever la tête et de dire : « Amen ! »

I. La demeure . — Tertius habitait « dans le Seigneur ». Un regard négligent sur un homme ne capte que la vue d'un cadre matériel et de relations physiques, mais en regardant avec un peu plus d'attention, vous voyez une âme entourée de peines, de joies, de doutes, de convictions, et peut-être occupée des intérêts de la famille, de l'église, nation. Les ambitions, les convoitises, les idéaux, font toutes sortes de mondes. Combien diverses, et dans certains cas combien petites, les sphères dans lesquelles vivent les hommes ! "Où habites-tu ?" est une question cardinale ; là où est le trésor, là sera aussi le cœur.

Vivant dans une ville luxueuse et vicieuse, il est fort probable qu'environ six ans auparavant, il écrivait sous la dictée de Paul, Tertius n'avait connu que le monde des porcs ; de sorte qu'ensuite il comprit très clairement ces phrases lues dans la congrégation à laquelle il appartenait, ces phrases se référant aux réjouissances et aux diableries, qui se terminent par la félicitation : « Mais vous êtes lavés, mais vous êtes sanctifiés.

” Il y avait eu une résurrection à Christ. Je suis « dans le Seigneur ». Bien que la déclaration ait un son mystique, il ne devrait y avoir aucune plainte à ce sujet, étant donné que la vraie religion doit inclure tous les éléments nobles et doit créer des conditions qui nécessitent une nouvelle robe ainsi que certaines qui peuvent être convenablement vêtues de vêtements familiers. Nous sommes assis aux pieds du Christ, et pourtant nous sommes plus que des élèves, car nous sommes « en Lui.

" Il nous envoie faire des courses, et pourtant nous " demeurons en lui ". Oui, il nous a attirés en lui, dans sa grande vie. Tertius a trouvé refuge et demeure en Celui qui est l'amour éternel. L'individualité, au lieu d'être absorbée et perdue, devient plus définie et compliquée à mesure que l'intellect, la conscience et le cœur se nourrissent véritablement de la Vie. Être en Christ, c'est commencer à comprendre la signification de l'union des sarments avec la vigne.

C'est être en sécurité et en paix même si dans le monde il peut y avoir des tribulations. C'est être en communion avec cette compassion qui se souciait des pauvres, cette colère qui cinglait l'hypocrisie, cette prière qui se souvenait toujours de Dieu, cette vérité, cette justice et cet amour qui étaient autrefois condensés dans l'histoire humaine et divine qui a frappé la véritable note dominante. pour le chant de l'humanité. Christ, quel royaume de forces rédemptrices et éducatrices le vaste nom suggère ! « Il a plu au Père que toute plénitude habite en lui.

» Tertius, vivant dans le vaste monde appelé Christ, date son œuvre de cette demeure. Le pauvre homme, qui peu de temps auparavant était un païen corinthien vivant dans une nuit immonde que Dieu ne pouvait regarder qu'avec une condamnation et une pitié douloureuse, nous donne cette description de sa résidence - " dans le Seigneur ". Cet honneur a tous les saints, car l'expression sur laquelle nous nous attardons se produit des dizaines de fois ailleurs en relation avec des chrétiens très éloignés en ce qui concerne la nationalité, le caractère et la connaissance. Tertius a été admis à certains des objectifs et plans du Christ, et un courant de la vie du Christ a traversé l'esprit, le sentiment et la volonté du converti.

II. Réfléchissez au service rendu par Tertius . — Il aurait pu être ennuyeux de s'occuper heure après heure à écrire ces traits et courbes séparés, mais les personnes pour lesquelles nous travaillons et les objets à obtenir peuvent charmer la corvée en un délice. L'ambiance est un magicien. Les sons communs étaient de la musique le jour où l'amour était réciproque, et aucun nuage ne pouvait cacher le soleil brillant. Nous étions protégés des ennuis et voyions bien en tout.

Alors que les engagements intrinsèquement nobles sont une fatigue à moins qu'ils ne soient colorés par une certaine affection, les tâches autrement mornes sont investies de beauté lorsqu'elles sont associées à des personnes chères. Pour Paul, bien-aimé pour lui-même et pour le ciel ouvert par son évangile, il était agréable de quitter les affaires ordinaires et d'écrire toute la journée. Au grand jour, il y aura une merveilleuse surprise pour d'innombrables aides de l'humanité qui n'ont jamais vu Jésus à la tête de leurs entreprises philanthropiques, et aux cœurs bienveillants qui ne l'ont jamais supposé être parmi les affamés qu'ils ont nourris et les opprimés qu'ils ont ont livré.

Ils feront une merveilleuse découverte en entendant les généreuses louanges du Christ. Tertius écrit « dans le Seigneur » et aide un apôtre à faire circuler ses pensées dans le monde entier. La dépendance des grands envers les petits, comme c'est commun, et comme c'est impressionnant ! L'artiste demande la direction d'un rustique ; les poètes, les philosophes, les hommes d'État sont redevables aux humbles artisans de la publication de leurs fantaisies, spéculations et plans.

Le grand amiral est ramé par un matelot ordinaire jusqu'au navire qui doit conduire la flotte à la victoire. L'âme de Paul utilise l'habileté que Tertius a acquise dans ses jours préchrétiens, un fait qui nous rappelle que l'emploi des pouvoirs communs est presque ou tout aussi nécessaire que l'exercice d'une capacité distinguée. Que de fois il arrive que des hommes qui pourraient être des bienfaiteurs publics soient enchaînés par des circonstances que des hommes d'un autre ordre pourraient facilement briser s'ils avaient l'esprit public ! Quelle glorification des puissances et des personnes inférieures est ici exposée ! La calligraphie est mise au service de la pensée instruite par l'Esprit de Paul : quel honneur pour la simple acquisition ! On s'étonne de la dignité conférée aux substances cérébrales lorsqu'elles sont utilisées comme les instruments d'une âme qui façonne des plans de grande envergure, et est vivante d'amour humain et divin ; l'esprit admettant la matière dans l'association lui confère de nouvelles vertus, lui donne une influence plus large, et teint la chose temporelle de couleurs éternelles ; de même, une cause sainte sanctifie et élève dans des royaumes plus nobles des hommes de pouvoir et des talents qui, sans elle, seraient de piètre valeur.

Tertius devient clerc dans l'office de Dieu, et écrit des dépêches du ciel où il habite. « Est-ce que l'amanuensis a été béni dans la tâche qu'il a accomplie ? » Ce n'est pas une enquête qui sera faite par vous qui avez trouvé les vérités de Dieu pour ouvrir leur préciosité à vos propres cœurs tandis que vous vous êtes efforcé de les faire connaître. Bien qu'il n'ait fait aucun marché, Tertius fut sans aucun doute béni dans son acte, car il entendit la musique qu'il jouait pour les oreilles des étrangers.

Tertius était à peine le même homme après avoir gravi les montagnes de la vérité avec Paul. Voir ces pensées prendre forme, c'était comme assister à la création d'une planète. On s'attarde encore un peu à constater l' amour de Tertius pour les hommes lointains . « Moi, Tertius, je vous salue. » L'amour de Dieu se mêle à l'amour de l'homme, et les vérités bibliques de Dieu sont riches de sympathies humaines. Les serviteurs du Seigneur ne sont ni des machines ni des facteurs, car ils apportent dans l'amitié un évangile divinement amical ; le message du Dieu vivant d'amour ne peut pas non plus être prononcé par des lèvres sans amour.

Tertius met le fil de son propre amour dans la corde qui lie l'homme à Dieu et l'homme à l'homme. Nous saluons au loin les enfants de Dieu, nos parents qui devraient connaître notre Sauveur, s'abriter sous sa croix et recevoir les dons du Saint-Esprit. Ils nous appartiennent. S'ils sont saints, nous les saluons comme cohéritiers de la grâce du Christ ; s'ils sont ignorants, cruels, trompés, désespérés, souillés, nous les saluons encore et les supplions de recevoir des avantages rédempteurs.

Nous sommes leurs débiteurs et leur devons la bonne nouvelle. Si Dieu veut communiquer avec eux, nous écrirons la lettre et y inscrirons le témoignage de notre propre bonne volonté, assurés que le Père n'effacera pas le salut. Les choses de moindre valeur intrinsèque impliquent peu d'incitations à la bienfaisance fraternelle, tandis que celles de plus haute valeur invoquent toutes les sympathies généreuses. Les plus nobles bienfaits de Dieu ne sont jamais stupides et ne peuvent pas non plus être divertis égoïstement, car ils refusent de rester avec un destinataire qui ne demandera pas de compagnie pour écouter leurs tensions. Si nous empêchions les sons de passer à d'autres oreilles, la musique s'arrêterait. — WJ Henderson .

Romains 16:20 . Une force fortifiante et durable . — En lisant la forme assez fréquente de bénédiction de saint Paul, « La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous », nous avons à ce sujet un sentiment de réalité. Si certains hommes utilisaient la forme, nous penserions qu'elle était inappropriée, car elle ne semblait pas en harmonie avec leur nature.

Nous ne pouvons pas utiliser de telles expressions avec grâce et de manière appropriée, parce que nous n'avons pas un sentiment profond et vrai de la religion. Quelle est la religion de la plupart, sinon une simple affaire de surface ? Y a-t-il une profondeur à ce sujet? Dans un sens pratique, cela nous semble-t-il être le vrai bien pour la vie ? Sentons-nous qu'avoir la bonne volonté du Christ envers nous est mieux que d'avoir la bonne volonté des grands et nobles de ce monde ? Combien de peine nous prenons pour obtenir la bonne volonté de ceux qui occupent des positions influentes ; et cependant combien notre zèle est langoureux, combien nos efforts sont maigres, quand il s'agit de la bonne volonté de Jésus-Christ ?

I. La bonne volonté du Christ est une force fortifiante . — Ce n'est certainement pas sans raison que saint Paul prie pour que la faveur du Christ soit avec son peuple à la fin de sa référence au grand adversaire Satan, et en relation avec son avertissement contre ceux qui causent à tort des divisions. Seule la grâce de Christ peut fortifier avec succès. Ceux en qui habite effectivement la grâce du Christ, ceux qui habitent cette tour puissante de la grâce divine, sont bénis en sécurité.

Satan peut lancer ses missiles contre la tour, mais ils ne font que rebondir. Les faux enseignants peuvent essayer leurs paroles trompeuses, mais les âmes gracieuses s'accrochent à la vraie doctrine. Ils sont sages et forts pour ce qui est bon, mais simples, innocents et purs en ce qui concerne le mal. Si nous voulons être forts, ce doit être dans et par la grâce de Jésus-Christ notre Seigneur.

II. La grâce du Christ est une force qui unit . — C'est par l'amour et la faveur du Christ que nous sommes unis au Christ ; et c'est comme nous sommes unis au Christ que nous sommes unis les uns aux autres. Tous les sarments réunis à la vigne constituent un seul plant. Ils ne font qu'un avec la vigne et les uns avec les autres. Et ainsi les membres du Christ sont membres les uns des autres. Les salutations sont abondamment éparpillées dans ce dernier chapitre.

L'amour et la faveur de Paul traversent chaque verset ; mais il semble sentir que cela n'est pas suffisant, et dit que tous doivent être unis par la grâce de Christ. Serons-nous surpris de l'apparition de ces formes si rapprochées ? Dirons-nous qu'il y a une erreur ? Ne dirons-nous pas plutôt que saint Paul sentit fortement la nécessité de la faveur du Christ ? Et si nous voulons être fermement et doucement unis, ce doit être par le pouvoir liant de la faveur de notre Seigneur Jésus-Christ.

III. La faveur du Christ est une force exaltante . — Parfois, nous recherchons la faveur de grands hommes, afin que, par leur influence, nous puissions être élevés, à notre tour, à des positions d'honneur et d'influence. Nous jouons le grognard, et notre jeu d'acteur ne rencontre ni applaudissements ni émoluments. Nous sommes quelque chose comme ces pauvres acteurs que l'on siffle de la scène ; et la tristesse est que le sifflement vient de nos propres cœurs déçus.

La faveur de Christ, c'est la vie ; et la vie dans ce sens signifie, non pas une simple existence, mais la plénitude de l'existence, la plénitude de la bénédiction, l'exaltation dans le sens le plus large. Oh, quelle immensité de signification dans la prière : « La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous » !

IV. La faveur du Christ est une qualité durable . — Saint Paul répète-t-il la prière parce qu'il craint que la grâce ne lui soit retirée ? En aucun cas. « Le Christ est le même hier, aujourd'hui et éternellement. » Sa grâce est continue. Nous pouvons nous soustraire à son influence bienfaisante. Le doux soleil de la grâce du Sauveur brille à travers les nuages ​​que nous avons formés par notre incrédulité, ou nos péchés nous enveloppent dans des ténèbres lugubres.

Demeurons au soleil. Répondons aux prières apostoliques, à nos propres prières, en gardant notre nature ouverte à la réception de la grâce du Christ. Oh être dans la grâce de Jésus-Christ ! Oh sentir les qualités fortifiantes, unificatrices, exaltantes et durables de la faveur condescendante de notre Sauveur !