Romains 16:3-5

NOTES CRITIQUES

Romains 16:3 . — Trente personnes saluées. Expliqué en partie par le caractère de la ville à laquelle Paul a écrit, et en partie par le caractère de l'apôtre qui avait abondamment prêché l'évangile. Il commence par les chrétiens juifs et met le nom de Priscille avant celui de son mari, en partie à cause de sa plus grande valeur et en partie pour montrer qu'en Jésus-Christ il n'y a ni homme ni femme.

Romains 16:5 . Epénète. —Ce nom et d'autres qui suivent jusqu'à Romains 16:15 désignent des personnes qui nous sont autrement inconnues, mais connues de l'apôtre.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 16:3

Romains 16:3 . La gloire de l'œuvre chrétienne . — Prisca est le vrai nom de cette femme ; Priscilla est le diminutif selon le mode commun de formation de telles appellations. Elle appartenait, comme Phœbe, aux femmes qui se distinguaient par l'énergie de leur foi, et méritait la position honorable devant son mari, Aquila.

« Les fréquentes moqueries envers Paul au sujet de ses opinions concernant le sexe féminin et leurs prérogatives pourraient nous être épargnées si ce chapitre était lu attentivement. L'ordre ici est une réponse suffisante ; le nom de la femme d'abord, parce qu'elle était la première, sans doute. La norme est, après tout, la capacité, pas le sexe. Les deux sont appelés « mes aides » ; et il semblerait qu'en tant que tels, ils étaient tous deux engagés dans des travaux spirituels, ce terme comprenant bien plus que la prédication publique.

I. Le travail chrétien est bénéfique . — Tout travail est bénéfique, pourvu qu'il soit vrai et honnête. Le sommeil gagné par le travail et la nourriture achetée et savourée à la suite d'un labeur sain seront conjointement productifs de force. Considérez, par exemple, la masse musculaire compacte et nouée sur l'avant-bras du forgeron. La poitrine du rameur se dilate à l'effort. Le lutteur exercé agrippe fermement les membres de son adversaire.

Même un Samson est dépouillé de ses pouvoirs physiques en se prélassant sur les genoux d'une Dalila. La force intellectuelle est augmentée en maintenant les forces cérébrales en action. Il y a sans aucun doute des différences de dotation mentale ; encore les plus grands hommes sont endettés au travail. Si le génie est le pouvoir d'une attention prolongée, de persévérer dans une direction particulière, alors par le même chemin beaucoup d'autres pourraient voyager jusqu'à ce qu'ils arrivent à la hauteur où ils pourraient être appelés hommes de génie.

Si le travail est bénéfique dans le profane, il l'est beaucoup plus dans le domaine moral et spirituel. Priscille et Aquila ont montré leur sagesse en étant des collaborateurs en Jésus-Christ. La nature spirituelle est renforcée par l'exercice. Grand est le pouvoir de l'habitude ; c'est une sorte de seconde nature, et c'est la résultante d'actes répétés. L'habitude morale ne donne pas simplement à l'homme une seconde nature, mais le ramène à la nature bénie dont on jouissait au paradis, quand l'homme primitif et non déchu était si fort que faire le bien était délicieux.

L'habitude est engendrée par des actes répétés, et la force spirituelle est générée par l'activité. Priscilla n'est peut-être que ce qu'on appelle une femme faible, mais elle devient forte en étant une collaboratrice en Jésus-Christ. La coopération entre l'œuvre divine et l'œuvre humaine aboutit au splendide produit de Priscille et d'Aquilas du temps, des hommes et des femmes qui ont vaincu le méchant, dont la force morale est une merveille, de ceux qui sont de solides piliers de soutien de l'Église de Dieu. sur terre, et qui deviennent des piliers glorieux, durables et monumentaux dans l'Église triomphante.

II. Le travail chrétien rassemble . — Il y a une fraternité dans le travail qui ne se trouve ni dans le plaisir ni dans l'oisiveté. Les personnes en quête de plaisir ne sont pas fortes en affection fraternelle. Ils peuvent virevolter dans la danse, ils peuvent s'amuser sur la coupe de vin, ils peuvent papoter et s'amuser à la table de jeu ; mais ils ne connaissent pas la fraternité dans le vrai sens du terme. Le travail est une façon de créer et de cimenter le lien de la fraternité.

Le travail fait des collaborateurs et produit une fraternité divine. Les hommes engagés dans une grande œuvre ne peuvent descendre se mêler des petites querelles de simples oisifs. Les collaborateurs en Jésus-Christ sont frères de fait. Un lien de fraternité invisible et indissoluble unit tous les ouvriers en Jésus-Christ à travers tous les âges. Une grande entreprise coopérative spirituelle s'étend du Christ au dernier assistant terrestre en Jésus-Christ.

Collaborateurs en Jésus-Christ—hommes et femmes, et même enfants. Les collaborateurs en Jésus-Christ sont Paul, Priscille et Aquilas. L'homme de force, la femme de douceur, l'homme sans spécialité marquée, sont tous étroitement liés en étant des collaborateurs en Jésus-Christ ; frères et sœurs dans l'œuvre chrétienne, — une noble bande ; une entreprise glorieuse; une famille heureuse et unie, qui évolue dans la sphère du contentement parce que son esprit, sa tête, son cœur et ses mains sont pleinement absorbés par l'œuvre chrétienne.

III. Le travail chrétien est immortalisant . — Si nous sommes ambitieux pour l'immortalité, nous devons travailler. Un esprit vif, une intelligence vive peuvent permettre à un homme de faire du bruit en son temps ; mais seuls les ouvriers peuvent produire ce qui possédera une vie durable. Après tout, il n'y a pas de véritable immortalité dans aucun travail terrestre. Nos cathédrales s'effondreront ; nos peintures se ratatineront comme le rouleau de parchemin brûlé ; nos livres tomberont dans l'oubli.

La véritable immortalité vient du travail chrétien et de la possession de l'esprit chrétien. L'immortalité de Priscille et d'Aquila est typique de l'immortalité de tous les ouvriers du Christ. Horace et Livy étaient formidables à leur époque. Ils règnent toujours à l'école, au collège et à l'université. On lit les Odes , et on s'amuse des satires de l'un ; nous étudions le récit clair et agréable de l'autre.

Horace et Tite-Live sont des classiques. Paul n'est pas un classique. Certains disent que ses compositions sont défectueuses ; et pourtant, chose merveilleuse à raconter, Horace et Tite-Live ne donnent pas une renommée aussi étendue que celle de Paul à ses amis et connaissances à Rome. Il est peu probable qu'un autre Paul se lève ; il n'est pas probable qu'une autre épître aux Romains soit écrite. Mais il y a un plus grand livre en cours d'écriture. Ses archives s'étendent de l'apogée de la création à la fin de la création.

Le stylo est tenu par des doigts d'ange; les personnages brillent d'une lumière divine ; les pages sont illuminées de couleurs merveilleuses. Là sont écrits les noms de tous les ouvriers chrétiens. C'est la vraie immortalité. Sommes-nous des ouvriers en Jésus-Christ ?

Apprendre:

1. Afin que nous ayons tous une sphère de travail . Nous ne pouvons pas tous être des Paul ; mais nous pouvons être Priscille, nous pouvons être le plus humble Aquilas. Nous ne sommes peut-être pas des Luther ; mais nous sommes peut-être des Mélanchthons. Ne refusons pas notre sphère parce qu'elle n'a pas l'air importante.

2. Que l'homme qui remplit correctement sa sphère obtiendra la louange divine . Paul, avec le souffle de l'inspiration traversant son esprit puissant, a félicité ses compagnons de travail. Si Paul a félicité, Jésus le fera beaucoup plus. Le travailleur le plus méchant peut prendre courage en se souvenant de celui qui a recommandé deux acariens et une tasse d'eau froide.

3. Que l'homme qui remplit correctement sa sphère obtiendra l'élévation divine . Il est dit que la pierre qui convient au mur ne sera pas laissée sur le chemin. Mais nous pensons (bien sûr que nous pouvons nous tromper) que nous avons vu de nombreuses pierres en forme laissées à l'abandon sur les routes - des pierres avec une bonne forme physique, mais sans poussée ni flagrante pour proclamer leur forme physique. C'est une doctrine agréable, pour les hommes qui ont réussi, que nous obtenons tous ce que nous valons.

Eh bien, espérons que le credo est correct. Mais il ne peut y avoir aucun doute légitime sur ce credo, que l'homme qui remplit correctement sa sphère d'ouvrier pour le Christ Jésus, obtiendra l'élévation. Priscille et Aquila ont été élevés par leurs œuvres dans le même plan que saint Paul. La louange divine est elle-même l'élévation divine. L'applaudissement « Bravo » nous soulève d'emblée parmi les armées des brillants ouvriers de Dieu, où nos esprits peuvent trouver une satisfaction infinie et notre nature un repos joyeux.

Romains 16:4 . L'utilité du dessein chrétien. —Peut-être ne prenons-nous pas suffisamment en compte les forces invisibles de la vie. Il y a des forces provenant des autres qui agissent puissamment sur nous, bien que cela puisse être inconsciemment. Il doit certainement y avoir une forte influence sur les buts aimants et nobles, même si nous n'avons aucune connaissance directe de la formation et de l'existence de tels buts.

Nous disons parfois : Donnez-lui le mérite de ses bonnes intentions. On parle de donner du crédit; mais là où les bonnes intentions existent réellement, là où se forment vraiment de nobles fins, ceux qui sont concernés, ceux qui sont les objets envisagés, sont débiteurs et non créanciers. Essayons de mieux comprendre ce que nous devons aux autres. Ici nous avons:-

I. Un dessein d'amour. —Paul avait manifestement un pouvoir d'attraction. Il a gagné l'amour, l'affection et l'estime des autres. Il parle de certains qui étaient prêts à arracher leurs yeux pour lui et à les lui donner, si par ce moyen ils pouvaient aider sa faible vision. Et dans ce quatrième verset, nous lisons l'histoire de deux personnes qui, pour sa vie, ont mis leur cou. L'expression peut être simplement figurative et proverbiale, mais elle parle d'un but affectueux.

Elle a peut-être été le produit d'un attachement personnel, mais nous pouvons aussi supposer qu'elle est née de l'influence plus large de l'amour chrétien. L'attachement personnel peut faire beaucoup, mais l'attachement personnel accru par l'amour chrétien peut faire plus. Comme l'amour est grand dans ce cas ! « Il n'y a pas de plus grand amour pour l'homme que celui-ci, celui d'un homme qui donne sa vie pour son ami. » L'amour de la femme est merveilleux et conduit à des actes d'héroïsme sublime ; mais voici l'amour d'un homme qui se propose aussi le sacrifice de la vie. O merveilleux amour ! puissance exaltante de la grâce divine ! Priscilla et Aquila étaient prêts à risquer leur vie pour un ami ; mais pour ses ennemis le Sauveur aimant a été crucifié.

II. Un but noble. —Les buts de l'amour ne sont pas toujours nobles. Parfois, l'amour d'une mère affectueuse l'incite à sacrifier l'existence aux prétentions d'un enfant capricieux. Cependant, les buts qui sont formés par l'amour chrétien doivent toujours être d'un caractère noble. La cause et la personne au nom de laquelle et pour qui Priscille et Aquilas ont risqué la vie étaient dignes au plus haut degré.

La cause était l'extension du royaume de Christ parmi les Gentils ; la personne était l'apôtre des Gentils. La cause et la personne étaient nobles au plus haut degré, et en apparence humaine étaient indissolublement unies. Bien sûr, même si l'ouvrier meurt, Dieu peut continuer son œuvre ; mais il apparut à ces deux bonnes âmes bienveillantes que Paul était un instrument choisi pour l'œuvre spéciale, et que par conséquent sa vie était sacrée.

Ils avaient sans doute raison. Dieu n'a-t-il pas dit que Paul était un vase choisi pour porter le nom de Christ aux Gentils ? C'était un noble dessein de risquer leur vie pour le salut de celui qui semblait si indispensable au bien-être du monde. Voyons que la cause est noble à laquelle nous nous attachons, qu'est digne la personne pour laquelle nous allons faire des sacrifices ; et alors n'ayons pas peur de former de grands desseins en leur nom.

III. Un objectif non atteint . — Nous ne savons pas où et quand Priscille et Aquilas « ont posé leur propre cou ». Nous n'entendons pas que l'épée ou la hache du bourreau ait coupé les têtes des corps de ces chrétiens dévoués ; mais ils étaient prêts. L'intention était là, et était bonne ; le but était sublime et plein d'abnégation, tout aussi louable aux yeux de la sagesse infinie, selon l'estimation de Paul, que si le but avait abouti à un accomplissement désastreux.

Les buts non atteints sont parfois tristes parce qu'ils parlent douloureusement de la faiblesse morale, de l'impuissance humaine. Ce but non atteint était joyeux. Il révèle la grandeur des âmes de ceux en qui et par qui il a été formé. Il déclare qu'un bras salvateur a été interposé et que la vie de ces deux héros dévoués a été épargnée à l'Église pour un temps plus long. Formons de grands desseins ; et si la Providence juge nécessaire de les empêcher de s'accomplir, nous pouvons être sûrs que la chose de bien qui était dans nos cœurs rencontrera l'approbation et la récompense divines.

IV. La reconnaissance apostolique du but non atteint . — Nous sommes tous humains, et Dieu ne veut pas que nous nous éloignions des sentiments propres à l'humanité. Paul fait également attention aux sentiments appropriés des hommes et des femmes et enregistre avec reconnaissance le dessin. Il remercie publiquement Priscilla et Aquila. « À qui je rends grâces », — moi, Paul, le plus grand homme de l'époque, à côté de son divin Maître ; Moi, Paul, dont le nom survivra aux noms de tous ses adversaires, et sera contemporain du christianisme lui-même, et qui sera contemporain de la race humaine.

Peut-être les deux ne savaient-ils pas tout cela, car la proximité nous aveugle à la grandeur ; mais ils étaient sans doute heureux de la réception de la mention élogieuse. Heureux les félicités de Paul ! Plus heureux ceux qui sont recommandés par Jésus-Christ !

V. Un but aimant et noble a une influence de grande envergure. —Priscille et Aquila ont été remerciés par Paul et aussi par toutes les Églises des Gentils. Ils se sentaient redevables envers Paul et étaient reconnaissants envers ceux qui avaient veillé sur sa carrière et aidé à son utilité. Les chrétiens modernes, trop nombreux parmi eux, sont insouciants de la vie et du bien-être de leurs prédicateurs. Qu'ils pensent aux Églises des Gentils qui ont remercié Priscille et Aquilas parce qu'ils ont sacrifié leur cou pour la vie de Paul.

Sommes-nous suffisamment reconnaissants pour nos bénédictions ? Essayons-nous de faire ce que nous pouvons ? Il se peut que nous ne soyons pas, très probablement capables d'écrire ou de parler comme saint Paul ; mais sommes-nous si méchants parce que nous ne pouvons pas faire la chose supérieure que nous ne ferons pas la chose inférieure ? Notre influence, nos prières, notre sympathie, notre objectif d'abnégation seront tous utiles et nous ne devons pas les retenir. Là où le devoir nous appelle, soyons prêts à aller, et Dieu bénira et reconnaîtra même les bonnes intentions. Le but et l'accomplissement peuvent ne pas être toujours nécessaires, peuvent ne pas être toujours possibles ; mais Dieu regarde au cœur et accepte l'offrande du cœur aimant.

Romains 16:5 . Élargissement des opportunités chrétiennes. —Les trente-neuf articles de religion sont un merveilleux recueil de théologie. Ils sont placés à la fin du livre de prières de l'Église d'Angleterre et ne sont pas suffisamment étudiés. Le clergé les approuve en théorie, mais beaucoup s'y opposent dans la pratique. Pris dans leur ensemble, les articles doivent être reçus par chaque chrétien.

Certes, nous ne devons trouver aucune difficulté avec l'article XIX : « L'Église visible du Christ est une congrégation d'hommes fidèles, dans laquelle la pure parole de Dieu est prêchée, et les sacrements sont dûment administrés selon l'ordonnance du Christ dans toutes ces choses qui de nécessité sont requis pour le même. S'il s'agit d'une définition correcte d'une Église, alors nous arrivons à juste titre à la conclusion qu'une Église n'est pas une structure, ce n'est pas non plus un quelque chose d'invisible s'étendant à travers les siècles, mais peut être trouvé dans une maison, dans un bâtiment non consacré.

Il est sain et impressionnant de rendre des bâtiments sacrés, consacrés à des usages divins et spéciaux ; mais nous devons élargir notre vue et chercher à croire qu'il peut y avoir une Église dans la maison. Que le caractère sacré de la plus grande assemblée soit communiqué à la plus petite. Croyons que le Christ est présent là où la famille se réunit pour le culte divin. Heureuse la maison où habite le Christ ! Nous pensons avec plaisir à la douce maison de Béthanie où le divin Christ a visité et communiqué aux sœurs aimantes le parfum de ses sentiments dévots et de ses pensées sublimes.

Comme la vie coulerait agréablement dans cette maison de Béthanie, comme un ruisseau limpide à travers un paysage charmant ! Chaque foyer peut être béni à un degré encore plus grand par la présence invisible mais gracieusement ressentie de celui qui promet d'être avec son peuple croyant jusqu'à la fin des temps. Une église dans la maison est enrichissante. Envisager:-

I. La famille comme force de germination . — De la famille jaillissent le clan, la tribu, la nation. L'institution primordiale est celle de la famille. Elle précède toutes les institutions humaines et leur survivra si nous avons raison de parler des rachetés du ciel comme d'une famille unie par l'amour, où Dieu est le Père miséricordieux. La famille est typique, et les éléments du type peuvent souvent avec un bon effet être transférés à l'antitype.

Plus la ressemblance de la nation avec la famille est proche, plus cette nation deviendra ferme et glorieuse. L'Église dans la maison peut enseigner de nombreuses leçons salutaires à l'Église dans l'église, dans le temple, dans la chapelle et peut-être dans la cathédrale. Avons-nous assez de sentiment de famille dans nos lieux de culte ? Y a-t-il un sentiment d'unité? Y a-t-il de l'affection familiale? Les termes « fraternité » et « fraternité » parlent-ils clairement de fraternité et de sororité spirituelles ? Le Père symbolise-t-il la paternité de Dieu ? Commençons là où Dieu commence, avec la famille, et ayons une Église dans chaque maison. Laissez la semence divine y germer, et de là faire de grandes pousses.

II. La famille consacrée . — Un beau tableau nous vient du temps lointain. Quand Abraham enleva sa tente, il renouvela son autel. Chaque tente doit avoir son autel. Chaque maison, qu'il s'agisse d'une chaumière, d'une villa, d'un manoir ou d'un palais, devrait avoir son autel sur lequel le sacrifice de louange et de prière peut être offert. La famille sera en effet bénie qui constitue une Église. Une famille pieuse sera préparée à recevoir une congrégation de chrétiens.

La maison de Priscilla peut avoir été spacieuse, et donc un lieu probable pour la réunion des chrétiens éphésiens ou romains pour le culte. Il est bon d'avoir une maison spacieuse. Il vaut mieux avoir un cœur généreux, un esprit ouvert à la communication de l'Esprit éternel. Les familles consacrées feront des Églises consacrées, et celles-ci solidifieront et embelliront toujours la nation.

III. La famille exaltée . — On est loin de sous-estimer l'élégance d'un bon foyer anglais. La plupart des ecclésiastiques anglais vivent dans des maisons bien aménagées et spacieuses. Si dans une commune rurale on voit une bonne maison, on ne se trompera pas souvent en concluant que c'est le presbytère ou le presbytère. Maintenant, c'est très bien pour ceux qui vivent dans des hôtels particuliers de s'étendre sur le bonheur et le confort du chalet.

Ils ne montrent aucune disposition à faire un échange. Néanmoins nous maintenons que la véritable exaltation du foyer est qu'il soit consacré par la présence de la vraie religion. L'Église dans la maison exalte et honore. Cherchons ainsi à rendre nos foyers exaltés, heureux et justement bénis. Mieux que l'or de la terre est l'or fin éprouvé dans le feu qui rend glorieusement riche ; mieux que l'apparence extérieure est cette véritable courtoisie et considération pour les autres qu'enseigne l'Évangile. Les discordes familiales sont le plus tôt guéries par le toucher de la main de l'amour divin. Cela rend la famille solidement unie.

IV. La famille comme influente . — Les occasions d'être utiles ne manquent pas là où il y a une famille. Quelle grande sphère pour les mamans ! Tout dépend de leur travail, de leurs prières et de leur influence ! On dit que là où les pères et les mères sauront lire et écrire, les enfants sauront lire et écrire ; et ainsi nous croyons que là où les pères et les mères sont sincèrement et sagement religieux, les enfants ne s'égareront pas loin.

Des exceptions peuvent sembler exister ; mais peut-être que les exceptions pourraient s'expliquer si nous pouvions voir et connaître toutes les circonstances. De la maison sacrée part une influence salvatrice. Qui dira ce que le bien-aimé Epénète, les prémices de l'Achaïe pour le Christ, devait à la maison ecclésiale de Priscille et d'Aquila ? Eh bien, la maison de Cenchrea était une université théologique de premier ordre sans aucun professeur, ni professeur, ni professeurs classiques ou mathématiques.

Quelle publicité pour un collège moderne de pouvoir affirmer qu'Apollos, homme éloquent et puissant dans les Écritures, était l'un de ses anciens élèves ! Quelle courte vie le simple homme éloquent possède ! Apollos n'a laissé aucune trace visible ; mais s'il a bien travaillé et fidèlement, il a sa récompense, et dans cette récompense partageront ceux qui lui ont montré plus parfaitement la voie de Dieu. Cherchons alors à regarder au-delà de notre environnement étroit.

L'influence chrétienne n'est pas confinée par les murs de la maison. Les opportunités augmentent à mesure que nous essayons d'améliorer chaque opportunité qui se présente, et la sphère s'élargit alors que nous cherchons à la remplir avec noblesse et avec une véritable loyauté envers Christ. Les demeures seigneuriales, et même les maisons de campagne, d'Angleterre et de tous les pays se dressent agréablement car ce sont des palais de la grâce divine ornés des beautés de la sainteté.

Romains 16:5 . La piété à la maison . — L'influence que la maison d'un homme a sur son caractère ne sera peut-être jamais pleinement mesurée dans ce monde ; le dernier jour seul montrera combien la vie d'un homme a été affectée pour l'éternité par ce qu'il a vu et entendu sous le toit où il est né. Pas étonnant que notre Seigneur dise à une âme convertie : « Retourne chez tes amis et dis-leur » ( Marc 5:19 ).

Celui qui peut introduire la religion dans sa maison a creusé un puits d'eau vive dont la bénédiction se répandra au loin. Or, le foyer est précisément le lieu où un chrétien a souvent le plus de difficultés à parler de son Maître. Il y a fréquemment une sorte de réserve parmi les parents et les amis sur le plus haut et le plus saint de tous les sujets. Il y en a des centaines qui semblent enfermés et silencieux au coin du feu et qui ont beaucoup à dire pour le Christ à l'extérieur.

Les paroles de notre Seigneur se vérifient souvent douloureusement : « Un prophète n'est pas sans honneur, mais dans son propre pays, et parmi ses propres parents, et dans sa propre maison » ( Marc 6:4 ). Mais un chrétien ne doit pas être arrêté dans le chemin du devoir par des difficultés. L'habitude de reculer devant les choses parce qu'elles apportent avec elles une croix est une habitude à laquelle il faut constamment résister.

Le serviteur de Christ n'a pas à choisir son propre travail. L'œuvre que son Père lui propose est l'œuvre à laquelle il doit mettre la main, si mal qu'il la fasse. Si nous refusons d'affronter les devoirs parce qu'ils sont difficiles, nous découvrirons un jour que les péchés d'omission pèsent très lourd sur la conscience. "Seigneur, pardonne tous mes péchés", a déclaré l'archevêque mourant Ussher, "mais spécialement mes péchés d'omission." Si c'est un simple devoir de montrer notre religion à la maison, le vrai chrétien doit en tout cas essayer.

I. Le foyer est le lieu où les serviteurs de Dieu de tous les temps ont spécialement manifesté leur religion .

II. La maison est l'endroit où certaines des lumières les plus brillantes de l'Église moderne du Christ ont le plus brillé . — Les maisons de Martin Luther et de Philip Henry étaient des modèles d'Église dans une maison. À l'influence intérieure, le Dr Doddridge et John Wesley étaient grandement redevables de l'éminence chrétienne qu'ils atteignirent par la suite. La religion familiale d'hommes tels que Venn et Scott et Leigh Richmond et Bickersteth était encore plus remarquable que ce haut niveau de christianisme qu'ils maintenaient devant le monde. Ces bons hommes n'ont jamais oublié de dire les actions du Seigneur à ceux de leur propre maison.

III. Le foyer est le lieu vers lequel nous sommes tous soumis à la plus grande obligation naturelle . — Où serions-nous si nos parents ne nous avaient pas tendrement soignés, formés et instruits aux jours de notre enfance et de notre jeunesse ? Qu'on songe à l'immense quantité d'ennuis et de dépenses qu'il occasionna avant d'arriver à la terre de l'homme. Quelle épreuve de tempérament et de patience il était souvent dans son enfance ! Quelle énorme dette impayée se dresse contre lui sous le toit où il est né ! Le meilleur retour qu'il puisse rendre est sûrement un retour spirituel. Si le Seigneur Jésus a fait quelque chose pour son âme, qu'il ne se repose jamais jusqu'à ce que sa famille en profite.

IV. Le foyer est le lieu où un chrétien a le plus de chances de faire le bien . — Il y a des saisons où s'ouvrent à un parent les portes de l'utilité qui sont complètement fermées à tous en dehors du cercle familial. Au temps de l'affliction et de la mort, les membres d'un foyer sont rapprochés ; les cœurs et les consciences à une telle crise sont souvent tendres et disposés à entendre ; à une heure comme celle-là, un chrétien membre d'une famille peut s'avérer une bénédiction indicible.

Les jours de ténèbres dans ce monde triste viendront aux ménages les plus prospères; heureuse est la maison en de tels jours où il y a quelqu'un qui peut saisir l'occasion et dire ce que le Seigneur Jésus a fait et peut faire pour nos âmes.

V. Le foyer, enfin, est le lieu où le chrétien peut faire le plus de mal . — Supposons qu'il se trouve seul au milieu d'une famille non convertie ; tout autour de lui sont également endormis dans les offenses et les péchés. Or, si un chrétien dans de telles circonstances se tait et ne dit jamais un mot pour son Maître, il encourt une lourde responsabilité. Son silence même est une blessure positive pour les âmes.

« Pour celui qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché » ( Jaques 4:17 ). Lecteur, laisse ces choses couler dans ton cœur et considère-les bien. Quelle que soit votre religion, grande ou petite, veillez à ce qu'elle soit visible chez vous. Le christianisme qui est descendu du ciel n'a jamais été destiné à briller seulement dans la société des fidèles et des membres de la même communion ; elle était destinée à élever le cercle familial et à sanctifier toutes les relations de la maison privée.

Celui qui ne se sent jamais poussé à dire à ses amis et à sa famille ce que le Seigneur a fait pour son âme peut bien douter d'avoir quelque chose à dire. Qui, après tout, peut dire la richesse du bonheur qu'il peut conférer à son propre cercle familial s'il ne peut y introduire que Jésus-Christ ? Combien de foyers aujourd'hui ne sont que des puits amers de Marah, faute de vraie religion ! Combien d'égoïsme, de mauvaise humeur et de mondanité seraient chassés de nombreux foyers si l'évangile de Christ devait entrer dans la maison avec puissance ! Que le chrétien n'oublie jamais que le moyen le plus sûr de rendre son foyer heureux est d'y obtenir une place pour Christ. — Le très révérend JC Ryle, DD .

Romains 16:3 . Comment le banc peut aider la chaire. —Comment les chrétiens et les chrétiennes peuvent aider au mieux le ministère chrétien est une question très importante. Une réponse se trouve dans l'exemple d'Aquila et de Priscille. Des diverses notices de cette paire dévouée que l'on trouve dans les Actes des Apôtres et les épîtres de Paul, nous sommes amenés à conclure qu'elles forment un modèle pour tous les chrétiens.

L'histoire d'Aquilas et de Priscille montre que les hommes et les femmes chrétiens, dans la relation conjugale, peuvent continuer à être de plus en plus utiles dans l'œuvre chrétienne et le ministère chrétien. Aquilas et Priscille étaient dignes du titre honorable de « assistants en Jésus-Christ », parce que :

I. Aquilas et Priscille étaient « des aides en Jésus-Christ » pour l'apôtre par la sympathie de leur caractère chrétien . — Ils étaient tous les deux chrétiens. Qu'ils le soient devenus avant ou après avoir fait la connaissance de Paul, c'est difficile à dire. Il est probable qu'ils étaient des « disciples » avant que Paul ne vienne à Corinthe, qu'il loge et travaille avec eux. La venue de Paul fut le début d'une amitié de longue date entre eux.

Il a trouvé une maison agréable dans la grande ville corrompue de Corinthe sous leur toit. Leur propre vie domestique était liée plus étroitement par l'évangile et était ainsi devenue un moyen de répandre l'évangile. De la même manière, chaque mari et femme chrétien peut être utile à son ministre. L'Église a besoin, le monde a besoin, non de familles et d'individus simplement chrétiens de nom, mais chrétiens en réalité. Heureux les foyers où il y a un Aquila ou une Priscille, plus heureux encore là où il y a les deux ! Sur les prières et les sympathies de tels, le ministre chrétien peut compter avec confiance.

II. Aquilas et Priscille étaient « des aides en Jésus-Christ » pour l'apôtre par la dévotion spirituelle de leur vie domestique . — Ils avaient « une Église dans la maison » ( Romains 16:5 ; 1 Corinthiens 16:19 ). Cela peut signifier :

1. Les membres et personnes à charge de la famille ; ou
2. Selon toute vraisemblance, un petit groupe d'amis et de voisins chrétiens se sont réunis pour le culte sous leur toit. Leur métier de faiseurs de tentes avouait qu'ils avaient un logement à cet effet. Remarquez aussi que partout où ils allaient dans le cadre de leur commerce, ils avaient une « Église dans la maison » – leur maison était le lieu de rencontre des croyants.

Cela montre que leur christianisme n'avait aucun caractère formel. Il fallait du zèle, du courage et de la persévérance en ces jours et en ces lieux pour être déclarés chrétiens, et surtout pour donner son visage, comme l'ont fait Aquilas et Priscille, à la foi et aux disciples de « Jésus le Nazaréen ». A cet égard, ils étaient des auxiliaires appréciés de l'apôtre. Au moyen de telles églises dans la maison, la lumière et l'amour de la foi chrétienne ont été empêchés de périr au milieu de la corruption et des ténèbres de la société païenne.

Honneur à cette paire dévouée ! Il devrait y avoir une Église dans la maison de chaque Aquila et Priscille, c'est-à-dire que la religion familiale devrait être soigneusement cultivée. Toute la maisonnée doit être liée par les liens d'une foi et d'un culte communs. Il fut un temps où la religion familiale était plus universelle qu'elle ne l'est aujourd'hui. Autrefois, le chef de famille en était naturellement le prêtre .

Est-ce ainsi maintenant ? Le culte familial est-il universellement pratiqué par les chrétiens de profession ? N'y a-t-il pas beaucoup de foyers dits chrétiens où l'autel familial est inconnu, ne brûlant jamais de la flamme de la piété ? Donnez-moi une Église dans chaque maison, et vous me donnez un facteur plus puissant qu'une multitude de ministres et de missionnaires. Il y a du travail en abondance au pays et à l'étranger pour nos Paul ; mais quel noble domaine pour nos Aquilas et nos Priscilles ! Que chaque foyer de notre pays devienne bientôt un « sanctuaire », chaque père un « prêtre de Dieu », chaque mère une « aide en Jésus-Christ » !

III. Aquilas et Priscille étaient « des aides en Jésus-Christ » pour l’apôtre parce qu’ils étaient des chrétiens intelligents et bien instruits . — Ils étaient bien ancrés dans les vérités de la foi chrétienne et pouvaient « justifier l’espérance qui était en eux. " Cela est très clairement sous-entendu dans le fait que c'est grâce à leurs instructions que le distingué prédicateur Apollos a été «enseigné plus parfaitement la voie de Dieu.

» On ne sait guère s'il faut davantage admirer son humilité ou leur capacité et sympathie chrétienne. En conséquence de leur enseignement, sa langue éloquente trouva un thème plus noble : un Christ ressuscité, un Christ historique. Ici donc, nous trouvons l' agence laïque , et l' agence féminine aussi, de la meilleure sorte et dirigée de la meilleure façon. Pas étonnant que Paul les remercie ouvertement en son propre nom et en celui des croyants païens – les remercie d'avoir contribué à donner à l'Église, en tant que prédicateur chrétien pleinement équipé , le puissant Apollos ! Partout où allait cet éloquent évangéliste, les Églises du Christ auraient des raisons de remercier ce digne couple.

N'y a-t-il pas de place pour l' aide des laïcs maintenant? N'y a-t-il pas besoin de chrétiens intelligents et bien instruits, d'hommes et de femmes capables et désireux de dire une parole au nom du Christ aux jeunes, aux ignorants, aux négligés à la maison, à l'école du sabbat, à la salle de mission ? Bien que non ordonnés , Aquila et Priscille étaient de nobles assistants dans le travail chrétien. Ne pensez pas que seuls les enseignants et les prédicateurs ordonnés sont aptes ou censés servir Christ. Chaque ministre sincère se réjouira de l'augmentation de l' effort laïc sagement guidé .

IV. Aquilas et Priscille étaient « des aides en Jésus-Christ » pour l'apôtre parce qu'ils se sont mis en danger à cause de lui . – « Qui ont, pour ma vie, baissé leur cou. » Nous ne savons pas exactement quand ni où ; peut-être lors de l'émeute de Corinthe ( Actes 18 ) ou d'Éphèse ( Actes 19 ), cette dernière perturbation était d'un caractère si violent que Paul la compara à un « combat avec des bêtes » dans l'amphithéâtre ( 1 Corinthiens 15:32 ).

A l'une ou l'autre de ces occasions, Aquilas et Priscille, avec un abnégation exemplaire, vinrent au secours de l'apôtre et, selon toute apparence, rencontrèrent un danger à cause de lui. Ici, il rend, avec une attention caractéristique, des remerciements reconnaissants pour leur gentillesse. "Un ami dans le besoin est un ami en effet", et une telle amitié qu'ils avaient manifestée. Dieu merci, cette forme spéciale d'abnégation n'est plus nécessaire de nos jours.

L'abnégation, cependant, peut être montrée d'autres manières. Donnez aux prédicateurs du mot sympathie chrétienne . Restez à leurs côtés en cas de calomnie ou d'opposition. Priez pour eux et leur travail. Abandonnez-vous suffisamment à vous-même pour donner de votre temps et de vos moyens pour aider à l'extension du royaume de Christ. Quelle noble ambition d'être un « assistant en Jésus-Christ » ! Elle méritait les louanges de Paul ; il mérite encore les éloges du Maître de Paul. Êtes-vous une aide ou un obstacle dans le travail et pour les ministres du Christ ?— Thomas S. Dickson, MA .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 16:3

Premiers convertis intéressants. — Ici Paul se souvient de beaucoup et parle de tous avec affection ; mais il salue Epénète comme son bien-aimé. Nous ne sommes pas tenus d'aimer tous de la même manière ou au même degré. L'apôtre appelle ce converti « des fruits pour Christ ». S'ils sont convertis, les pécheurs sont le sceau, la récompense, la gloire et la joie du prédicateur ; ils le sont infiniment plus du Sauveur lui-même.

En tant qu'auteur de leur salut, il jouira de leur béatitude et recevra leurs louanges pour toujours. Épaïnète est ici dit être les « premiers fruits à Christ en Achaïe. » Pourtant, Paul dit aux Corinthiens : « Vous connaissez la maison de Stéphanas, ce sont les prémices de l'Achaïe. La difficulté apparente est facilement résolue par le fait que la maison de Stéphanas était la première famille qui a été convertie, mais que Epænetus était le premier converti dans la famille.

Les chrétiens étaient d'abord peu nombreux et poussés ensemble par la persécution. Ils étaient donc bien connus les uns des autres et de leurs ministres. La conversion d'un homme au christianisme dans un endroit païen doit avoir été particulièrement observable . C'était la production d'une "nouvelle créature", ce qui, bien sûr, serait très étonnant. Il affichait le « céleste » où tout était « terrestre, sensuel et diabolique » auparavant.

Et nous voyons qu'il était digne d'attention. Les esprits terrestres sont les plus intéressés par les événements de cette vie ; mais ce que Paul remarqua en Achaïe était le premier homme qui y fut appelé des ténèbres dans le royaume du Fils bien-aimé de Dieu. Il savait que la conversion d'une âme dépassait de loin en importance la délivrance de tout un royaume de la servitude civile. Les royaumes n'existeront bientôt plus ; mais une telle âme fera briller un monument de grâce et de gloire pour toujours et à jamais.

Combien de temps Epænetus dans le lieu et dans la famille s'est tenu seul en tant que chrétien profès, nous ne le savons pas ; mais il n'est pas rare qu'un individu se trouve dans la même situation. Nous avons souvent vu des convertis célibataires chercher et servir Christ comme prémices du quartier ou de la maison dans laquelle ils vivaient. La manière et les moyens par lesquels ces personnes sont présentées devant d'autres seraient, si elles étaient énoncées, très diverses et souvent remarquables.

Et les circonstances dans lesquelles sont placés ces premiers convertis sont intéressantes. Ils sont en poste de jugement ; ils doivent prendre leur croix quotidiennement, et aussi toutes les heures ; et une croix trop lourde pour être portée sans l'aide divine. Peu font beaucoup de ceux qui ont été élevés religieusement, et dont les parents et les amis, sinon décidément pieux, ne sont pas hostiles, ils savent peu ce que certains ont à endurer, surtout au début de leur cursus religieux ; quand, au lieu de l'assistance et de la contenance dont ils ont tant besoin, ils rencontrent la négligence, l'opposition, les ricanements et les reproches de tout autour d'eux et de tous ceux qui leur sont chers.

Ils occupent également un poste de service . Ils doivent être non seulement inoffensifs et irréprochables, mais exemplaires dans leur conduite. La raison en est qu'ils attireront une attention particulière. Tout ce qu'ils feront sera sondé par une astuce aiguisée par l'inimitié, et prête à magnifier chaque échec. Ils seront jugés par leur profession, et leur religion sera jugée par eux . Et ils doivent faire taire les contrevenants et les contraindre par leurs bonnes œuvres qu'ils voient à glorifier Dieu au jour de la visitation.

Ils doivent orner la doctrine de Dieu notre Sauveur en toutes choses, et en marchant avec sagesse pour gagner ceux qui sont au-delà. Ils ne doivent pas repousser par impolitesse ou refroidir par dédain ; ils ne doivent jamais trahir un sentiment qui dit : « Tiens-toi tranquille ; ne t'approche pas de moi : je suis plus saint que toi. Ils ne doivent pas, par raideur et affectations dans les petites choses licites, faire croire aux gens que leur religion est faite de bizarreries et de perversités.

Pourtant, dans les choses d'obligation incontestable et d'importance réelle, ils doivent être fermes et immuables, toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur ; car non seulement la conscience l'exigera dans le témoignage qu'ils doivent toujours rendre à Dieu, mais cette cohérence seule les intronisera dans les convictions et l'estime des autres. Car ils sont aussi à un poste d' honneur ; ils ont une occasion particulière de montrer leurs principes ultérieurs convertis peuvent être tout aussi consciencieux, mais ceux - ci à venir après, quand ils ont la sanction et la coopération des autres, ne peuvent donc apparaître évidemment d'être du côté du Seigneur, ni si evince pleinement la pureté et la puissance de leurs motivations, comme ceux qui s'avancent seuls, et dis à tous les autres, si nombreux, si influents, si attachants soient-ils, Choisissez-vous aujourd'hui que vous servirez ; mais moi, je servirai le Seigneur.

Ils ont donc le privilège de prendre les devants et d'être des exemples au lieu d'être des suiveurs. Et ils peuvent être le moyen de l'emporter sur les autres. Nous avons rarement vu un cas d'échec. L'effet n'est pas toujours apparu immédiatement ; mais là où ils ont pu marcher dignement de Dieu jusqu'à tout ce qu'il leur plaît, au bout d'un moment, ils ne sont plus allés seuls dans la maison de Dieu, mais en compagnie — en compagnie même de ceux qui se tenaient autrefois à l'écart, ou même avant même de s'y opposer. — W. Jay .

Un homme bon incite les autres à faire preuve de zèle . — L' « homme bon » est celui qui, tout en se conformant aux exigences de la justice, se consacre en même temps au bien d'autrui dans l'exercice actif de la libéralité, de la philanthropie. bienveillance, ou de patriotisme zélé et désintéressé - l'homme qui semble vivre pour les autres plutôt que pour lui-même, faisant une affaire de bienfaisance, « faisant du bien à tous comme il en a l'occasion.

” Pour un homme de cette description, un intérêt universel est excité. Il a une place dans le cœur de tous ceux dont l'affection ou l'estime en vaut la peine. Chacun de leurs souhaits à son égard est une bénédiction. Sa vie est désirée, sa mort dévotement méprisée ; et tandis que, pour préserver la vie de l'homme simplement juste, il n'est guère, voire pas du tout, à attendre que quelqu'un pense à donner la sienne, pour la vie de "l'homme bon", une vie si éminemment précieuse , et tant aimés par l'union de l'intégrité sans tache avec la bienveillance privée et l'esprit public, il pourrait y en avoir que la chaleur d'une gratitude affectueuse ou l'ardeur du zèle patriotique inciterait à se séparer de leur tout, et à ajouter même leur vie à le sacrifice.

Aquilas et Priscille ont risqué leur vie et, en risquant, ont montré qu'ils étaient prêts à se séparer d'eux, s'il avait été nécessaire, pour préserver aux Églises du Christ et au monde la vie précieuse de l'apôtre des Gentils. Leur péril était si imminent, si gai leur zèle pour lui, qu'il en parle comme s'ils étaient vraiment devenus des martyrs pour lui : « qui ont pour ma vie mis leur cou ». L'histoire de l'humanité n'est pas sans exemples similaires d'auto-dévotion dans la chambre des autres.— Dr Wardlaw .

La source du pouvoir de la femme . — Ceux qui ne font pas assez de discernement s'imaginent que la source du pouvoir de la femme vient principalement de la beauté de son visage. Car bien que cela puisse commencer là, le charme et la fascination se manifestent aussi dans tout un royaume d'influences douces, la distinguant de l'autre sexe, comme le mouvement doux et gracieux de sa personne, les tons de sa voix, la modération amoureuse démontré dans chaque action et expression, sa courtoisie cédante, son repos suprême, la suppression complète et la dissimulation de ses désirs et volontés indépendants là où ils se heurteraient à ceux des autres. Toutes ces qualités et suchlike inspirer aux hommes que l' amour et l' admiration que l' on suppose à tort d'être excité seul par les charmes plus tangibles de fonctionnalité et face.- Christian Age.

Coïncidences entre l'historien et l'acteur . — Cenchrée avoisinait Corinthe ; Saint Paul était donc, au moment de la rédaction de la lettre, dans le voisinage de la femme qu'il recommande ainsi. Mais, en outre, que saint Paul avait été auparavant à Cenchrées même apparaît du chapitre dix-huitième des Actes ; et apparaît par une circonstance aussi fortuite et aussi dissemblable que tout ce qui peut être imaginé.

« Après cela, Paul resta là (c'est-à-dire à Corinthe) encore un bon moment, puis prit congé des frères et s'embarqua de là pour la Syrie, et avec lui Priscille et Aquila ; ayant tondu la tête à Cenchrées : car il avait un vœu » ( Actes 18:18 ). Le rasage de la tête dénotait l'expiration du vœu nazaréen. L'historien, par conséquent, par la mention de cette circonstance, nous dit virtuellement que St.

Le vœu de Paul était expiré avant qu'il ne se mette en route, ayant probablement différé son départ jusqu'à ce qu'il soit libéré des restrictions sous lesquelles son vœu le plaçait. Dirons-nous que l'auteur des Actes des Apôtres a feint cette anecdote de saint Paul à Cenchrée, parce qu'il avait lu dans l'Épître aux Romains que « Phœbe, un serviteur de l'Église de Cenchrée, avait été le secouriste de plusieurs , et de lui aussi » ? ou dirons-nous que l'auteur de l'Épître aux Romains, de sa propre imagination, a créé Phœbe « un serviteur de l'Église à Cenchrées », parce qu'il a lu dans les Actes des Apôtres que Paul avait « tondu la tête » en cet endroit ? — Paley .

Coïncidence de date. —Sous le même titre—c'est-à-dire de coïncidences selon la date—je cite de l'épître la salutation suivante : ; à qui non seulement je rends grâce, mais aussi toutes les Églises des Gentils. Or, ce que cette citation nous amène à observer, c'est le danger d'éparpiller les noms et les circonstances dans des écrits comme le présent, combien ils sont souvent impliqués dans les dates et les lieux, et que seule la vérité peut préserver la cohérence.

Nous pouvons prendre note des termes de louange dans lesquels saint Paul les décrit, et de l'accord de cet éloge avec l'histoire. «Mes assistants en Jésus-Christ, qui pour ma vie ont baissé leur cou; à qui non seulement je rends grâce, mais aussi toutes les Églises des Gentils. Dans le dix-huitième chapitre des Actes, nous sommes informés qu'Aquilas et Priscille étaient juifs ; que saint Paul les a rencontrés pour la première fois à Corinthe ; qu'il demeura quelque temps dans la même maison qu'eux ; que St.

La querelle de Paul à Corinthe était avec les Juifs incrédules, qui d'abord « se sont opposés et ont blasphémé, et ensuite d'un commun accord ont soulevé une insurrection contre lui » ; qu'Aquilas et Priscille ont adhéré, pouvons-nous en conclure, à saint Paul tout au long de cette lutte, car lorsqu'il a quitté la ville, ils l'ont accompagné ( Actes 18:18 ).

Dans ces circonstances, il est fort probable qu'ils soient impliqués dans les dangers et les persécutions que saint Paul subit de la part des Juifs, étant eux-mêmes Juifs ; et, en adhérant à saint Paul dans cette dispute, les déserteurs, comme ils seraient comptés, de la cause juive. De plus, comme eux, bien que juifs, aidaient saint Paul à prêcher aux Gentils à Corinthe, ils avaient pris une part décisive à la grande controverse de ce jour, l'admission des Gentils à une situation religieuse paritaire avec les Juifs.

Pour cette seule conduite, s'il n'y avait pas d'autre raison, ils auraient peut-être également eu droit à des « remerciements de la part des Églises des Gentils ». C'étaient des Juifs prenant part aux Gentils. Pourtant, tout cela est-il si indirectement suggéré, ou plutôt laissé en grande partie à l'inférence, dans le récit donné dans les Actes, que je ne pense pas qu'il soit probable qu'un faussaire ait pu ou aurait pu en tirer sa représentation ; et encore moins probable je pense que, sans avoir vu les Actes, il aurait pu, par simple accident, et sans vérité pour son guide, avoir livré une représentation si conforme aux circonstances qui y sont consignées . — Paley .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 16

Romains 16:3 . Travaillez avec Dieu.—Dr. Philippe, dans un discours missionnaire, a fait allusion à une remarque faite par M. Newton : « 'Quand j'irai au ciel, j'y verrai trois merveilles. La première merveille sera d'y voir beaucoup de gens que je ne m'attendais pas à voir ; la deuxième merveille sera de manquer de nombreuses personnes que je m'attendais à voir ; et la troisième et plus grande merveille de toutes sera de m'y retrouver.

' J'ai aussi trouvé trois merveilles. J'ai vu des hommes d'une grande richesse et d'un grand talent, qui ont eu maintes occasions de faire avancer la cause de Dieu, ne rien faire ; J'ai vu beaucoup d'individus humbles et méprisés, mais dont le cœur était droit avec Dieu, faire des merveilles ; mais la plus grande merveille de toutes est de trouver qu'un individu aussi humble que moi aurait dû être utile dans le travail. Je ne prends pour moi que la honte et l'humilité devant Dieu.

Romains 16:3 . « Mes aides en Jésus-Christ. » -

Seigneur, parle-moi, afin que je parle
en vivants échos de ton ton ;
Comme tu l'as cherché, laisse-moi chercher
tes enfants égarés perdus et solitaires.
O conduis-moi, Seigneur, que je puisse conduire
Les pieds errants et vacillants;
O nourris-moi, Seigneur, que je puisse nourrir
tes affamés de manne douce.
fortifie-moi, que tandis que je me tiens
Ferme sur le roc et fort en toi,
je puisse tendre une main aimante
Aux lutteurs avec la mer agitée.

enseigne-moi, Seigneur, afin que je puisse enseigner
les choses précieuses que tu donnes ;
Et aile mes paroles, qu'elles puissent atteindre
Les profondeurs cachées de plus d'un cœur.
O donne-moi ton doux repos,
que je puisse parler avec une puissance apaisante
Un mot en saison, comme de toi,
Aux fatigués à l'heure nécessaire.
O remplis-moi de ta plénitude, Seigneur,
jusqu'à ce que mon cœur même déborde,
Dans la pensée allumée et la parole qui coule,
Ton amour à dire, Ta louange à montrer.
O utilise-moi, Seigneur, utilise même moi,
Tout comme Tu veux, et quand, et où;
Jusqu'à ce que je voie ta face bénie,
ton repos, ta joie, ta part de gloire.

FR Havergal.

Romains 16:4 . Parabole de la cire à cacheter . — « Comme il fait terriblement chaud ! cria un bâton de cire à cacheter. « C'est positivement épuisant. Je ne peux plus supporter ça » ; et là-dessus la pauvre chose commença à se plier et à se tordre sous la chaleur. Mais il devenait de plus en plus chaud, tandis qu'une main cruelle le maintenait sans remords dans la flamme d'une bougie.

Ensuite, la cire a commencé à fondre et des portions sont tombées sur une feuille de papier placée pour les attraper. Et ceux-ci ont été moulés en forme sous la pression d'un sceau. « Vraiment, dit la cire à cacheter, je ne savais pas que je pouvais être aussi splendide. Il suffit de voir cette crête ! » L'adversité tend au développement du caractère, et surtout lorsqu'il s'agit d'un désir d'aider les autres dans l'adversité. Priscille et Aquila ont été placés dans le feu de la détresse grâce à leur amitié avec Paul, et ils ont reçu le blason divin : « Qui ont baissé le cou pour ma vie ».

Romains 16:4 . Piété à la maison .-St. Paul, parlant des veuves, dit qu'elles devraient d'abord apprendre à faire preuve de piété à la maison. Il veut probablement dire qu'avant d'entreprendre une sphère de travail plus large, ils devraient s'assurer que les devoirs domestiques n'ont pas été négligés. De même, quand un démon avait été chassé d'un homme par notre Seigneur, et que l'homme avait demandé à être autorisé à accompagner son libérateur, on lui a dit de rentrer chez ses amis et de dire ce qui avait été fait pour lui, de dire cela principalement par sa conduite modifiée.

Même le monde comprend qu'un homme ne doit pas montrer sa pire personnalité à ses amis à la maison. Dans une brillante comédie moderne, l'un des personnages est prononcé comme un « joli bon garçon ». « Avez-vous déjà vu un de ces joyeux bons gars à la maison ? » demande un autre. Quelle importance sous-tend cette simple question. Montre-t-il d'abord du désintéressement, de l'obéissance, du respect - en un mot, de la piété - à la maison ? - Carquois, "Flèches courtes".

Romains 16:5 . Réponse de Justin Martyr au préfet . — Justin Martyr nous donne un petit aperçu des rassemblements des premiers chrétiens. « Où vous rassemblez-vous ? » dit le préfet. Justin a répondu : « Partout où cela convient à chacun par préférence et capacité. Vous prenez pour acquis que nous nous rencontrons tous au même endroit ; mais il n'en est pas ainsi, car le Dieu des chrétiens n'est pas circonscrit à un lieu, mais, étant invisible, remplit le ciel et la terre, et est partout adoré et glorifié par les fidèles.

» Rusticus dit alors : « Dites-moi où vous vous réunissez, ou à quel endroit vous rassemblez vos disciples. » Justin a dit : « Je suis dans la maison d'un Martinus, et je ne connais pas d'autre lieu de rencontre que celui-ci, et si quelqu'un voulait venir à moi, je lui communiquais les paroles de vérité.

Romains 16:5 . Une belle bénédiction. —Peu de temps avant sa mort, la mère d'Oliver Cromwell a donné au Protecteur sa bénédiction en ces termes : pour la gloire de votre Dieu Très-Haut, et pour être un soulagement pour son peuple.

Mon cher fils, je te laisse mon cœur. Une bonne nuit!" Les mères peu ambitieuses souhaitent que leurs fils fassent de grandes choses pour eux-mêmes, mais l'ambition de cette mère était que son fils n'agisse que dans le but de glorifier Dieu et de servir l'homme. Elle lui a dit "bonne nuit" en mourant dans ce monde sombre, mais dans un monde plus lumineux, elle se réveillerait pour lui dire "bonjour". — Carquois, "Flèches courtes".

Romains 16:5 . L'influence d'une mère . — Un étranger fut un jour présenté à l'empereur Napoléon Bonaparte comme le fils d'un père distingué. « Non, dit l'empereur, ne me dites pas qui était son père, mais qui était sa mère. » Le même empereur a dit : « Celle qui berce le berceau gouverne le monde » ; et a déclaré le grand défaut de la France d'être « bonnes mères ». - Carquois , « court flèches . »

Romains 16:5 . La dignité de la maternité. —Peu de temps après l'accession de Napoléon à la pourpre impériale, il rencontra par hasard sa mère dans les jardins de Saint-Cloud. Il était entouré de courtisans et lui tendit à moitié la main pour l'embrasser. – Non, mon fils, répondit-elle gravement, tout en présentant sa bande en retour ; « il est de votre devoir de baiser la main de celle qui vous a donné la vie.

« Les parents qui gardent leur dignité peuvent influencer leurs enfants beaucoup plus pour de bon lorsqu'ils grandissent. Il est tout à fait possible de jouer avec eux et d'être leurs compagnons sans perdre leur respect, mais il ne peut jamais être juste de permettre aux enfants d'enfreindre le cinquième commandement. — Carquois, « Flèches courtes ».