Romains 2:13-16

NOTES CRITIQUES

Romains 2:13 . Pas les auditeurs de la loi . — Les écrivains juifs soutenaient qu'aucun circoncis ne va en enfer. Saint Paul réfute toutes les opinions vaines. Le sens littéral de δικαιοῦν est de rendre juste. Dans cette épître, il est utilisé pour signifier l'acquittement.

Romains 2:14 .—φύσει, par nature, par opposition à θέσει ou loi écrite.

Romains 2:15 : Romains 2:15 —La preuve que ce que la loi de Dieu exige est inscrit dans l'esprit des païens est le témoignage de leur conscience à de tels préceptes moraux. , la conscience, du mot qui signifie savoir avec ou en soi. Dans ce passage, la compréhension plutôt que l'affection est la pensée prédominante. Raisonnements de l'esprit d'un homme sur ses propres actions, habitudes et motifs.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 2:13

La conscience des Gentils. — La loi ainsi que l'existence du Créateur sont écrites dans le cœur de l'homme, et il ne peut se soustraire à cette loi. Il peut faire des erreurs, mais il peut apprendre à connaître la teneur générale de cette loi. Il n'a peut-être pas l'habileté d'encadrer un système éthique correct, mais il peut en tracer les grandes lignes, et ainsi encadrer son cours moral. Le cœur des Gentils n'est pas une simple page blanche, il montre une écriture divine. Dans sa dégradation la plus profonde, il y a des traces obscurcies et des marques de gloire morale.

I. Les Gentils montrent l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur par leur supériorité sur leurs dieux . — Le Dieu de la Bible est le seul Dieu parfait — parfait dans ses attributs naturels et moraux. Il est une conception de la divinité qui déclare qu'elle n'est pas une conception spontanée de l'humanité. Nous ne pouvons lire aucun dieu façonné selon le même ordre moral parfait que le Dieu de la Bible. Que nous regardions le Dieu de l'Ancien Testament ou du Nouveau, nous devons sentir qu'il s'agit d'une divinité que la plus haute raison humaine n'a pas atteinte.

Malgré tout ce qui peut être dit contre le Dieu biblique, nous affirmons qu'il n'y a jamais eu et qu'il n'y a pas d'autre divinité à laquelle nous pouvons le comparer. Dans le vaste Parthénon du monde, dans le long rassemblement des divinités, il n'y a personne qui puisse être comparé au Dieu chrétien. Les idéaux les plus élevés ne sont que des conceptions humaines et imparfaites : les meilleurs d'entre eux ne sont que des personnifications unilatérales et représentent une grâce ou vertu cardinale ; les pires d'entre eux sont des personnifications d'un désir dégradant.

Et cela nous donne une vue saisissante de la divinité travaillant dans le paganisme, que l'adorateur est souvent supérieur à la divinité adorée. La conscience affirme son pouvoir, et le dévot s'élève au-dessus de la divinité devant laquelle il se prosterne avec dévotion. La loi écrite a une force plus forte que la luxure ou la passion personnifiée. Les dieux des païens travaillaient à la destruction morale ; et l'écriture légale sur les cœurs humains était cette force salvatrice qui interrompait le processus et empêchait la ruine morale complète.

II. Les Gentils montrent les œuvres de la loi écrites dans leur cœur par les efforts de la multitude . — Les ténèbres morales ont recouvert la terre ; mais à travers ces ténèbres, nous captons des lueurs de lumière morale, et ces lueurs sont les efforts de beaucoup de membres de notre race pour des choses plus nobles. S'il n'y avait pas eu de telles luttes, nous aurions vu la race s'enfoncer de plus en plus dans la corruption morale, et apporter sur notre planète une catastrophe que les eaux d'un déluge n'auraient pas réparée.

On peut supposer que l'état moral le plus bas du monde était à l'époque du Déluge ; mais même alors apparut un Noé qui non seulement fut trouvé en train de lutter pour la justice, mais qui avait atteint la justice et fut un prédicateur de la même chose tous ses jours. Notre planète n'a offert aucun spectacle moral aussi misérable, ni avant ni depuis l'époque du Déluge. Les hommes, malgré la luxure, la passion, l'orgueil et l'ambition, se trouvent dans tous les pays s'élevant au-dessus de leur environnement vers le royaume pur des morales infinies.

L'agitation fiévreuse de l'humanité nous parle d'une loi écrite dans le cœur et des rouages ​​d'une conscience divine. Il y a dans l'âme de l'homme un mécontentement et une insatisfaction infinis qui sont pleins de signification morale. Il pointe à la fois vers l'intérieur et vers le haut — vers l'intérieur vers la nature divinement constituée de l'homme, et vers le haut vers l'Être divin dont les prétentions doivent être satisfaites et dans le Fils duquel doit être réalisé le repos spirituel. Les hommes entendent en eux la voix de la conscience, mais n'y prêtent pas suffisamment d'attention pour saisir soigneusement les paroles prononcées.

III. Les Gentils montrent l'œuvre de la loi dans leurs cœurs par les réalisations de quelques - uns . — On ne pourrait pas argumenter à partir des réalisations d'un Shakespeare que tous les hommes pourraient devenir de grands poètes et dramaturges, à partir de la compréhension mathématique d'un Newton que tous pourraient devenir mathématiciens ; mais assurément, il est légitime de déduire des réalisations élevées d'un maître les grandes possibilités d'autres esprits.

La large expansion d'un esprit indique la possibilité de développement des autres. Dans le monde païen, comme aussi dans le monde chrétien, les hommes ont été relativement peu nombreux à avoir exprimé concrètement la croyance que dans le monde il n'y a rien de grand que l'homme, dans l'homme il n'y a rien de grand que l'esprit, et dans l'esprit là n'est rien de grand mais la morale. Pourtant, il y a eu de tels hommes. Il ne nous suffira pas d'étendre à nos âmes l'onction flatteuse qu'il n'y a pas de bonté en dehors de la religion chrétienne.

Alors que nous croyons que le christianisme a élevé la moralité du monde à un ton plus élevé et a donné le plus haut exemple de perfection spirituelle en la personne de son fondateur, nous ne devons pas perdre de vue les nobles noms de Socrate, Solon, Platon et Aristote. Défectueux, sans doute, ils l'étaient sous bien des aspects de leur caractère et de leur conduite ; mais ils étaient en avance sur leur temps et parlent d'une loi divine écrite dans les cœurs humains.

Il est en effet merveilleux de voir comment des aperçus de la vérité morale sont donnés par des écrivains païens ; et nous ne pouvons en rendre compte que dans la supposition que la main divine a écrit et que la conscience a travaillé. Les mystères orphiques semblent avoir contenu l'affirmation de deux idées profondes : l'immortalité de l'âme et l'impureté du péché, qui exigeaient l'expiation. Les preuves historiques montrent que les grandes distinctions entre le crime et la vertu ont toujours été marquées.

Homère n'est pas sans moralité, bien qu'il ne soit pas influencé par une vie future. Il est à noter qu'Hésiode contient la même figure pour représenter la vertu et le vice qui fut ensuite consacrée dans la bouche du Christ : Mais le chemin de la vertu est escarpé et difficile, et les dieux ont ordonné que ce n'est que par le travail qu'on peut l'atteindre. C'est le sentier escarpé et difficile de la vertu qui repousse le plus grand nombre de l'effort pour atteindre le sommet glorieux.

IV. Les Gentils montrent l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur par leur réception de l'interprétation et de l'exposition divines.—Quand le prédicateur de la loi divine va chez les païens, il trouve dans leur nature une réponse à son message, et cette réponse peut agir dans des directions différentes. Certains païens acceptent le message parce que c'est l'interprétation de la loi écrite dans leur cœur ; ou d'autres rejettent le message, non parce que la loi révélée ne s'harmonise pas avec la loi écrite dans le cœur, mais parce qu'une nature inférieure affirme un ascendant, et alors, soit pour justifier le rejet, soit pour se fortifier dans une mauvaise voie, ils persécutent le messager et cherchent à effacer les traces de la loi révélée. La colère même des adeptes de la fausse doctrine, lorsque la vérité est proclamée, déclare dans la plupart des cas que la vraie doctrine est celle qui interprète correctement l'écriture symbolique sur leurs cœurs.

Si nous détenons la vérité et sommes convaincus que nous avons la vérité, pourquoi la rage devrait-elle envahir notre nature lorsqu'un messager vient bouleverser nos croyances ? Notre confiance en la vérité peut nous amener à regarder avec complaisance les efforts de ceux qui viennent changer nos croyances.

V. Les Gentils montrent l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur par le témoignage de la conscience . — Un homme diffère d'une machine en ceci : que l'une a une loi en soi — est mû, comme dirait Aristote, κατὰ λόγον ; l'autre est déplacé μετὰ λόγον, a une loi à la fois en et pour lui-même. Or la conscience, qui est plus que la simple conscience, témoigne de la présence de cette loi, l'interprète et lui donne force.

La conscience témoigne de la droite , met l' accent sur le devrait , et les feuilles sans excuse. La conscience existait avant les philosophies du bien et du mal, enseignait des leçons de morale et conduisait à certains efforts pour la bienséance. La préexistence de la conscience est supposée par la post-existence des philosophies morales. Les actes instinctifs de noblesse naissent des incitations instinctives de la conscience.

La phrase de Platon ne peut être retenue, que « sans philosophie, il n'y a pas de morale ». La présence et la pratique de la morale déclarent un esprit et un tempérament philosophiques ; mais Enoch, Noé et Abraham, qui étaient hautement moraux, ne seraient classés comme appartenant à aucune école philosophique. On ne les appellerait pas des autorités sur les questions qui troublent les écoles, sur la nature du concret et de l'abstrait, sur la nature ou l'inexistant, sur s'il peut y avoir ou non-être ou être.

La morale naît, non des philosophies scolastiques, mais de la philosophie plus profonde de la conscience témoignant de l'œuvre de la loi écrite dans le cœur. La conscience témoigne de l'écriture divine dans la nature humaine. Si les Gentils n'avaient pas de conscience témoin, alors les apôtres et les missionnaires n'ont aucun motif d'appel.

VI. Les Gentils montrent l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur par leurs raisonnements moraux . — Ces raisonnements ne sont des exemples d'aucune méthode logique. Leurs pensées, leurs réflexions morales sont tantôt accusatrices, tantôt excusantes. Devons-nous les supposer engagés dans le processus complexe de distinction entre le bien et le mal ? Ne devrions-nous pas plutôt nous représenter la nature des Gentils comme un tribunal où se discutent des questions morales ? La conscience est à la fois témoin et juge.

Les pensées sont comme autant d'avocats, certains plaidant pour et d'autres plaidant contre, accusant ou excusant. Ne devrions-nous pas encore plutôt considérer que les pensées des Gentils accusent quand le mal a été fait, et excusent quand le bien a été tenté ou accompli ? Il y a un tel processus en cours dans la nature humaine. Dans certains, le processus se poursuit avec clarté, et dans d'autres avec un certain flou.

Qu'il est triste que des voix accusatrices aient le plus constamment raison d'être entendues ! Encore plus triste encore si l'autosatisfaction empêche les voix accusatrices d'être correctement entendues, et que les voix excusantes, au sens peut-être pas entendu par l'apôtre, sont seules autorisées à se faire entendre !

1. Gardons-nous de peur que les païens ne se lèvent en jugement contre nous . Comme leur lumière était petite ! Comme le nôtre est grand !

2. Ne touchons pas à la conscience , car Dieu connaît et jugera les secrets des hommes.

3. Que les reproches de la conscience nous poussent par la repentance et la foi à Jésus-Christ .

4. Les faiseurs de la loi sont justifiés devant Dieu . Nous ne pouvons pas être justifiés par la loi du commandement charnel ; trouvons refuge dans la loi supérieure de l'amour.

5. Si nous craignons l'approche du jour où Dieu jugera, cherchons cet amour parfait en et par le Christ qui chasse toute peur .

6. La voix de la loi inquiète la conscience . La voix de « mon évangile », de « l'évangile de Dieu », dit la paix par Jésus-Christ à toute âme croyante ; attachons-nous donc avant tout à l'Évangile.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 2:13

Loi écrite dans le cœur. — Le poète grec Sophocle parle des « lois non écrites et indélébiles des dieux » dans le cœur des hommes ; et le philosophe platonicien Plutarque parle d'«une loi qui n'est pas écrite extérieurement dans les livres, mais implantée dans le cœur de l'homme».

La conversion ne confère pas de nouvelles facultés . — L'évêque Sanderson dit que Paul enseigne dans ce verset que « tout homme , même impie, a une conscience, bien que dépravée ; et qu'à la chute de l'homme, la conscience elle-même n'était pas perdue, mais sa droiture et son intégrité étaient altérées ; et que, lorsque nous sommes nés de nouveau par le baptême, nous ne recevons pas l'infusion d' une autre conscience, mais notre conscience, qui était auparavant impure, est lavée par le sang du Christ, et est purifiée par la foi et est éclairée par le Saint-Esprit , afin qu'il plaise à Dieu.

« Dans la régénération, l'homme ne reçoit l'infusion d'aucune nouvelle qualité. Après la conversion, les hommes possèdent les mêmes caractéristiques qu'avant le changement spirituel. Ils obtiennent de nouvelles affections, goûts et désirs ; mais ils ne reçoivent pas un pouvoir d'aimer, d'aimer et de désirer qu'ils ne possédaient pas auparavant. Après la conversion, ils feront et accompliront tous deux la chose qui est bonne : mais avant la conversion, le pouvoir de la volonté était présent, et aussi dans une certaine mesure le pouvoir de l'exécution ; mais il était faible, si faible qu'il ne pouvait vaincre les forces opposées.

Si un homme devait, par un processus spirituel, être refait avant de devenir chrétien, alors comment serait-il possible, en justice, qu'il soit considéré comme un agent responsable ? Les païens non convertis ont une loi écrite et une conscience témoin et des raisonnements moraux, et ils doivent agir selon leur lumière, et par ceux-ci ils doivent être jugés. Et quelle sera leur condition à l'avenir, ce n'est pas à nous de le déterminer.

La grande question n'est pas qu'adviendra-t-il des païens, mais qu'allons-nous devenir : agissons-nous en fonction de notre lumière accrue et de nos opportunités élargies ? Les Gentils « montrent l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur ». Cette expression peut être tirée du fait que la loi des dix commandements était écrite sur des tables de pierre. C'est une expression appropriée pour représenter l'impression faite par le Créateur sur la nature morale de la créature.

Une chose écrite est impressionnée. La main de Dieu écrit sur le cœur de l'homme comme Il écrit sur la création matérielle. L'écriture est symbolique, mais sa signification est suffisamment claire pour toutes les fins pratiques.

Une conscience accusatrice . — Une conscience accusatrice nous dit pour ce que nous avons été conçus, que nous avons été faits moralement à l'image et à la ressemblance de Dieu, de ce que nous sommes tombés, et dans quelles profondeurs de dépravation nous sommes tombés. Ainsi elle déclare notre petitesse, alors que nous considérons nos nobles résolutions, nos nobles desseins, nos hautes ambitions ; et pourtant nos faibles performances, nos misérables échecs à atteindre le but vers lequel nos désirs vertueux pointent.

Combien tristement souvent quand nous ferions le bien le mal est présent avec nous ! Nous tombons à commettre l'iniquité avec une propension fatale. Ainsi la conscience indique notre grandeur lorsque nous contemplons la lutte entre le bien et le mal qui se livre dans l'arène de l'âme d'un homme. Nous sommes très loin de croire la doctrine selon laquelle les plus grandes batailles sont invisibles, les conquêtes les plus puissantes non sanglantes et que les vainqueurs moraux sont les plus grands héros.

Les historiens ne tiennent pas compte des champs de bataille où se livrent les conflits moraux ; mais longtemps après que la plume occupée de l'historien a cessé sa magie, son cerveau puissant est mélangé à la poussière ordinaire, ses pages passionnantes ont péri comme le rouleau de parchemin ratatiné, et ses Marathons, Thermopylæ et d'autres scènes de gloire guerrière ont été balayés dans l'oubli , les victoires remportées par les héros moraux perdureront.

Les conflits d'âmes sont les plus puissants, car ils sont souvent les plus graves. Le combat spirituel est le plus merveilleux, comme il est le plus mystérieux. Quel monde est ce royaume invisible où le bien et le mal s'affrontent dans une féroce rencontre ! Une conscience accusatrice est le trompettiste intérieur qui appelle les puissances les plus nobles à la bataille. Hélas, souvent le son de la trompette tombe pour ainsi dire sur les oreilles des hommes morts, et les forces de la ville de Mansoul ne se rassemblent pas pour se défendre ! Comme c'est béni quand la voix de la trompette est entendue et obéie ! Parfois, le croyant est déprimé car il ressent en lui l'agonie causée par le conflit entre le bien et le mal.

Il peut demander : Comment se fait-il qu'il y ait tous ces conflits, ces angoisses et ces conflits si ma citoyenneté est au paradis ? Mais le conflit parle de la vie. Les morts ne se battent pas. Les puissances mortes dans l'âme ne s'engagent pas dans la bataille. C'est comme les puissances de l'âme sont éveillées à l'amour du beau et du bien, et désireuses de se revêtir de qualités vertueuses, qu'elles luttent pour la maîtrise du mal. Plus il y a de vie spirituelle dans l'âme, plus il y aura de sentiment dans la conscience.

Les piqûres de conscience sont douloureuses, mais elles parlent d'une âme vivante. Un cœur qui condamne envoie de l'agonie à travers le cadre, mais il déclare la vitalité. Un homme peut même prendre courage quand la conscience accuse. Tout péché apporte son châtiment à sa mesure. Le salaire du péché, c'est la mort, mais pas la mort de la conscience. Parfois, il semble que plus la mort de la nature spirituelle est grande, plus la vie de la conscience est grande.

Oh, comme il darde ses affres terribles ! Quelle merveille sa constitution ! On parle d'enterrer le passé ; mais la conscience ne permettra pas que le passé soit enterré. Il semble être resté en sommeil pendant des années, puis il parle, et nous ne pouvons pas expliquer l'énoncé. Aucune circonstance extérieure, aucune loi d'association, ne semblent expliquer le fait que la conscience ait parlé à notre condamnation. Une mauvaise conscience qui peut endurer ? « L'esprit d'un homme soutiendra son infirmité ; mais un esprit blessé qui peut supporter ? Seul le Bon Médecin a du baume pour guérir l'esprit blessé.

« O conscience ! dans quel abîme de peurs
Et d'horreurs m'as-tu poussé ? d'où
je ne trouve aucun moyen, de profond à plus profond plongé !

Milton.

Darwin lui-même admet que, de toutes les différences entre l'homme et les animaux inférieurs, le sens moral ou la conscience est de loin la plus importante.

Personnalité consciente de l'homme. —La portée de cela sur la conscience est claire. La doctrine biblique de l'homme affirme tout d'abord que la conception de sa nature physique et morale que nous nous sommes efforcés de montrer est la seule confirmée par les faits. La personnalité consciente et autodéterminée de l'homme est une partie essentielle de la nature divine en l'homme. Comme le dit le Dr Pope, cet élément est « essentiel et indestructible », alors qu'il y a un sens dans lequel l'image de Dieu dans ses linéaments moraux était « accidentelle et un missible », perdue à la Chute, et pas complètement perdue uniquement parce que la rédemption est intervenu.

Un tel être, cependant, il est clair, possède une capacité morale, étant élevé au-dessus du cercle de la nature, et se déplaçant dans la région de la conscience de soi et de l'auto-gouvernement, et il est préparé par la constitution même de sa nature à « connaître le bien et le mal », non seulement selon la voie du tentateur, par la désobéissance et la soumission au mal, mais selon la voie de Dieu, par le libre choix du bien. Dans cette description brève mais significative de la nature originelle de l'homme se trouve le germe de toute la doctrine biblique de la conscience. — WT Davidson .

Dans le cœur des Gentils une véritable salle de jugement . — Comment ne pas admirer ici, d'une part, l'analyse subtile par laquelle l'apôtre dévoile dans le cœur des Gentils une véritable salle de jugement où des témoins sont entendus pour et contre, puis la sentence du juge; et, d'autre part, cette largeur de cœur avec laquelle, après avoir dressé un tableau si révoltant des difformités morales de la vie des Gentils, il met en évidence d'une manière aussi frappante les éléments moraux indestructibles, dont les preuves sont parfois irrésistiblement présentées. ici par cette vie si profondément enfoncée ! — Godet .

Deux principes de justification . — Ici, nous sommes assurés que « ceux qui font la loi seront justifiés » ; et pourtant, dans la partie suivante de l'épître, il est prouvé de la manière la plus convaincante que « par les actes de la loi, aucune chair ne sera justifiée ». Il est évident que ces différents passages doivent faire référence à des choses différentes, sinon l'un serait contradictoire avec l'autre.

Et qu'ils se réfèrent à deux principes de justification différents - l'un détenu par les Juifs et les païens, l'autre établi dans l'évangile - ne peut être mis en doute par quiconque considère l'argument. Dans le passage dont nous sommes saisis, l'apôtre parle d'hommes justifiés selon le principe chrétien, non par une obéissance parfaite, qui leur donne droit à cela comme une question de justice, mais par la justice de la foi, que Dieu acceptera de sa propre miséricorde gratuite, et en vertu de la mort expiatoire du Christ suivre avec la vie éternelle.

Lorsqu'il dit que par les actes de la loi « aucune chair ne sera justifiée », il parle du principe de justification implicite dans la loi de la nature et invoqué par tous ceux qui ont rejeté l'Évangile – une justification qui dépend entièrement des propres actions des hommes. , exigeant une obéissance invariable à toute la loi sans le moindre échec, et ainsi autorisant un homme à être justifié de droit, les conditions étant remplies dont dépendait à l'origine l'obtention de celle-ci.

C'est cette espèce de justification qu'il nous dit qu'aucune chair vivante ne peut atteindre - une vérité dont aucune personne qui considère la question ne peut douter. Ces passages sont donc entièrement compatibles les uns avec les autres ; mais ils se rapportent à des choses différentes, et chacun d'eux énonce avec une parfaite justesse la vérité par rapport au sujet auquel il s'applique. Ce passage nous enseigne, premièrement, qu'au grand jour du Seigneur, nos pensées et actions les plus secrètes seront jugées par Celui qui est nommé Juge des vivants et des morts.

Et si nous avions peur ou honte d'avoir découvert certains passages de notre vie, que cela nous incite à veiller avec plus de circonspection sur nos dispositions et notre conduite. Il nous enseigne en outre qu'ils ne sont pas les auditeurs mais les exécutants de la loi qui seront justifiés. Maintenant, nous jouissons de la connaissance de la loi divine à un degré aussi parfait que l'homme peut en jouir. Notre conduite correspond-elle à nos connaissances ? C'est la question importante et éprouvante qu'il nous appartient à tous d'étudier avec la plus stricte impartialité.

Et si nous constatons, comme ce sera sans aucun doute le cas, que notre conduite a été à bien des égards inappropriée à notre connaissance, que cette découverte nous incite à redoubler de diligence dans l'œuvre du Seigneur, afin qu'étant ainsi justifiés par la foi, nous puissions avoir la paix avec Dieu et l'espoir d'obtenir la vie éternelle . — Ritchie .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

Romains 2:13 . Caracci, le célèbre artiste . — Caracci, le célèbre artiste, en discutant des splendeurs des sculptures antiques, et surtout du Laocoon, reprochait à son frère de ne pas avoir l'air d'y prêter la moindre attention. Quand il eut terminé sa description, son frère prit un morceau de charbon et dessina la statue comme si elle avait été devant lui.

Caracci avec étonnement avoua que son frère avait pris le moyen le plus efficace pour montrer les beautés de la célèbre sculpture. « Les poètes peignent avec des mots, et le peintre avec des œuvres », fut la réponse. Le chrétien doit être aussi bien un acteur qu'un auditeur de la parole.

Romains 2:13 . L'Arioste et sa maison . — L'Arioste s'est construit une petite maison, et lorsqu'un ami lui a demandé comment lui, qui avait décrit les palais d' Orlando , pouvait se contenter d'une si humble demeure, il a répondu : « Les mots sont moins chers que les pierres. Dieu ne veut pas de paroles fictives, mais des pierres vivantes, des actes saints.

Romains 2:13 . L'anneau de la conscience . — Comme l'office de la conscience était magnifiquement exposé dans l'anneau que, selon un conte oriental, un grand magicien présentait à son prince ! Le cadeau était d'une valeur inestimable, non pour les diamants, les rubis et les perles qui l'ont serti, mais pour une propriété rare et mystique du métal.

Il s'asseyait assez facilement dans des circonstances ordinaires, mais dès que son porteur formait une mauvaise pensée ou un mauvais souhait, conçu ou concocté une mauvaise action, l'anneau devenait un moniteur. Se contractant soudain, il appuya douloureusement sur le doigt, l'avertissant du péché. L'anneau de cette fable est juste cette conscience qui est la voix de Dieu en nous, qui est Sa loi écrite sur les tablettes charnelles du cœur. Nous savons tous que le mot « conscience » vient de con et scie ; mais qu'est-ce que cette arnaque veut dire ? La « conscience » n'est pas seulement ce que je sais, mais ce que je sais avec quelqu'un d'autre ; car ce préfixe ne peut, comme je le pense, être considéré comme superflu, ou pris pour impliquer simplement ce que je sais avecou à moi-même. Cet autre connaisseur que le mot implique est Dieu.

Romains 2:14 . La conscience est l'oracle de Dieu. —Joseph Cook dit que " la conscience est la boussole de l'inconnu ". Les épigrammes sont susceptibles d'être trompeuses. Peut-on dire que la conscience est la boussole de Dieu ? A-t-il besoin d'une méthode de mesure ? Qu'on ne dise pas plutôt que la conscience est notre boussole, si elle est éclairée par l'Esprit Saint et la parole de Dieu.

Les Gentils ont une conscience, mais ce n'est pas toujours un instrument de mesure bien réglé. Il signale un mal et un bien, mais ne dit pas toujours correctement ce qui est mal et ce qui est bien. C'est la voix de Dieu, mais nécessite un accord.

« Pourtant, la petite voix intérieure murmure,
Entendu à travers les silences de Dieu et le vacarme de la gloire :
Quelle que soit la croyance enseignée ou la terre foulée,
la conscience de l'homme est l'oracle de Dieu.

Byron.