Romains 4:18-25

NOTES CRITIQUES

Romains 4:18 . — Contre l'espérance comme homme; mais sur l'espérance en Dieu (Severian).

Romains 4:19 . — Dans ce passage, Abraham est représenté comme placé entre deux forces opposées, celle de la vue et celle de la foi. Le regard de foi fixé sur les promesses empêchait tout regard porté sur les circonstances extérieures.

Romains 4:24 . Si nous croyons en Lui, etc. — Implique un but, une certitude et une continuité.

Romains 4:25 : Romains 4:25 —Chrétiens assurés par la résurrection du Christ de l'effacement de leur culpabilité. De même que la mort et la résurrection du Christ forment une unité intime, de même chez l'homme la mort de l'ancien et la résurrection du nouveau ne peuvent être conçues comme existant l'une sans l'autre (Olshausen).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 4:18

Pas pour lui seul. — C'est un spectacle glorieux, un homme bon luttant contre l'adversité et s'efforçant de supporter patiemment les maux de la vie, plus glorieux encore un homme bon se réjouissant dans l'adversité et faisant des difficultés le ministère des plus grands délices. Remontez plusieurs siècles en arrière. Voyez un homme bon croire, espérer, se réjouir, bien que la sphère des sens n'ait pas fourni de terrain pour une foi aussi puissante.

Abraham n'était pas un matérialiste. La matière, avec un matérialisme sceptique pour notre guide, écrase la foi. La matière est puissante, mais l'esprit est plus puissant. Nous ne connaissons pas l'énergie omnipotente de l'Entendement infini. Abraham ne croyait pas que l'homme est une simple créature des circonstances, sauf dans la mesure où elles sont dirigées par Dieu. L'homme divinement fortifié est supérieur aux circonstances. Abraham a défié le temps. Que sont cent ans pour Celui dont l'existence ne se mesure pas sur les cadrans humains ! Abraham croyait en un Dieu connaissable, dont la promesse était égalée par sa performance.

La promesse et la performance sont égales à Dieu. S'ils ne l'étaient pas, Dieu ne serait pas fidèle à sa nature, et il ne pourra jamais l'être. Abraham avait une noble ambition. Il croyait en l'espoir dans l'intention de devenir le père de nombreuses nations. La paternité spirituelle est la plus élevée et la plus noble. Le patriarche attendait avec impatience une famille glorieuse et toujours plus nombreuse. Ses fils et ses filles sont nombreux. Abraham a vécu, cru, espéré et prié non pour lui seul : il a vécu en son Dieu et dans la pensée de notre race anoblie.

« Pas pour lui seul » est inscrit sur son pilier monumental. Comme Abraham cherche magnifiquement à régler le différend entre ses bergers et ceux de Lot ! La bienveillance d'Abraham montre qu'il ne parlait pas uniquement pour lui. Abraham l'intercesseur des Cités de la Plaine s'est montré vivant pour le bien des autres. La courte biographie n'est pas écrite pour lui seul. Nous sommes les héritiers des âges.

Au fil du temps viennent les argosies chargées de richesses mentales et spirituelles. Nous sommes sur le delta moral qui s'enrichit des alluvions des hommes et des temps les plus nobles. Nous sommes riches, ou devrions être, du butin moral du temps. Et pourtant combien faible dans la foi, combien chétif dans les œuvres ! Nous tremblons en présence de prétendants modernes comme des roseaux devant le vent. Si une femme écrit un livre contre notre religion, nous empilons sur ses articles de magazine et envoyons des conférenciers de preuves chrétiennes, comme si elle pouvait jeter l'Omnipotent de son trône. Pourquoi notre foi est-elle faible ? Parce que:

1. Nous ne regardons que les choses qui sont vues . Notre vision est limitée par les choses sensibles. Nous devons regarder les choses qui sont invisibles. Nous croyons aux choses invisibles et invisibles de ce monde - si nous pouvons utiliser le mot - sur le témoignage d'hommes observateurs. Pourquoi ne pas croire aux choses invisibles du royaume spirituel sur le témoignage de Dieu et de ses serviteurs ? Les choses invisibles sont les réalités, les réalités certaines et permanentes. Que la foi s'exerce ainsi, et elle grandira.

2. Nous nous attardons sur l'apparence . Notre fantaisie morbide nous égare. Nous avons d'abord l'imagination, puis nous croyons que la création de notre fantaisie est un enfant de fait. Cherchons à être, comme Abraham, forts dans la foi. Malgré toutes les apparences, malgré toutes les impossibilités apparentes, croyons en Dieu. Se pourrait-il qu'Abraham à l'aube des temps par sa puissance fasse honte à notre faiblesse ? Par cette faiblesse de la foi, nous nous enfermons dans le sombre château du doute, nous menons des vies misérables.

Nos harpes sont accrochées aux saules. Nos épées rouillent dans les fourreaux. Nous empêchons le vrai progrès et nous déshonorons Dieu. Nous pourrions être forts si nous pouvions regarder au-delà de notre environnement vers le Dieu qui promet, et nous rappeler qu'avec Lui, rien n'est impossible. Il peut y avoir un retard dans l'apparence humaine, et pourtant cela peut être l'accomplissement du dessein divin. La foi grandit comme tous les autres pouvoirs et grâces.

Abraham en croyant a été fortifié dans sa foi. Quelle est l'étendue de la promesse « A celui qui aura été donnée » ! La foi est une grâce croissante. Pour augmenter, il doit y avoir croissance ; pour grandir, il faut de la nourriture et de l'exercice. La foi se nourrit de la promesse. La foi s'exerce par la période d'attente. Les obstacles mêmes qui ébranleraient la foi d'une âme incrédule seront transformés par l'homme croyant en moyens par lesquels sa foi est renforcée.

Ne faisons pas honte à notre noble père . Une forte âme de foi, il marche dans les hautes plaines. Nous considère-t-il de haut comme des membres maladifs de sa grande famille ? Oh être fortifié dans la foi ! et alors nous devrions rendre gloire à Dieu par la reconnaissance plus complète de sa puissance et de sa fidélité, nous devrions être mieux à même d'accomplir nos devoirs, nos vies seraient remplies de joie, et la bénédiction de Dieu reposerait sur nous. Vivons pour le bien des autres . L'héritage qu'Abraham nous a légué, transmettons-le à nos semblables et transmettons-le intact à nos descendants.

Romains 4:20 . L'homme inébranlable prend de la force . — La force physique et intellectuelle peut être développée jusqu'à une certaine limite, puis elle décline. La force physique, tôt ou tard, sera débarrassée des verrous dans lesquels elle repose. La force intellectuelle se fondra dans l'imbécillité de l'âge. Mais la force morale n'a pas de limite. Il grandira pendant la plus longue durée de vie. Il se développera dans des cycles éternels. Comment allons-nous grandir en force? En ne vacillant pas devant les promesses de Dieu.

I. L'homme inébranlable n'a qu'un œil . — Il regarde vers la promesse, et non vers l'improbabilité. Il marche sur la planche de la promesse divine, attendant avec impatience le but de l'accomplissement, et ainsi il n'est pas dérangé par les eaux montantes du scepticisme.

II. L'homme inébranlable a une vision claire . — La promesse divine révèle à son âme le divin Promis. Il est capable de performer. Il doit être fidèle. Pour que Dieu rompe sa promesse, ce serait que Dieu soit infidèle à son alliance, qu'il soit infidèle à sa propre nature, et qu'il ne puisse jamais l'être. Combien doit grandir un homme qui voit clairement les attributs divins derrière la promesse !

III. L'homme inébranlable fait grandir l'âme . — Il se nourrit de la promesse. Il fournit une table de banquet à laquelle l'homme inébranlable se nourrit. Dieu pourvoit en fournissant la nourriture. L'homme fournit en utilisant la nourriture. Nous mettons de la force morale en nous nourrissant des promesses. Nous augmentons en force.

IV. L'homme inébranlable atteint des sommets sublimes . — Il se développe dans la foi, rendant gloire à Dieu. L'Infini condescend au fini et cherche à élever l'homme hors de sa finitude humaine dans les espaces plus vastes des possibilités divines. Nous rendons gloire à Dieu, non par notre faiblesse, mais en nous efforçant de sortir de notre faiblesse et en nous renforçant. Ne contestez pas la fidélité du divin Promis.

Sois ferme dans la foi, et tu te tiendras debout même au milieu des sables mouvants du scepticisme. Ayez la connaissance spirituelle de la foi, et vous ne ressentirez pas le contact de l'agnosticisme. Nourrissez-vous de la promesse, et vous deviendrez de plus en plus fort.

Romains 4:20 . Foi religieuse rationnelle . — Il n'est pas du tout vrai que la foi elle-même, c'est -à- dire la confiance, soit un étrange principe d'action ; et dire que c'est irrationnel est même une absurdité. Je veux dire une foi telle que celle d'Abraham mentionnée dans le texte, qui l'a amené à croire la parole de Dieu par opposition à sa propre expérience.

Il est évident que nous nous fions à notre mémoire. Nous faisons confiance à la solidité générale de nos facultés de raisonnement. En sachant une chose, nous pensons être sûrs d'une autre, même si nous ne la voyons pas. Nous faisons continuellement confiance à notre mémoire et à nos facultés de raisonnement, même s'ils nous trompent souvent. Cela vaut la peine d'être observé, car on dit parfois que nous ne pouvons pas être certains que notre foi en la religion n'est pas une erreur.

Lorsque nous en viendrons à examiner le sujet, nous découvrirons que, strictement parlant, nous ne savons guère plus que ce que nous existons, et qu'il existe une Puissance invisible à laquelle nous sommes tenus d'obéir. Au-delà de cela, nous devons faire confiance; et d'abord nos sens, notre mémoire, nos facultés de raisonnement, puis d'autres autorités ; de sorte qu'en fait, presque tout ce que nous faisons, chaque jour de notre vie, est basé sur la confiance, c'est-à - dire la foi. L'Ecriture ne nous invite donc qu'à agir par rapport à une vie future, comme nous agissons chaque jour dans le présent.

Dès notre naissance, nous sommes des créatures dépendantes, totalement dépendantes—dépendantes immédiatement de l'homme ; et cette dépendance visible nous rappelle avec force notre dépendance plus vraie et plus complète de Dieu. C'est une erreur de supposer que notre obéissance à la volonté de Dieu est simplement fondée sur notre croyance en la parole de personnes qui nous disent que l'Écriture vient de Dieu. Nous obéissons à Dieu principalement parce que nous sentons réellement sa présence dans notre conscience nous invitant à lui obéir.

Et ceci, dis-je, réfute ces objecteurs sur leur propre terrain, parce que la raison même qu'ils donnent de leur croyance est qu'ils se fient à leur propre vue et raison, parce que la leur, plus qu'aux paroles des ministres de Dieu. Maintenant, permettez-moi de demander : s'ils font confiance à leurs sens et à leur raison, pourquoi ne font-ils pas aussi confiance à leur conscience ? La conscience n'est-elle pas la leur ? Leur conscience fait partie d'eux-mêmes autant que leur raison l'est ; et il est placé en eux par Dieu tout-puissant afin d'équilibrer l'influence de la vue et de la raison, et pourtant ils ne s'en occuperont pas.

Pour une simple raison : ils aiment le péché ; ils aiment être leurs propres maîtres, et par conséquent ils ne prêteront pas attention à ce murmure secret de leur cœur qui leur dit qu'ils ne sont pas leurs propres maîtres et que le péché est odieux et ruineux. Pour nous-mêmes, obéissons à la voix de Dieu dans nos cœurs, et j'oserai dire que nous n'aurons aucun doute pratiquement redoutable sur la vérité de l'Écriture. Découvrez l'homme qui obéit strictement à la loi en lui, et pourtant est un incroyant en ce qui concerne la Bible, et alors il sera temps de considérer toute cette variété de preuves par lesquelles la vérité de la Bible nous est confirmée.

Ce n'est pas une question pratique pour nous. Nos doutes, si nous en avons, surgiront après la désobéissance. C'est la mauvaise compagnie ou les livres corrompus qui conduisent à l'incrédulité. C'est le péché qui éteint le Saint-Esprit. Si nous obéissons strictement à Dieu, avec le temps, par sa bénédiction, la foi deviendra comme la vue ; nous n'aurons pas plus de peine à trouver ce qui plaira à Dieu qu'à remuer nos membres ou à comprendre la conversation de nos amis familiers. C'est la bénédiction de l'obéissance confirmée. Visons à l'atteindre ; et quelle que soit la proportion dont nous jouissons maintenant, louez et bénissez Dieu pour son don indicible . — Newman .

Romains 4:25 . La possibilité d'une résurrection. —Les présomptions contre la possibilité d'une résurrection opèrent si fortement dans l'esprit de certains qu'ils pensent qu'il est inutile de rechercher quelles preuves il y a pour cela, étant persuadés que la chose elle-même n'est pas capable d'être soutenue par toute preuve.

Ce préjugé était très ancien, car l'apôtre dénonce ce cas avec le roi Agrippa : « Pourquoi penserait-on quelque chose d'incroyable chez vous que Dieu ressuscite les morts ? Considérons la force de cette remontrance, et voyons si elle est assez forte pour rencontrer le préjugé. Or, rien ne peut être dit d'incroyable s'il y a un pouvoir en toute personne capable de l'effectuer ; car s'il existe un tel pouvoir, ce pouvoir peut engendrer cette chose même dont vous doutez ; et il ne peut pas être incroyable qu'il existe une chose qui puisse éventuellement exister réellement.

Si l'on ne considère que la force des enfants, il est incroyable qu'ils construisent des châteaux ; mais si l'on considère la force et l'habileté des hommes, il serait ridicule de douter qu'ils le puissent ou non. De sorte que la crédibilité ou l'incrédulité de quoi que ce soit dépend de savoir s'il existe ou non un pouvoir adéquat à l'entreprise. La résurrection des morts est en vérité une œuvre très prodigieuse ; mais ni vous ni moi ne devons l'entreprendre : si cela dépendait de nous, ce serait vraiment incroyable.

C'est l'œuvre de Dieu, et de Lui seul ; et sûrement j'en ai nommé un de crédit et de pouvoir suffisant pour être digne de confiance dans cette grande affaire. Et c'est l'argument de saint Paul : « Pourquoi devrait-on penser qu'il est incroyable que Dieu ressuscite les morts ? Celui donc qui affirme qu'une résurrection est en soi une chose incroyable doit affirmer qu'il est incroyable que Dieu ait le pouvoir de ressusciter les morts. Et maintenant, réfléchissez à qui peut, conformément aux principes communs et autorisés de la raison et de la nature, refuser ce pouvoir à Dieu.

Personne certainement qui admet que Dieu a fait le monde ne peut entretenir ce doute ; car si Dieu nous a donné la vie dont nous jouissons maintenant, qu'est-ce qui devrait l'empêcher de restaurer la vie une fois que celle-ci est perdue ? Peut-il y avoir plus de difficultés à donner la vie une seconde fois qu'il n'y en avait d'abord ? S'il y a donc contradiction dans la notion de résurrection, il doit y en avoir exactement dans la notion de création.

Et donc la religion naturelle est tout aussi concernée sur ce point que la révélation ; car bien que la croyance du fait que les morts ressusciteront dépende de la révélation, cependant notre croyance que Dieu a le pouvoir de ressusciter les morts dépend, non de la révélation, mais des préceptes clairs de la raison - de cette raison par laquelle nous Le découvrons être notre créateur. Et si vous doutez même de cela, sa puissance de création, vous devez dire adieu à toute religion à la fois ; car si Dieu n'a pas créé le monde, comment êtes-vous en relation avec Lui ? S'il ne nous a pas créés, quel droit a-t-il de nous gouverner ? ou quelle prétention à notre obéissance ? Ni vous de la nature ni nous de la révélation ne pouvons jamais être satisfaits.

La puissance de Dieu étant admise à la hauteur de cette œuvre, la question de la résurrection du Christ en vient à être une question de fait. Et bien que je me propose de ne pas entrer dans l'évidence du fait, il peut cependant être approprié d'observer qu'une résurrection considérée comme un fait est un fait aussi susceptible d'évidence que n'importe quel autre ; c'est un objet de sens, de tout sens par lequel nous jugeons de la réalité des choses sans nous.

On nous dit que « Christ est mort et est ressuscité ». De sa mort, je suppose, il n'y a pas grand doute – il est certainement mort. Et assurément, il ne pouvait y avoir plus de difficulté à voir et à savoir qu'il était mort que de savoir quand d'autres étaient morts, depuis Adam jusqu'à ce jour. On pourrait penser, par conséquent, que ceux qui l'entourent, qui l'ont vu crucifié et enterré, peuvent être dignes de confiance lorsqu'ils rapportent qu'il est mort. Mais Il est revenu à la vie.

Très vrai; et il était très facile pour ceux qui s'entretenaient avec lui de savoir s'il était vivant ou non. Il n'y avait pas plus de difficulté à juger de sa vie que de juger dans tout autre cas si ceux avec qui nous conversons sont vivants ou non. Le fait qu'il ait été mort et enterré ne pouvait pas changer l'affaire, ni créer aucune difficulté à juger s'il était vraiment vivant ou non. De sorte que la Résurrection, considérée comme un fait, était en chaque partie un objet de sens, et aussi susceptible d'être attestée que tout autre objet de sens quel qu'il soit.

Rassemblez ces choses – la promesse de Dieu de nous donner la vie éternelle, son pouvoir de faire respecter sa parole, la confirmation qu'il nous a donnée de notre espérance par la résurrection de Christ – et qu'est-ce qui fait de la croyance de cet article un acte de foi rationnel ? Les promesses de Dieu n'ont jamais emprunté l'aide des probabilités morales. Les promesses à Abraham n'étaient pas de ce genre ; à tel point qu'on dit de lui que « contre l'espérance il croyait à l'espérance », c'est-à-dire qu'il espérait là où, humainement parlant, il n'y avait pas lieu d'espérer.

Il n'y avait aucune probabilité que sa postérité qui était un étranger et pèlerin sur terre hérite du pays de Canaan, possédé par de grandes et puissantes nations. Comparez maintenant ce cas avec le cas des chrétiens. Nous avons de grandes promesses que Dieu nous a faites en Jésus-Christ, les promesses d'une résurrection à la vie. Renseignez-vous sur le monde ; ils ne savent rien de tel ; les siècles passés n'ont fourni aucun exemple de ce genre ; et, autant qu'ils peuvent voir et juger, l'expérience quotidienne est un témoignage contre cette espérance.

Dans ces difficultés, où irons-nous chercher refuge et soutien ? Où mais aux promesses de Dieu, et à cette pleine persuasion, que ce qu'il a promis, il est capable d'accomplir ? Si nous maintenons fermement cette persuasion et ne chancelons pas par incrédulité, alors nous serons en effet les enfants de la foi d'Abraham, dont «la foi lui a été imputée à justice». — Sherlock .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 4:18

Ces choses ne sont pas écrites à cause d'Abraham seulement. — Ces choses n'ont pas été écrites à cause d'Abraham seulement ; ils ont été écrits pour les nôtres. Abraham a fait confiance à Dieu pour vivifier son fils à naître – bientôt pour le ressusciter (si besoin était) d'entre les morts. Nous faisons confiance à Celui qui a vivifié dans la chair et ressuscité des morts Son propre Fils surnaturel Jésus. Les faits évangéliques, les promesses évangéliques et les bénédictions de la nouvelle alliance en Christ sont pour nous ce que la naissance d'Isaac était pour Abraham : des choses toutes hors de portée de l'expérience ou contre elle—des choses passées ou futures ou absentes ou spirituelles — des choses d'une manière ou d'une autre non discernées par les sens et improbables pour la raison ; se fondant pour leur preuve uniquement sur la parole du Dieu vivant.

Pour cet homme, ce sont des choses très réelles, plus réelles que toute autre chose, qui croit en Dieu avant tous les autres. Pour d'autres hommes, ils sont tout à fait irréels, sombres, fantomatiques, incroyables. Une telle foi en Dieu est considérée à justice pour tout homme qui l'a, comme elle l'était pour Abraham, le père de tous les croyants . — Les digues .

Christ n'est pas mort en tant que simple enseignant.-St. Paul déclare d'abord que Christ a été «livré pour nos offenses». Or, si le seul service que Christ a rendu à l'humanité est, comme nous le dit le socinien, le caractère d'un maître de religion ; et si, par la découverte que notre Seigneur a faite des différentes conditions des justes et des méchants dans une vie future, tout homme, une fois amené à croire à la doctrine, pouvait être réclamé à un degré tel qu'il mérite, par sa conduite future, non seulement un pardon gratuit de ses offenses passées, mais aussi une part de ces bonnes choses que « Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment » ; si la doctrine de notre Seigneur pouvait, par elle-même, être ainsi un remède aux péchés des hommes, et si ses souffrances et sa mort n'étaient nécessaires que pour la confirmation de sa doctrine,

Car sa doctrine serait alors le moyen de leur réforme, et sa mort ne serait que le moyen d'établir sa doctrine. Mais si rien du futur ne peut défaire le passé ; si nous avons encouru la culpabilité sans même avoir la capacité de mériter une récompense ; si ce n'est que par la puissance de la grâce divine que nous pouvons penser ou faire tout ce qui est juste ; et si, après tout ce que la grâce divine a fait pour lui, la vie du croyant consiste encore en un conflit perpétuel avec des appétits qui ne sont jamais totalement maîtrisés, et en une recherche de perfection qui n'est jamais atteinte ; s'il s'avère réellement que « si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous » ; si, néanmoins, nous sommes expressément assurés qu'en « confessant nos péchés, Dieu est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice » ; et si, comme le disciple bien-aimé nous l'assure, c'est le « sang de Jésus-Christ » qui « nous purifie de tout péché », alors il doit clairement s'ensuivre que la mort du Rédempteur était disponible pour l'expiation des péchés des hommes, loin autrement que simplement comme une confirmation solennelle de la vérité de la religion chrétienne ; alors il doit clairement s'ensuivre que Christ est mort pour faire l'expiation pour les péchés des hommes, et que son sang a une efficacité directe et appropriée pour expier notre culpabilité.Mgr Horsley .

La foi contre l'improbabilité . — Car « contre l'espérance » — contrairement à toute raison naturelle d'espérer — « il croyait à l'espérance ». Il s'est confié avec l'attente la plus inébranlable qu'il deviendrait le père de plusieurs nations, selon ce qui a été dit : « Ainsi sera ta postérité. C'était la promesse sur l'accomplissement de laquelle il comptait avec tant de confiance. Il a été donné de nombreuses années avant la naissance d'Isaac auquel il se rapporte.

Mais si chaque année de retard augmentait l'improbabilité naturelle de l'événement, elle n'affaiblissait en rien la foi du patriarche. Il ne se doutait pas que les circonstances dont dépendait son invraisemblance rendaient la promesse peu probable. Il ne regardait rien d'autre que la fidélité de Dieu, qui vivifie les morts et appelle les choses qui ne sont pas comme si elles étaient. Il savait que tout ce que le Tout-Puissant avait promis, il était capable de l'accomplir et l'accomplirait.

"Il n'a donc pas chancelé devant la promesse par incrédulité." Il ne délibéra pas sur l'improbabilité de l'événement, la possibilité qu'il se trompe sur l'autorité divine de la communication, ou l'improbabilité que l'événement surnaturel se produise pour lui élever une famille. L'expression « Il a été délivré » signifie qu'Il a été livré jusqu'à la mort, comme il ressort clairement de la référence immédiatement ultérieure à Sa résurrection.

Il a été livré à la mort pour expier nos offenses et comme sacrifice en vertu duquel il serait juste en Dieu de pardonner nos péchés, et il est ressuscité pour notre justification. Ces mots ne sont pas destinés à impliquer qu'à des parties particulières du ministère de notre Seigneur, des parties particulières de notre salut doivent être référées—le pardon du péché étant la conséquence de sa mort, et la justification l'effet de sa résurrection.

Tout son ministère forme une série enchaînée ; et de toute la série de l'obéissance de notre Seigneur, et la mort, et la résurrection, et l'ascension au ciel, et l'intercession à la droite du Père, notre salut, et chaque partie particulière de celui-ci, sont dérivés. En étant « ressuscité pour notre justification », on peut comprendre que sa résurrection d'entre les morts est une preuve certaine que sa mort est une expiation complète et acceptée pour le péché, et qu'en vertu de celle-ci nous pouvons obtenir la justification par la foi en son nom. .— Ritchie .

La foi repose sur la nature de Dieu et l'œuvre de Christ. —Notre jugement déclare que Dieu tiendra sa parole— c'est -à- dire qu'il ne punira pas pour leurs péchés ceux qui croient en l'évangile. Par un acte de volonté, tout notre être accepte ce verdict de notre jugement, et il s'ensuit immédiatement en nous, par les lois de l'esprit fixées par Dieu, une attente confiante que nous-mêmes échapperons au châtiment.

Telle est la foi justificative. La foi qui sanctifie est une croyance aux promesses. C'est une attente certaine qu'en conséquence du dessein éternel de Dieu, par l'union avec Christ, et par l'intermédiaire du Saint-Esprit, nous serons en fait, à partir de ce moment, morts au péché et vivant uniquement pour Dieu. Dans chaque cas, selon notre foi, cela nous est fait. Encore une fois, c'est parce que Dieu a ressuscité Christ d'entre les morts que nous acceptons l'enseignement de Jésus comme parole et promesse de Dieu.

Par conséquent, notre assurance d'échapper au châtiment et notre attente que toutes les promesses seront accomplies, reposent sur le fait historique de la résurrection du Christ. Notre foi s'appuie donc « sur celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts ». Dans la mort du Christ, l'amour infini de Dieu nous est révélé comme le fondement solide de notre confiance. Nous sommes sûrs que celui qui n'a pas épargné son propre Fils nous donnera toutes choses.

L'amour de Dieu manifesté sur la croix du Christ est donc le fondement inébranlable sur lequel repose notre attente de l'accomplissement de chaque promesse évangélique. Nous pouvons donc décrire la foi en Dieu comme une assurance que les paroles de Dieu se réaliseront, une assurance reposant sur la nature de Dieu telle qu'elle a été révélée dans la mort et la résurrection de Christ. De ce qui précède, il sera évident que la foi en Dieu, loin d'être contraire à la raison, est elle-même le plus noble des raisonnements.

Pour notre espérance, nous avons la meilleure raison, celle que notre intelligence approuve pleinement, c'est-à-dire la parole et le caractère de Dieu. En raison de l'incertitude relative de tout témoignage humain, le mot «croire» désigne fréquemment dans la vie courante une assurance mêlée plus ou moins de doute. Mais la foi que Dieu exige est tout le contraire du doute. C'est donc une pleine assurance que la parole de Dieu se réalisera . — Betterave .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 4

Romains 4:18 . Le réconfort dans un nuage . — « Un de mes amis, dit Paxton Hood, m'a parlé d'une visite qu'il avait faite à une pauvre femme accablée d'ennuis dans sa petite chambre, mais elle était toujours de bonne humeur ; elle connaissait le Rocher. « Eh bien », dit-il, « Marie, vous devez avoir des jours très sombres ; ils doivent parfois vous submerger de nuages.

« Oui », répondit-elle ; 'mais alors je trouve souvent qu'il y a du confort dans un nuage.' « Le confort dans un nuage, Mary ? » — Oui, dit-elle ; 'Quand je suis très bas et sombre, je vais à la fenêtre, et si je vois un nuage lourd, je pense à ces mots précieux, "Un nuage l'a retiré de leur vue", et je lève les yeux et vois le nuage assez sûr, et puis je pense : « Eh bien, c'est peut-être le nuage qui Le cache » ; et ainsi vous voyez qu'il y a du confort dans un nuage.

' Il y avait une foi forte. Elle a rendu gloire à Dieu en croyant à l'espérance contre les apparences humaines, et Dieu a récompensé sa foi en mettant de la gaieté dans son âme. Une foi simple peut faire plus que sublimer la philosophie. Contre l'espérance, Abraham croyait à l'espérance.

Romains 4:20 . Seigneur au premier plan . — « Le Seigneur est au premier plan », a dit une bonne Écossaise dans son jour d'épreuve, et par cette foi elle a été soutenue. Dieu est toujours à l'avant-garde de son peuple de confiance. Il est toujours à la tête des affaires humaines. "Le meilleur de tous, c'est que Dieu est avec nous", a déclaré John Wesley alors qu'il était mourant, et par cette confiance, il a été soutenu lorsqu'il est passé sous le voile.

Oui, par cette confiance, il était soutenu alors qu'il passait de scène en scène dans sa vie laborieuse d'une énergie débordante et d'efforts glorieux pour le bien de ses semblables et pour l'extension du royaume du Sauveur.

Romains 4:21 . La promesse de Dieu à Abraham. —Parmi les curiosités de la Banque d'Angleterre, on peut voir des cendres, les restes de quelques billets de banque qui ont été brûlés dans le grand incendie de Chicago. Après l'incendie, ils ont été retrouvés, soigneusement placés entre des planches et apportés à la berge. Après avoir appliqué des tests chimiques, les nombres et les valeurs ont été déterminés, et la Banque d'Angleterre a payé la valeur monétaire aux propriétaires. Si une promesse humaine peut valoir autant, combien plus vaut la promesse de Dieu ? Rien ne pourra jamais détruire la promesse divine. « Je serai leur Dieu. » — Home Words .

Romains 4:22 .— Justice imputée. —L'évêque Asbury, interrogé sur ce qu'il pensait de la justice imputée, observa : « Si j'étais disposé à me vanter, ma vantardise serait trouvée vraie. J'ai obtenu la religion vers l'âge de treize ans. À l'âge de seize ans, j'ai commencé à prêcher et j'ai voyagé quelque temps en Europe. À vingt-six ans, j'ai quitté ma terre natale et j'ai fait mes adieux à mes parents en pleurs, et j'ai traversé l'océan tumultueux pour passer le reste de mes jours dans une terre étrangère, en partie colonisée par des sauvages.

J'ai voyagé dans la chaleur et le froid pendant quarante-cinq ans. En trente ans, j'ai traversé cinquante-huit fois les monts Alleghany. J'ai souvent dormi dans les bois sans nourriture ni vêtements nécessaires. Dans les États du Sud, j'ai pataugé dans des marécages et conduit mon cheval sur des kilomètres, où j'ai attrapé un rhume qui a provoqué les maladies qui s'attaquent maintenant à mon système et doivent bientôt se terminer par la mort. Mais mon esprit est toujours le même : c'est par les mérites de Christ que je dois être sauvé.

Romains 4:24 . L'appel. — Dans un hôpital de Scutari, pendant la guerre de Crimée, un soldat mourait ; il était resté allongé là, surveillé par ses infirmières pendant de longues heures, apparemment inconscient. Tout à coup, il se leva dans son lit, et d'une voix qui les fit tous sursauter, si forte qu'elle était, il cria : « Oui, je suis là ! Ils le renversèrent sur son lit, épuisés et essoufflés par l'effort, le calmèrent doucement et lui demandèrent ce qu'il faisait.

"Oh! dit-il, j'ai entendu l'appel de mon régiment après la bataille, et je répondais à mon nom. Jésus-Christ a été livré pour nos offenses et ressuscité pour notre justification. Sa résurrection est le gage de celle de tous les croyants. Le grand appel sera donné le dernier jour. Les rachetés passeront dans la maison du repos et de la paix sans fin.