Romains 7:14-25

NOTES CRITIQUES

Romains 7:14 : Romains 7:14 . — Rabbins : « La loi, à cause de sa spiritualité, n'habitera que dans l'âme qui est exempte de scories. »

Romains 7:15 . — Je suis aveuglé, je suis précipité et trébuché, je ne sais comment. Le « moi » ici n'est pas le moi responsable complexe par lequel l'acte est fait et la culpabilité encourue, mais le moi de la volonté dans son sens supérieur, l'homme intérieur. Les citations montrent que dans tous les pays il y a une lutte dans le sein entre la conscience et l'inclination charnelle.

Ils montrent aussi à quel point les hommes se ressemblent par rapport à la lutte en question. Ils répondent encore à un autre but, à savoir, montrer qu'un langage de cette nature est utilisé et doit être compris dans le sens populaire , et dans celui-ci seulement.

Romains 7:16 .—οὐ θέλω, indique, non pas la nécessité, mais la simple non-approbation de ce qui est fait.

Romains 7:17 . — Preuve que le péché est venu sur nous comme une puissance originellement étrangère à nous. οἰκοῦσα ἐν ἑμοί, en tant qu'étranger ou invité, ou comme une chose dans une autre.

Romains 7:18 .—Plus que ἐργάζεσθαι; faire tout le bien que je souhaite, et cela parfaitement.

Romains 7:22 . — Pas tant l'esprit lui-même que l'homme qui choisit l'esprit pour son principe ou son point de vue.

Romains 7:23 : Romains 7:23 . — Rabbins : “ Nous devrions toujours élever le bon principe contre le mal. Génitif de connexion, comme ὁ νομ. . Θεοῦ, seul celui-ci est hors de l'individu — le premier est le plus intimement en lui : dans le second Dieu lui dit ce qu'il veut ; le premier que l'homme se donne.

Romains 7:24 . — Le cri poussé en pleine conscience de la délivrance opérée par le Christ.

Romains 7:25 .—Χάρις τοῦ Θ., « la grâce de Dieu », égale, sinon préférable, comme réponse à la question. Le (chair), et, comme nécessairement lié à lui, le ψυχή (âme animale), toute la région inférieure de la vie, reste encore soumis à la loi du péché. Le αὐτὸς ἑγώ ne doit pas être interprété « moi-même », mais ego idem , « moi, le seul et même, j'ai en moi un élément double. » Certes, αὐτός dans cette signification a communément l'article, mais le ἐγώ le fournit ici (Olshausen).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 7:14

Deux hommes dans un seul homme. — Les deux hommes dans un seul homme sont l'homme charnel et l'homme intérieur. En lisant l'histoire de ces deux hommes, nous nous émerveillons du pouvoir d'analyse mentale de saint Paul. Il use habilement de la plume et du pouvoir discriminant du métaphysicien. Il a lu et étudié avec précision les rouages ​​de la nature humaine ; et ce résultat n'aurait pu être atteint que par l'observation intense des rouages ​​de sa propre nature.

« Connais-toi toi-même » est le vieux précepte. La connaissance de soi prépare la voie à la connaissance de soi d'autrui. Ces versets contiennent donc un enregistrement du fonctionnement de la nature de saint Paul. Il trouve en lui deux hommes, l'un bas et l'autre noble ; et il pleure que l'homme inférieur gagne si souvent la maîtrise sur l'homme noble. Voyons :—

I. Les deux hommes . — L'un est charnel, vendu sous le péché. Cet homme charnel sert la loi du péché. Ainsi il est bas à l'extrême. Il est de la terre terrestre, et ne s'efforce pas de s'élever vers le vrai et le bien. L'autre homme est spirituel — du moins il est si spirituel qu'il aime la loi qui est spirituelle ; car cet homme intérieur prend plaisir à la loi de Dieu et consent à la loi qui est bonne.

Quelle opposition les personnages ! Quel contraste frappant entre les deux hommes qui habitent ensemble en un seul homme ! Il n'est pas nécessaire que nous nous posions la question de savoir si saint Paul parle ici de l'homme régénéré ou non régénéré. Cela peut être affirmé avec certitude, que tout homme qui est franc envers lui-même et ses compagnons doit avouer que souvent il tombe si bas qu'il est obligé de demander : Y a-t-il en moi une vie spirituelle ? Je professe le christianisme, mais que diraient mes voisins peu charitables de ma religion si tous les rouages ​​secrets et les chutes de ma nature inférieure étaient proclamés sur les toits ? Combien de fois avons-nous déploré le bestial qui s'est montré ? Est-il possible que je sois le même homme qui s'est tenu sur le mont de la transfiguration - moi qui désire maintenant être nourri avec les cosses que mangent les porcs ? Soyons donc miséricordieux dans nos jugements.

II. Les deux hommes en conflit . — Le combat ne se voit pas ; la tension sur les tendons ne peut pas être observée; le bruit de la lutte ne se fait pas entendre. Mais ces conflits invisibles sont souvent les plus réels et les plus graves. Le seul homme désire faire le bien ; l'autre s'efforce d'empêcher l'accomplissement du désir louable. Comme c'est vrai à la vie et à toute expérience ! Un conflit s'engage chez tous, peut-être même chez ceux qui peuvent paraître avoir entièrement détruit l'image divine et complètement effacé la partie la plus noble de la nature humaine.

Le pauvre criminel a eu une lutte — légère et brève peut-être, lutte encore — avant d'accomplir l'acte fatal qui a conduit au moins à sa ruine temporelle. Et oh, quel conflit quand le grand homme - grand spirituellement - est tombé de son éminence et est devenu comme les autres hommes ! « Que celui qui croit être debout prenne garde de ne pas tomber. »

III. L'homme inférieur triomphant . — L'homme inférieur oblige l'homme spirituel à faire la chose qu'il hait. Y a-t-il une lere malveillante sur le visage de l'homme inférieur alors qu'il force l'homme spirituel à faire le mal qu'il ne ferait pas et qu'il abhorre ? Certes, il n'est pas en retard dans le remords. L'homme spirituel pleure, pleure peut-être ; et l'homme charnel ne se blâme pas et ne cherche pas à essuyer ses larmes.

Quelle merveille étrange que l'homme inférieur soit si souvent triomphant ! Et pourtant, cela se passe dans la sphère plus large de la vie. Le méchant s'étend comme un laurier vert; les hommes vils sont exaltés ; les méchants sont trop souvent en grande prospérité ; l'homme charnel roule sur l'homme spirituel. Triste que la société permette jamais à des hommes vils de régner - plus triste que l'homme spirituel permette à l'inférieur de gagner et de conserver l'ascendant ! Mais comment l'aider ? « O misérable que je suis ! qui me délivrera du corps de cette mort ?

IV. L'homme intérieur ne peut gagner qu'avec l'aide d'un deuxième homme, l'homme Christ Jésus . — Les systèmes éthiques ne peuvent pas aider avec succès dans ce conflit. La philosophie ne sert à rien. Les phrases rhétoriques ne peuvent énerver la nature, afin de nous permettre de remporter la victoire morale. La musique peut inspirer le soldat à des actes d'audace ; mais quelle musique a des charmes assez forts pour permettre à l'homme de toujours faire ce qui est bon ? La raison peut me dire que suivre et servir le bien est un bien en soi, que la vertu est sa propre récompense ; mais la raison est bientôt détrônée par le pouvoir de l'homme charnel, le vice a une allure séduisante, tandis que la vertu, avec la récompense dans sa main droite, est souvent peu attrayante.

Même quand c'est le cas, l'homme supérieur est dépassé par l'homme inférieur, si le premier n'est pas aidé. L'homme Christ Jésus doit être notre aide. Il séduit en présentant le vice dans ses vraies couleurs et la vertu dans son costume d'attractivité. Il nous montre que l'homme supérieur peut être victorieux en étant lui-même l'exemple d'une sainteté sans tache. Il inspire avec force par l'inspiration de son Saint-Esprit.

Il enlève la faiblesse morale en nous purifiant de nos péchés. L'homme pardonné est l'homme à combattre ; et bien qu'il tombe sous l'adversaire, il doit cependant, avec la force de Christ, remporter la victoire finale. Apprenons à ne pas tenter le conflit par nos propres forces . La question n'est pas : cette description s'applique-t-elle au régénéré ou au non régénéré ? La vérité pratique et solennelle est que « votre adversaire le diable va comme un lion rugissant cherchant qui il peut dévorer », que l'esprit est disposé, mais la chair est souvent tristement faible.

Ne désespérons pas lorsque nous sommes vaincus par l'homme inférieur . Le désespoir signifie la ruine, tandis que l'espoir signifie le salut ; et il y a sûrement une grande base d'espérance dans le Grand Prêtre miséricordieux, qui est prêt à aider à chaque fois que le besoin s'en fait sentir. Nil desperandum doit être la devise du vrai soldat de Jésus-Christ. Comme de braves soldats anglais, il ne doit jamais savoir quand il est battu. Essayons de sentir que le conflit vaut la peine d'être poursuivi , car la victoire finale est sûre en Jésus-Christ, et la victoire finale signifie l'attribution de « la couronne de gloire qui ne s'efface pas », un héritage incorruptible, un lieu où l'homme charnel doit plus de molester.

Romains 7:14 . Le conflit et la victoire du croyant.—Ce dernier verset du chapitre nous donne non seulement la conclusion de l'argument discuté dans les versets précédents, mais nous aide également dans l'interprétation de tout le passage en nous fournissant une réponse à la question controversée de savoir si le le conflit ici décrit est celui d'un homme régénéré ou non régénéré.

Les mots « moi-même » dans ce verset doivent signifier saint Paul après sa conversion ; et lui, le même Paul, dans le processus de sa régénération et de l'action du Saint-Esprit en lui, traversa ce douloureux conflit et trouva la délivrance par le Seigneur Jésus-Christ. Bien que parlant de lui-même et enregistrant sa propre expérience, saint Paul est ici le représentant de tous les vrais chrétiens, qui, avec plus ou moins de distinction et de douleur dans des cas individuels, doivent traverser un conflit similaire et se réjouir de la même délivrance.

Cette écriture est donc très instructive pour tous les croyants en Christ qui désirent être établis dans la foi et vivre la vraie vie chrétienne. Et en nous attardant là-dessus, nous pouvons considérer avec profit :

1. Le conflit engagé ;
2. La délivrance obtenue ;
3. Les leçons pratiques à tirer.

I. Le conflit . — C'est entre l'esprit et la conscience illuminés — « l'homme intérieur » du croyant reconnaissant l'excellence de la loi de Dieu — et d'autre part les mauvais penchants de l'homme naturel — « l'homme charnel, » « la chair », comme on l'appelle souvent dans le langage des Écritures, refusant d'obéir à la loi de Dieu ou de s'abstenir de pécher.

1. « La loi de Dieu est spirituelle » dans sa nature morale essentielle, car elle émane de l'Esprit de Dieu . Mais le croyant au début de sa vie régénérée est toujours « charnel » (voir 1 Corinthiens 4:1 )—pas encore émancipé de l'esclavage du péché ( Romains 7:14 ), qui l'avait tenu sous sa domination.

2. Par conséquent, il se retrouve à faire ce qu'il n'approuve pas dans son meilleur esprit . Il hait même ses propres actes pécheurs, surtout après les avoir commis ; et ainsi il atteste que la loi est bonne, mais que le péché est trop fort pour lui. Son règne n'est pas encore renversé.

3. Même lorsque sa volonté est expressément résolue à obéir à la loi de Dieu, il n'a pas le pouvoir d'accomplir ce qu'il a décidé de faire . Le péché qui habite a encore la maîtrise de lui ; il fait ce qu'il ne ferait pas.

4. C'est son état malheureux. Il « se complaît dans la loi de Dieu selon l'homme intérieur » ; mais il y a une autre loi dans son corps - la loi du péché avec ses convoitises et ses passions - le soumettant à son pouvoir odieux. Quelque chose de ce conflit misérable était connu même des hommes païens, qui ont rapporté qu'ils savaient et approuvaient ce qui était bien , mais faisaient ce qu'ils savaient être mal .

Combien plus misérable un tel état de servitude morale doit-il être chez un chrétien qui a appris à se réjouir de la loi de Dieu ! Pouvons-nous bien approuver l'exclamation véhémente de saint Paul : « misérable que je suis ! qui délivrera du corps de cette mort ?

II. La délivrance obtenue . — La réponse joyeuse à la question « Qui me délivrera ? » est ici très brièvement exprimé : « Je rends grâce à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur.

1. Cet heureux résultat et la manière dont il se réalise et se réalise dans la vie chrétienne sont expliqués et approfondis dans le chapitre suivant ; mais ici, même dans cette brève expression, nous nous avons montré la source d'où jaillit cette bénédiction, la puissance par laquelle la victoire est remportée. C'est « Jésus-Christ notre Seigneur ».

2. Le croyant en Jésus-Christ n'est pas seulement délivré de la condamnation par la mort expiatoire de son Seigneur ( Galates 3:13 ), mais dans et par le même divin Sauveur, le Saint-Esprit - l'Esprit même du Christ et de Dieu - vient et demeure en lui ; et à mesure que sa foi se renforce et que son abandon à la direction de l'Esprit devient plus complet, il est fortifié avec force dans l'homme intérieur. Christ habite dans son cœur avec sa présence et sa puissance spirituelles, et le rend victorieux du péché par lequel avant il a été vaincu.

3. Ainsi le Seigneur Jésus, par notre union à Lui, vivant à Lui, demeurant en Lui, et Lui en nous, comme notre force, notre vie même, est fait pour nous notre sanctification ( 1 Corinthiens 1:30 ). « La vie que nous vivons maintenant dans la chair, nous la vivons par la foi en lui ( Galates 2:20 ). « Nous pouvons tout faire par Christ qui nous fortifie » ( Philippiens 4:13 ).

III. Les leçons pratiques à tirer . — « Ainsi donc, avec l'esprit, je sers moi-même la loi de Dieu, mais avec la chair la loi du péché.

1. L'heureuse délivrance de l'esclavage du péché par l'Esprit de Christ dans le chrétien n'a pas détruit la loi du péché. Il ne l'a retenu que sous la force d'une puissance supérieure . Vrai "ceux qui sont à Christ ont crucifié la chair" ( Galates 5:4 ), et "notre vieil homme a été crucifié avec Christ" ( Romains 6:6 ).

Mais ce « vieil homme », cet « esprit charnel », la nature corrompue de l'homme déchu, n'est pas mort , ni amélioré, réformé ou changé. Il est seulement maîtrisé et maintenu et son mauvais fonctionnement s'est arrêté dans la vraie vie chrétienne. Un animal sauvage indomptable, confiné ou enchaîné par le pouvoir de l'homme, ne peut exercer ses tendances sauvages ; mais ces propensions sont toujours là, et prêtes à éclater si l'occasion se présente. Et ainsi l'esprit charnel de l'homme – « l'infection de sa nature demeure, oui même chez le régénéré » (Art. IX.), jusqu'à ce qu'enfin il soit annihilé dans la mort naturelle du chrétien.

2. Par conséquent, le chrétien, par la puissance du même Esprit divin qui lui a donné sa liberté de la domination du péché, doit continuer à affirmer et à maintenir sa liberté en Christ : « mortifiant ses membres qui sont sur la terre » ( Colossiens 3:5 ) , le fonctionnement et les efforts de l'esprit charnel, et les garder à la place de la mort.

3. Le chrétien constamment conduit par le Saint-Esprit et s'abandonnant constamment à sa direction divine préserve sa liberté de la domination du péché . Mais toute chute dans l'incrédulité, le manque de vigilance ou l'insouciance dans la vie permettra à la loi du péché dans ses membres de s'élever et de réaffirmer son pouvoir. D'où l'avertissement nécessaire, « Travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement » ( Philippiens 2:12 ).

C'est pourquoi saint Paul dit de lui-même : « Je garde mon corps sous mon corps et je le soumets, de peur que, de quelque manière que ce soit, quand j'ai prêché aux autres, je ne sois moi-même un naufragé » ( 1 Corinthiens 9:27 ). Ainsi, le Seigneur Jésus est l'auteur et le finisseur de notre foi et de toute la vie de la foi. Sa mort nous rachète de la culpabilité du péché. Son Esprit nous sauve de la domination du péché. Demeurant en lui, nous sommes protégés jusqu'à la fin.— Dr Jacob .

Romains 7:14 . Le principe du progrès par l'antagonisme . — L'âme s'éveille par la loi. Ce travail de loi est une nécessité de notre temps. L'âme est tenue éveillée par l'antagonisme intérieur. Car l'évangile n'est pas destiné à promouvoir à aucun moment la satisfaction de soi. Pour autant, c'est un plan pour se subordonner à son souverain légitime, le Sauveur.

Et ainsi nous ne sommes pas seulement mis hors de vanité avec nous-mêmes dans la conviction et la conversion, mais tenus hors de la vanité par la loi du progrès chrétien. Dans cette section, comme dans d'autres parties de ses épîtres, l'apôtre révèle cette loi comme celle de l' antagonisme . L'Esprit transmis se révèle être un esprit militant . Les tendances spéciales dans le cœur sauvage de l'homme sont rencontrées et contrôlées par le Saint-Esprit, et à cette guerre à l'intérieur le chrétien doit se réconcilier.

En fait, il n'a pas raison jusqu'à ce que cette campagne de l'esprit soit commencée. Cela nous aidera à avoir la bonne idée d'examiner la loi de l'antagonisme telle qu'elle se présente dans la sphère plus large du christianisme. Aux tendances spéciales et indésirables de la part des hommes, le christianisme s'est avéré avoir présenté une opposition telle qu'elle s'est avérée victorieuse en temps voulu. Quelques illustrations phares doivent suffire. Prenez, par exemple, le cas de ces envahisseurs grossiers qui ont brisé le pouvoir de la Rome impériale.

Nous les appelons « Vandales ». Maintenant, c'étaient des soldats errants qui aimaient la guerre mais détestaient le travail. Attachés à des chefs militaires, ils étaient une menace constante pour la paix de l'Europe. Le problème pour le christianisme de ce jeune âge était de savoir comment freiner cette disposition errante et oisive et installer les nomades en Europe. Et l'antagonisme nécessaire était fourni dans la féodalité , par laquelle les soldats étaient transformés en serfs et unis à leurs chefs par la propriété mutuelle des terres.

Et l'on peut montrer que de cette féodalité est né le patriotisme moderne proprement dit. En Grèce, par exemple, à l'époque païenne, tout ce qui passait pour du patriotisme était l'amour d'une ville . Aucun homme n'avait apparemment l'amour compréhensif qui peut embrasser une terre entière. C'étaient des Spartiates ou des Athéniens, mais pas des patriotes au sens large. Mais dans le sillage de la féodalité vint le véritable patriotisme, et de vastes nations se formèrent enfin, prêtes à mourir pour leur patrie.

Ainsi le christianisme s'est opposé à l'égoïsme qui était si endémique aux temps païens. Mais sous le féodalisme naquit le servage , qui s'avéra n'être qu'un peu meilleur que l' esclavage païen . Comment le christianisme s'est-il opposé à ces maux ? Or la nécessité des serfs sous la féodalité et de l'esclavage sous le paganisme est née de l'idée malicieuse et erronée que le travail est dégradant. Aussi le christianisme, aux âges des ténèbres — qui n'étaient-ils pas aussi sombres que certains le prétendent — se mit à consacrer le travail manuel par l'exemple des moines.

Les hommes dévoués dans les maisons religieuses ont fait du travail manuel, de l'agriculture et des travaux de toutes sortes une chose sainte, et ont ainsi préparé la voie au mouvement industriel des temps ultérieurs. Peu à peu, l'esprit européen s'est rendu compte que ce n'est pas une chose noble de n'avoir rien au monde à faire, que ce n'est pas une chose dégradante d'avoir à travailler, et que le travail peut et doit être une chose consacrée et noble.

Ayant ainsi contrarié l'indolence naturelle des hommes, le christianisme eut ensuite à combattre son refus de penser par lui-même, et ce par la Réforme du seizième siècle sous Luther. Le problème du seizième siècle était d'amener les hommes, au lieu de laisser à d'autres le soin de penser le plan du salut pour eux, et comme prêtres d'entreprendre leur salut, de réfléchir par eux-mêmes à la question, et d'avoir pour avocat et médiateur le seul grand souverain sacrificateur, Jésus-Christ.

Luther, dans son émouvant traité sur la liberté de l'homme chrétien, a fait ressortir à sa manière admirable que tout chrétien croyant est lui-même un prêtre ; et ainsi il a affranchi les esprits humains et a donné de la dignité à la race. Or cette loi d'antagonisme que nous avons vue à plus grande échelle dans le christianisme se retrouvera dans l'expérience individuelle. C'est évidemment l'idée de la présente section de l'épître. Et ici remarquons :—

I. La loi de Dieu se révèle délicieuse à l'âme convertie . — On voit la loi de Dieu entrer dans les secrets mêmes de l'âme renouvelée, discerner les désirs et les motifs du cœur, et fournir la norme parfaite. Il fournit l'idéal.

II. Le sentiment constant d'être en deçà de l'idéal . — L'âme renouvelée sent qu'elle ne peut en quelque sorte pas faire ce qu'elle ferait.

III. La cause de l'échec se trouve dans le corps de la mort . — Ce que nous devons faire, c'est combattre l'ancien moi dans l'intérêt de Dieu et de ce « meilleur moi » qu'il nous a donné.

IV. Dans cette guerre sainte, Jésus-Christ est le seul libérateur . — Plus on progresse, plus intense est l'antipathie envers la mauvaise nature intérieure. Mais le libérateur se trouve en Jésus. Il vient habiter en nous et être un « meilleur moi ». Il habite en nous par son Saint-Esprit ; et cet Esprit n'est pas seulement militant, mais victorieux. — RM Edgar .

Romains 7:15 . Une découverte décourageante. —Certains d'entre nous, lorsque nous trouvons les autres défaillants juste au point où nous devrions les penser particulièrement forts, ne peuvent guère être surpris si nous constatons que nous aussi nous défaillons. Paul, par exemple , un modèle de vie chrétienne ; pourtant il déplore la découverte de ses défauts.

Et quant à nous-mêmes, nous regrettons constamment la découverte de notre faiblesse face à la tentation. Nous ne sommes pas tous tentés de la même manière, mais une tentation quelconque est inévitable. Pensez aux diverses résolutions pour bien vivre par différents hommes, et comment elles échouent - le voleur, l'ivrogne, etc. Le texte met en lumière l'un des chapitres les plus tristes des expériences du monde. Quelque part ou d'une manière ou d'une autre, nous voyons les fruits de notre faiblesse ; nous obtenons quotidiennement la preuve qu'il n'y a « aucun juste.

» Le tout est une question d'expérience, et en aucun cas un principe théologique simplement. Pourquoi sommes-nous si impuissants ? Parce que nos tentations nous assaillent à nos points les plus faibles. L'homme qui n'aime pas l'argent ne serait jamais tenté par l'avarice. «Chaque homme est tenté par sa propre convoitise», c'est-à - dire par son propre penchant ou propension au mal. De nombreux exemples dans la Bible : Salomon, attiré par l'amour des femmes ; Lot, par amour des boissons fortes ; Balaam, par amour de l'argent.

Quelques leçons ici suggérées:—

I. Notre orgueil est repoussé et on nous fait sentir que nous dépendons de la grâce de Dieu . — Mais le sens de l'humiliation est le seul chemin vers la bonté ultime. De plus, ce n'est que par notre humiliation que nous pouvons enrichir notre propre vie et celle des autres. La découverte décourageante de Paul est sans aucun doute allée loin pour faire de lui l'homme splendide qu'il était, et a donné un frisson de vie à ce qu'il a dit, fait et écrit pour les hommes.

II. Le texte souligne la nécessité de la confession . — La virilité de Paul dans sa confession : “ En moi il n'y a rien de bon. Pourriez-vous imaginer un plus beau spécimen de christianisme que Paul ? — et pourtant il sentit ses défauts. En général, en prenant nos relations avec le monde dans son ensemble, nous pouvons être des personnages nobles ; mais la recherche révélera de graves offenses – hâte, mesquinerie, irritabilité, mauvaises pensées, etc. ; et surtout nos offenses contre Dieu—manque d'amour et de loyauté envers Lui. Ces offenses nous poussent à confesser que nous sommes pécheurs et que nous avons besoin de la grâce qui nous pardonne.

III. Un appel à la vigilance .—«Quand je ferais le bien», etc. Vigilance contre mille choses qui peuvent tendre à nous éloigner de notre véritable lien avec Christ. La dérive est une possibilité si terrible. Ce que cela signifie pour nous, et ce que cela signifie pour le Sauveur : c'est une tache sur son gouvernement.

1. Les chrétiens ne se trompent guère par pure volonté, plutôt par insouciance ; soyez donc vigilant.
2. Nous devons être vigilants à cause du jugement que le monde peut porter sur la religion. Le monde n'a aucune loi élevée, aucun jugement certain, aucune justice pure, aucun parti pris favorable envers la religion. D'où les possibilités de mal provenant d'un mauvais exemple - une manifestation indigne de la vie.

IV. Aucun effort après la vie parfaite ne devrait être dans notre propre force . — L'apôtre, reconnaissant sa fragilité, se tourne vers Dieu. La confiance en Dieu n'est jamais déplacée. « Ma grâce suffit » ; "Comme ton jour" ; «Je serai avec toi dans six troubles», etc.— Albert Lee .

Romains 7:18 . Dualisme dans la vie. —Qui connaît quoi que ce soit de la vie spirituelle ne sait pas par expérience comment dans chaque tentative on fait pour adorer ou obéir ou garder le mal pur et saint est à portée de main, « présent avec nous » ? Comment il s'enfonce dans nos moments les plus sacrés, neutralise nos meilleures intentions, nous surprend dans une faute, ou, dominant notre résistance, entraîne le chrétien réticent dans des péchés antichrétiens ? Combien de fois, lorsque l'esprit semble être entièrement concentré sur le bien, un spectacle désinvolte ou une suggestion lointaine évoque-t-il des images du mal ! Combien de fois, quand aucune cause n'apparaît, les appétits jaillissent-ils avec une force inattendue, comme s'ils s'élevaient d'un abîme d'impureté à l'intérieur, à la demande d'une puissance des ténèbres ! L'inertie de la chair peut réduire, comme Jésus l'a laissé entendre, l'esprit le plus disposé à l'inaction.

De même qu'un ennemi vigilant fortement posté dans une position difficile peut neutraliser une armée beaucoup plus puissante qu'il n'ose défier en terrain découvert, de même cette répugnance de la nature déchue à ce qui est spirituel maintient la vie de l'âme dans une certaine mesure inopérante. Le saint peut longtemps après la communion avec Dieu dans la méditation et la prière saintes ; mais dès qu'il s'y est mis sérieusement, il s'aperçoit d'une lenteur inexplicable ou d'un retard positif à chaque exercice pieux, qu'il comprend d'abord à peine, et qu'il ne peut jamais entièrement surmonter.

Qu'est-ce que c'est que le pouvoir du mal présent avec moi ? Donc toujours. Cela crée une barrière sur le chemin. Il neutralise le désir. Il paralyse l'effort. Les intentions les plus sérieuses se fanent parfois avant qu'elles ne mûrissent en acte, car les bourgeons ne portent jamais de fruits lorsque les vents printaniers sont forts. Ce serait affirmer trop catégoriquement que la vie d'un homme bon n'est rien d'autre qu'une méprisable suite de désirs stériles.

Une vie sans rien d'autre que de bonnes intentions ne serait pas du tout une vie chrétienne. Ce n'est pas par la fleur, mais par la moisson, qu'un homme devra à la fin justifier sa profession chrétienne lorsque le jour de la moisson arrivera. Pourtant, aucun homme avec un cœur chrétien en lui ne se satisfait jamais par la mesure de sa performance. Il n'est jamais aussi bon qu'il le souhaite ou qu'il veut l'être. Il y a toujours un écart – un écart décevant et humiliant – entre l'idéal chéri et désiré et le comportement réel.

Pour que l'interprétation la plus littérale de la plainte passionnée de Paul ne semble pas trop forte au croyant mécontent : « La volonté est présente avec moi ; mais faire ce qui est bien ne l'est pas » ( Romains 7:18 ). Alors que d'autres applaudissent sa vertu, un saint sait à quel point ses propres aspirations surpassent ses pauvres réalisations, et dans son placard, il gémissait sous le chagrin de l'échec.

Quand l'âme, dans ses moments les plus purs, contemple la beauté du visage de Dieu en Christ, n'at-elle pas de vagues désirs après un tempérament spirituel tel qu'elle n'en a pas atteint ? Ne lui viennent-ils pas des visions, des divinations d'une sublimité morale, d'un équilibre serein dans la bonté, d'une parfaite perfection reposante de volonté, jamais encore réalisée ? Aussi souvent que l'âme cherche à s'élever et à posséder cette région de pure céleste qui semble la sienne, n'est-elle pas rapidement consciente qu'elle est enchaînée à un lourd et étroit fardeau de la terre qui l'alourdit ? La chair l'enferme, et le doux aperçu s'éteint, et ses pieds trébuchent dans l'argile, et les choses qu'elle voudrait, elle ne peut pas faire. Eh bien pour n'importe lequel d'entre nous si nous n'avons pas lieu de comprendre une confession encore plus humble que celle-ci.— Dr Dykes .

Romains 7:19 . La conscience chrétienne . — « Le bien que je voudrais, je ne le fais pas, mais le mal que je ne veux pas, je le fais. Qui sont ces deux, le moi qui désire, le moi qui agit ? Pas deux personnes ; car c'est un seul et même Paul qui désire et agit. Nous ne pouvons pas non plus dire que les deux sont les actions simples et cohérentes d'une seule et même personne.

Il y a une complication. Un désir d'agir d'une certaine manière naît à l'intérieur : ce désir est contrarié, et l'action est entravée. Une réticence à agir d'une autre manière est ressentie : la réticence est surmontée, et l'action a lieu. Et ce n'est pas comme lorsque le corps refuse l'appel de la volonté, lorsque l'énergie est suspendue par la lassitude, ou le désir de tranquillité brisé par l'excitation nerveuse. Ces conflits, ces défaites, sont temporaires ; mais c'est durable.

Ceux-là sont entre la chair et la volonté ; c'est dans la volonté elle-même. Car dans cette description il y a deux volontés. Nous allons à sens unique; nous agissons autrement. Mais on ne peut pas dire à proprement parler que l'homme agisse sans le vouloir : le mouvement de l'action consciente est volontaire ; l'abstinence de cette motion est également volontaire. De sorte qu'à l'intérieur de l'homme se trouve une volonté disant : « Je veux », et protestant contre la volonté qui s'accomplit en action – assise, pour ainsi dire, liée, et témoin de sa propre défaite.

Et quand nous en venons à nous renseigner sur cette volonté frustrée, il ne fait aucun doute qu'elle est la plus élevée des deux, bien qu'elle soit ainsi vaincue. Car il rend témoignage pour le bien et contre le mal ; tandis que son adversaire victorieux déjoue le bien et accomplit le mal. Alors nous nous trouvons en présence de ces deux phénomènes chez l'homme : une volonté supérieure, une conscience plus noble, témoignant du bien, protestant contre le mal, mais maîtrisée ; et une volonté inférieure, une conscience moins noble, mettant de côté le bien, choisissant le mal, et prévalant communément.

Et nous pouvons observer que tous deux sont des résidents de l'homme intérieur, n'appartenant pas l'un à l'intérieur et l'autre à l'extérieur. Quelle que soit la manière dont la volonté inférieure peut s'emmêler et être asservie par les émotions corporelles, c'est pourtant une décision prise, non dans le corps ni par le corps, mais dans et par l'esprit.

Mais maintenant allons un peu plus loin, et supposons que dans un cas donné la volonté supérieure obtienne la maîtrise, et que le mot d'ordre que l'esprit donne au corps d'agir ou de ne pas agir procède, non de la volonté inférieure. volonté, mais du plus haut ; ou, si nécessairement de l'inférieur, alors de l'inférieur subordonné et absorbé dans le supérieur. Supposons, en d'autres termes, un état de choses qui s'exprimerait par « le bien que je ferais, que je fais ; et le mal que je ne ferais pas, que je ne fais pas.

Manifestement, ce n'est pas une supposition impossible, mais une supposition qui est souvent, mais pas ordinairement, réalisée en fait. Qu'avons-nous maintenant obtenu ? Pourquoi, ceci : que ma volonté pratique, la règle des actes que je fais, et des non-actes que je refuse de faire, est ouverte à deux influences distinctes - l'une la tirant vers le haut dans la direction du bien et l'évitant de le mal, l'autre le tirant vers le bas dans une direction qui peut conduire à l'adoption du mal et à l'évitement du bien.

Et il ne fait aucun doute que cette volonté pratique émane directement de ma personnalité et en est l'expression, qu'elle est l'exposant de moi-même. Mais faisons un pas de plus dans cet examen préliminaire. Cette volonté pratique est le résultat de la pensée, c'est la question de la détermination. La pensée et la détermination sont-elles propres à l'homme ? Certainement pas. Toute espèce de vie animale organisée, dans sa mesure et selon son espèce, les possède.

La volonté pratique peut être aussi limitée que chez l'huître, ou aussi libre que chez l'aigle, mais c'est également dans son obéissance que s'accomplit l'action animale consciente. Chez l'homme, de tous les animaux, ses capacités sont les plus grandes ; mais sa nature n'est pas distincte. Chez l'homme, avec toutes ses facultés intellectuelles et ses susceptibilités étendues, ce n'est que l'âme animale ; dans l'être organisé le plus bas, avec toute son étroitesse et sa stupidité, c'est encore l'âme animale.

Les Grecs, dans leur langue merveilleusement précise, exprimaient par le même terme (ψυχή, psychç ) l'âme de l'homme qu'il a à sauver, et la vie du reptile que l'homme écrase sous son pied. Et cela aurait été immensément pour notre profit si nous avions fait de même. Car alors nous aurions dû comprendre ce que très peu de gens comprennent maintenant : la vraie nature, la vraie place, de cet être intellectuel et émotionnel. On entend souvent — en fait, c'est l'idée habituelle et encore communément reçue — que l'homme est composé de deux parties, — le corps mortel et l'âme immortelle.

L'homme a conscience de Dieu, non en vertu d'un degré supérieur de ce qu'il possède en commun avec la tribu inférieure de la vie animale, mais en vertu de quelque chose dont il est le seul doté. Aucun animal n'a de conscience. Un animal peut être entraîné, par l'espoir d'une récompense et la crainte d'une punition, à simuler la possession d'une conscience, à se comporter presque comme s'il était conscient du bien et du mal. Un animal peut être agi par ses affections — toutes situées dans l'âme animale — de manière à l'amener à consulter, à s'unir, voire à anticiper, les désirs et les sentiments d'un autre animal, ou d'un maître humain ; mais aucun animal n'a jamais reconnu le mal comme le mal, ou le bien comme le bien – n'a jamais hésité à infliger de la douleur par principe, ou n'a pratiqué l'abnégation sauf émotionnellement.

La conscience, la source de la volonté qui ferait le bien, qui ne ferait pas le mal, est entièrement fonction de cette partie plus noble, l'esprit, que l'homme possède exclusivement. Comment savons-nous cela? Qu'est-ce qui nous a permis de déceler, de décrire, de raisonner cette portion supérieure de la triple nature de l'homme ? Je réponds, Nous le savons par révélation. L'Ecriture Sainte nous a révélé non seulement Dieu, mais notre propre nature.

Cette triple division n'était pas reconnue, n'était pas perceptible, par les philosophes grecs. Merveilleusement précis et vifs que fussent leurs investigations, ils ne purent parvenir à cette découverte, car elle était tout à fait au-dessus d'eux. Ni, encore une fois, cela n'a été entièrement fait connaître à l'époque de l'Ancien Testament; il ne pourrait pas non plus l'être dans le déploiement graduel de Dieu à l'homme et de l'homme à lui-même. Il s'agit de la révélation chrétienne.

Nous sommes d'abord introduits dans les secrets de notre propre nature lorsque l'entière rédemption et le renouvellement de cette nature sont révélés. Et dans cette divulgation, les Écritures chrétiennes, étant entièrement isolées, sont elles aussi cohérentes avec elles-mêmes en affirmant cette triple nature de l'homme. En fait, cette cohérence est également conservée dans toutes les notices d'anticipation de l'Ancien Testament. Depuis la première description de la création de l'homme jusqu'au dernier avis de son état par la rédemption, le récit biblique de lui est un et le même, et ne se trouve nulle part ailleurs : le corps, créé par le Tout-Puissant à partir de la poussière de la terre ; la nature divine insufflée dans ce corps, déjà organisé, par Dieu lui-même ; l'âme animale, commune à l'homme et à la création brute, exprimée par le même terme en parlant des brutes et de l'homme, portant sa personnalité,

»
Mais il ne faut pas traiter la conscience de l'homme, même dans les pays chrétiens, comme infaillible ou universellement éclairée. Elle est claire dans son témoignage, elle n'est digne de confiance dans ses verdicts qu'à mesure que les hommes sont devenus chrétiens. Dans chaque terre chrétienne, il y a un certain nombre de personnes, plus ou moins nombreuses selon la pureté ou la corruption de son christianisme, qui forment pour ainsi dire le foyer de la vive lumière de la conscience chrétienne.

Parfois ils sont regroupés et agissent sur le public ; mais cela ne peut être que là où l'expression de l'opinion est libre. Et même dans de telles terres, les hommes de conscience chrétienne pure et claire ne se connaissent souvent pas et ne travaillent pas ensemble. Ils sont séparés par des barrières de rang, ou de secte, ou d'autre circonstance ; et ce n'est que lorsque la providence de Dieu a rendu l'expression inévitable qu'on découvre combien irrésistible une puissance se réunissait en secret.

Les pensées qu'il faudrait aujourd'hui à un homme audacieux pour exprimer sur une plate-forme peuvent demain être emportées comme un raz-de-marée sur la terre, et peuvent le lendemain être devenues une base avouée d'action nationale. Bien sûr, dans les pays où l'expression n'est pas libre, la conscience chrétienne est réprimée. Mais même là, elle est, à la longue, réprimée en vain. Comme l'éclatement du granit bouillant de la chaleur centrale, il trouvera son chemin à travers les interstices de l'impôt le plus serré de la règle artificielle ; ou, s'il ne le peut pas, il finira par soulever et briser en un instant la croûte compactée du mal ancien et prescriptif.

Tout cela, je le reconnais heureusement; mais je soumets que ce ne sont que des triomphes partiels, que des éclairs dans la nuit, comparés à ce qui devrait être le résultat de la vie spirituelle qui grandit et porte du fruit parmi ce grand peuple. Des domaines entiers de la pensée et de l'action sont encore dans l'obscurité totale, en ce qui concerne toute illumination par la conscience chrétienne ; et cela avec la lumière qui brillait au milieu d'eux.

Regardez la vie privée, regardez la morale publique, et quelle étrange disparité apparaît. Dieu merci, la vie pure et claire de l'esprit de l'homme ne manque pas dans notre pays, dirigée à la lumière du visage de Dieu, guidée par le doux murmure de son Esprit.— Doyen de Cantorbéry .

Romains 7:24 . Comment être délivré du corps de la mort . — En discutant de ces mots, je m'efforcerai d'expliquer :

I. Ce que l'apôtre veut dire ici par cette expression , "le corps de la mort". La vie de tout être vivant en général, et de tout être raisonnable en particulier, est le don gratuit de Dieu, accordé à l'origine sans aucune prétention de droit, continué tout au long de son simple bon plaisir ; et quand il lui plaira, celui qui l'a donné librement, il peut sans aucune injustice être enlevé. Car Dieu, qui n'avait aucune obligation de donner la vie à un être du tout, est beaucoup moins soumis à une obligation de justice de rendre une créature immortelle.

La simple fin, par conséquent, de cette vie, qui n'a jamais commencé que par le bon plaisir gratuit de Dieu, n'est un mal ou une blessure pour personne, même le plus innocent ; et il en serait de même si la mort était une cessation entière d'exister, ou si elle n'était considérée comme une traduction que d'un état ou d'une manière d'être à un autre. Mais bien que la mort soit en elle-même ainsi naturelle, considérée à peine comme la limite ou la limite d'une vie finie, cependant par le temps ou la manière, et surtout par les conséquences de son ingérence, elle peut très correctement et fréquemment être désignée comme le juste punition du péché.

Même par les lois des hommes, bien qu'ils sachent que c'est en soi inévitable et qu'après la mort ils n'ont plus rien à faire, pourtant pour les crimes les plus capitaux la mort est le châtiment. Bien plus dans les lois de Dieu, entre les mains de qui les conséquences de la mort sont, et qui après la mort peut continuer quel châtiment Il veut, bien plus dans ses lois est la menace de mort justement terrible. Notre premier parent au paradis a, selon toute probabilité, été créé naturellement, soumis à la mortalité ; pourtant la punition menacée à sa transgression était la mort.

Et ce que la conséquence de cette mort pourrait être dans n'importe quel état futur a été laissée incertaine. Depuis que Dieu a maintenant expressément menacé la mort éternelle comme punition du péché. A chaque présomptueux, à chaque acte de péché connu, Dieu a menacé cette seconde mort : combien plus pour ceux qui sont chargés d'iniquités est « le corps de cette mort » justement terrible !

II. En quoi consiste la misère de ces hommes qui sont dans les circonstances malheureuses de cet état que l'apôtre décrit ici par l'expression figurée d'être soumis au «corps de cette mort». « O misérable que je suis ! L'appréhension naturelle de la mort, considérée à peine en elle-même sans aucune aggravation supplémentaire, est pour tout être vivant nécessairement inquiète. Le véritable aiguillon de la mort, celui qui rend réellement et seulement les pensées insupportables à juste titre, c'est le péché.

Pour les pécheurs, la peur de la mort est ce que l'apôtre appelle « être soumis toute leur vie à la servitude ». Tant qu'il y a un espoir raisonnable dans un état futur, l'esprit d'un homme soutiendra son infirmité présente, supportera les pensées même de la mort elle-même avec confort ; mais un esprit blessé par l'attente de la mort n'étant pas la fin mais le commencement des douleurs, qui peut supporter ?

III. En quoi consiste la difficulté représentée ici des hommes se remettant de cet état malheureux . — « Qui me délivrera du corps de cette mort ? La manière d'exprimer « Qui me délivrera ! » est telle qu'elle dénote habituellement une telle sorte de difficulté qu'il y a très peu d'espoir de surmonter. Et le motif de cette difficulté est double, résultant en partie de la nomination de Dieu, et en partie des circonstances naturelles de l'état dans lequel les personnes elles-mêmes sont impliquées.

Par la nomination de Dieu, les dîners sont sous la juste sentence de condamnation ; et de ses mains aucune force, aucune fraude, aucun artifice ne peut les délivrer. Quelle expiation, quelle expiation, quelle intercession prévaudront avec lui pour renverser la sentence de mort qu'ils ne peuvent naturellement pas connaître, et la recherche qui en découle est très susceptible de conduire les hommes à des superstitions pernicieuses. La repentance elle-même n'est qu'un motif d'espérance et un motif probable de compassion.

Sans porter du fruit digne de la repentance, la repentance n'est rien ; et produire de tels fruits réellement et efficacement est cette autre partie de la difficulté dans laquelle sont impliquées les personnes dont il est ici question. Pour un pécheur habituel, une véritable modification de la vie et des mœurs, et acquérir les habitudes des vertus contrairement aux vices qu'il a pratiqués, c'est comme arracher un œil droit ou couper une main droite ; c'est comme l'éthiopien changeant sa peau ou le léopard ses taches. Cet esclavage du péché est décrit avec une affection merveilleuse tout au long de ce chapitre, dont mon texte est la conclusion.

IV. Voici les moyens suggérés par lesquels cette difficulté, bien que naturellement très grande, peut encore être surmontée . — Cela peut être fait “ par Jésus-Christ notre Seigneur ”. Il a donné l'assurance du pardon à condition de repentir et d'amendement de la vie. Il a promis l'assistance de sa grâce et les influences de son Saint-Esprit pour rendre efficaces les efforts de ceux qui, dans de grandes épreuves, désirent sincèrement lui obéir.

Il a renforcé les motifs de la religion en fixant un jour où il jugera le monde avec justice, et en mettant plus clairement en lumière la vie et l'immortalité. Une ferme persuasion et une croyance inébranlable de ces grandes vérités, avec l'aide divine, permettront effectivement aux hommes de détruire l'habitude et la puissance du péché. Et lorsqu'une fois l'habitude du péché déracinée, et que la loi de Dieu devient le principe directeur et la véritable règle efficace de la lumière et des mœurs, l'aiguillon de la mort est alors ôté par conséquent.

V. Ici est exprimée la grande raison pour laquelle nous devons être reconnaissants envers Dieu de nous avoir accordé cette méthode de délivrance par le Christ . — « Je rends grâce à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Il aurait pu très justement, et sans imputation de sa bonté aussi, laisser périr tous ceux qui avaient volontairement et présomptueuxment transgressé ses justes commandements, et aurait même pu « des pierres », comme il est exprimé, « élever des enfants pour Abraham » —i.

e. , Il aurait pu détruire immédiatement les transgresseurs obstinés et en créer d'autres dont il aurait pu s'attendre à une meilleure obéissance. Mais quand, au lieu de cela, sa compassion l'a poussé à accorder la repentance aux pécheurs, à les admettre dans une nouvelle épreuve, et par sa promesse gracieuse en Christ de donner le pouvoir à tous ceux qui embrasseraient et obéiraient à l'évangile, c'est la plus haute obligation possible à la reconnaissance et aux efforts les plus diligents d'obéissance future.

VI. Je propose en dernier lieu d'expliquer comment et pour quelle raison l'apôtre, dans sa représentation de toute cette affaire, personnifie lui-même le pécheur qu'il décrirait , et choisit d'exprimer l'état misérable du plus grand pécheur avec des mots apparemment prononcés comme si cela le concernait. Et cela mérite d'être éclairci avec plus de soin et de netteté, parce que sur une mauvaise interprétation de ces mots a été fondée une notion des plus pernicieuses pour la religion, que rien ne peut être plus absurde.

Le sens clair et certain de ces mots : « Je sers moi-même avec la chair la loi du péché », ce n'est pas moi, Paul, qui ai écrit cette épître, mais moi, le pécheur, moi, le misérable, tout au long décrit dans cette chapitre. Et la raison pour laquelle l'apôtre a choisi de parler de cette manière, c'est qu'il y a plus de tendresse et de compassion en soi, et qu'il est plus émouvant et moins offensant d'exprimer des choses de ce genre à la première personne, ce qui est plus général, que d'appliquer directement et plus particulièrement à la personne visée, qui peut généralement, avec un meilleur effet, être laissée faire la demande pour elle-même.

Par la même figure de style dans son discours sur le jugement dernier (non par une appréhension erronée comme si le monde touchait alors à sa fin, mais par la même figure de style vulgaire que j'explique maintenant) l'apôtre, parlant de ceux qui seront trouvés vivants au jour du jugement disent : « Nous serons tous changés » et « Nous qui sommes vivants et demeurons jusqu'à la venue du Seigneur.

” Aucun homme, tant qu'il vit dans la pratique habituelle d'un vice connu, ne peut être en état de salut. Il est sous la loi du péché et de la mort, misérable et misérable ; il ne peut pas non plus être délivré du corps de cette mort par aucun autre moyen que par Jésus-Christ notre Seigneur, c'est-à - dire par les aides et les assistances gracieuses de l'évangile opérant en lui un amendement efficace de la vie et des mœurs, dans l'attente du juste jugement pour viens.— Clarke .

Romains 7:24 . La vie déchue et rachetée de l'homme .

I. La vie déchue de l'homme. —Il vécut au cours du siècle dernier un grand satirique, malheureusement un ministre voué de Dieu, qui aimait à brûler les lignes des tableaux qu'il dessinait de la nature humaine, pour ainsi dire, au vitriol acide. Il semblait prendre plaisir à exhiber toute la bassesse, toute la mesquinerie, toute la laideur, toute la répugnance physique qu'il y a en l'homme. Tantôt il l'exhibait au microscope, tantôt à la loupe, tantôt à l'échelle liliputienne — le mot est le sien — tantôt à une échelle gigantesque. Or, quelles que soient les vues théologiques des hommes, ils reculent devant ces représentations comme une diffamation contre la nature humaine. Ils ne permettront pas ça—

"Chaque cœur bien tamisé
n'est qu'une motte de poussière plus chaude
mélangée à des étincelles astucieuses de l'enfer."

Il y a une vision de la nature humaine qui est exactement à l'opposé de celle-ci. Un homme d'État éminent, mort il y a peu d'années dans une vieillesse avancée, entouré de l'amour de ses amis et de la gratitude de son pays, aurait dit que nous sommes tous nés très bons. C'était une sorte d'exagération facile, ensoleillée et géniale, et la plupart des gens se contentent de la réfuter avec un sourire significatif. Il y a, encore, une vue intermédiaire de la nature humaine, qui a été très ingénieusement illustrée par un poète vivant.

La nature humaine, nous dit-il, est comme une de ces boules de verre ou ces toupies que l'on peut voir dans l'un de nos magasins de jouets philosophiques. Lorsqu'il est dans un état de quiescence, vous pouvez facilement distinguer chaque teinte - la teinte claire d'un côté et la teinte sombre de l'autre ; mais quand vous le touchez avec votre doigt et le faites tourner, vous devenez complètement perplexe ; l'obscurité est baignée par l'éclat, et l'éclat est ombragé par l'obscurité, jusqu'à ce que vous ne sachiez pas bien de quelle couleur l'appeler.

Quelque chose de la même manière, dans le tourbillon et le mouvement incessants de cette vie qui est la nôtre, les hommes vous embarrassent quant au jugement que vous porterez sur eux ; il y a tant de bonté chez ceux qui paraissent pires, et tant de mal chez ceux qui paraissent les meilleurs. Je vous souhaite également de considérer un instant les étranges et terribles possibilités de péché qui se cachent incontestablement dans notre nature humaine. Un ouvrage publié il y a peu d'années contient ce que les initiés croient être les véritables confessions d'un malheureux homme de génie.

Cet homme du temps de sa jeunesse, un soir d'été, déclara positivement qu'il avait vu tout à coup la silhouette d'un homme ivre, courant d'abord devant lui, puis se tournant vers lui et le regardant avec un terrible regard de haine. Il s'agenouilla un instant pour parcourir ses traits, puis il sut que la forme, la silhouette et le visage qu'il voyait étaient les siens — les siens vingt ans plus tard — les siens quand les longues lignes d'excès, de convoitise et de passion, et les soins, et la maladie y avait été enfouie.

Oh, qui peut mesurer la distance possible entre lui-même et lui-même dans vingt ans - entre l'enfant innocent au berceau et la Madeleine hagard et bannie sous les feux de gaz d'une grande ville - entre la jeunesse glorieuse de la vision du poète, chevauchant son coursier ailé jusqu'aux portes du château, et le même homme dans l'au-delà, quand sa nature animale est usée jusqu'à la souche même, un vieil homme gris et aux dents béantes, maigre comme la mort ? Maintenant, si on nous demande d'expliquer ces terribles possibilités de péché, si on nous demande de tirer une vue générale de la nature humaine qui harmonisera et reprendra tout ce qu'il y a de vrai dans ces vues discordantes, alors nous n'avons qu'à nous tourner, Dieu merci, à nos propres Bibles ; il suffit de ranger d'un côté les textes qui nous parlent de l'image de Dieu qui demeure encore dans l'homme à travers toutes les ruines de la Chute,

II. La vie rachetée. —La vie rachetée comprend quelque chose de plus que même le pardon des péchés, si béni soit-il. Il comprend une volonté émancipée. La volonté de l'homme, nous l'avons vu, est faible et malade. C'est une loi universelle de notre vie morale que, lorsque nous allons chercher la force en essayant de faire reposer notre faible volonté sur une volonté plus forte, la force est presque toujours donnée. Bien plus, chercher la force, c'est la trouver.

De plus, lorsque la volonté est ressentie comme la plus faible, nous allons au Dieu incarné par les moyens qu'il a lui-même désignés ; nous allons vers ce Seigneur précieux, aimant et compatissant ; et le langage de la pauvre âme, adressé à Celui qui a foulé les raisins amers de nos péchés dans l'horrible pressoir, est pratiquement celui-ci : Tu es plus blanc que neige battue, Agneau immaculé de Dieu, sur la pure et parfaite volonté humaine, sur la volonté parfaite de l'humanité surhumaine de qui, toutes les ombres de la tentation ne pouvaient pas plus laisser une impression que les ombres passagères sur l'albâtre à colonnes - Tu es pur, et je viens à toi pour la force parce que ta volonté est parfaite.

Je crie vers toi du bout de la terre : « Conduis-moi au Rocher qui est plus haut que moi. » Prends ma faible volonté et élève-la, et plie-la avec le déploiement de ta force éternelle. Ne pouvons-nous pas lire à la lumière de ces grandes vérités les septième et huitième chapitres de l'épître de saint Paul aux Romains ? Il semble qu'il y ait trois étapes dans le septième chapitre : l'homme devant la loi, l'homme sous la loi, l'homme sous la grâce ; d'abord l'insensibilité morale, puis la connaissance morale sans pouvoir moral, puis la grande émancipation.

Première ignorance inconsciente; puis vient la loi de Dieu : car dans le dixième commandement, « Tu ne convoiteras pas », toute la sainteté intense et la spiritualité de la loi semblent être concentrées, et cette épée de Dieu va et vient, coupant de plus en plus profondément, jusqu'à ce que Il a fendu et divisé en deux d'une part le corps en décomposition et en décomposition de la mort morale et spirituelle, d'autre part la volonté faible et vacillante ; et le dernier et le plus bas cri de la vie déchue est : « O misérable que je suis ! qui me délivrera du corps de cette mort ? tandis que le premier cri béni de la vie rachetée est même celui-ci : « Je remercie Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur.

” Il a été dit il y a de nombreuses années par un écrivain qui est très injustement oublié que l'histoire est comme un linceul recouvrant les ossements des morts et toute souillure, mais qu'elle les recouvre avec grâce. Donc c'est le cas. Il les couvre assez gracieusement. Comme c'est différent de l'histoire inspirée de Dieu ! Si nous devions encadrer une histoire que les hommes supposeraient être l'histoire de Dieu, quel serait son caractère ? Ce devrait être une suite de saints et de martyrs jusqu'au trône même de Dieu.

Et pourtant combien différente est cette histoire divine que nous trouvons réellement dans la Bible de ces conjectures ! Tournez-vous vers ces chapitres qui enregistrent d'abord la chute de l'homme, puis le péché du monde entier. Nous demandons pourquoi ces choses sont là, pourquoi elles sont écrites. Pour notre instruction. Ils justifient et illustrent la Chute ; et ils expliquent cette rédemption qui ne pouvait être opérée pour les pécheurs que par la vie et la mort, par la passion et la résurrection, de notre Dieu incarné.

Oui, tout en pensant à la corruption et à la chute de l'homme, et à la rédemption opérée par le Christ, regardons-la comme saint Paul la regarde dans le cinquième chapitre de l'Épître aux Romains. Avez-vous déjà remarqué comment saint Paul commence là la comparaison entre le premier et le deuxième Adam en lignes lentes et mesurées, jusqu'à ce qu'au fur et à mesure qu'il continue, ce grand esprit de son esprit s'enflamme, et il y a des lignes parallèles de lumière et de ténèbres, et enfin la ligne délicate de lumière s'élargit et s'approfondit, brillant de plus en plus jusqu'au jour parfait ? Oui, le Christ notre Seigneur, le Christ Second Adam, le Christ en qui il y a la rédemption, le Christ en qui nous sommes greffés par le baptême de l'Esprit, le Christ en qui nous vivons par la foi—Christ est notre rédemption.— W. Alexander, DD .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 7:7

Pathologie du péché. — Ainsi s'achève l'un des passages les plus profonds qui soient jamais sortis de la plume inspirée du grand apôtre. De sa dérive générale nul ne peut douter ; il décrit l'état malheureux divisé dans lequel les désirs pécheurs amènent un homme. C'est la pathologie du péché. Il met à nu les symptômes de cette lèpre intérieure et nous dit enfin le nom du seul Médecin qui puisse la guérir.

Et beaucoup ont imaginé que saint Paul l'avait fait en se décrivant simplement ; que nous lisons, non un traité général, mais une conférence clinique sur un seul cas ; que nous étudions la nature du péché à partir du fonctionnement de l'esprit de l'apôtre. Le passage entier du septième verset devient ainsi un récit de ce que la loi était censée faire pour le peuple de Dieu. C'était pour mettre une marque sur le péché.

C'était pour attirer leur attention sur leur propre péché. Sainte et juste et bonne en elle-même, elle provoqua l'auto-volonté de ceux qui la reçurent et devint la cause de leur chute. Mais leur chute n'était pas censée être définitive. C'est sans aucun doute une audacieuse figure de style qu'un homme parle ainsi en sa propre personne pour toute la race de l'humanité. Or, premièrement, la conscience du péché est un fait universel de la nature humaine si loin que, si l'un d'entre nous en est dépourvu, c'est à cause d'une maladie, d'un défaut de son propre esprit.

Nous connaissons le meilleur chemin, nous choisissons le pire, et nous en avons honte ; ce sont trois faits clairs, qui contiennent tout ce que nous soutenons. Ce ne sont pas ceux qui souffrent du péché qui se trompent eux-mêmes, mais ceux qui nient son existence. La conscience du péché est donc universelle. Et en quoi consiste-t-il ? C'est la conscience de la division et du conflit chez un homme. Son esprit n'est pas en paix avec lui-même.

Premièrement, que la conscience du péché n'est pas un état exceptionnel, mais qu'elle est aussi universelle que la connaissance du bien et du mal ; deuxièmement, qu'il consiste dans le sentiment d'un état de discorde et de division dans l'âme, qui est représenté dans l'Écriture sainte comme une guerre entre l'esprit et la chair, la loi de l'esprit et la loi des membres, l'âme et le corps , la volonté et les désirs ; et troisièmement, qu'une telle condition doit être une condition de misère, dont il est naturel d'essayer d'échapper par cette porte de délivrance qui nous a été ouverte par Christ dans son évangile.

Et tout cela n'appartient pas à la nature du péché en soi, mais seulement à notre conscience de celui-ci. Le péché est la transgression d'une loi. La plupart des noms du péché dans diverses langues font ressortir cette vision de sa nature ; c'est la transgression ou le dépassement d'une ligne prescrite ; c'est manquer notre but ou manquer à notre devoir. Et pour autant que nous soyons allés, il apparaît que la conscience du péché est possible pour les païens comme pour les chrétiens.

La conscience est là, si ses reproches sont plus rares et sa sensibilité moins ; une loi de vie supérieure est là, bien que loin d'être la plus élevée. C'est Cicéron, et non un chrétien, qui prononce ces mots : « Il n'y a pas de mal concevable qui ne m'assaille ; pourtant toutes sont plus légères que les douleurs du péché, car cela, en plus d'être le plus élevé, est éternel. De telles paroles sont un commentaire sur celles de saint Paul : « Lorsque les Gentils, qui n'ont pas la loi, font par nature les choses contenues dans la loi, ceux-ci, n'ayant pas la loi, sont une loi pour eux-mêmes.

« Le péché est la désobéissance à une loi connue de Dieu. Sans la Bible, l'homme n'aurait jamais pu savoir pourquoi cette conscience, qui souvent n'a pas le pouvoir d'empêcher le péché, conserve encore son autorité pour le réprouver. La conscience est tout ce qui reste de Dieu dans l'âme de l'homme déchu. L'homme est fort de la force de Dieu, riche de l'abondance de Dieu, intelligent de la lumière de Dieu, et il était censé être saint de sa sainteté.

C'est un défi au Dieu présent. C'est provoquer la colère de Celui dont la colère est la mort. Et dans la Bible, cette représentation du péché domine toutes les autres. Lorsque nous ajoutons à ces passages ceux dans lesquels le péché est décrit comme l'aveuglement, les ténèbres, l'ignorance, la folie, nous voyons que le péché est représenté, non pas comme quelque chose ayant une existence réelle, mais comme une privation d'existence, une perte de vie que le âme aurait pu avoir.

Et cent passages d'écrivains de tous âges pourraient facilement être cités pour montrer à quel point cette idée s'est enfoncée dans l'esprit chrétien. « Nous disons », pour reprendre les mots d'Origène, « que tous ceux qui ne vivent pas pour Dieu sont morts, et que leur vie, étant une vie de péché, est, pour ainsi dire, une vie de mort. Il se chuchote les prétentions de mon opinion, de mon aisance, de mon talent spécial, de mon plaisir captivant ; elle incline à faire appel de la loi du devoir à la décision de ce « moi » égoïste qui cherche toujours à s'exalter en dieu.

Mais ces ordres égoïstes ne peuvent être obéis qu'aux dépens des autres, et c'est pourquoi nous voyons la profonde sagesse qui fait de notre amour du prochain une épreuve de notre condition vis-à-vis de Dieu. Chaque péché est un mensonge agi. C'est une violation d'une loi éternelle. C'est la poursuite d'un fantasme vide au lieu d'un vrai bien. Si nos facultés sont trop faibles pour connaître Dieu tel qu'il est, au moins pouvons-nous savoir ce qu'il n'est pas. Il n'est pas celui qui peut aimer le péché ; et tout ce pèlerinage douloureux qui s'est terminé par la croix était pour témoigner de cette vérité.

Le péché est en abomination à Dieu. Voyez ce dont il a besoin pour le purger ! Gardez comme votre bien le plus cher la conviction de votre culpabilité; c'est le seul maillon à votre portée d'une chaîne qui pend du ciel. Elle vous conduit à la confession, à l'expiation, à la réconciliation, à une vie nouvelle à la justice, à une joie indicible et pleine de gloire. La folie, l'agitation et la déception du péché font partie de ce lourd fardeau que nous avons porté au pied de la croix et que nous avons prié le Rédempteur de porter.

« Le péché et la grâce », dit un grand écrivain anglais, « ne peuvent pas plus tenir ensemble dans leur force que la vie et la mort. Dans des degrés insignifiants, tous les contraires peuvent être regroupés sous un même toit. Saint Paul proteste qu'il meurt chaque jour, pourtant il vit : ainsi le meilleur homme pèche à chaque heure, même s'il obéit ; mais l'empire puissant et dominant du péché est incompatible avec la vérité de la régénération. Le pardon du péché s'accompagne donc d'un don intérieur ; et la nature de ceci sera évidente d'après ce que nous avons appris de la nature du péché, dont il est le correctif.

C'est le sens du péché qui vous a envoyé vers le Rédempteur ; c'est la connaissance qu'une rechute est possible qui vous maintient à ses côtés. Combattez le bon combat qui vous attend ; comptez toute la joie que vous tombiez dans diverses tentations. C'est votre éducation à la sainteté. Vous êtes libre du péché ; vous n'êtes plus ses esclaves. Christ vous a rendu libre, et vous aurez votre fruit pour la sainteté, et pour fin la vie éternelle.

"J'avais deux volontés", dit Augustin, "une ancienne et une nouvelle, une charnelle et une spirituelle, qui se faisaient la guerre, et par leur discorde ont dispersé mon âme." « C'est la maladie de l'âme », dit-il ; « courbé par la mauvaise coutume, il ne peut pas se relever entier et complet quand la vérité l'élève. » C'est effectivement une merveille. La nature serpent en nous, la tête écrasée sous le talon du Rédempteur, se tortille et se souille, et ne mourra pas tout de suite.

La corruption dans laquelle nous sommes nés était grande ; mais la seconde corruption, d'une âme qui a connu le Seigneur, est plus terrible encore. Nous devons veiller et prier contre la rechute fatale. — Mgr Thomson .

Vaine désir d'atteindre l'idéal . — La tromperie pratiquée par le pouvoir des désirs pécheurs jusque-là endormis mais maintenant endémiques consistait en ceci, que lorsque la loi dans sa gloire, l'archétype moral, s'est révélée pour la première fois à la nature supérieure de l'homme. , il était rempli du désir ardent de saisir l'idéal révélé; mais ce désir ne fit que lui faire sentir plus douloureusement le gouffre qui le séparait de l'objet auquel il aspirait. Ainsi, ce qui apparaissait d'abord comme un idéal bienheureux par la culpabilité d'un péché mortifère s'est transformé en son contraire . — Neander .

Conquête chrétienne sur le corps . - JEREMY TAYLOR (condensé du sermon sur la conquête chrétienne sur le corps du péché - Romains 7:19 ) : Les natures, principes et mœurs mauvais du monde sont les causes de nos volontés imparfaites et de nos actions plus faibles dans les choses de Dieu. Que personne ne se contente d'une conversation pieuse perpétuelle ou de désirs inefficaces de servir Dieu ; celui qui ne pratique pas aussi bien que la parole, et fait ce qu'il veut et doit faire, s'avoue avoir péché gravement contre sa conscience ; et c'est une folie prodigieuse de penser qu'il est un homme bon parce que, bien qu'il pèche, il était encore contre son esprit de le faire.

Tout homme bon peut toujours regarder ; fuir la tentation fait partie de notre vigilance ; tout bon emploi en est une seconde et grande partie ; et y mettre d'avance les dispositions de la raison et de la religion en est un tiers ; et la conversation des chrétiens en est une quatrième partie. — MATTHEW HENRY sur Romains 7:24 : Quand, sous le sens de la puissance restante du péché et de la corruption, nous verrons raison de bénir Dieu par Christ et pour Christ.

Par la mort de Christ, il sera mis fin à toutes nos plaintes, et nous serons transportés dans une éternité sans péché ni soupir. C'est un remède spécial contre les peurs et les chagrins que d'être beaucoup en louange. — SCOTT : Une bonne connaissance de la sainte loi de Dieu est l'épée à deux tranchants qui donne la blessure mortelle à l'autosatisfaction et à l'antinomisme ; car il convient parfaitement d'être la règle de notre devoir, écrite dans nos cœurs et obéie dans nos vies.

—CLARKE : Nous ne trouvons jamais que la vraie repentance a lieu là où la loi morale n'est pas prêchée et appliquée. La loi est le grand instrument, entre les mains d'un fidèle ministre, pour alarmer et réveiller les pécheurs ; et il peut montrer en toute sécurité que tout pécheur est sous la loi, et par conséquent sous la malédiction, s'il n'a pas fui pour se réfugier dans l'espérance offerte par l'évangile. à la.

la loi de Dieu, comme si elle était trop stricte ; ou à être disposés à rejeter sur la loi le blâme de notre manque de conformité à la volonté divine sur la loi comme déraisonnable. La victoire du chrétien sur le péché ne peut être obtenue par la force de ses résolutions, ni par la clarté et la force des motifs moraux, ni par aucune ressource en lui-même. Il regarde à Jésus-Christ et triomphe par sa force. La victoire ne s'obtient pas par nature, mais par grâce. — Tiré de Lange .

« Je remercie Dieu », etc. — Autant dire que Jésus-Christ me délivre de cette misère et de cette mort morale. C'était la conclusion logique de tout le chapitre. Jésus pouvait faire ce que la loi ne pouvait pas accomplir : mettre fin à l'insurrection intérieure. Mais en élevant le christianisme à la première place, il faut se souvenir que la loi occupe la seconde place, et que c'était un bon maître d'école d'amener les hommes au Christ.

La portée principale de la loi était la conscience ; l'évangile en vint à inclure dans sa vaste culture le cœur, avec toutes ses affections et aspirations illimitées. La dernière clause n'est qu'une énumération de ce qui a été exprimé auparavant. Il y a trois forces principales ou créateurs de caractère qui, à différentes périodes, ont retenu l'attention de l'humanité. Ils sont tous bons, et ils sont tous nécessaires pour que l'homme entier reste sain, moralement sain et grandisse ; mais l'erreur a été qu'une dévotion trop exclusive a été donnée à l'une, et que les autres ont été négligées.

Ces trois sont : la sagesse, qui répond au mental ; la loi, qui se réfère à la conscience ; et la foi, qui fait appel au cœur. Les trois civilisations ou raffinements les plus éminents de la société humaine ont été fondés sur ces trois idées : la grecque sur la sagesse, l'hébraïque sur la loi et la chrétienne sur la foi ; mais la plus grande d'entre elles est la foi . — Livermore .

Réconfort pour les chrétiens faibles . — Ainsi se termine ce chapitre, au sujet duquel il y a eu beaucoup de discussions. Car certains ont soutenu que l'apôtre ne parle pas ici de lui-même, mais en personnifie un autre. Ils supposent qu'il se réfère à un Juif, sous la loi, mais pas sous la grâce ; réveillé, mais pas renouvelé; convaincu, mais pas converti. Pourtant, une personne non régénérée peut-elle dire avec vérité, non seulement « Je consens à la loi qu'elle est bonne », mais « Avec mon esprit, je sers la loi de Dieu » ? et « Je prends plaisir à la loi de Dieu selon l'homme intérieur » ? — une expression de piété qui caractérisait le caractère même du Messie lui-même.

Il ne pouvait rien dire de plus : « Je prends plaisir à faire ta volonté, ô mon Dieu ; oui, ta loi est dans mon cœur. À première vue, le langage de la plainte peut sembler beaucoup trop fort pour s'appliquer à l'expérience d'un vrai chrétien. Mais quel vrai chrétien trouverait trop de mots lorsqu'il serait placé dans le même état et occupé de la même manière avec l'apôtre ? Ce chapitre a été très perverti. Il n'y a aucune partie de la Bible qui plaise autant aux Antinomiens, ou que les hommes impies qui transforment la grâce de notre Dieu en lascivité citent si souvent.

De telles personnes arrachent aussi les autres écritures à leur propre destruction. Et faut-il s'opposer à l'utilisation d'un carrelage par l'abus de celui-ci ? Quelle bonne chose n'est pas abusée? Nous ne refusons pas de vêtements aux nus parce qu'il y en a qui se glorifient de ce qui doit nous rappeler notre honte ; ni de nourriture aux affamés car certains font de leur ventre un dieu. Et refuserons-nous aux âmes sincères et humbles qui pleurent sur les maux de leur propre cœur l'instruction et la consolation qui leur sont fournies ici, de peur que l'interprétation ne soit appliquée à un but impropre ? Personne vraiment instruit de Dieu n'en abusera, ni ne peut être plus réconcilié avec ses corruptions ou plus satisfait de ses déficiences en conséquence de pouvoir adopter la langue comme la sienne.

Car continueront-ils dans le péché afin que la grâce abonde ? Dieu pardonne! Comment ceux qui sont morts au péché peuvent-ils y vivre plus longtemps ? Nous ne devons pas attrister le cœur du peuple de Dieu, mais le consoler ; car la joie du Seigneur est leur force. Et seul le dernier jour montrera combien cette partie de l'Écriture a fortifié les mains faibles et confirmé les genoux faibles de ceux qui jugeaient leur expérience particulière, et concluaient qu'ils n'avaient aucune part avec l'Israël de Dieu jusqu'à ce qu'ils entendent Paul pleurer et s'encourageant ainsi : « Car vouloir est présent avec moi ; mais comment faire ce qui est bon, je ne trouve pas.

Je trouve alors une loi, que, quand je voudrais faire le bien, le mal est présent avec moi. misérable que je suis ! qui me délivrera du corps de cette mort ? Je remercie Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Ainsi donc, avec l'esprit, je sers moi-même la loi de Dieu ; mais avec la chair la loi du péché.” — W. Jay .

Langage similaire d'écrivains païens . — On a objecté que le langage de cette section est inapplicable aux hommes non encore justifiés. Mais nous trouvons un langage similaire sur les lèvres des païens grecs et romains. Comparez les Lettres de Sénèque , 52 : « Qu'est-ce qui nous attire dans une direction tout en nous efforçant d'aller dans une autre, et nous pousse vers ce que nous souhaitons éviter ? » Euripide, Hippolytais , 379 : « Nous comprenons et connaissons les bonnes choses, mais nous ne les réalisons pas.

» Xénophon, Cyropœdia , VI. 1:41 : «                                                                                                     . temps à la fois souhaitent et ne souhaitent pas faire les mêmes choses. Mais il est évident qu'il y a deux âmes, et que quand la bonne est au pouvoir, les choses honorables sont pratiquées, mais quand la mauvaise, les choses déshonorantes sont tentées.

» Euripide, Médée , 1078 : « Je sais quel genre de mauvaises choses je vais faire, mais la passion est plus forte que mes desseins. Et c'est pour les mortels une cause de très grands maux. Ovide, Métamorphoses , 17 :17 : « Je désire une chose, l'esprit en persuade une autre ; Je vois et j'approuve les meilleures choses, je suis les pires choses. Je ne dis pas que ces passages enseignent la grande vérité pour prouver que Paul cite sa propre expérience.

Ils ne mentionnent pas non plus la loi de Dieu. Mais ils prouvent que dans de nombreux cas, les hommes sont entraînés contre leur meilleur jugement pour faire de mauvaises choses. De cela, Paul a déduit qu'une puissance intérieure mais étrangère était le véritable auteur de ses actions. Et ces passages prouvent aussi que même chez les païens, il y a un homme intérieur qui approuve ce que la loi de Dieu approuve. Paul ne dit pas ici que la loi lui fait plaisir, mais que ce que Dieu a écrit sur les tables de pierre, il l'a aussi écrit dans la pensée de Paul. — Betterave .

Sensible des délinquances morales.—

1. De ce passage, on peut remarquer que ceux qui ne considèrent la loi de Dieu que négligemment et superficiellement sont enclins à imaginer que leur conduite s'approche si près d'une conformité avec elle qu'elle leur donne de bonnes raisons d'espérer la faveur divine ? C'est une erreur très trompeuse ; car, à moins que nous ne soyons bien conscients de notre déficience morale, quel motif pouvons-nous avoir pour essayer de corriger nos erreurs ? Pour échapper à cette illusion, nous devons contempler la loi divine dans toute son étendue et dans toutes ses exigences inflexibles, afin que, voyant combien nous manquons cruellement à notre devoir, nous puissions reposer tout notre espoir de justification sur cette expiation que le Christ a faite. pour les péchés du monde.

2. Lorsque nous contemplons notre propre incapacité totale à obéir parfaitement à la loi divine, ne blâmons pas la loi de Dieu comme si elle était trop pure et parfaite pour des créatures aussi frêles que nous le sommes. La loi est sainte, juste et bonne. Il est calculé, avec une sagesse infaillible, pour promouvoir les meilleurs intérêts de l'homme. La faute n'en est qu'à la dégénérescence de notre nature, dégénérescence que nous nous sommes attirée, et dont donc la loi de Dieu n'est pas responsable.

Assurément, nous ne pouvons pas nous attendre, parce que nous avons avili notre nature au point d'être incapables d'agir selon la pureté de la loi divine, que la loi de Dieu soit avilie aussi pour s'adapter à notre nature imparfaite.
3. Quand nous découvrons combien nos meilleurs efforts sont imparfaits pour nous préserver du péché, rendons gloire à Dieu de ce qu'il a, dans son infinie miséricorde, pourvu une expiation au moyen de laquelle le péché peut être pardonné ; et que ce soit toujours notre étude de vivre comme il convient à ceux qui sont rachetés par le sang précieux de Christ, afin que nous ayons l'espoir raisonnable d'obtenir enfin un héritage parmi ceux qui sont sanctifiés . — Ritchie .

La loi ne peut sanctifier . — Mais qu'en est-il de tout cela ? Exactement ce que l'écrivain a voulu prouver : à savoir,

1. Que la loi de Dieu, qui a pour elle la raison et la conscience, ne doit pas être accusée d'être la cause efficiente du péché ; mais que l'indulgence des propres passions mauvaises du pécheur est la cause directe de sa culpabilité et de sa misère.
2. Que la loi, avec toute sa sainteté, sa justice et sa bonté, et même avec la raison et la conscience de son côté, est incapable de contrôler la personne qui est encore sous elle et qui est dépourvue de la grâce de l'évangile.

De tout cela découle la grande déduction que l'apôtre a l'intention de faire, à savoir que nous devons être «sous la grâce» afin de soumettre nos passions et nos désirs pécheurs. En d'autres termes, Christ est notre ainsi que notre δικαιοσύνη. Et maintenant, à la fin de toute cette représentation, nous pouvons bien demander : quelle preuve plus forte l'apôtre pourrait-il produire que celle qu'il a apportée pour montrer que la loi est inefficace comme moyen de soumettre la puissance du péché et de sanctifier les pécheurs ? La loi, avec toutes ses terreurs et sa rigueur, même lorsque la raison et la conscience sont de son côté, ne peut pas délivrer ἐκ τοῦ σώματος τοῦ θανάτου τούτου.

Au contraire, ses contraintes mêmes sont l'occasion d'aggraver la culpabilité du pécheur, parce que ses passions sont excitées par elles à une opposition plus véhémente. Tout cela n'établit-il pas pleinement et de manière satisfaisante l'affirmation impliquée dans Romains 7:5 : τὰ παθήματα τῶν ἁμαρτιῶν, τὰ διὰ τοῦ νόμου ? Et pourtant avec quelle admirable prudence et prudence se déroule toute cette belle et difficile discussion ! La loi est pleinement justifiée.

Même le pécheur lui-même, qui en abuse à sa propre faute et ruine, est obligé d'admettre qu'il est saint, juste et bon. Mais avec toute son excellence et sa gloire, avec toutes ses promesses et menaces, il n'a jamais fait et ne peut jamais racheter une âme de la mort, ni "cacher une multitude de péchés". Christ est, après tout, notre seul et tout suffisant Sauveur ; Le sien est « le seul nom donné sous le ciel parmi les hommes par lequel nous pouvons être sauvés.

« Il est « notre sagesse, notre justification , notre sanctification et notre rédemption ». Que deviennent alors toutes les espérances vaines et égoïstes du légaliste ? L'apôtre les a dispersés aux vents et a montré que « personne ne peut venir au Père que par le Fils ». Qu'il y ait, après tout, une aide adéquate pour le pauvre pécheur qui périt, l'apôtre va ensuite le montrer. Ce que la loi n'a pas pu accomplir, Christ l'a fait.

Ce contrôle sur les passions et les désirs charnels, qu'aucune sanction légale et aucune remontrance de raison et de conscience ne lui donneraient, la grâce du Saint-Esprit, donnée par l'évangile, le donne. Il ne vit plus selon la chair ; le péché n'a pas non plus sur lui un contrôle habituel et suprême. Tel est l'état heureux auquel le pécheur qui périt arrive en étant amené ὑπὸ χάριν; et cela, il en a l'assurance abondante, sera un état permanent, c'est-à-dire que sa « grâce sera couronnée de gloire. » — Stuart .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 7

Romains 7:22 . La loi du péché.—Le révérend William Johnston, missionnaire en Afrique, donne le récit suivant : faire. L'un était le nouveau cœur, qui lui disait tout ce qu'elle avait jamais fait.

Le même cœur lui a dit qu'elle devait aller à Jésus-Christ et lui dire tous ses péchés, comme elle l'avait entendu à l'église. Mais son vieux cœur lui a dit : « Peu importe ; Dieu ne sauve pas l'homme noir, mais l'homme blanc. Comment savoir qu'il est mort pour l'homme noir ? Un nouveau cœur a dit : Allez crier vers Lui et demandez. Vieux cœur, dis-moi d'abord de faire mon travail, d'aller chercher de l'eau, de faire du feu, de me laver, puis d'aller prier. Une fois le travail terminé, j'oublie de prier. Je ne sais pas ce que je fais.

” Je lui ai lu le septième chapitre des Romains, et j'ai montré que l'apôtre Paul ressentait les mêmes choses et parlait de deux principes chez l'homme. Quand j'en suis venu au verset « misérable que je suis ! qui me délivrera du corps de cette mort ? elle dit : « Ah, massa, c'est moi ; moi je ne sais pas quoi faire. J'ai ajouté les paroles de saint Paul : « Je remercie Dieu par Jésus-Christ », et lui ai expliqué l'amour du Christ – comment il est mort pour des pécheurs comme elle. elle fondit en larmes; et a continué depuis, pour autant que je sache, à suivre son Sauveur.

Romains 7:23 . Vacillement sera .-

Oh, comme ma volonté va et vient,

Et comme mes résolutions non résolues varient !

Je ne sais pas où fixer : parfois j'y vais

Par ici, puis par là, et puis bien au contraire ;

J'aime, je n'aime pas ; déplorer ce que je ne pouvais pas;
je fais, annule; pourtant fais toujours ce que je ne devrais pas,
Et, au même instant, je ferai ce que je ne ferais pas.
Ainsi s'opposent mes pensées battues par le temps

Avec les vents terrestres de ma volonté prodigieuse ;

Ainsi suis-je d'heure en heure d'est en ouest

Sur les flots roulants du bien et du mal ;

Ainsi suis-je conduit sur la mousse glissante
Des vrais maux aux faux biens apparents :
Ma vie est une mer troublée, composée de reflux et d'inondations.
Je connais la nature de mon esprit agité ;

Je connais la fragilité de ma volonté charnelle ;

Ma passion est aux aguets, mon jugement aveugle ;

Je sais ce qui est bien, et pourtant je choisis le mal.

Quand les ailes d'autruche de mes désirs seront
Si ternes, elles ne pourront pas monter le moindre degré,
Pourtant accorde mon seul désir, celui de désirer

Toi. — Les « emblèmes » de Quarles.

Romains 7:23 . Saint-Berne, Med. IX. — Mon cœur est un cœur vain, un cœur vagabond et instable ; tandis qu'il est conduit par son propre jugement et qu'il manque le conseil divin, il ne peut subsister en lui-même ; et tandis qu'il cherche le repos de diverses manières, il n'en trouve aucun, mais reste misérable par le travail, et vide de paix : il n'est pas d'accord avec lui-même, il est en désaccord avec lui-même ; elle altère les résolutions, change le jugement, formule de nouvelles pensées, renverse les anciennes et les reconstitue ; il veut et ne veut pas, et ne reste jamais dans le même état.

Romains 7:23 . Saint-Août., « De Verb. Une publication." — Quand il le ferait, il ne le peut pas ; car quand il le pourrait, il ne le ferait pas : c'est donc par un mal que l'homme perdra sa bonne puissance.

Romains 7:24 . Le cadavre et l'homme vivant . — On suppose communément qu'il s'agit ici d'une référence à un usage cruel quelquefois pratiqué par les tyrans de l'antiquité, et qui est mentionné par Virgile et Cicéron et Valerius Maximus. Elle consistait à attacher une carcasse morte à un homme vivant. Supposons maintenant un cadavre lié à votre corps, ses mains à vos mains, son visage à votre visage, ses lèvres à vos lèvres ! Il ne s'agit pas seulement d'un fardeau, mais d'un délit.

Vous ne pouvez pas vous séparer de votre compagnon détesté. Vous ne pouvez pas respirer sans inhaler une sorte de peste, et « Oh ! » vous diriez, « oh combien lentement les parties se corrompent et tombent ! Oh, comment puis-je le supporter plus longtemps ? Quand serai-je libre ! misérable que je suis ! qui me délivrera du corps de cette mort ! C'est très fort. Pourtant, cela ne concerne pas le cas de Paul. Il parle d'une telle misère, non pas sans lui, mais à l'intérieur.

Romains 7:25 . Victoire par le Christ.—Il y a un passage touchant dans l'histoire romaine qui enregistre la mort de Manlius. La nuit, au Capitole, il avait expulsé les Gaulois et sauvé la ville alors que tout semblait perdu. Ensuite, il fut accusé, mais le Capitole dominait le Forum, où il fut jugé, et il montra en pleurant la scène de son triomphe.

A cela, le peuple fondit en larmes, et le juge ne put prononcer la sentence qu'après avoir emmené Manlius dans un endroit bas d'où le Capitole était invisible. Ce que le Capitole était pour Manlius, la croix du Christ l'est pour le chrétien. Pendant que cela est en vue, en vain la terre et le péché chercheront-ils à ébranler la dévotion du chrétien - un regard sur ce monument d'un amour qui s'est interposé pour notre secours quand tout était sombre et perdu, et leurs efforts seront déroutés.— Clerical Library .