COMMENTAIRE homilétique complet du prédicateur
SUR LES LIVRES DES
PETITS PROPHÈTES
Par le REV. JAMES WOLFENDALE
Auteur des Commentaires sur le Deutéronome et les Chroniques
NEW YORK
FUNK & WAGNALS COMPANY
LONDRES ET TORONTO
1892
LE COMMENTAIRE
HOMILETIQUE COMPLET DU PREDICATEUR SUR LES LIVRES DE LA BIBLE AVEC DES NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES, DES INDEX , ETC., PAR DIFFERENTS AUTEURS SUR SEPHANIE
INTRODUCTION
L'ÉCRIVAIN. Selon toute probabilité, Sophonie était un prince aussi bien qu'un prophète, en vertu de sa descendance d'Ézéchias, le pieux roi de Juda ; qui, aidé et enseigné par un autre prophète royal, Isaïe, a opéré une réforme notable dans la foi et la morale du peuple élu. Dans le titre préfixé à cette prophétie, son pedigree est retracé, à travers quatre descendances, jusqu'à un Ézéchias, et s'y termine brusquement, comme si, le nom étant bien connu de la célébrité, il n'était pas nécessaire de le pousser plus loin.
Ordinairement, seul le nom du père d'un prophète est donné. Le fait que, contrairement à la coutume, le pedigree de Sophonie remonte à son arrière-arrière-grand-père, est une indication que cet ancêtre, Ézéchias, était un homme dont le nom était tenu en mémoire et en honneur. Nous ne trouvons aucun Ézéchias connu dans les annales hébraïques, sauf Ézéchias le roi ; et donc il est probable que l'Ézéchias dont Sophonie était fière de descendre, était ce roi dévot qui a arrêté pour un temps le courant descendant de l'histoire hébraïque [ Samuel Cox ].
LA DATE. Sous le règne du roi Josias (641-610 av. J.-C.), qui, aidé de Jérémie et d'autres, réforma la morale publique. Cette date est corroborée par des déclarations dans le Livre lui-même. La chute de Ninive et le renversement de l'Assyrie sont prédits ; il doit donc avoir prophétisé avant ces événements (625 av. J.-C.) c'est- à- dire dans la première moitié du règne de Josias. L'idolâtrie a été largement abolie, mais un reste a été laissé (ch.
Sophonie 1:4 ). « Cela correspond exactement à l'état des choses en Juda de la douzième à la dix-huitième année de Josias ; car bien que ce monarque ait commencé, dans la première de ces années, à effectuer une réforme, ce n'est qu'à cette dernière qu'elle a été poursuivie avec plus de succès » [ Henderson ]. A cette époque, l'État était corrompu comme la religion.
Les princes et les juges, les prêtres et les prophètes étaient pareils dans le péché. La loi a été ignorée entre l'homme et l'homme, et le culte a été profané par Baal et Moloch. Les prophètes n'ont pas prononcé la parole de Dieu, mais de fines tromperies ( Sophonie 3:4 ; cf. Jérémie 5:13 ).
Avec la masse du peuple, le sentiment religieux s'est éteint. Des milliers de personnes vivaient dans le scepticisme et l'indifférence parfaite, se livraient à la convoitise et à l'amour de l'argent, et déclaraient que Dieu ne récompenserait pas les hommes pour la vertu ni ne les punirait pour le vice. "En bref, l'intérieur du temple, qui avait été laissé tomber dans un délabrement ruineux, était un symbole approprié de la décadence spirituelle qui rongeait le cœur même de la vie nationale, de l'unité et de la force."
LE LIVRE. Portée . Sophonie fait pour les deux ce qui avait été fait par Osée pour les dix tribus d'Israël. Osée est le premier, Sophonie est le dernier, des petits prophètes avant la captivité. Le contenu du Livre correspond à la position de l'auteur. Ils ont un caractère rétrospectif et prospectif [cf. Wordsworth ]. Dans sa portée générale, elle ressemble étroitement à la prophétie de Joël.
Il traverse le même grand cercle de pensée. Dans les deux, il y a d'abord une menace de jugement ; puis, un appel à la repentance ; et enfin, la promesse d'un âge d'or de concorde et de paix. Dans les deux cas, l'histoire de la race élue gonfle et grandit dans l'histoire du monde dans son ensemble. Dans les deux cas, le prophète part de l'histoire du passé et avance dans le futur, jusqu'à ce qu'il soit confronté à des visions apocalyptiques d'une race régénérée habitant au milieu de la douce générosité et de la paix d'un univers restauré [ S. Cox ].
CONTENU. I. L'exorde ( Sophonie 1:1 ). Annonce du jugement sur le monde et sur Israël, résultant de la mauvaise condition du présent. II. La description du jugement ( Sophonie 1:7 ). ( a ) En référence à ses objets (7-13); ( b ) En référence à son horreur (14-18).
III. Une exhortation à chercher Dieu ( Sophonie 2:1 ). IV. Une annonce du jugement sur les nations païennes ( Sophonie 2:4 ). V. Une description répétée de la misère sans remède à Jérusalem ( Sophonie 3:1 ).
VI. La promesse du salut ( Sophonie 3:8 ). ( a ) Le salut des païens après le jugement (1-10). ( b ) La purification d'Israël (11-13). ( c ) Le salut d'Israël (14-20) [ Lange ].
STYLE. Le prophète emprunte au langage et aux paroles des prédécesseurs. Cela « naît », dit Pusey, « pas comme on a voulu le dire, de toute déclinaison de l'originalité des prophètes à son époque, mais de son sujet ». Il a été dit : « Si quelqu'un désire voir les paroles des prophètes dans un bref espace, qu'il lise cette brève Sophonie. Parfois, il est concis et poétique, mais plein et vivant dans ses images.
« Joël », dit l'un, « est le plus abstrait des prophètes, et touche l'histoire de son temps à des points relativement peu nombreux ; tandis que Sophonie regorge d'allusions minutieuses et élaborées aux faits et événements poétiques de son époque. Et par conséquent, alors que Joël peut être lu avec édification par les simples et les illettrés, Sophonie est presque un livre scellé pour eux jusqu'à ce qu'un érudit desserre les sceaux et ouvre le livre. « L'impressionnante sévérité profondément passionnée de son style mérite bien que son Livre soit désigné comme le dies iræ de l'Ancien Testament » [ Lange ].