Zacharie 7:8-14

NOTES CRITIQUES.] Zacharie 7:8 .] Dieu exige l'obéissance, pas des jeûnes formels. La désobéissance des pères a amené le jugement sur la nation.

Zacharie 7:9 . Exécuter ] Les avertissements qui ont une référence particulière aux maux dont ils se sont rendus coupables. Jugement ] Juste impartialité dans les affaires publiques et privées. « Le jugement de vérité (cf.Ézéchiel 18:8 ) est une telle administration de la justice qui fixe simplement les yeux sur les circonstances réelles de tout différend, sans aucune considération personnelle, et les tranche selon la vérité » [ Keil ]. Miséricorde ] Tendre amour à tous. Compassion ] aux malheureux, sympathie pour la souffrance humaine.

Zacharie 7:10 .] Ce verset précise quelques-uns des principaux moyens de violer la réquisition précédente, et montre qu'il couvre les pensées du cœur aussi bien que les actes des membres [ Lange ]. Imaginez ] c'est-à-dire imaginez le mal (Psaume 36:4 ;Michée 2:1 ). Ne méditez aucune vengeance, mais agissez selon la loi royale de l'amour.

Zacharie 7:11 .] L'attitude du peuple envers ces préceptes décrits. Leurs pères et certains d'entre eux refusèrent ], n'y prêtèrent aucune attention sérieuse ; puis s'écarta ], comme une bête réfractaire refusant le joug (Néhémie 9:29 ;Osée 4:16 ).

« Cela semble plutôt se référer à celui sur l'épaule de qui nous mettons la main, lorsqu'il est réticent à nous écouter, afin de l'arrêter et de le supplier d'entendre, mais il " tire l'épaule " avec colère et violence de notre espèce et emprise sérieuse » [ Wardlaw ] Arrêté ] Rendu lourd ( Ésaïe 6:10 ; Jérémie 7:26 ; Actes 7:57 ).

Zacharie 7:12 . Adamant ] Dur et impénétrable comme la pierre (Ézéchiel 3:9 ;Ézéchiel 11:19 ). Colère ] La conséquence de la désobéissance et de l'obstination (2 Chroniques 36:16 ).

Zacharie 7:13 . Il ] par ses prophètes. Ils ont pleuré des calamités, des châtiments en nature. Ils n'entendraient pas Dieu, et il ne les entendrait pas (Proverbes 1:24 ;Ésaïe 1:15 ).

Zacharie 7:14 .] La grande colère décrite dans son exécution. Dispersé ] pendant 70 ans parmi les nations étrangères et barbares; comme une tempête chassée parmi ceux qui n'avaient pas pitié d'eux. Après leur exil et leur expulsion, aucun occupant n'a possédé la terre. Passé par ] Lit. s'en va et revient encore (Exode 32:27 ), va et vient.

Ils ] Les Juifs eux-mêmes à blâmer; ils ont désolé la terre agréable ] allumé. le pays du désir ; fait de la terre de choix un désert par leurs péchés ( Jérémie 3:19 ; Psaume 106:24 ).

EXIGENCES DIVINES ET INDEPENDANCE HUMAIN.— Zacharie 7:8

Le prophète expose la vacuité des simples formes extérieures et rappelle au peuple que sa ruine n'a pas été causée par la négligence du rituel, mais par le mépris des devoirs les plus simples de la justice et de l'humanité. Ils avaient refusé d'entendre les injonctions réitérées et explicites des prophètes, et on leur reproche leur folie. Avis-

I. Les exigences divines spécifiées . Ils avaient pratiqué des injonctions de leur propre imposition et négligé les commandements de Dieu. Le prophète répète la substance de l'enseignement antérieur et insiste sur les prétentions de Jéhovah.

1. Sincérité dans la vie . L'obéissance vaut mieux que le sacrifice.

(1) Exécuter le jugement . Pratiquez la justice officiellement et en privé, devant Dieu et devant l'homme. Le jugement doit être vrai , sans considérations personnelles ni partialité. « Celui qui n'a pas payé d'usure, qui n'a pas pris d'argent, qui a retiré sa main de l'iniquité, a exécuté un vrai jugement entre homme et homme. »

(2) Compatissez les misérables . « Faites miséricorde » envers les malheureux, soyez gentils et ayez « de la compassion chacun envers son frère ». "La gentillesse est la chaîne d'or par laquelle la société est liée", dit Goethe.

(3) N'opprimez pas les impuissants . Une attention particulière doit être accordée à la veuve et à l'orphelin, à l'étranger et aux pauvres. « Vous n'affligerez aucune veuve ou orphelin de père » ( Exode 22:21 ). « Tu ne feras ni vexer ni opprimer un étranger, car vous étiez des étrangers au pays d'Égypte. »

2. Pureté du cœur . Nous devons non seulement ne pas faire de mal, mais même ne pas le souhaiter. Aucun mal ne doit être conçu dans le cœur. « Qu'aucun de vous n'imagine le mal contre son frère dans votre cœur. » Ne chérissez aucun ressentiment, aucun désir de représailles. Tous les mauvais penchants et intentions malveillantes doivent être maîtrisés. Nous ne pouvons jamais agir correctement si nous ne ressentons pas et ne pensons pas correctement. C'est pourquoi la loi de Dieu retient le cœur. « Prends garde qu'il n'y ait pas une pensée (parole) dans ton cœur méchant (Bélial) » ( Deutéronome 15:9 ).

II. Les exigences divines ignorées . A moins que les hommes n'exécutent le jugement, quels que soient leurs jeûnes et leurs prétentions, ils rejettent la parole de Dieu. Les cérémonies sans amour pour Dieu et l'homme sont une moquerie solennelle.

1. Ils ont refusé d'écouter la parole de Dieu . Ils ont détesté les revendications et se sont rebellés contre l'autorité des commandements de Dieu.

(1) Ils étaient volontairement sourds . « On leur a bouché les oreilles. »

(2) Ils ont été volontairement lésés . « Qu'ils ne devraient pas entendre. Ils n'avaient aucune envie de savoir, encore moins de pratiquer. Dieu les a poursuivis avec un avertissement sérieux et constant, mais ils ont secoué leurs épaules, ont refusé de se soumettre ou de porter le joug, et ont été déterminés dans leur but obstiné (cfr. Actes 7:51 ). « Ils n'écoutaient pas, n'inclinaient pas leur oreille, mais marchaient dans les conseils et dans l'imagination de leur mauvais cœur, et reculaient et non pas en avant. »

2. Ils ont endurci leurs cœurs dans le péché . « Ils ont fait de leur cœur une pierre inflexible. » Ils étaient résolus à ce que rien ne les impressionne : ils devenaient fiers, présomptueux et inflexibles. La puissance divine ne pouvait même ni adoucir leur cœur ni façonner leur vie. "Ils ont agi avec orgueil et n'ont pas écouté tes commandements, mais ont péché contre tes jugements (qui, si un homme le fait, il vivra en eux), et ont retiré l'épaule, et endurci leur cou et n'ont pas voulu entendre."

III. Les conséquences fatales du non-respect des exigences divines . Les plus terribles sont les peines énoncées ici. « Par conséquent », puisqu'ils ont rejeté Dieu, la punition sera proportionnelle à la violation de sa loi. "De terribles pénalités, en plus, si tu as encore besoin de pénalités", dit Carlyle, "sont là pour avoir désobéi."

1. Dieu était en colère . « C'est pourquoi vint » la colère, une grande colère, de la part de l'Éternel des armées. Cette colère est manifeste—

(1) En ignorant leurs prières . "Ils ont pleuré, et je n'ai pas voulu entendre." Il y a « une grande raison », dit Bp. Reynolds, « que Dieu refusera d'entendre celui qui refuse d'entendre Dieu ». « Celui qui détourne son oreille d'entendre la loi, même sa prière sera en abomination. »

(2) En les dispersant parmi d'autres nations . «Je les ai dispersés avec un tourbillon parmi toutes les nations.» Le lien commun de l'humanité et des relations sociales a été rompu ( Deutéronome 28:49 ) ; ils furent chassés d'eux-mêmes dans un pays de parfaits étrangers, dont ils ne reçurent aucune bonté ni atténuation de leurs peines.

2. La terre était désolée . « Car ils ont dévasté le pays agréable. » Ce n'était pas l'ennemi, mais leurs propres péchés qui avaient maudit leur pays. La présence de Dieu est la beauté d'une nation, mais le péché la transformera en un désert stérile. La culpabilité humaine désole tout ce qui est « agréable ». Prenons garde. Si nous méprisons la parole de Dieu, il n'entendra pas notre cri au jour de la colère. Plus les hommes ont le cœur dur, plus le coup est lourd au jour du jugement.

Ceux qui sont perdus devront blâmer leur propre folie. Aucune illusion ne les privera de cette conviction, et aucun remède ne peut être imaginé pour la misère qu'ils méprisaient et qu'ils ne peuvent endurer. « Ils ne voulaient aucun de mes conseils ; ils ont méprisé toute ma réprimande : c'est pourquoi ils mangeront du fruit de leur propre voie, et seront rassasiés de leurs propres desseins.

JUSTE RÉTRIBUTION.— Zacharie 7:13

C'est la première partie de la punition, la rétribution en nature. Ils n'entendraient pas Dieu quand il les appelait ; maintenant il ne les entendra pas quand ils crieront vers lui. C'est la méthode de Dieu pour traiter avec les nations et les individus.

I. C'est souvent physiquement vrai . L'ivrogne paie quand enfin il se sent l'esclave d'habitudes dont il sait qu'elles ruineront l'âme et le corps, et pourtant incapable de s'en débarrasser. Les licencieux qui survivent au pouvoir de gratification peuvent être torturés par des appétits pour lesquels la nature épuisée n'a aucune provision [cf. Lange ].

II. C'est toujours spirituellement vrai . Celui qui creuse une fosse pour un autre y tombera lui-même. Le rétrograde dans le cœur sera rempli de ses propres artifices ( Proverbes 14:14 ). Ceux qui méprisent la parole de Dieu ne seront pas entendus au jour de la détresse Alarmés par leur situation, ils appelleront, mais Dieu ne leur répondra pas.

Ainsi les hommes deviennent la cause de leur propre misère et nous rappellent constamment les paroles du sage : « C'est pourquoi ils mangeront du fruit de leur propre voie » ( Proverbes 1:30 ; Proverbes 28:9 ; Galates 6:7 ).

"Je fais aussi vraiment souffrir

Comme jadis, je me suis engagé » [ Shakespeare ].

CONSEILS ET SUGGESTIONS HOMILÉTIQUES

Zacharie 7:9 . L'amour , loi royale de la vie, essence de la religion. Pas la profession religieuse, mais la pratique du devoir social. Gardez du mal en pensée et agissez. Ne méditez aucune vengeance, ne méditez sur aucun mal, mais agissez en toutes choses selon les exigences de la loi de Dieu. "L'amour ne fait pas de mal." « L'amour ne nous permettra pas de blesser, d'opprimer ou d'offenser notre frère ; il ne nous autorisera pas à négliger nos meilleurs ou à mépriser nos inférieurs.

Il retiendra toute passion démesurée et ne nous permettra pas de satisfaire notre envie aux dépens du crédit et de la réputation de notre voisin ; mais il nous préservera inoffensifs et innocents » [ Bp. Sherlock ].

Devoirs moraux . Obligatoire à tout âge. Supérieur aux ordonnances extérieures.

Zacharie 7:10 . Veuve et orphelin de père .

1. Une triste condition de la vie. Faible et impuissant.
2. Une preuve de la sollicitude de Dieu. « Les veuves et les orphelins sont des clients de Dieu pris sous sa protection spéciale » [ Trapp ].

3. Une preuve de la vraie religion. « L'un des tests les plus sûrs d'un christianisme intelligent, ainsi que d'une haute civilisation, se trouve dans la disposition faite et maintenue pour ceux qui sont si souvent victimes soit d'une négligence cruelle, soit, hélas, d'une oppression délibérée » [ Lange ] . Comparez l'enseignement de l'Écriture avec les coutumes du paganisme.

Zacharie 7:11 . Écarté l'épaule . Qu'est-ce qui est impliqué dans ces mots?

1. Un but bienveillant.
2. Une puissance humaine remarquable pour y résister.
3. Providence mystérieuse pour permettre la résistance.
4. Incroyable effronterie dans la conduite indiquée. « L'orgueil non seulement éloigne le cœur de Dieu, mais le dresse contre Dieu » [ Manton ].

« Toute fierté est une fierté volontaire » [ Shakespeare ].

Zacharie 7:12 . Coeurs comme inflexibles . La pierre, quelle qu'elle soit, était suffisamment dure pour tailler des caractères ineffaçables ( Jérémie 17:1 ) ; c'était plus dur que le silex ( Ézéchiel 3:9 ).

Cela couperait des rochers; il ne pouvait pas être gravé lui-même, ni recevoir les caractères de Dieu. C'est le dernier péché, l'entêtement, l'impénitence persévérante, qui a résisté au Saint-Esprit, et a fait malgré l'Esprit de grâce. Non par infirmité, mais dans un but déterminé, ils se sont endurcis, de peur de se convertir et d'être guéris ( Ésaïe 6:10 ). Observez les gradations.

1. Les paroles de Dieu ne sont pas entendues.
2. L'épaule rétive est montrée. Les hommes se détournent, quand Dieu par les mouvements intérieurs de son Esprit, ou par des châtiments moindres, les amènerait au joug de l'obéissance. Ils ne voulaient pas entendre le fardeau de la loi, alors qu'ils portaient volontiers le poids le plus lourd de leurs péchés.
3. L'obstination. Leur cœur adamantin ne pouvait être adouci ni par des promesses ni par des menaces ; c'est pourquoi il ne restait plus que la grande colère qu'ils s'étaient accumulée contre le jour de la colère [ Pusey ].

La dureté est l'état d'une personne insensible aux supplications, remontrances, avertissements, remontrances et châtiments ( Jérémie 5:3 ). Les hommes s'obstinent—

1. En se séparant de Dieu, la source de toute vie, comme une branche se dessèche lorsqu'elle se détache de l'arbre, ou comme une branche se dessèche lorsque la connexion entre elle et le cœur cesse.
2. Par une vie de plaisir et de péché, dont les effets peuvent être comparés à ceux de la rivière au nord de Quito, pétrifiant, selon le récit de Kirwin, le bois et les feuilles jetés dans ses eaux ; ou à ceux des pas occupés des passants, faisant durcir la rue bondée [ Rev. C. Neil ].

Zacharie 7:11 . Causes de la ruine spirituelle.

1. L'indifférence insouciante.
2. Rébellion obstinée —
(1) en refusant le joug, et
(2) en bouchant les oreilles.
3. Résistance au Saint-Esprit.

Zacharie 7:13 . Des calamités auto-infligées.

1. Rejet de Dieu en difficulté.
2. Dispersion dans des terres étrangères.
3. Dévastation du pays. Marquez le contraste : le pays du désir et le pays de la désolation . Obéissez à la parole de Dieu et cherchez à atteindre cette « terre de désir » céleste, où la désolation est inconnue, et où le spoiler ne pourra jamais venir [cf. Fausset ].

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 7

Zacharie 7:8 , Devoirs . Vos devoirs quotidiens font partie de votre vie religieuse au même titre que vos dévotions [ HW Beecher ]. La formalité dans la religion est le nom d'être vivant [ Jenkyn ].

« Le chemin du devoir est le chemin de la gloire » [ Tennyson ].

Zacharie 7:11 . Oreilles bouchées . Les sages sont instruits par la raison ; des hommes moins compréhensifs par expérience ; les plus ignorants par nécessité ; et bêtes par nature [ Cicéron ].

« L'oreille est le chemin du cœur » [ Voltaire ].

Zacharie 7:13 . Venez passer .

"Le passé vit à nouveau

Dans ses effets, et à l'esprit coupable
Le présent toujours renfrogné est son image » [ ST Coleridge .]