Commentaire de la Bible du sermon
1 Corinthiens 15:29-32
I. La première et principale énigme de ce passage se trouve dans le vingt-neuvième verset. Que signifie être baptisé pour les morts ? Le sens qui se recommande le plus au moins à la fantaisie et au cœur est celui qui, retenant l'idée de substitution, en fait non une représentation par procuration des personnes des morts, mais comme l'occupation par procuration de la position qui jusqu'à la mort qu'ils ont remplie.
Les postes vacants laissés dans les rangs de l'armée chrétienne lorsque les saints et les martyrs s'endorment en Jésus sont pourvus par de nouvelles recrues, désireuses de se faire baptiser comme elles étaient et vouées par le baptême à tomber comme elles tombaient, au poste du devoir et du danger.
II. L'Apôtre signale les dangers qui assaillent toujours et partout les croyants ainsi baptisés pour les morts, et décrit avec force sa propre condition comme étant celle non seulement d'une exposition continuelle à la mort, mais de l'endurance continuelle de la mort. C'est un langage singulièrement fort qu'il utilise. Où, dit-il, si les morts ne ressuscitent pas, est cette joie que j'ai pour vous, qui est ma joie en notre Seigneur Jésus-Christ ? Pourquoi, si les morts ne ressuscitent pas, devrais-je, pour un si vain rêve de félicité, être voué à mourir chaque jour ?
III. Et si, dit Paul, votre joie que j'ai en Jésus-Christ et qui me réconcilie chaque jour avec ma mort si cela ne vous émeut pas, que dites-vous de mon état actuel et extérieur ici à Éphèse, d'où je vous écris maintenant ? En vous parlant comme les hommes ont l'habitude de se parler de leurs épreuves, je vous dis qu'ici à Éphèse il m'a semblé que c'était plutôt avec des bêtes sauvages qu'avec des êtres humains que j'avais à lutter. Pourquoi provoquer le ressentiment des bêtes sauvages à Éphèse, si, après tout, il n'y a pas de résurrection des morts ?
RS Candlish, La vie dans un sauveur ressuscité, p. 91.
Références : 1 Corinthiens 15:31 . Spurgeon, Sermons, vol. xiv., n° 828 ; HJ Wilmot Buxton, Sermonettes du dimanche pendant un an, p. 174 ; Homiliste, 3e série, vol. ix., p. 334. 1 Corinthiens 15:32 .
Ibid., 3e série, vol. vii., p. 339 ; CS Robinson, Sermons sur les textes négligés, p. 268 1 Corinthiens 15:33 . G. Litting, Trente Sermons d'enfants, p. 85 ; W. Braden, Christian World Pulpit, vol. ix., p. 52.