Commentaire de la Bible du sermon
1 Jean 4:18
I. Nous pouvons à peine concevoir comment quoi que ce soit puisse vivre dans un monde comme celui-ci qui n'ait pas l'élément de la peur. Car certainement chaque partie de la vie, non seulement de la famille humaine, mais jusqu'aux particules animées les plus basses, doit lutter pour son existence. L'une des choses les plus étranges dans l'organisation de ce monde est la prévalence d'une destructivité universelle. On nous enseigne, et nous croyons, que Dieu est un Dieu de bienveillance.
On nous enseigne, et nous croyons, que le monde a été ordonné pour la production du bonheur. Et pourtant, lorsque l'Apôtre dit que « toute la création gémit et travaille dans la douleur jusqu'à maintenant », quiconque est au courant de l'histoire dit : « Amen ». Quiconque regarde dans la vie et prend connaissance de ce qui se passe dans les souffrances silencieuses, les méfaits secrets, les déchets et les plaintes qui se répandent dans toute la famille humaine, chacun de ces hommes doit sentir que ce qui a été est, et sera.
II. La peur était la condition la plus basse et la plus ancienne du développement humain. Au fur et à mesure que les hommes s'élèvent en connaissance et en vertu, ils perdent le besoin de craindre. Il reste encore ; il peut exister dans certaines relations extérieures aussi longtemps que nous vivons sur le globe ; mais, en ce qui concerne nos affections et nos sentiments moraux, cette peur qui est indispensable au développement d'une vie supérieure croît de moins en moins. Les hommes font les premiers pas de leur développement parce qu'ils ont peur ; mais ensuite leur développement est porté par d'autres influences.
La civilisation progresse d'un état de peur vers un état de tranquillité. Il agit à travers un royaume des appétits et des passions inférieurs, rempli de douleur, jusqu'à un état dans lequel la paix, la tranquillité et la tranquillité prédominent et sont les éléments caractéristiques. À mesure que la société se développe et que les hommes deviennent plus forts et plus grands, les terreurs cessent et l'impact d'une peur écrasante devient de moins en moins fréquent.
Mais la peur n'a pas disparu. Elle a pris une forme latente. C'est-à-dire qu'il s'est associé à d'autres facultés. Il agit maintenant comme un auxiliaire de tous les différents sentiments. Au début, il agit par lui-même, mais peu à peu il agit avec les qualités supérieures de l'esprit ; et puis viennent toutes les sollicitudes et vigilances de l'amour, car la peur travaillant avec l'amour produit la vigilance et la sollicitude. La peur et l'amour agissant en conjonction créent de l'appréhension. Mélangés ensemble, ils vont former un état d'esprit non sans charme, et souvent tout à fait indispensable aux fins de la vie.
III. Et quand enfin les hommes sont passés, par la culture et l'entraînement, des états inférieurs et volontaires aux états supérieurs et involontaires ; quand les habitudes se sont formées et se sont groupées en groupes, couvrant tout le cercle de l'esprit, de sorte que ce caractère est le résultat ; quand la douleur a fait son œuvre, et que les hommes sont attachés à ce qui est juste parce qu'ils aiment le bien, et non parce qu'ils ont peur du châtiment ; quand la peur a produit ses fruits négatifs, et a inspiré une telle croissance que les hommes viennent du côté positif, et aiment l'éclat parce que le sens de l'éclat est satisfait, et aiment la vérité parce qu'il y a en eux ce qui est attiré par la vérité, et recherchent la bonté avec tout leur être social et moral, parce qu'ils sont tellement élevés qu'ils en ont faim et soif, alors la peur n'a plus aucune fonction.
Maintenant, ils se sont élevés à un tel état de pureté, de bienfaisance et de ressemblance avec Dieu qu'ils vivent dans une sphère plus élevée et sur un plan plus noble, et travaillent par les attractions positives du bien, et non par la crainte des méfaits. du mal. Mais c'est un long parcours. C'est le résultat final. Ce n'est pas le début, mais la fin de notre entraînement à la vie.
HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. v., p. 212.
I. Considérez la vérité : « Il n'y a pas de peur en amour. Il n'y a aucune crainte (1) de la majesté de Dieu. La grandeur de Dieu ne fait pas naître l'effroi dans l'âme du chrétien. Il y a assez de majesté pour impressionner un univers, mais pas trop pour que le saint le plus faible puisse se réjouir. Il connaît son Dieu, et l'amour a chassé la peur. Il n'a pas non plus peur (2) du pouvoir divin. Bien qu'il sache que la main droite de Dieu a la toute-puissance, il ne redoute pourtant pas sa puissance.
Non, c'est juste parce que Dieu a un pouvoir illimité qu'il triomphe en Lui. La puissance même de Dieu, au lieu d'être une pensée à écraser de terreur, devient l'un des thèmes de son chant quotidien. (3) Il n'y aura pas non plus de crainte à l'approcher dans la prière. L'âme remplie d'amour ne peut venir à Dieu tremblante comme une esclave. Cela vient avec une crainte révérencielle, mais délicieuse; il vient avec son esprit courbé, et souvent avec son visage voilé de honte, mais avec une sainte confiance.
II. Cherchons à en savoir un peu plus par expérience. Ce qui est triste, c'est qu'il y en a tellement qui semblent se contenter d'un niveau bas et terne de médiocrité dans l'amour du Christ. Combien rares sont ceux qui semblent gravir la montagne de l'amour jusqu'à ce qu'ils atteignent une position sublime. Demandons quotidiennement au Seigneur de faire que l'amour pour Lui devienne une passion absorbante, jusqu'à ce que ce texte soit vrai dans notre propre expérience.
AG Brown, Penny Pulpit, nouvelle série, n° 1088.
Peur et Amour.
I. L'Écriture assigne à la crainte une place considérable dans l'appareil, pour ainsi dire, des mobiles et des forces religieuses. La peur de la punition, qu'elle soit imminente ou lointaine, n'est pas un principe d'action faux ou mauvais à sa place et pour son temps. Il est approprié pour la première étape de la formation spirituelle. Il est communément appelé « servile » ; mais jusqu'à ce qu'une âme puisse réaliser sa filiation, la position de serviteur est celle qu'elle doit occuper, et elle a, en tout cas, l'assurance d'un pain suffisant pour les besoins présents.
L'évêque Andrewes, faisant allusion à la peur, observe que c'est « comme la basse-cour du temple » ; et ajoute qu'un homme doit faire son devoir « par crainte du châtiment, s'il ne peut s'y résoudre par amour de la justice ». Tant que nous sommes encore sous probation, il doit y avoir la possibilité d'un échec ultime, même de la part du saint aux cheveux gris, car Bunyan dans son rêve a vu qu'il y avait un chemin vers l'enfer depuis la porte du ciel ainsi que depuis la Cité de la Destruction, comme auparavant les hommes sont tombés de Dieu à leur toute dernière heure, comme autrefois, selon une histoire des plus impressionnantes, un martyr tout sauf devenu apostat par impitoyable.
Et cette possibilité implique une peur qui ne s'attarde pas sur la simple douleur d'un châtiment futur, mais sur ce qui est la misère essentielle et centrale de l'enfer : la perte de l'amour vivifiant de Dieu.
II. Une religion qui prétend se passer de ce genre de peur, au motif que le christianisme l'a rejetée comme motif permanent et que la piété rationnelle implique une assurance qui la rend inutile, peut être très attrayante et devenir largement populaire, mais ce n'est pas le religion de l'Écriture et de l'Église. On peut soupçonner que son estimation du péché est gravement défectueuse. Que notre peur d'affliger et d'éteindre l'Esprit, de blesser le cœur de Jésus-Christ, de perdre notre place dans la maison de notre Père, soit ferme et perpétuelle en compagnie d'amour.
W. Bright, Moralité dans la doctrine, p. 209.
I. L'Apôtre contemple ici une domination universelle de la peur partout où il n'y a pas la présence de l'amour actif. Bien sûr, il parle des émotions que les hommes chérissent à l'égard de Dieu. Ce n'est pas de la peur et de l'amour en général dont il parle, mais c'est de la relation dans laquelle nous nous tenons avec notre Père céleste ; et de cela il dit universellement : Ceux qui ne l'aiment pas le craignent. Est-ce vrai? Il n'est pas difficile, je pense, de l'établir.
(1) Cette domination universelle de la peur repose sur une conscience universelle du péché. (2) Cette vérité n'est pas rendue douteuse le moins du monde par le fait que la condition ordinaire des hommes n'est pas celle d'une crainte active de Dieu. Il n'y a rien de plus frappant que le pouvoir que nous avons de nous forcer à oublier, car nous savons qu'il est dangereux de se souvenir.
II. Notez l'intrépidité de l'amour, comment l'amour parfait chasse la peur. L'amour n'est pas une chose faible, pas un simple sentiment. Il ne s'allie pas le plus naturellement aux natures faibles, ou aux parties faibles de la nature d'un homme. C'est la plus courageuse de toutes les émotions humaines. Il fait des héros comme son travail naturel. L'esprit d'amour est toujours l'esprit de puissance, s'il est également l'esprit d'un esprit sain. L'amour de Dieu entrant dans le cœur d'un homme détruit la peur.
Tous les attributs de Dieu sont de notre côté. Celui qui aime a toute la Divinité pour lui. L'amour de Dieu chasse la crainte de Dieu ; l'amour de Dieu chasse toute autre peur. Chaque affection rend celui qui la chérit dans une certaine mesure plus courageux qu'il ne l'aurait été sans elle. Ce n'est pas l'autonomie qui fait le héros. C'est avoir le cœur rempli d'un enthousiasme passionné, né de l'amour pour une personne ou pour quelque chose.
L'amour est doux, mais il est tout-puissant, vainqueur de tout. C'est le vrai héros, et martyr s'il le faut, dans le cœur humain. Notez ces leçons : (1) ceux qui aiment ne doivent pas craindre ; (2) ceux qui craignent doivent aimer.
A. Maclaren, Sermons à Manchester, vol. je., p. 200.
Références : 1 Jean 4:18 . G. Bainton, Christian World Pulpit, vol. ii., p. 355 ; GJ Proctor, Ibid., vol. xiv., p. 195 ; HW Beecher, Ibid., vol. xviii., p. 332 ; Ibid., vol. xxxi., p. 84.