Commentaire de la Bible du sermon
1 Pierre 1:8
Aimer un chemin vers la foi.
I. L'amour du Christ est le chemin habituel vers la foi, à la fois pour croire en sa réalité et lui faire confiance. Bien entendu, je ne mets pas en doute que les hommes puissent atteindre la foi par l'investigation. L'enquête et la recherche ne peuvent être que favorables à la foi ; ce que je veux dire, c'est ceci : que pour les hommes en général, pour les hommes et les femmes de toutes sortes, la voie qui conduit par l'amour à la foi est la voie pratique, habituelle, raisonnable et suffisante.
Dans les Évangiles, le Christ est présenté spécialement et directement de manière à éveiller l'amour plutôt qu'à répondre aux questions de la raison. Les grandes qualités du Christ ont pour effet de susciter des sentiments de réponse dans l'âme des hommes. Toute vie vraiment élevée a une telle influence, et celle du Christ d'une manière tout à fait particulière et transcendante.
II. Remarquons une ou deux inférences de cette ligne de pensée. Nous voyons comment l'amour envers un Christ invisible opère en le gardant près de l'âme malgré le laps de temps. Il semble à première vue qu'il serait presque impossible de résister à l'influence du temps. Il a un tel pouvoir de dissolution ; tout s'effondre devant lui. Mais quand les âmes aiment le Christ et sont en constante communion avec Lui, qu'importe le premier ou le dix-neuvième siècle ? Il y a aujourd'hui des myriades d'âmes humbles et sérieuses qui sentent Christ plus réel et plus proche que beaucoup de ceux qui l'avaient vu dans la chair.
Comme le naturel et le spirituel se mélangent finement dans l'amour du Christ. Il y a ceux qui semblent ne jamais aller au-delà du naturel. Ils aiment Christ comme ils aiment tout grand bienfaiteur du monde. Et qui peut dire précisément quand son amour pour Christ est sorti de cette sphère et est devenu spirituel, ou quand un tel amour devient spirituel, aspirant et actif ? Il y a ceux qui ne prennent pas le nom du Christ, ou ne l'appellent pas Maître, qui ont un enthousiasme pour Lui qui pourrait faire rougir de nombreux chrétiens et leur faire monter les larmes aux yeux.
Quelqu'un peut-il tracer la ligne entre le naturel et le spirituel et dire : Ici le naturel se termine et le spirituel commence ? Tout cet amour pour le bien et au fond n'est-il pas finalement un amour pour Dieu, si seulement il se connaissait ? L'immense pouvoir que Christ a sur l'admiration naturelle des hommes n'est-il pas l'une de ses plus grandes armes et l'une des choses que l'Esprit de Dieu utilise le plus ?
J. Leckie, Sermons, p. 147.
Aimer le Christ Invisible.
La place occupée par quiconque sur le rebord de la renommée et du génie est en effet très étroite. L'oubli nous envahit bientôt, et nous ne sommes plus que des ombres après le passage du soleil. « Je suis complètement oublié », dit Swift, « comme un homme mort, sans esprit et sans cœur aimant. » Comparez cela avec l'influence du Christ invisible. « Par sa mort, dit Paul, nous voyons la résurrection et l'ascension. Non seulement notre Seigneur Jésus-Christ est connu d'innombrables millions de personnes, mais il est aimé partout où il est connu.
La preuve de l'amour est le sacrifice. Les martyrs meurent pour le Christ depuis plus de dix-huit cents ans. La noble armée s'enrichit d'année en année de nouvelles recrues prêtes à sceller de leur propre sang leur dévotion au Christ. Dans nos cours universitaires et à Toynbee Hall, le Christ regarde du haut de son ciel saint, et prend vie et suscite la chevalerie et l'enthousiasme de ceux qui travaillent dans le champ missionnaire de l'Est de Londres.
C'est un pouvoir que nous ne pouvons qu'aimer. Parmi ceux qui ne l'ont jamais vu, le Christ a le pouvoir de perpétuer son amour à travers tous les âges. Le premier Napoléon, qui se fiait plutôt à l'effet de sa propre fascination, s'éveilla à la fascination continue de l'amour du Christ et dit : « Je suis juge des hommes, mais je vous dis que c'était plus qu'un homme. C'était le commentaire de Napoléon sur les paroles de saint Pierre : « Qui n'ayant pas vu, vous aimez. Permettez-moi de signaler deux applications.
I. Le texte est au cœur et à la racine de toute la vie chrétienne. Souvenez-vous de l'épître et de la partie des Écritures pour le jour de la Saint-Barnabé. Un grand écrivain nous a dit, à sa manière pittoresque, qu'Antioche était la capitale du vice, l'égout de toutes sortes d'infamies, la maison de la putréfaction morale et spirituelle ; pourtant les disciples furent d'abord appelés chrétiens à Antioche. C'est un moment solennel où une nouvelle influence tire son nom, car le nom est un signe distinct d'existence séparée.
Beaucoup diront probablement que c'était le nom sous lequel les croyants étaient connus de la police romaine. Mais ce pas était maintenant franchi ; ils n'étaient plus seulement des disciples, des frères, des saints et des croyants, mais des chrétiens. Il se peut que, comme on nous l'a dit, le nom ait été fondé sur l'idée fausse que Christ était un nom propre ; mais, en tout cas, dix ans après la Résurrection et l'Ascension, les disciples de notre Seigneur se sont appelés du nom de Celui qu'ils aimaient, et ce nom ne mourra jamais ce beau, ce digne, nom par lequel nous sommes appelés.
Oui, sauf dans les évangiles, il n'y a pas de ressemblance authentique du Christ par quelqu'un qui l'avait vu. Dans les longs traits usés que l'on voit dans les mosaïques du Latran, de nombreux chrétiens sont capables de percevoir les mains et les pieds, le côté blessé et l'horrible cercle de la couronne d'épines ; parmi toutes les images dans les galeries, et sous toutes ses formes, le crucifix se distingue dans un isolement distinct, comme s'il défiait l'attention de ceux qui croient à l'histoire de l'Évangile ; mais nul ne peut prétendre être la ressemblance originelle et authentique de Jésus, le Fils de Marie et le Fils de Dieu.
Et pourtant, dit saint Barnabé, ce nom de Jésus n'est pas le nom d'un homme, mais celui de Celui qui est vrai, doux, pur, saint et compatissant, et qui est aussi le vrai Dieu éternel. Cette idée, dans tout l'Evangile et dans tous les symboles, est fixée maintes et maintes fois par le règne du Saint-Esprit sur la plaque sensible du cœur humain, et est une preuve de la réalité de l'objet qu'elle représente : « Qui n'ayant pas vu , vous aimez."
II. Le texte offre sans doute une épreuve personnelle : « Qui n'ayant pas vu, vous aimez. Les gens sont trop prêts à poser aux autres des questions trisyllabiques auxquelles ils doivent avoir des réponses monosyllabiques. « Etes-vous sauvé ? » "Oui." Une autre question posée sous cette forme est : « Aimez-vous Jésus ? C'est une question à se poser plutôt qu'aux autres. Imitez la délicatesse sensible de saint Pierre dans notre texte. Il nous dit que nous n'avons pas vu Christ, mais qu'il l'avait vu dans la chambre des invités, lors des longues soirées d'été au bord du lac de Galilée, et c'est une déclaration extrêmement respectueuse à faire quand il dit : « Qui n'ayant pas vu, vous aimez.
« Aimons-nous Jésus ? La réponse, après tout, ne dépend pas de ce que nous disons. Qui ne se souvient de ce sublime passage de la littérature dramatique où le vieux roi entend faire un procès de l'amour de ses trois filles ? Deux d'entre elles , lorsqu'on leur demanda s'ils l'aimaient, entassé mot sur mot, hyperbole sur hyperbole. La troisième était la seule dont le cœur était plus riche que sa langue. Qui aimait le plus le vieil homme ? On peut lire la réponse sur la bruyère où le la forme du vieil homme ressort dans les éclairs fulgurants, et ses cheveux blancs sont emportés par l'orage. Notre réponse à la question doit être mesurée non par ce que nous disons, non par ce que nous pensons être capables de faire, mais par ce que nous faire quand vient l'heure de l'épreuve.
Bishop Alexander, British Weekly Pulpit, vol. ii., p. 89.
Références : 1 Pierre 1:8 . AM Fairbairn, La Cité de Dieu, p. 335 ; Homiliste, 1ère série, vol. v., p. 107 ; R. Tuck, Christian World Pulpit, vol. xiv., p. 72.