Commentaire de la Bible du sermon
1 Thesaloniciens 3:1-5
I. Le but de la mission de Timothée auprès des Thessaloniciens était d'établir, de les rendre inébranlables au milieu de la persécution, de les enraciner et de les fonder dans l'amour, de faire en sorte que leurs épreuves mêmes servent cette fin très importante, qu'ils, en tant que église, pourrait jeter des racines comme le Liban. L'œuvre de leur établissement est, à proprement parler, l'œuvre de Dieu. Mais il n'en est pas moins ici attribué à Timothée, dont on parle de son œuvre, parce qu'il est un compagnon de travail avec Dieu.
II. La raison de la « persévérance inébranlable » est donnée dans les mots qui suivent : « Pour vous-mêmes, sachez que nous y sommes assignés. Cette connaissance qu'ils avaient, à la fois de l'enseignement apostolique et de leur propre expérience personnelle, la connaissance que la tribulation est le lot commun du peuple de Christ. Le mépris et l'inimitié du monde ne peuvent manquer d'être excités par le caractère et la conduite du chrétien. Par conséquent, la sainteté entraîne la souffrance aussi bien que le péché, car le péché, d'une manière ou d'une autre, la persécutera.
III. Dans chaque cas de résistance au Tentateur, il y a une nouvelle adhésion de force spirituelle au croyant lui-même. En combattant le bon combat de la foi, en vainquant le Malin, nous acquérons un nouveau pouvoir. Comme les insulaires des mers du Sud s'imaginent que les prouesses et la vaillance des ennemis qu'ils tuent au combat passent en eux-mêmes, ainsi en est-il en vérité des soldats de la Croix. La force même et la force des tentations qu'il renverse deviennent les siennes.
C'est pourquoi l'exhortation d'Ignace, dans son épître à Polycarpe, a un sens pour toujours : « Tenez ferme comme l'enclume sous ses coups répétés ; car un grand combattant doit non seulement être secoué, mais doit aussi l'emporter ».
J. Hutchison, Conférences sur les Thessaloniciens, p. 105.
Références : 1 Thesaloniciens 3:2 . Le mensuel du prédicateur, vol. vi., p. 321. 1 Thesaloniciens 3:5 . Clergyman's Magazine, vol. ii., p. 55. 1 Thesaloniciens 3:6 . J. Irons, jeudi Penny Pulpit, vol. vi., p. 197.