2 Corinthiens 12:1

2 Corinthiens 12:1

Visions et révélations.

Les mots nous transportent immédiatement à un âge de miracle. Ils nous placent au milieu d'une époque où l'œil et l'oreille étaient chacun parfois ouverts à des images et des sons qui ne provenaient pas de cette terre, où les perceptions ordinaires étaient en suspens, et l'âme, si elle ne l'était pas, comme certains l'ont pensé, abandonner réellement le corps, a fait l'objet d'impressions non pas résultant d'objets terrestres, mais imprimées à sa conscience par un exercice surnaturel de pouvoir.

Telle était probablement la condition dans laquelle Ézéchiel vit les ossements secs de la vallée devenir instinctifs avec une nouvelle vie. Ainsi en est-il de l'événement de la carrière de saint Paul auquel le texte fait référence. L'autorité de l'apôtre avait été studieusement dépréciée par certains de ses convertis, et il se justifierait de leurs insinuations désobligeantes. Il ne s'attarderait pas sur ce qu'il avait fait, mais plutôt sur ces choses que Dieu lui avait faites.

« Il ne m'est sans doute pas opportun de me glorifier de mes propres souffrances ; je passerai à ce qui témoigne de mon apostolat, mais n'implique aucune idée de mérite personnel. J'en viendrai à des visions et des révélations du Seigneur.

I. Plus nous contemplons le portrait de saint Paul tel qu'il est dépeint dans le Nouveau Testament, plus, je pense, nous sommes ramenés à la question : Quelle était la source de cette vie de labeur prodigieux, de foi et de souffrance ? (1) Vous devez accorder suffisamment d'importance à sa vision personnelle du visage de Jésus-Christ. Dans le récit de saint Luc de la conversion de saint Paul, on nous dit seulement qu'il a entendu une voix ; mais, comme St.

Paul lui-même, vingt-huit ans après avoir raconté l'événement, Christ lui est apparu. Maintenant, nous savons quelque chose des récits évangéliques de la puissance de la vue de Jésus-Christ. Pourtant, Jésus n'était qu'un Homme parmi les hommes. Qui peut donc mesurer la puissance de la vision de son visage vu à travers la splendeur de la Shechinah de sa présence ? (2) La deuxième source de l'énergie et de l'auto-dévotion de saint Paul que nous supposons avoir été celle consignée dans le texte.

« J'ai connu un homme, écrit-il, il y a environ quatorze ans, emporté par la puissance du Christ jusqu'au troisième ciel ; j'ai connu un tel homme, ajoute-t-il, emporté au paradis qui a entendu des paroles impossible de prononcer." C'est là que réside l'un des principaux secrets du zèle intense et inextinguible de saint Paul : la vision du visage de Jésus-Christ, la vision du monde éternel. De cette double vision est né un amour sans égal, un désir irrésistible de Dieu, un mépris des souffrances terrestres ; de ces révélations est née une passion irrésistible de dépenser et d'être dépensé pour Christ ici, d'être avec Christ pour toujours dans l'au-delà.

II. Nous pouvons ainsi comprendre la cause de notre propre froideur relative, de notre propre recul devant la moindre croix, de notre propre aversion pour le sacrifice de soi et l'abnégation. L'explication de tout cela réside dans le flou de nos perceptions spirituelles. Il ne peut y avoir de christianisme vigoureux, fort et masculin sans une vision distincte de l'éternel. Le ciel ne peut s'obscurcir et devenir minuscule sans que la terre ne grossisse à l'œil nu. Nous devons avoir une vision claire du Roi dans sa beauté et de la terre qui est très lointaine.

JR Woodford, Penny Pulpit, nouvelle série, n° 702.

Références : 2 Corinthiens 12:2 . J. Thain Davidson, La jeunesse de la ville, p. 199. 2 Corinthiens 12:2 ; 2 Corinthiens 12:3 . Brookfield, Sermons, p. 13.