2 Corinthiens 12:10

2 Corinthiens 12:10

Force dans la faiblesse.

I. Qu'est-ce qui a fait déborder le cœur de saint Paul dans ce paradoxe désormais familier ? C'était une tentation personnelle spéciale d'un genre très douloureux, qu'il appelle une épine dans la chair. Il a été attaqué par une sorte d'épreuve si sévère qu'il en parle comme d'un messager de Satan, et a supplié le Seigneur non pas une fois, mais trois fois, afin qu'il puisse s'éloigner de lui. Sa prière fut exaucée, quoique d'une manière différente de celle qu'il prévoyait.

Il a été répondu en substance. Son infirmité demeurait, mais on lui enseignait que, loin d'en être le plus faible, il pouvait devenir le plus fort ; et plus encore, la puissance du Maître « sortirait », comme on dit, d'autant plus en évidence par suite de la faiblesse de son serviteur. Plus les déficiences sous lesquelles saint Paul pouvait travailler personnellement, plus douloureuses et évidentes, plus il deviendrait clair que tous les triomphes obtenus par lui étaient dus, non à lui-même, mais au Christ. Sa faiblesse, comme nous pouvons l'exprimer, serait un repoussoir à la force du Christ.

II. C'est en effet une loi universelle que la force se perfectionne dans la faiblesse ; cette force est mise en évidence avec le plus de relief lorsqu'elle apparaît dans un agent naturellement faible. La loi a des illustrations infinies, et elles sont très belles. Par exemple, l'oiseau le plus timide fera preuve de courage lorsque ses petits seront menacés de danger. Ici, c'est l'instinct d'affection parentale qui fait sortir la force de la faiblesse.

Et, pour prendre une illustration plus élevée, quoi de plus intéressant que de marquer combien des plus grands commandants de guerre, sur terre et sur mer, ont été des hommes dont la constitution semblait toujours sur le point de s'effondrer ? Ici, c'est le patriotisme ou l'orgueil professionnel qui rend la force parfaite dans la faiblesse ; mais quand nous arrivons aux dangers et aux conflits spirituels, il n'y a vraiment aucune puissance dans le ciel ou sur la terre qui puisse nous donner de façon permanente la victoire mais la puissance du Christ d'en haut agissant en nous ici-bas.

Nous devons arriver à sentir que Christ est absolument essentiel pour nous ; qu'au pied de sa croix et au pied de son trône dans les cieux se trouve la seule force qui puisse porter chacun de nous à travers la vie sur terre à la vie dans les cieux.

HM Butler, Sermons de Harrow, p. 365.

La force de la faiblesse.

La vraie position de l'Église de Dieu dans le monde est celle de la faiblesse, et c'est par cette faiblesse même qu'elle manifeste sa puissance. Lorsque le chrétien est le plus sensible à sa propre faiblesse et le plus méfiant de sa propre force, alors la puissance du Christ repose sur lui. Le Sauveur ne comble que les affamés et ne fortifie que les faibles.

I. Un sentiment de faiblesse a une tendance naturelle à nous rendre forts, car il nous met en garde contre la tentation. Nous ne risquons jamais plus de tomber dans les pièges du diable que lorsque nous nous flattons d'être les plus en sécurité.

II. Un sentiment de faiblesse est calculé pour nous donner de la force, car il nous oblige à nous appuyer sur le Sauveur. L'autonomie est un roseau brisé. Cela peut être utile, peut-être, quand aucune grande pression ne doit être soutenue, mais quand les épreuves et les afflictions arrivent, avec leur poids écrasant, nous devons avoir sous nous les bras éternels. Plus nous abandonnons la confiance en nous-mêmes, plus nous recevrons une aide abondante de Dieu.

III. Un sentiment de faiblesse a une tendance naturelle à nous rendre forts en nous rendant sérieux et persévérants dans la prière. Quand le bon vieil évêque Latimer décrivait la manière dont son père l'entraînait comme fils d'un yeoman, il dit : « J'ai fait acheter mes arcs en fonction de mon âge et de ma force. plus gros." Ainsi les garçons deviennent des arbalétriers, et, par une augmentation semblable du poids de leurs épreuves, les chrétiens deviennent des vétérans dans les armées du Seigneur.

JN Norton, Chaque dimanche, p. 385.

Force dans la faiblesse.

La réponse de Dieu à la prière de Paul établit une loi générale. Dieu ne promet pas simplement de perfectionner la force de Paul dans cette faiblesse particulière : il énonce la vérité générale, une vérité qui n'est pas particulière à la vie spirituelle, bien qu'elle y paraisse sous son aspect le plus noble, que la force se perfectionne dans la faiblesse.

I. La force s'est perfectionnée dans la faiblesse. Nous savons que l'inverse est vrai : cette faiblesse se perfectionne dans la force ; car tant notre lecture que notre expérience nous montrent que les plus grandes manifestations de faiblesse se manifestent constamment chez ceux que le monde juge les plus forts. D'autre part, les illustrations sont également abondantes de force perfectionnée dans la faiblesse. Ils sont tous à propos de nous dans notre vie ordinaire. La conscience de l'infirmité rend souvent son sujet si prudent et le soumet à une discipline si minutieuse, qu'il accomplit plus qu'un autre qui est exempt d'infirmité.

II. Regardez la vérité de son côté religieux. Ensuite, elle prend encore plus de relief, car dans l'économie chrétienne la faiblesse est supposée être une condition universelle, et la dépendance est donc la loi universelle de la vie chrétienne. Là, il est toujours vrai que la vraie force ne sort que de cette faiblesse qui, se défiant d'elle-même, se livre à Dieu. Là, il est invariablement vrai que la force de Dieu brille à travers l'infirmité humaine et choisit souvent pour ses expressions les meilleures et les plus riches les plus pauvres, les plus faibles, les plus accablés de l'humanité.

III. Dans le texte, il n'y a aucun encouragement à chérir la faiblesse. La faiblesse n'est pas considérée comme une bonne chose en soi. Le but de la formation chrétienne est de rendre les hommes forts ; et le Psalmiste nous dit que les enfants de Dieu vont de force en force. Mais la faiblesse est un fait universel dans la nature humaine. Notre Seigneur couvre toute l'humanité avec la déclaration que la chair est faible, et le texte nous dit de reconnaître le fait et de s'en prémunir en prenant la force d'un autre. Ce qu'il recommande, c'est la permission de la faiblesse consciente d'avoir la force d'un autre à travers elle-même et de l'imprégner et de la transformer, un

"Sainte force dont le terrain

Est dans la terre céleste."

MR Vincent, Le Pacte de paix, p. 96.

Références : 2 Corinthiens 12:10 . PT Forsyth, Christian World Pulpit, vol. xiii., p. 85 ; Le mensuel du prédicateur, vol. VIII., p. 7. 2 Corinthiens 12:11 . Spurgeon, Sermons, vol. xxv., n° 1458 ; JH Newman, Sermons sur les sujets du jour, p. 14.