2 Corinthiens 3:18

2 Corinthiens 3:18

L'intuition de la foi.

Saint Paul dit que nous, membres du Christ, contemplons la gloire multiple de Dieu comme dans un verre, comme si elle était un objet direct de la vue, et qu'en la voyant nous sommes changés. Elle a un pouvoir d'assimilation, et ce qui nous rend capables de son influence transformatrice, c'est de la contempler « à visage découvert ». Quel est donc ce pouvoir de vision, cette vue spirituelle par laquelle l'invisible est visible ; en un mot, qu'est-ce que la foi ? C'est le pouvoir que le Fils de Dieu nous donne de contempler la gloire du Seigneur. Mais on nous demande : Quelle est cette puissance, cette foi qui nous est donnée ?

I. Les controverses de ces derniers siècles ont commis deux maux ; ils ont détrôné l'objet de la foi, et ils ont dégradé la foi elle-même. La foi est quelque chose de plus divin que ne le croient les contestataires. Certains en feront un assentiment spéculatif aux vérités révélées, et certains, pour les corriger, en feront un principe d'action morale, et d'autres, pour redresser les deux côtés, réunir ces deux définitions en une seule, et dire nous que la foi est un principe d'action morale jaillissant d'un assentiment spéculatif aux vérités révélées.

Comme si la foi était quelque chose de partiel et de fragmentaire, l'action de la moitié de notre être ; un effet sans cause, ou avec une cause simplement humaine, et dans les dotations naturelles de l'intelligence humaine. Assurément, tous ces éléments semblables, sinon égaux, sont en deçà de la vérité. Autant dire que la vue est une croyance en des choses vues, ou que la vue est une action résultant d'une croyance en ce que nous voyons. Qu'est-ce que c'est que les effets de la vue exigeant et indiquant une cause ? Ce sont les conséquences de la vue, pas la vue elle-même.

De même que notre sens éveillé contrôle nos pensées irrégulières et nous soumet aux conditions du monde que nous voyons, de même la foi place toute la nature spirituelle de l'homme sous la domination et les lois du royaume invisible de Dieu. Ce don surnaturel nous a été infusé comme une habitude par l'Esprit de Dieu, mais son action dépend de notre volonté.

II. Une intuition claire est la vie même de la conscience de Dieu et de son royaume. Et cette claire intuition du cœur ne doit être atteinte que par l'auto-examen habituel et la confession repentante faite sous des yeux dont les cieux sont impurs. La condition suivante essentielle pour contempler la gloire du Seigneur est l'utilisation habituelle d'exercices spirituels, tels que la méditation et la prière, qu'elles soient mentales ou verbales, etc.

Par exercice spirituel, on entend spécialement un exercice de la volonté éveillant la conscience de notre vie spirituelle. Toute la foi catholique, le culte de l'Église, la discipline de la vie spirituelle par les dévotions et les sacrements, n'a d'existence pour nous que lorsque nous avons uni notre conscience spirituelle à eux par des actes de foi et de volonté. Et le dernier et le plus élevé moyen de perfectionner le don de la foi est de l'exercer habituellement sur la présence réelle de notre bienheureux Seigneur dans le sacrement de son corps et de son sang.

C'est précisément à cette fin qu'il a été ordonné que, lorsqu'il retirerait sa présence visible, il puisse encore demeurer avec nous sans être vu ; que lorsqu'il cesserait d'être un objet de vue, il pouvait devenir un objet de foi ; et que la conscience spirituelle de nos cœurs y rencontre à jamais la réalité de sa présence.

SE Manning, Sermons, vol. iv., p. 369.

Transformation par la vision.

I. La vie chrétienne est une vie de contemplation et de réflexion sur le Christ. Note (1) L'accent mis par Paul sur l'universalité de la vision « Nous tous. » (2) Cette contemplation implique la réflexion, ou l'émission de la lumière que nous voyons.

II. Cette vie de contemplation est une vie de transformation progressive. L'éclat sur le visage de Moïse n'était qu'à fleur de peau. Il s'est évanoui et n'a laissé aucune trace. Il n'effaçait aucune des marques de tristesse et de souci, et ne changeait aucune des lignes du visage fort et sévère. Mais, dit Paul, la gloire que nous contemplons s'enfonce à l'intérieur et nous change, lorsque nous regardons, à sa propre image. Ainsi l'éclat superficiel, qui n'avait ni permanence ni pouvoir de transformation, devient une illustration de l'impuissance de la loi à changer le caractère moral à la ressemblance du bel idéal qu'elle énonce. Et en opposition à sa faiblesse, l'Apôtre proclame le grand principe du progrès chrétien, que la contemplation du Christ conduit à l'assimilation à Lui.

III. La vie de contemplation devient enfin une vie d'assimilation complète. La véritable image de Christ est que nous devrions ressentir comme Lui, penser comme Lui, vouloir comme Lui ; que nous ayons les mêmes sympathies, les mêmes amours, la même attitude envers Dieu et la même attitude envers les hommes. La nature entière doit être transformée et rendue semblable à celle de Christ, et le processus ne s'arrêtera pas tant que cela ne sera pas accompli chez tous ceux qui l'aiment. Mais le début ici est l'essentiel, qui entraîne tout le reste après lui bien entendu.

A. Maclaren, Sermons in Manchester, 3e série, p. 77.

Le don de l'Esprit.

I. Un aperçu est donné de la force du mot « gloire » en tant que privilège actuel, en considérant la signification du titre « royaume des cieux », qui appartient également à l'Église depuis la venue du Christ. L'Église est appelée par ce nom comme étant la cour et le domaine de Dieu Tout-Puissant, qui s'est retiré de la terre, en ce qui concerne Sa présence royale, lorsque l'homme est tombé. Non qu'il se soit laissé sans témoin à aucun âge ; mais même dans ses manifestations les plus gracieuses, il se conduisit toujours comme dans le pays d'un ennemi, "comme un étranger dans le pays, et comme un voyageur qui se détourne pour s'attarder une nuit.

" Mais quand Christ se fut réconcilié avec ses créatures déchues, il revint selon la prophétie " j'habiterai en elles et marcherai en elles ; Je mettrai mon sanctuaire au milieu d'eux pour toujours. » Depuis ce temps, il y a vraiment eu un ciel sur terre, en accomplissement de la vision de Jacob. Puisque l'Église chrétienne est un ciel sur terre, il n'est pas surprenant que dans un certain sens ou autre son privilège ou don distinctif devrait être la gloire, car c'est le seul attribut que nous attachons toujours à notre notion du ciel lui-même, selon les indications de l'Écriture à son sujet. La gloire ici peut être conçue en considérant ce que nous croyons du gloire au-delà.

II. Ensuite, si nous considérons la variété et la dignité des dons exercés par l'Esprit, nous discernerons peut-être dans une certaine mesure pourquoi notre état sous l'Évangile est appelé état de gloire. Le Saint-Esprit a élu domicile dans l'Église par divers dons, en tant qu'Esprit septuple. Le don est désigné dans l'Écriture par le terme vague et mystérieux de « gloire », et toutes les descriptions que nous pouvons en donner ne peuvent et ne doivent que déboucher sur un mystère.

III. Ce serait bien si ces opinions étaient mieux comprises et reçues parmi nous. Ils mettraient, sous la bénédiction de Dieu, un coup d'arrêt à une grande partie de l'enthousiasme qui prévaut de toutes parts, tandis qu'ils pourraient tendre à dissiper les notions froides et ordinaires de la religion qui sont l'extrême opposé. Pour nous-mêmes, à mesure que nous nous rendons compte de la vue plus élevée du sujet, dont nous pouvons humblement croire qu'elle est la vraie, prenons soin de la respecter.

Adorons la présence sacrée en nous avec toute crainte, et réjouissons-nous en tremblant. La prière, la louange et l'action de grâce, les bonnes œuvres et les aumônes, une confession audacieuse et vraie et une marche d'abnégation, sont le rituel d'adoration par lequel nous Le servons dans ces Ses temples. Au fur et à mesure que nous persévérons en eux, la lumière intérieure devient de plus en plus brillante, et Dieu se manifeste à nous d'une manière que le monde ne connaît pas.

C'est donc en cela que consiste tout notre devoir, d'abord de contempler Dieu tout-puissant, comme au ciel, ainsi dans nos cœurs et nos âmes ; et ensuite, tandis que nous le contemplons, en agissant envers et pour lui dans les œuvres de chaque jour ; en voyant par la foi sa gloire en nous et en nous, et en la reconnaissant par notre obéissance. Ainsi nous unirons les conceptions les plus élevées concernant sa majesté et sa bonté envers nous, avec le service le plus humble, le plus minutieux et le plus simple aux hommes.

JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. III., p. 254.

I. L'image. "Nous tous avec le visage ouvert contemplant comme dans un verre la gloire du Seigneur ." La gloire de Dieu en Christ, ou l'excellence et la beauté de la nature et du dessein divins tels qu'ils sont révélés dans l'évangile, c'est l'image sur laquelle nous sommes invités à contempler. Jésus-Christ est l'éclat de la gloire de Dieu. Il honore la loi et exprime l'amour. Sa mort est le centre de l'harmonie universelle. Sa résurrection est la victoire sur l'enfer et la mort. Son ascension ouvre l'immortalité et le ciel. Sa seconde venue est l'espoir, comme ce sera la joie et le triomphe, de tout cœur aimant.

II. Les spectateurs. Nous regardons tous. « Nous », les chrétiens, c'est-à-dire. L'ensemble du contexte requiert cette interprétation. Il y a un sens, sans aucun doute, dans lequel on peut dire, que tous ceux qui ont entendu parler du Seigneur Jésus-Christ, afin d'avoir quelque chose comme des vues correctes de sa personne et de son caractère, sont des spectateurs de la gloire de Dieu en lui. Toute la chrétienté, en ce sens, se tient debout. Même les terres païennes se tournent vers le regard.

La lumière du grand tableau ruisselle sur la chrétienté, pénètre les ténèbres du paganisme, et les hommes ne peuvent que regarder vers une vision si brillante et si belle. Mais c'est la doctrine de ceci, et de nombreux autres passages du Nouveau Testament, qu'un nouveau sens est nécessaire, ce qu'on peut appeler un nouveau sens de l'âme, par lequel appréhender et apprécier les choses spirituelles.

III. La transformation. Nous sommes changés en la même image, changés pendant que nous regardons. Nous regardons et devenons comme ce que nous voyons, comme Celui que nous aimons. L'appréhension spirituelle que nous avons, la vive faculté d'appréciation en nous, nous transfère et fixe sur nos âmes la beauté que nous contemplons. C'est une vérité reconnue par la philosophie et partout reconnue dans la parole de Dieu. En percevant nous devenons. Par la connaissance, la connaissance spirituelle et craintive, nous grandissons dans la grâce.

IV. L'auteur et le finisseur de cette transformation est le bienheureux Esprit de Dieu « comme par l'Esprit du Seigneur ». Il révèle l'image, Il clarifie l'œil, Il vitalise la loi spirituelle et Il habite dans l'âme. Il change et observe le grand travail de la naissance à la perfection. Il prend les choses de Christ et nous les montre. Il nous conduit hors de toutes nos ténèbres dans le royaume de la lumière et de la gloire de l'Évangile, où nous sommes transfigurés alors que nous nous tenons debout.

A. Raleigh, Lieux de repos tranquilles, p. 123.

Références : 2 Corinthiens 3:18 . Bonnes Paroles, vol. iii., p. 636, 639; Homiliste, 2e série, vol. III., p. 217 ; J. Clifford, Christian World Pulpit, vol. xxxv., p. 121 ; G. Brooks, Cinq cents plans de sermons, p. 392 ; Le mensuel du prédicateur, vol. vi., p. 94 ; E. Paxton Hood, Sermons, p.

356. 2 Corinthiens 4:1 . T. Arnold, Sermons, vol. III., p. 242 ; Ray, jeudi Penny Pulpit, vol. xvi., p. 17. 2 Corinthiens 4:1 . FW Robertson, Conférences sur les Corinthiens, p. 301.