Commentaire de la Bible du sermon
Actes 13:2-3
L'héroïsme des missions étrangères.
I. Le premier élément de l'héroïsme est la qualité de l'idéalité, c'est-à-dire le pouvoir de saisir l'idée de toute cause ou occupation, ou de la vie en général, de sorte que la cause, l'occupation ou la vie devienne une chose vivante auquel un homme peut se donner de tous ses pouvoirs. Cette qualité d'idéalité est la chose essentielle dans l'héroïsme. A cette première qualité d'héroïsme s'en ajoutent deux autres qui lui sont intimement liées. Ce sont la magnanimité et la bravoure. Ces qualités font les héros. C'est ce qui glorifie certaines vies qui se dressent à travers l'histoire comme les lumières et les phares de l'humanité.
II. Si le christianisme est une vie héroïque, l'œuvre missionnaire est un christianisme héroïque. Cela ne provient pas de simples circonstances de privation personnelle qui s'attachent à la vie missionnaire, mais parce que la vie missionnaire a saisi le plus étroitement, et tient et vit avec le plus de ténacité, l'idée vitale centrale essentielle du christianisme. Quelle est cette idée ? Cet homme est l'enfant de Dieu. Le véritable idéaliste chrétien est celui dont la conception de l'homme en tant qu'enfant racheté de Dieu a pris toute sa vie, l'a modelée sous de nouvelles formes, l'a plantée dans de nouveaux lieux, l'a tellement remplie et inspirée que, comme l'Esprit de Dieu en Elie , il l'a repris et emporté là où il n'aurait jamais choisi d'aller de sa volonté inférieure.
III. La vie missionnaire est héroïque, non à cause des douleurs qu'elle subit, mais à cause du caractère essentiel qu'elle revêt. La douleur est l'auréole, mais pas la sainteté. Ainsi ont marché jadis, les missionnaires de tous les âges de la religion de l'Incarnation et de la Croix, idéalistes, croyants, magnanimes et courageux, les héros de notre foi. Ils ont été des héros à cause de leur foi, parce que leurs âmes croyaient suprêmement et que leurs vies étaient suprêmement données à Christ.
Phillips Brooks, La bougie du Seigneur, p. 163.
Références : Actes 13:2 ; Actes 13:3 . Le mensuel du prédicateur, vol. VIII., p. 24. Actes 13:4 . Ibid., vol. v., p. 308. Actes 13:7 . JM Charlton, Christian World Pulpit, vol. xviii., p. 113 ; G. Brooks, Cinq cents contours, p. 429.