Actes 13:9

Actes 13:9

La prise du nom de Paul au lieu du nom de Saul était en rapport avec son œuvre missionnaire, et était destinée en quelque sorte à commémorer sa première victoire dans la prédication de l'évangile.

I. Le nouveau nom exprime une nouvelle nature. Le cœur central du christianisme est la possession d'une vie nouvelle, qui nous est communiquée par la foi en ce Fils de Dieu qui est le Seigneur de l'esprit. Partout où il y a une vraie foi, il y a une nouvelle nature. Un changement qui a besoin d'un nouveau nom doit être un changement profond. Notre christianisme a-t-il révolutionné notre nature d'une telle manière ?

II. Nous pouvons considérer ce changement de nom comme l'expression de l'œuvre d'une vie. Paul est un nom romain. Il se dépouille de ses relations et relations juives. Ses compatriotes qui vivaient parmi les Gentils avaient l'habitude de faire la même chose ; mais ils portaient à la fois leurs noms, leur juif pour usage parmi leur propre peuple, leur nom Gentil pour usage parmi les Gentils. Paul semble avoir complètement abandonné son ancien nom Saul.

C'était presque équivalent à se séparer du judaïsme. On peut, du changement de nom de l'Apôtre, retenir cette leçon, jamais démodée, que la seule façon d'aider les gens est de se mettre à leur niveau. Si vous voulez bénir les hommes, vous devez vous identifier à eux.

III. Le changement de nom est un mémorial de la victoire. Le nom est celui de son premier converti. Il le prend, je suppose, parce que cela lui semblait une chose si bénie qu'au moment même où il commençait à semer, Dieu l'aidait à récolter. Paul se nomme lui-même dès la première victoire que Dieu lui a donnée à remporter, et ainsi, pour ainsi dire, porte toujours en son sein un mémorial de la merveille que par lui il avait été donné de prêcher, et cela non sans succès, parmi les Gentils les « richesses insondables du Christ ».

IV. Ce changement de nom est un indice de l'esprit du travail d'une vie. « Paul » signifie « petit » ; "Saul" signifie "désiré". Il abandonne le nom qui prophétisait la faveur et l'honneur, pour adopter un nom qui porte sur sa face même une profession d'humilité. Son nom même est la condensation en un mot de sa conviction inébranlable, "Je suis moins que le moindre de tous les saints." Ainsi, pour toute espérance, pour tout succès dans notre travail, pour toute croissance dans la grâce et le caractère chrétiens, cette disposition à l'humble abaissement de soi. Et, surtout, apprenez ceci que si vous n'avez pas la vie nouvelle, la vie de Dieu dans vos cœurs, vous n'avez aucune vie du tout.

A. Maclaren, Christian Commonwealth, 7 mai 1885.

Référence : Actes 13:12 . Spurgeon, Sermons, vol. xxx., n° 1781.