Actes 25

Actes 25:19

I. C'était essentiellement la mondanité de Festus qui lui faisait considérer la résurrection du Christ comme une superstition vaine. Commençons par nous demander en quoi consistait cette mondanité. La mondanité, c'est-à - dire la préférence de l'agréable à la droite, du visible à l'invisible, du transitoire à l'éternel. Ressentir la résurrection de Christ comme une puissance dans la vie exige une sympathie spirituelle avec Christ.

L'égoïste peut-il voir la beauté du désintéressement, ou le sensuel la beauté de la pureté ? Il a besoin du sens du péché et de la nécessité d'un sacrifice divin et parfait. L'homme du monde les ressent-il ? Des milliers d'hommes, comme Festus, ne sont-ils pas simplement indifférents à tout cela ? Pour eux, la vie, la mort et la résurrection du Christ sont une simple histoire. Cela peut être beau et éveiller la pitié ; il peut parfois devenir solennel et attiser la peur ; mais elle gît dans la chambre de leur âme négligemment admise comme vraie, à côté des erreurs les plus anciennes et les plus éclatées.

II. Considérons son aspect pour le croyant sincère. Passez de Festus à Paul. Comme nous l'avons vu, toute sa puissante énergie de dévotion est née de sa croyance que le Christ a vécu. Il y a des preuves abondantes que ce fut le grand thème de sa prédication. Il n'a pas proclamé les morts, mais le Sauveur vivant. (1) La résurrection du Christ était un signe de la divinité de son enseignement. (2) C'était un témoignage de la perfection de son expiation.

(3) C'était un gage de l'immortalité de l'homme. Christ est mort notre mort. Il est passé dans le royaume de la mort notre frère. Il est revenu, a communié avec les hommes, puis s'est levé, portant notre nature au Père. Il y avait le témoin de l'immortel dans l'homme. D'où le zèle dévorant de Paul. Le rayonnement de la vie éternelle ruisselait sur sa vision à travers le tombeau ouvert d'un seul Jésus, qui était mort, mais qui, affirmait-il, était vivant pour toujours.

EL Hull, Sermons, 3e série, p. 221.

Superstition.

Ici, le christianisme est sommairement rejeté par Festus comme une superstition. C'est un mot qui nous est assez familier, et nous savons vaguement ce que nous entendons lorsque nous parlons d'une pratique ou d'une croyance comme superstitieuse, et cela nous effraie quelque peu de voir le christianisme lui-même écarté par le méprisant romain. comme une superstition.

I. L'essence de la superstition est d'avoir des vues basses de Dieu alors qu'il est possible d'avoir des vues plus élevées ; en présence du supérieur pour maintenir l'inférieur. C'était, par exemple, la superstition parmi les Juifs sous forme d'idolâtrie qui était interdite dans le Deuxième Commandement. Par ce commandement, il était interdit aux Juifs de faire une image taillée pour représenter Dieu ; et la raison en était que la représentation de Dieu sous des formes humaines ou animales s'est avérée avilir et dégrader leurs conceptions de Dieu.

Le deuxième commandement est pour nous un commandement spirituel. Il faut étudier son esprit, non sa lettre ; et son esprit est, Tu n'entretiendras pas de basses vues de Dieu. Nous le brisons lorsque nous attribuons à Dieu les limitations et imperfections de la nature humaine, que ces limitations ou imperfections soient spirituelles ou corporelles. C'était de la superstition chez les pharisiens quand ils pensaient que Dieu était de connivence dans leur évasion des devoirs réels parce qu'ils gardaient la lettre de certaines ordonnances humaines, quand ils substituaient le rituel aux actes de pureté et de bonté, quand ils étaient injustes et cruels sous le nom de religion .

C'était de la superstition, car cela signifiait que leurs vues sur Dieu étaient encore si basses qu'ils pensaient qu'il lui plaisait de l'adorer de cette manière. Ils pensaient que Dieu était même tel qu'eux.

II. Le mal d'une conception basse de Dieu est peut-être le plus subtil et le plus irréparable qui puisse arriver à l'esprit humain. Notre conception de Dieu façonne notre idéal de vie. Tels que nous pensons que Dieu est, nous avons tendance à le devenir. «Ceux qui les fabriquent sont comme eux», a-t-on dit des idoles et des fabricants d'idoles, et c'est vrai de toutes les conceptions de Dieu. C'est une loi de la nature humaine. C'est précisément parce que les hommes pensaient que Dieu prenait plaisir à torturer les hommes pour de fausses croyances après leur mort qu'eux-mêmes prenaient plaisir à les torturer de leur vivant.

Que Calvin ait condamné Servet au bûcher, que Cranmer ait signé l'arrêt de mort de Frith, ne sont que des exemples mémorables du mal d'avoir des vues indignes de Dieu. Du fait que des vues supérieures et inférieures de Dieu subsistent côte à côte dans une société ou un pays, cela devient une question d'intérêt quelle est la bonne attitude en présence de ce qui semble superstition chez les autres. La règle d'or, la seule règle absolue, suprême, est bien sûr la charité, un amour tendre, sympathique, fraternel, ni indifférence, ni mépris ; le désir de l'élever, et pourtant la résolution que tant que le monde est debout, nous ne ferons pas offenser notre frère. Avec une telle charité et sympathie comme guide, nous ne pouvons pas nous tromper.

JM Wilson, Christian World Pulpit, vol. xxx., p. 263.

Références : EL Hull, Sermons, 3e série, p. 221 ; Le mensuel du prédicateur, vol. ii., p. 248.