Commentaire de la Bible du sermon
Actes 26:19-20
Conversion de saint Paul.
I. La conversion de saint Paul signifie qu'il est devenu convaincu de la mission de Jésus-Christ. Elle l'a convaincu de cela seulement, comme il le dit lui-même, parce qu'il a plu à Dieu de révéler son Fils en lui, parce qu'il a été amené à savoir que le Fils de Dieu était le Seigneur de son esprit et le Seigneur de l'homme, et que ce Fils de Dieu doit être ce Jésus qu'il avait rejeté comme crucifié.
II. La conversion de saint Paul était, quant à sa loi et à son principe, une conversion typique, et les circonstances qui ne sont jamais susceptibles de se reproduire ont été conçues pour fixer plus profondément dans nos esprits ce qui est universel en elle. Est-ce que je veux dire que nous avons tous besoin d'une conversion comme la sienne ? Je ne peux que répondre : Partout où il y a de l'aversion, il doit y avoir, je pense, une conversion. Partout où l'œil recule devant la lumière, il doit y avoir une certaine puissance pour le faire se tourner vers la lumière.
Si nous ne sommes pas conscients de tout ce qui nous fait peu disposés à nos actions , manifestées, je ne peux pas admettre que la perte de conscience comme une preuve décisive qu'il n'y a rien. Je pense plutôt que ceux qui désirent le plus la vérité ressentent le plus leur inclination à être faux, ont le plus besoin d'aide contre leur mensonge. La conversion de saint Paul était la reconnaissance joyeuse d'un Ami Tout-Puissant qu'il avait soupçonné d'être un ennemi, et sa conversion n'a créé aucun gouffre entre ses premières années et ses dernières années.
Il a ramené à l'unité des années qui avaient semblé être désespérément séparées ; car il savait maintenant que Dieu avait été avec lui à Tarse, dans ses études rabbiniques, dans son angoisse mentale. Des périodes qu'il aurait jadis donné au monde à effacer à jamais étaient éclipsées par un amour et un pardon divins qui en rendaient le souvenir précieux pour lui.
III. Il y avait une crise dans la vie de saint Paul. Il peut y avoir une crise dans la vie de chacun de nous. Mais la crise de fièvre ne détermine pas l'issue de la mort ou de la guérison. Et cette crise n'est que le moment où nous cédons passivement à la mort qui nous a toujours volée et menaçant de nous dévorer, ou nous confions à Celui qui a subi la mort pour qu'il nous en délivre. Que l'histoire de la conversion de saint Paul nous enseigne que nous devons interpréter la repentance comme « Se tourner vers Dieu ». C'est n'avoir aucun autre sens dans notre vocabulaire.
FD Maurice, Sermons, 1ère série, p. 157.
Références : Actes 26:24 ; Actes 26:25 . TJ Crawford, La prédication de la croix, p. 76. Actes 26:25 . Plans d'exposition sur le Nouveau Testament, p. 134 ; Bonnes Paroles, vol. iii., p. 186, 187 ; Le mensuel du prédicateur, vol. ii., p. 106 ; vol. III., p. 30 ; G. Brooks, Cinq cents contours, p. 265.