Apocalypse 21:6

Apocalypse 21:6

L'idolâtrie de la nouveauté.

L'unique texte nous montre dans un tableau vivant l'œuvre d'une grande idolâtrie ; l'autre texte nous montre l'abolition de cette idolâtrie par la satisfaction du besoin dont elle est l'expression. Ensemble, ils nous présentent les deux faces de notre sujet, qui est l'idolâtrie de la nouveauté. On ne peut nier qu'il y a dans toutes les vies, probablement pas des moindres dans les plus occupées et les plus élevées, un élément de monotonie.

C'est seulement pour dire qu'il doit y avoir une routine dans toute vie active ou utile ; et que la vie qui n'est ni active ni utile est sûre d'avoir une routine qui lui est propre, une monotonie de pure paresse ou de simple complaisance, de toutes les monotonies la plus ennuyeuse et la plus fatigante.

I. Les Athéniens n'étaient pas de simples commérages ou des marchands de nouvelles. Le premier son des mots leur fait quelque injustice. Leur idolâtrie de la nouveauté ne s'est nullement épuisée à inventer, embellir, ou vendre au détail des histoires scandaleuses ou malveillantes contre les grands hommes de leur ville, ou contre des voisins plus humbles « habitant en sécurité près d'eux ». Leur traitement de saint Paul le montre. Ce n'était pas un homme d'une notoriété suffisante ou d'une importance suffisante pour attirer l'attention du simple bavard ou du médisant.

C'est parce qu'il soulevait de graves questions, allant jusqu'à la racine même de la vie nationale et individuelle, que ces idolâtres de la nouveauté furent attirés par lui, et crurent utile de le traduire devant le tribunal religieux de l'Aréopage, en disant : « Que savons-nous quelle est cette nouvelle doctrine dont tu parles ?" « cette nouvelle doctrine », car, comme l'ajoute saint Luc dans le texte, leur grand intérêt était d'entendre et de dire « quoi que ce soit de nouveau ».

II. Ces Athéniens pourraient bien avoir l'oreille ouverte pour le prédicateur d'une nouvelle divinité. Ce n'était que pour avouer, ce qui n'était plus un secret à ce moment-là, que leur autel anonyme était toujours debout, et qu'ils attendaient pour adorer qu'il ait un nom. Pour eux, l'idolâtrie de la nouveauté était leur espérance et leur religion. Après tous ces siècles, nous nous retrouvons nous aussi avec un autel anonyme, et le culte des cœurs anglais est de nouveau offert au sanctuaire d'un Dieu inconnu, avouablement inconnaissable.

Il n'y a pas arrivée d'un soi-disant nouvel apôtre, il n'y a pas importation d'une soi-disant nouvelle divinité, pour laquelle cette Athènes moderne n'a pas au moins une de ses oreilles ouverte. On nous dit que quelqu'un a osé dire, au sein de l'Église chrétienne de Londres, que Bouddha lui-même est le second (si ce n'est le second) à Jésus-Christ en morale, et supérieur au Christ lui-même en ceci : qu'il n'a jamais revendiqué pour lui-même la Divinité.

III. Le sentiment même, le besoin même, le sens même de la monotonie qui a poussé l'homme impatient à ériger cette misérable idole de la nouveauté, est pourvu par Dieu Lui-même disant : « Voici, je fais » (pas quelques choses, mais) « toutes des choses nouvelles." Il y a deux manières de tenir la promesse de rénovation. L'une est par le renouvellement de la chose elle-même ; l'autre par le renouvellement de l'œil qui la regarde. Si l'une est la promesse du texte, l'autre est la promesse d'ailleurs comme de S.

Jean et Saint Paul. Nous avons tous su en nous-mêmes comment le même objet mer, ciel, nuage, paysage, maison elle-même et ses habitants, le visage aimé, la lettre du plus cher peut sembler terne ou avoir l'air vif, être beau ou laid, selon le l'état d'esprit qui le regarde. C'est bien différent quand un péché est fort en nous de ce qu'il avait l'air quand nous venions de nous lever de la prière, et la peau même du visage brillait du reflet du Roi dans sa beauté.

"Sombre et triste est le matin

Sans toi ;

Sans joie est le retour du jour

Jusqu'à ce que les rayons de ta miséricorde que je vois "

alors tout est changé. Alors l'ancien commandement paraît nouveau. Alors le ciel et la terre sont nouveaux pour moi. Alors Celui qui est assis sur le trône a dit : « Voici, je fais toutes choses nouvelles » oui (comme l'interprète saint Paul), les choses anciennes elles-mêmes.

CJ Vaughan, Restful Thoughts for Restless Times, p. 272.

Toutes les choses nouvelles.

I. Considérez ce que l'Écriture Sainte nous enseigne quant à notre vie de résurrection. Essayons d'apprendre quelque chose sur l'état et le lieu dans lesquels nous espérons nous trouver dans l'avenir. On nous dit expressément qu'il y aura un nouveau ciel et une nouvelle terre. Notre maison, notre maison lumineuse, bénie et glorieuse, ne doit pas être dans un monde de péché et de douleur, pas dans un monde qui gémit sous la malédiction de Dieu, mais ce sera une nouvelle maison, rien comme ce que nous voyons maintenant, quelque chose de tout à fait différent, quelque chose de tout à fait frais, quelque chose de tout à fait nouveau : un nouveau ciel et une nouvelle terre.

« Les choses anciennes » la mort, la douleur, la maladie, le péché, la tentation, la misère, la misère ; tout ce qui fait de la vie un fardeau pour nous ; tout ce qui nous trouble et nous vexe ; tout ce qui nous attriste et nous afflige dans cette existence inférieure, tout aura disparu à jamais ; "les choses anciennes sont passées."

II. Non seulement le lieu doit être nouveau, mais ceux qui l'habitent doivent l'être également. Si aucun péché ne peut y entrer, si aucune maladie, aucune lassitude, aucune faiblesse, si aucune de ces choses ne peut entrer dans cette nouvelle Jérusalem, alors certainement nous devons être nouveaux, nouveaux dans le corps et nouveaux dans l'âme. Et il en sera ainsi : nous serons changés ; nous vivrons dans de nouvelles conditions d'existence. La mortalité fera place à l'immortalité. Ce cadre corruptible qui est le nôtre deviendra incorruptible.

III. Mais notre texte nous dit comment cela doit être. Il explique comment tout cela doit être accompli : « Et Celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. Tout cela doit être l'œuvre de Dieu, l'œuvre de Dieu dans nos cœurs. L'œuvre est une œuvre graduelle : elle a son commencement, son milieu et sa fin. L'œuvre sera terminée au ciel, mais elle doit commencer ici sur terre. Ici, il est imparfait et incomplet ; ici c'est un travail pénible, un travail de labeur et de difficulté. Au ciel, ce sera fini, tout à fait parfait, tout à fait complet ; car nous serons comme lui, comme lui pour toujours.

EV Hall, Le Sauveur qui attend, p. 103.

Une nouvelle création.

Une religion qui prétend réclamer l'attention et l'allégeance de l'homme doit se montrer une religion adaptée à l'homme. Il doit être capable de satisfaire ses instincts légitimes et innocents. Il est parfaitement vrai que l'idée même d'une religion est celle-ci : qu'elle est de réprimer les vices de l'homme et d'éduquer en lui des désirs plus saints ; mais il est vrai aussi que si la religion apparaît, il faut qu'elle paraisse capable de satisfaire ses instincts légitimes et innocents.

Et l'une des caractéristiques de la foi chrétienne est éminemment celle-ci. Ce n'est pas seulement celui qui se met en antagonisme total et irréconciliable avec tout ce qui sent le péché ou le vice dans l'homme, mais il ne cherche pas à déformer la nature humaine ; elle ne cherche pas à détourner l'homme de ce qui lui est naturel. Elle n'est pas seulement antagoniste du mal, mais elle est aussi capable de développer le bien, parce qu'elle s'adresse à l'homme, et face à l'homme tel qu'il est, elle lui proclame le devoir d'une entière maîtrise de soi.

I. Il y a plusieurs instincts que, comme l'indique le texte, la religion chrétienne satisfera. Quels sont ces instincts ? On a souvent dit que nous sommes des créatures du présent ; c'est-à-dire que notre vie est limitée par ce petit moment que nous appelons « maintenant ». Le passé qui nous a échappé ; l'avenir n'est pas encore à nous ; et tout ce que nous pouvons appeler la vie, qui est réellement en notre possession, est simplement le moment présent du temps.

Ceci est parfaitement vrai si par là nous comprenons que nos opportunités sont limitées au présent ; mais c'est totalement faux si cela signifie que l'homme peut être à jamais isolé du passé, ou à jamais éloigné par anticipation de l'avenir. Nous sommes liés au passé par la loi de la réminiscence ; nous sommes liés à l'avenir par la loi de l'espérance. Bien que la mémoire puisse être plus forte avec l'âge et l'espoir plus fort dans la jeunesse, les deux instincts de l'espoir et de la mémoire marchent côte à côte avec nous du berceau à la tombe ; et aucune religion digne de ce nom ne peut oser se présenter devant l'homme si elle ne satisfait pas à ces deux instincts.

La religion du Maître satisfait les deux. Les mots du texte semblent incorporer ce qui satisfera à la fois notre nostalgie du passé et notre glorieuse anticipation de l'avenir, lorsque Celui qui, assis sur le trône de l'univers, crie aux hommes qui sombrent sous l'agonie du désespoir alors qu'ils trouvent des choses qui se dessèchent à leur contact, "Voici, je fais toutes choses nouvelles." Il satisfait l'instinct d'espérance.

II. Mais est-ce tout ? Il y a l'autre instinct. C'est l'amour des choses anciennes. C'est ce que la mémoire plaide si constamment ; et les paroles qui semblent parler de nouveauté satisfont-elles aussi à cela ? Christ ne dit pas : « Voici, je rends toutes choses totalement différentes de ce qu'elles sont ; je fais de vous un nouveau ciel et une nouvelle terre. Il ne veut sûrement jamais dire qu'il fait violence à l'instinct qui nous fait nous accrocher aux choses anciennes.

Il veut dire qu'il rendra la fraîcheur de la jeunesse sans nous ravir l'amour de la mémoire ; Il veut dire qu'il nous rendra la souplesse et la puissance des premiers jours, mais il ne nous ravira pas ce qui nous est cher et familier. L'une des choses les plus grandioses de tout ce livre de l'Apocalypse est la manière dont il préserve, pour ainsi dire, le contact des esprits chrétiens avec le passé.

Bishop Boyd-Carpenter, Penny Pulpit, nouvelle série, n° 1037.

Références : Apocalypse 21:5 . Spurgeon, Sermons, vol. xxxi., n° 1816 ; GW McCree, Christian World Pulpit, vol. x., p. 168. Apocalypse 21:6 . Spurgeon, Sermons, vol. xxvi., n° 1549 ; Homiliste, 3e série, vol. je., p. 107 ; Le mensuel du prédicateur, vol. v., p. 50 ; Homiletic Magazine, vol. xiv., p. 113 ; HP Liddon, Christian World Pulpit, vol. xxx., p. 353.