Commentaire de la Bible du sermon
Apocalypse 3:12
Le pilier dans le temple de Dieu.
I. « À celui qui vaincra », lit-on dans la promesse ; et la première chose que nous voulons comprendre, c'est quelle est la lutte dans laquelle la victoire doit être remportée. C'est le Christ Sauveur qui parle. Sa voix sort du mystère et de la gloire du ciel à l'Église de Philadelphie ; et ce livre, dans lequel ses paroles sont écrites, est le dernier dans le Nouveau Testament. L'histoire de l'Évangile est tout racontée; le travail d'incarnation et de rédemption est terminé.
Jésus est retourné auprès de son Père et parle maintenant aux hommes et aux femmes de la terre qui y sont engagés dans la lutte spéciale pour laquelle il a préparé les conditions et pour laquelle le but de sa vie et de sa mort a été de les convoquer. Souvenons-nous de cela. C'est une lutte spéciale ; ce n'est pas le simple combat humain avec douleur et difficulté que tout mortel vivant rencontre ; ce n'est pas la lutte pour la place, pour la connaissance, pour l'estime, pour aucun des prix que les hommes convoitent.
Non; ce n'est pas absolument la lutte pour la justice ; ce n'est pas le pur désir et la détermination de la propre volonté d'un homme ; ce n'est pas à ceux que le Christ regarde en bas et envoie sa promesse. Il avait appelé à une lutte spéciale sur la terre ; Il avait demandé aux hommes de lutter pour le bien par amour, par gratitude et par loyauté envers Lui. Si le motif est partout et toujours la partie la plus grande et la plus importante de chaque action, alors il doit toujours y avoir une différence entre les hommes qui s'efforcent de faire le bien et de ne pas faire le mal, selon l'amour qui les pousse à lutter.
Si c'est l'amour d'eux-mêmes, leur combat sera une chose ; si c'est l'amour de la justice abstraite, ce sera un autre ; si c'est l'amour du Christ, ce sera encore un autre. C'est aux hommes et aux femmes dans cette lutte que le Christ parle et leur promet la récompense appropriée qui appartient à la persévérance et au succès dans cette obéissance de loyauté et d'amour.
II. C'est donc là la lutte particulière dans laquelle Christ, du ciel, donne sa promesse. Et maintenant, la promesse peut être comprise si nous comprenons la lutte. Les deux vont ensemble. "Celui qui vaincra, je ferai une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n'en sortira plus." Les idées du pilier dans un bâtiment, dans un temple, sont ces deux : incorporation et permanence. Le pilier fait partie de la structure, et lorsqu'il est une fois mis en place, il doit être là aussi longtemps que le temple est debout.
Comme l'image est claire devant nous. Il y a un grand temple lumineux et solennel, où les hommes viennent adorer ; ses portes sont toujours ouvertes ; ses fenêtres tentent le ciel. Il y a beaucoup et beaucoup de choses qui ont à voir avec un tel temple. Les vents viennent errer à travers ses hautes arches. Peut-être que les oiseaux s'égarent et construisent leurs nids, et s'éloignent à nouveau lorsque le court été est terminé. Les enfants déambulent sur son seuil et jouent quelques instants sur son sol brillant.
Des bannières et des tentures sont accrochées un moment sur ses murs, puis emportées. Pauvres hommes et femmes, avec leurs fardeaux et leur détresse, entrez et dites un instant de prière, et dépêchez-vous. Des processions majestueuses passent de porte en porte, faisant une brève perturbation dans son air calme. Génération après génération va et vient, et s'oublie, chacune cédant sa place à l'autre ; tandis que le temple est encore debout, les recevant et les renvoyant à tour de rôle et leur survivant à tous.
Tout y est transitoire ; tous là-bas entrent dans le temple, puis ressortent. Mais un jour vient où le grand temple a besoin d'être agrandi. Le plan qu'il incarne doit être rendu plus parfait ; c'est devenir un moi plus complet. Et puis ils amènent jusqu'à la porte une colonne de pierre taillée, taillée dans la carrière pour cet endroit même, adaptée et propre à cet endroit, et à aucun autre ; et, l'introduisant avec peine, ils l'ont solidement ancrée dans la structure croissante, dans le plan d'expansion.
Il se mélange avec tous les autres magasins ; il perd tout en gardant son individualité ; il ne sert à rien que là où il est ; et pourtant là où elle est, elle a un usage qui lui est propre et différent de celui de toute autre pierre. Les murs sont construits autour d'elle; il partage les charges de l'immeuble. Le respect que les hommes portent au lieu sacré lui revient ; les lumières des fêtes sacrées brillent sur son visage.
Il brille dans la lumière du soleil du matin et devient sombre et solennel à mesure que le crépuscule se rassemble à travers la grande étendue. Des générations passent devant lui dans leur culte. Ils vont et viennent, et la nouvelle génération les suit ; et le pilier est toujours debout. Le jour où il a été taillé et posé là est oublié, comme les enfants ne pensent jamais quand un vieux patriarche, qu'ils voient debout parmi eux, est né. Il fait partie du temple où les hommes morts depuis si longtemps l'ont installé il y a si longtemps. Depuis le jour où ils l'ont posé là, "il ne sort plus".
III. Ne voit-on pas parfaitement le sens du chiffre ? Il y a partout des hommes et des femmes qui ont quelque chose à voir avec Dieu. Ils ne peuvent s'empêcher de toucher et d'être touchés par Lui, et Ses vastes desseins, et le traitement qu'Il donne au monde ; ils traversent et retraversent le pavé de sa providence ; ils viennent à Lui pour ce qu'ils veulent, et Il le leur donne, et ils l'emportent ; ils lui demandent du pain, et ils l'emportent dans les chambres de leur propre égoïsme et le mangent ; ils Lui demandent le pouvoir, puis s'en vont sur les champs de bataille ou les ateliers de leur propre égoïsme et l'utilisent ; ils entrent et sortent pour toujours de la présence de Dieu ; ils balayent son temple comme le vent impétueux, ou ils entrent comme l'adorateur de hasard et fléchissent un instant le genou devant l'autel.
Et puis il y a les autres hommes qui luttent pour échapper au péché par l'amour du Christ. Comme ils sont différents ! La fin de tout pour eux est d'aller à Christ, de se mettre en Lui et d'y rester. Ils ne veulent pas tant aller à Christ pour s'éloigner du péché, qu'ils veulent s'éloigner du péché pour arriver à Christ. Dieu n'est pas pour eux simplement un grand Auxiliaire de leurs plans : Il est la somme de tous leurs plans, la fin de tous leurs souhaits, l'Être à qui leurs âmes disent, non : "Seigneur, aide-moi à faire ce que je veux, " mais " Seigneur, montre-moi ta volonté, afin que je la fasse mienne et me serve moi-même en te servant.
" Quand une telle âme vient à Christ, c'est comme le jour où la colonne de marbre de la carrière a été traînée et placée dans l'allée du temple. Une telle âme fait partie du grand dessein de Dieu ; elle ne peut plus elle n'a ni but ni sens en dehors de Dieu ; sa vie est cachée là dans les allées sacrées de la vie de Dieu. Si la vie de Dieu s'assombrit, le crépuscule se rassemble autour de cette colonne qui y est posée ; si la vie de Dieu s'illumine, la colonne brûle et brille.
Les hommes qui voient cette âme pensent instantanément à Dieu. Ils ne peuvent pas imaginer la colonne à l'extérieur du temple ; ils ne peuvent se représenter l'âme en dehors de la crainte, de l'amour, de la communion, de l'obéissance de Dieu.
Phillips Brooks, La bougie du Seigneur, p. 60.
Références : Apocalypse 3:12 . JM Neale, Sermons dans une maison religieuse, vol. je., p. 312 ; Le mensuel du prédicateur, vol. ii., p. 144.