Commentaire de la Bible du sermon
Apocalypse 6:11
L'État intermédiaire.
I. Dans ce passage, on nous dit que les saints sont au repos. « Des robes blanches leur furent données à chacun ; et il leur fut dit qu'ils se reposeraient encore un peu de temps. La grande et inquiète question qui se pose à nous est : qu'allons-nous devenir après cette vie ? Nous craignons pour nous-mêmes, nous sommes soucieux de nos amis, rien que sur ce point. Maintenant, ici, l'Écriture répond à notre besoin. Il suffit certainement d'être dans le sein d'Abraham, en présence de notre Sauveur ; il suffit, après la douleur et les troubles de ce monde, d'être au repos.
II. Ensuite, dans cette description, il est sous-entendu que les saints défunts, bien qu'au repos, n'ont pas encore reçu leur véritable récompense. « Leurs œuvres les suivent », pas encore livrés à leur Sauveur et Juge. Ils sont dans un état incomplet à tous égards, et le seront jusqu'au jour du jugement, qui les introduira à la joie de leur Seigneur. (1) Ils sont incomplets dans la mesure où leurs corps sont dans la poussière de la terre, et ils attendent la résurrection.
(2) Ils sont incomplets car ni éveillés ni endormis ; ils sont dans un état de repos, non dans le plein emploi de leurs pouvoirs. (3) Il y a aussi une incomplétude en ce qui concerne leur lieu de repos. Ils sont « sous l'autel », non pas en pleine présence de Dieu, voyant sa face et se réjouissant de ses œuvres, mais dans un trésor sûr et saint à proximité, comme Moïse « dans une fente du rocher », couvert par la main de Dieu et voyant les pans de sa gloire.
(4) L'état intermédiaire est incomplet en ce qui concerne le bonheur des saints. Les bienheureux dans leur état désincarné admettent un accroissement de bonheur et le reçoivent. "Ils ont crié en se plaignant, et des robes blanches leur ont été données; ils ont été apaisés et ont demandé d'attendre un peu."
III. Il ne serait pas surprenant non plus si, dans la gracieuse providence de Dieu, le but même de leur séjour ainsi pendant une saison à distance du ciel était qu'ils puissent avoir le temps de croître dans toutes les choses saintes et de perfectionner le développement intérieur de la bonne semence semée dans leurs cœurs. Comme on nous dit expressément qu'en un sens les esprits des justes sont rendus parfaits à leur mort, il s'ensuit que plus le progrès que chacun a fait ici est grand, plus la ligne de sa croissance ultérieure entre la mort et la résurrection sera élevée.
JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. III., p. 367.