Ecclésiaste 1:1-11

Ecclésiaste 1:1

La recherche du summum bonum , la quête du bien principal, est le thème du livre de l'Ecclésiaste. Naturellement, nous cherchons à trouver ce thème, ce problème, cette « énigme de la terre douloureuse », clairement énoncés dans les premiers vers du livre. C'est dit, mais pas distinctement. Car le livre est un drame, pas un essai ou un traité. Au lieu d'introduire le drame par un bref récit ou un énoncé clair du problème moral dont il est sur le point de discuter, le prédicateur commence par les déclarations caractéristiques de l'homme qui, las de nombreux efforts futiles, rassemble ses forces restantes pour une dernière tentative. découvrir le principal bien de la vie.

I. C'est le vieux contraste vieux comme la littérature, vieux comme l'homme entre la fermeté ordonnée de la nature et le désordre et la brièveté de la vie humaine. Comparée à l'ordre calme et à l'uniformité de la nature, la vie de l'homme n'est qu'un fantasme, passant pour toujours à travers une gamme limitée et fastidieuse de formes dont chacune est aussi insignifiante que le tissu d'une vision, dont beaucoup sont aussi basses qu'elles sont irréels, et qui, à jamais, échappent à l'emprise de ceux qui les poursuivent ou déçoivent ceux qui les tiennent dans leurs mains.

Le fardeau de toute cette vie inintelligible repose lourdement sur l'âme du prédicateur. Les misères et les confusions de notre sort déroutent et oppriment ses pensées. Surtout, le contraste entre la nature et l'homme, entre sa permanence massive et majestueuse et la fragilité et la brièveté de notre existence, engendre en lui l'humeur désespérée dont nous avons la note dominante dans son cri : « Vanité des vanités, vanité des vanités ; tout est vanité."

II. Tout dépend du cœur que nous nous tournons vers la nature. C'était parce que son cœur était lourd du souvenir de nombreux péchés, parce que, aussi, les hautes espérances chrétiennes étaient hors de sa portée, que le "fils de David" devenait triste ou amer alors qu'il regardait les anciens cieux forts et l'étable, terre généreuse et pensa à la lassitude et à la brièveté de la vie humaine. C'est donc dans cet état d'esprit que le prédicateur commence sa quête du bien suprême.

Il y est poussé par le besoin de trouver ce en quoi il peut se reposer. Il ne pouvait supporter de penser que ceux qui ont « tout mis sous leurs pieds » soient à la merci d'accidents dont leur royaume est exempt ; qu'ils devraient être les simples imbéciles du changement, tandis que cela demeure inchangé pour toujours. Et c'est pourquoi il se mit à découvrir la condition dans laquelle ils pourraient devenir des participants de l'ordre, et la stabilité, et la paix de la nature la condition dans laquelle, élevés au-dessus de toutes les marées et tempêtes de changement, ils pourraient s'asseoir calmes et sereins même si le fort les anciens cieux et la terre solide devraient disparaître.

S. Cox, La quête du bien en chef, p. 113.

Les interprétations allégoriques de l'Ecclésiaste, dont il y a eu un nombre énorme, sont toutes basées sur une erreur similaire. Ils supposent tous que l'auteur aurait dû écrire autre chose. Ce genre de critique, aussi ingénieuse soit-elle, est malhonnête et irrévérencieuse, car c'est une tentative d'obtenir injustement la confirmation de nos propres opinions ; irrévérencieux, car si un livre vaut la peine d'être lu, c'est à nous d'essayer de connaître les opinions de l'auteur, et non de lui enseigner les nôtres.

I. Koheleth commence son soliloque par la pensée que nous ne sommes pas immortels. « Quel profit a un homme, demande-t-il, de tout son travail qu'il prend sous le soleil ? La terre est possédée d'une perpétuelle jeunesse, et elle se répète sans cesse ; mais combien c'est différent avec l'homme. Génération après génération s'en va et ne revient plus. Nous ne vivons même pas dans le souvenir de nos semblables. "Mais la terre demeure éternellement." C'était ce qui mettait Koheleth en colère : cet homme devait périr quand le monde dans lequel il vivait serait éternel.

II. En dehors de l'immortalité, tout ce qu'il a dit peut être répété avec la même justesse aujourd'hui. Quiconque adopte le point de vue de Koheleth sur la destinée humaine devrait participer au désespoir de Koheleth. A quoi sert d'être Homère ou César aujourd'hui si demain je ne suis qu'un tas de poussière ?

AW Momerie, Agnosticisme, p. 176.

Références : Ecclésiaste 1:1 . JJS Perowne, Expositor, 1ère série, vol. ix., p. 409 ; JH Cooke, Le pèlerinage du prédicateur, p. 12. Ecclésiaste 1:2 G. Brooks, Plans de Sermons, p. 20 ; Clergyman's Magazine, vol.

je., p. 102. Ecclésiaste 1:2 ; Ecclésiaste 1:3 . HP Liddon, Contours de l' Ancien Testament, p. 162.