Commentaire de la Bible du sermon
Ecclésiaste 1:4-10
I. Il est universellement reconnu que le cercle est l'archétype de toutes les formes, aussi bien physiquement que mathématiquement. C'est la figure la plus complète, la plus stable sous la violence, la plus économe en matière ; ses proportions sont les plus parfaites et les plus harmonieuses : et par conséquent il admet la plus grande variété compatible avec l'unité d'effet. L'univers a apparemment été cadré selon ce type. La nature atteint ses fins non dans une série de lignes droites, mais dans une série de cercles ; pas de la manière la plus directe, mais la plus détournée.
II. En passant du monde physique au domaine de l'homme, on y trouve aussi d'innombrables traces de la loi de circularité. "Une génération passe et une autre génération vient." La vie humaine est comme la roue qu'Ézéchiel a vue en vision. Ses aspects et ses relations, externes et internes, sont en constante évolution ; un rayon de la roue est toujours ascendant tandis qu'un autre est descendant : une partie grince sur le sol tandis qu'une autre est en l'air. L'action et la réaction sont la loi de la vie de l'homme. Une saison de malheur est généralement suivie d'une saison de succès ; et quand les circonstances sont les plus prospères, le temps des revers n'est pas loin.
III. La première et la plus importante doctrine enseignée par le christianisme est que la régression est un élément du progrès. (1) "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche", était son mot d'ordre lorsqu'il éleva la voix pour la première fois au milieu des déserts et des montagnes de Judée. La repentance est le germe du christianisme vivant. (2) Les afflictions et les épreuves qui abaissent le chrétien contribuent à la fin à l'élever à un état plus élevé d'esprit céleste.
(3) La mort semble à l'œil des sens la plus triste et la plus mystérieuse de toutes les régressions. La roue est cassée à la citerne ; le cercle de la vie s'achève et retourne à l'inexistence d'où il est sorti. Mais le jour de la mort est meilleur que le jour de la naissance, car la mort est une naissance plus élevée et plus noble. La tombe est une avenue souterraine vers le ciel, un arc de triomphe par lequel les héros spirituels reviennent de leur combat à leur récompense, faits conquérants, et plus que conquérants, par Celui qui les a aimés.
H. Macmillan, Enseignement biblique dans la nature, p. 312.
Références : Ecclésiaste 1:4 . J. Bennet, La Sagesse du roi, p. 60. Ecclésiaste 1:6 . F. Schleiermacher, Christian World Pulpit, vol. iii., p. 5. Ecclésiaste 1:7 . HJ Wilmot-Buxton, Waterside Mission Sermons, 2e série, p. 122 ; Spurgeon, Soir par Soir, p. 302.