Commentaire de la Bible du sermon
Ecclésiaste 11:7-8
Pour la plupart des hommes, il y a quelque chose de très désespéré dans ces mots, un désespoir avec lequel trop d'entre nous sont familiers. Le ton est comme celui d'un homme du monde intelligent, vieux, endurci et sans amour, qui dit aux jeunes, aux aspirants et aux optimistes : « Ah, tout va très bien, espoir et romance, et faire des merveilles , comme les maladies infantiles une nécessité douloureuse ; vous en sortirez bientôt. Il n'y a rien qui mérite beaucoup de soins ; et vous serez bientôt vieux et perdu, et puis la tombe.
Vanité des vanités!" C'est en effet un évangile de désespoir. Je ne pense pas que ce soit un bon enseignement pour les jeunes; et plus encore, je ne pense pas que ses prophéties doivent être accomplies. Dans une large mesure, nous pouvons décider de ce que notre ancien l'âge peut être.
I. « Vraiment, la lumière est douce. » Oui, à ceux qui ont su ce que c'est une fois, sinon non. Car dans la vie pratique, qu'il s'agisse du domaine de la foi ou de la morale, nous trouvons encore des hommes satisfaits des habitants des ténèbres. Ils vivent avec la morale et la religion de leur classe, avec une morale et une religion profondément inintelligentes. Ils continuent avec le travail de la vie, et une église du dimanche si cela est tout à fait commode ; et ils atteignent leur ambition ; et ils placent leurs enfants; et la vie s'amenuise jusqu'à la fin ; et ils sont ternes et somnolents, car la nuit s'étend sur eux, et ils n'ont eu aucune intention religieuse d'être la lumière de leur lumière.
II. De même qu'en matière de foi et d'opinion nous avons besoin d'au moins un principe interprétatif pour nous faire savoir où nous sommes, de même en pratique nous avons besoin d'une intention définie si l'on veut chasser les ténèbres de l'irréligion pratique. Ce qui frappe dans le phénomène de conversion, où qu'il se produise, comme universellement présent, c'est la concentration de l'esprit en un point, et la nouvelle force qui vient de la concentration.
Un homme cesse d'errer sans but dans un brouillard, espérant à peine aller quelque part, à moins que ce ne soit au ciel quand il ne peut plus être ici pour aller au ciel en y trébuchant involontairement dans l'obscurité. Il sait maintenant ce qu'il veut dire, il voit maintenant son objet, et le chemin est droit devant lui. Et ainsi nous disons qu'un homme a « trouvé la paix » ; et son caractère devient fort ; et la vie cohérente et bien unie manifeste le fonctionnement d'une grâce divine.
III. Mais si les hommes choisissent les ténèbres plutôt que la lumière en matière de pratique religieuse, il est également vrai qu'ils le font en matière de foi et de pensée religieuses. L'attitude de la plupart des hommes envers une nouvelle pensée ou un nouveau côté d'une vieille pensée est celle de l'impatience et de la répugnance ; ils ne supporteront pas de l'entendre exprimer et expliquer, mais le noient dans des cris plus puissants qu'intelligents. « Cet homme blasphème, disaient les hommes de Christ ; et à beaucoup de voix de Dieu la même réponse a été faite.
IV. Du Christ nous apprenons une règle de vie, et cette règle est la conscience. Et de Christ nous gagnons une lumière salvatrice de la foi pour ces jours sombres ; et c'est que « Dieu est bon, et sa miséricorde dure à toujours ». Cette lumière est bien plus douce et meilleure que le cynisme de l'âge déçu ; c'est une lumière pour la jeunesse dans sa joie, et pour l'homme fort dans la plénitude de ses pouvoirs, et c'est en effet une lumière salvatrice alors que nous nous dirigeons à tâtons vers le sanctuaire du tombeau.
W. Page-Roberts, La loi et Dieu, p. 52.