Commentaire de la Bible du sermon
Éphésiens 4:3
L'Unité de l'Esprit.
I. Ce qu'il faut garder : « l'unité de l'Esprit ». Cette unité peut être considérée comme double. Il peut être vu sous deux angles : comme manifesté extérieurement et comme travaillé intérieurement. Dans les deux cas, c'est l'unité de l'Esprit.
II. Cette unité est à garder. (1) Il doit y avoir un effort pour le garder. (2) Il y a un lien prévu pour le garder : c'est le lien de la paix ; c'est la paix de la réconciliation avec Dieu.
RS Candlish, Épître de Paul aux Éphésiens, p. 70.
La base de la communion.
I. Il me semble qu'il y a deux courants d'influence qui poussent certains, et ceux qui sont loin d'être les plus faibles et les moins réfléchis, de nos ministres, vers la conclusion que l'Église de l'avenir tiendra relativement peu compte des accords doctrinaux. et les différences, et fondera sa fraternité sur une sympathie vitale dans le travail d'enseignement, d'aide et de sauvetage de la société. Il y a d'abord la lassitude de la base doctrinale étroite qui a été acceptée comme orthodoxe, qui a fait de l'exclusion plutôt que de l'inclusion le mot d'ordre du royaume des cieux.
Il y a la certitude que beaucoup d'autres au sein de l'Église qui ne se distinguent par aucune hauteur de nature spirituelle, mais qui sont fiers de leur solidité dans la foi, se trouveraient pratiquement, s'ils étaient examinés, être dans une grande confusion quant au vrai la nature et la portée de vérités telles que l'Incarnation et l'Expiation ; tandis qu'en dehors de l'orthodoxie, il y en a également un grand nombre qui semblent être chargés de tous les fruits de l'Esprit, vivre dans l'amour et se consacrer au ministère de l'humanité.
C'est un courant d'influence, et il pousse fortement les hommes dans cette direction, sur cette question : une communion indépendante de la doctrine et basée uniquement sur la communion d'esprit, des vues sympathiques sur les activités chrétiennes, l'effort et l'aspiration chrétiens, les méthodes chrétiennes, les objectifs, et prend fin.
II. Il existe un autre courant d'influence qui tend vers le même résultat. Il y a ceux qui ne s'impatientent pas des barrières doctrinales qui s'élèvent entre ceux qui, dit-on, devraient être en communion, mais qui doutent des doctrines elles-mêmes. Ils tiennent avec révérence, avec ténacité, à l'élément spirituel du christianisme. La Croix représente pour eux le pouvoir le plus élevé et le plus sacré qui puisse être exercé sur le développement et l'élévation de l'humanité, mais ils n'ont aucune prise sur les réalités extérieures à la sphère de l'humain que la révélation nous fait connaître.
Ils voient la base historique de l'Église, comme ils le pensent, s'évanouir ; ils ne trouvent plus crédibles les faits et les jugements dont pendant dix-huit siècles la chrétienté a nourri sa vie. Ils craignent que ceux dont la foi dans les grandes vérités chrétiennes est ébranlée ou brisée ne dérivent dans l'athéisme et le sensualisme vides, et ils seraient heureux de créer pour eux un havre de communion chrétienne dans une Église non sectaire, non doctrinale et libre-penseuse.
III. Une saine doctrine est à la longue aussi nécessaire à une vie chrétienne saine, vigoureuse et productive que l'os l'est à la chair dans l'ordre de la charpente humaine ; mais je n'hésite pas à dire que je vois une force considérable dans ce qui est poussé par ce dernier parti, et je n'ai pas l'ombre d'un doute que dans cette direction se trouve la reconnaissance plus large et plus affectueuse de l'unité qui peut sous-tendre de larges divergences doctrinales. prochaine grande expansion du royaume visible des cieux.
JB Brown, Christian World Pulpit, vol. XII., p. 401.
I. Plus l'union céleste et spirituelle de tous les chrétiens en un seul corps est hors de vue et au-dessus de l'entendement, plus il est nécessaire de nous en rappeler continuellement. L'ayant une fois appris, nous ne devons jamais nous permettre de l'oublier, sinon nous ferons souvent beaucoup de choses, dans l'insouciance ou l'ignorance, des plus contraires à cette unité divine. C'est pourquoi l'Apôtre insiste tant sur le mot " s'efforcer " dans notre texte : " S'efforcer de garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix ", c'est-à-dire en faire un objet sérieux, en considérant distinctement l'union et la communion de l'Église comme un grand but de nos vies.
Est-ce que les chrétiens en général, nous-mêmes, assistons-nous comme nous le devons à ce précepte du Saint-Esprit ? Le lien de paix dont nous comprenons et percevons les avantages, mais l'unité de l'Esprit est une question de foi, non de vue ; soit nous n'y pensons jamais du tout, soit nous l'écartons aussitôt de notre esprit, disant qu'il est au-dessus de nous, et tout ce que nous pouvons faire est de vivre tranquillement parmi nos voisins de toutes sortes.
II. Que peuvent faire les chrétiens privés pour un but aussi grand que celui de maintenir l'Église dans l'unité en elle-même ? En réponse à cela, je voudrais vous rappeler ces nombreuses Écritures dans lesquelles l'Église du Christ est représentée comme un édifice ou un temple saint, dont les matériaux ne sont pas des pierres terrestres, mais les âmes et les corps sanctifiés et régénérés des chrétiens, des pierres vivantes, comme saint Pierre nous a tous intitulés, formant une seule maison spirituelle.
Le laïc ou l'enfant a pour autant le même devoir que l'Apôtre, c'est-à-dire de maintenir son poste dans l'édifice, et de ne pas le desserrer, comme doit le faire le retrait de toute pierre. Nous ne verrons peut-être jamais ce que les premiers chrétiens voyaient sur terre, l'Église universelle d'un seul accord, d'un même esprit, mais nous pouvons espérer voir au ciel ce dont même la première et la meilleure Église n'était qu'une faible ombre et un emblème : l'unité de l'Esprit gardé parfaitement dans le lien de la paix éternelle.
Plain Sermons par des contributeurs à "Tracts for the Times," vol. je, p. 206.
Vie et paix.
I. « L'Esprit souffle où il veut. » Les influences que nous reconnaissons comme venant d'en haut, et qui façonnent notre être individuel, nous sont souvent présentées partiellement en succession saccadée, et leur premier effet semble plutôt nous troubler que de contrôler. Et pourtant, c'est à partir d'éléments aussi conflictuels et discordants que l'on doit gagner la croissance vers la vie idéale. une respiration de l'Esprit.
Et l'Esprit doit être là, luttant contre l'infirmité humaine, avant que le premier pas vers le haut puisse être fait. Ce n'est pas à partir d'un tempérament complaisant, satisfait et sans espoir que l'unité de l'Esprit doit être forgée. Il peut y avoir unité dans une telle vie, mais ce n'est pas l'unité de l'Esprit ; il peut y avoir une sorte de paix, mais c'est la paix de l'apathie. Ce n'est pas la paix qui reflète l'image de l'idéal chrétien primitif.
II. Mais quand nous regardons en arrière la lutte une fois qu'elle est terminée et que la paix est gagnée, nous pouvons voir la preuve du fonctionnement de quelque chose de plus élevé encore, et d'un pouvoir unificateur et harmonisant qui nous était moins apparent à l'époque ; et nous ne pouvons prétendre que ce pouvoir a été le nôtre. "Quand j'ai dit, Mon pied a glissé, Ta miséricorde, ô Seigneur, m'a soutenu." C'est une force qui sait qu'elle dépend d'une force supérieure, et qui se réjouit de croire qu'elle peut avoir le privilège de fortifier les autres avec la puissance avec laquelle elle-même a été renforcée d'en haut.
III. Car la Divinité qui façonne nos fins n'est pas un destin aveugle qui nous descend du dehors et nous oblige nous ne savons où, et nous ne pouvons pas non plus admettre que le caractère soit le destin en ce sens que la faiblesse prédétermine les hommes à la ruine. Il y a un Esprit qui témoigne à notre esprit que nous sommes les enfants de Dieu.
IV. Et dans cette croyance et cette conscience, la vie est enfin ceinte du lien de la paix. La vie sans paix est faiblesse et chaos ; la paix sans la vie est le néant. C'est lorsque les deux sont unis, lorsque la maîtrise de soi n'est pas une simple répression de soi, mais la conduite éclairée d'une volonté ardente, que l'individu a réalisé par lui-même et aidera ses frères à réaliser individuellement l'idéal que l'Apôtre place collectivement devant l'Église primitive : l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix.
L. Campbell, Quelques aspects de l'idéal chrétien, p. 123.
Références : Éphésiens 4:3 . Spurgeon, Sermons, vol. xi., n° 607 ; T. Arnold, Sermons, vol. je., p. 56 ; A. Mackennal, Christian World Pulpit, vol. x., p. 328 ; J. Baldwin Brown, Ibid., vol. xiii., p. 9 ; FD Maurice, Sermons, vol. III., p. 155 ; J. Edmunds, Soixante Sermons, p. 383.
Éphésiens 4:3 . Plain Sermons par des contributeurs à "Tracts for the Times," vol. ix., p. 186 ; Clergyman's Magazine, vol. je., p. 205 ; vol. iv., p. 31.