Commentaire de la Bible du sermon
Éphésiens 4:31-32
Aimez l'ennemi et le conquérant de l'égoïsme.
Le christianisme nie l'hypothèse, et la remet en question tout au long de la ligne, selon laquelle la poursuite de la vie supérieure doit être, dans un sens ou un degré quelconque, nécessairement égoïste. C'est peut-être égoïste, mais il est tout aussi possible qu'il en soit tout autrement. Et de plus, dans tous ses types les plus énergiques et les plus efficaces, il est sûr d'être altruiste, car l'égoïsme n'est jamais, en pratique, capable d'allumer dans la vie les formes les plus ferventes et audacieuses d'affirmation de soi. L'égoïste cherche son propre bien, après tout, mais très lentement ; c'est l'apôtre désintéressé qui la poursuit avec le zèle d'un martyr et la passion d'un saint.
I. Qu'est-ce que cela signifie exactement de dire que son propre bien est recherché égoïstement ? Elle n'est recherchée égoïstement que lorsqu'elle est désirée pour la satisfaction qu'elle procure, pour l'honneur, le plaisir et le gain qu'elle peut refléter sur son possesseur, c'est-à-dire lorsqu'elle n'est pas recherchée pour elle-même, mais seulement pour le bien de ce qu'il apporte après lui. Aucun homme n'a jamais produit la plus haute œuvre artistique pour le plaisir qu'elle lui procurait ; un tel but draine inévitablement l'énergie vitale de son cœur, et dans les affaires et dans tous les emplois, la même impulsion dit.
C'est le meilleur ouvrier de tous les emplois qui travaille pour le bien du travail. Partout où dans un pays le motif artistique du travail languit, là-bas les productions se détériorent et le commerce doit échouer. C'est le verdict d'une expérience mondiale, et le christianisme s'en empare dans sa vérité première.
II. Ce n'est pas seulement la joie de l'artiste qui est le germe de l'action vigoureuse ; il y a un autre motif encore plus puissant, plus universel et plus fécond : le motif de l'amour. Un homme fera bien plus pour l'amour des autres qu'il ne le fera jamais pour lui-même ; il déploiera une vigueur plus fine, une patience plus noble, un courage plus constant, une énergie plus pleine, en faveur de la mère, du foyer, de la femme et des enfants, à côté desquels les efforts qu'il fera pour son propre intérêt regardez mais pauvre et mince.
Le désintéressement est le seul sel qui préserve notre solidité ; le désintéressement est le seul feu qui purifie, affine, améliore et rend parfait. Nous ne pourrons faire autant que si nous aimons. Nous vivons en aimant, et plus nous aimons, plus nous vivons ; et donc, quand la vie semble terne et que les esprits sont bas, tournez-vous et aimez Dieu, aimez votre prochain, et vous serez guéri de votre blessure.
H. Scott Holland, Christian World Pulpit, vol. xxvi., p. 193.
Références : Éphésiens 4:31 ; Éphésiens 4:32 . RL Browne, Sussex Sermons, p. 285 ; Chaire de l'Église d'Angleterre, vol. xviii., p. 181. Éphésiens 4:32 .
Spurgeon Sermons, vol. xi., n° 614 ; vol. xxiv., n° 1448 ; HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. v., p. 59 ; G. Brooks, Cinq cents contours, p. 344 ; J. Edmunds, Sermons in a Village Church, 2e série, p. 321.