Ésaïe 33:17

Ésaïe 33:17

Ces paroles promettent clairement à tout disciple de Christ, s'il persévére jusqu'à la fin, qu'à la résurrection, il verra le Seigneur Jésus-Christ dans sa beauté et dans la gloire de son royaume. Quelle est donc cette beauté qui sera révélée à tous ceux qui atteindront ce monde et la résurrection des saints morts ?

I. Premièrement, il semblerait que ce soit la beauté de sa cour céleste. Autour de Lui et devant Lui se trouvent les compagnies célestes, les armées et les hiérarchies des bienheureux, les neuf ordres de ministres séraphiques et angéliques, et la multitude sainte de la nouvelle création de Dieu. Armées de martyrs, compagnies de prophètes, majesté des patriarches, gloire des apôtres, chacun dans la pleine beauté transfigurée de son propre esprit parfait, et tout révélant le combat de la foi, le triomphe de l'Église, la puissance de la Croix , l'élection de Dieu, ce sont les degrés et les ascensions menant au trône de félicité.

II. Mais si telle est la beauté de la cour du roi, quelle est la beauté du roi lui-même ? de sa personne glorieuse en tant que Dieu et homme ? Nous ne nous écarterons pas dangereusement du chemin, si nous croyons que celui qui est l'éclat de la gloire de son Père et l'image expresse de sa personne, a pris notre virilité comme sa présence révélée pour toujours, dans son image la plus parfaite et ressemblance; qu'en Lui deux natures étaient unies et toutes deux parfaites, toutes deux belles.

Nos esprits sont pleins de lumières et de teintes, avec lesquelles nous habillons les objets de nos cœurs. Que chacun fasse ce qu'il veut. Seulement, aimons-Le d'abord, puis pesons ces pensées. Jusque-là, tout est trop tôt. Mais quoi qu'il en soit, il y a une beauté que nous savons qu'il possède en plénitude la beauté de l'amour parfait. Sur son visage sera révélé tout l'amour de sa sainte incarnation, de sa vie de douleur, de son agonie et de sa passion, de sa croix et de sa mort.

Les blessures de ses mains et de ses pieds et de son côté transpercé sont des sceaux éternels et des contre-signes de l'amour qui nous a rachetés pour lui. (1) Le Roi dont la beauté est la félicité du ciel nous attire et nous prépare toujours à sa présence par tous les mystères de son Église. (2) Par une discipline spéciale et particulière, variée et mesurée pour les besoins de chaque âme fidèle, il nous prépare à la vision de sa présence.

SE Manning, Sermons, vol. III., p. 431.

La sensibilité du caractère du Christ. La sensibilité inclut la sensibilité. La sensibilité est le pouvoir de recevoir des impressions, qu'elles soient de la nature ou de l'homme, de manière vive, intense et pourtant délicate. La sensibilité est cette qualité passive de sensibilité avec activité de l'âme en plus exercée sur les impressions reçues. Plus la virilité est parfaite, plus cette sensibilité est parfaite. Lorsque nous parlons de l'humanité parfaite de Christ, et ne considérons jamais ce côté de sa nature, nous devons faire d'une omission grave une omission qui éloigne de notre vue la moitié de la beauté plus subtile de son caractère.

I. Il ne semble pas faux de dire qu'il y avait en Lui la sensibilité à la beauté naturelle. Nous savons qu'il avait regardé les grands lis s'habiller plus glorieusement que Salomon ; qu'il avait marqué le roseau secoué par le vent et le vert tendre de la première pousse du figuier. Nous trouvons Son enseignement commun employé au sujet de la vigne et des brebis errantes, du blé blanchissant et du puits vivant, de la pluie d'été et des inondations et tempêtes hivernales. Ceux-ci et bien d'autres n'auraient pas été si souvent liés à son action et si prêts sur ses lèvres s'il ne les avait pas bien aimés et n'avait reçu leurs impressions avec éclat.

II. Mais plus haut encore en lui était cette sensibilité intense au sentiment humain, qui lui faisait connaître par instinct, sans qu'il soit besoin de parler, les sentiments de ceux qu'il rencontrait. Il a vu Nathanaël dans les premiers jours venir à Lui du jardin et du figuier. Il regarda le visage simple et sérieux, et reconnut le long effort de l'homme pour être vrai. En un instant, il accorda franchement l'éloge : "Voici vraiment un Israélite, en qui il n'y a pas de fraude.

" Encore quelques mots, dans lesquels Christ rentra chez lui aux épreuves secrètes de l'homme, et Nathaneal était à Lui pour toujours. Hommes, femmes et enfants, tous ceux qui étaient naturels, non conventionnels, simples dans l'amour et puissants dans la foi, accoururent vers Lui comme un enfant à sa mère, ils sentaient la beauté du caractère qui était née de la sensibilité aux sentiments humains et aux besoins spirituels, et ils étaient liés à lui pour toujours.

SA Brooke, Christ dans la vie moderne, p. 89.

I. Considérez comment la sensibilité du Christ à la beauté de la nature est devenue active comme sympathie avec la nature. (1) Vous vous souvenez de ce passage où, alors qu'il marchait silencieusement, il leva soudain les yeux et vit les champs blanchir déjà pour la moisson. Il a reçu l'impression dans une humeur passive. Cela changea tout le courant de ses pensées et tout l'état de son âme. Aussitôt la pensée saisit le changement opéré en lui par l'impression et l'exprima en paroles.

C'est un beau caractère d'être si rapidement et si délicatement impressionné ; mais la beauté du caractère devient une beauté vitale lorsque l'homme, par une totale sympathie et amour de ce qu'il ressent, devient lui-même créateur d'une nouvelle pensée. (2) La sensibilité du poète à la nature devient active comme sympathie personnelle avec l'âme vivante de la nature. C'est aussi ce que nous trouvons dans le caractère du Christ [cf. parabole du semeur].

Toutes les impressions ont été transportées dans le moule spirituel. Ils ont été façonnés en une image de la vie humaine, avec ses tentations et sa lutte et sa fin. (3) La vraie sensibilité, devenant sympathie, sympathise avec la nature distincte de chaque chose qu'elle ressent, sépare chaque chose de tout le reste, donne à chacun un éloge différent, éprouve pour chacun un sentiment différent et s'harmonise avec le ton de chaque impression.

Cela se trouve dans le caractère du Christ, et cela lui donne une beauté particulière et délicate. Nous trouvons cela suggéré (a) dans la parfaite adéquation des illustrations qu'il a tirées de la nature aux pensées qu'il a voulu illustrer ( b ) dans le choix de certains endroits pour certaines humeurs de l'esprit.

II. S'il est vrai que la sensibilité aux impressions naturelles cesse d'être une belle chose à moins qu'elle ne devienne active par sympathie, il en est encore plus clairement de la sensibilité au sentiment humain. L'extraordinaire sensibilité du Christ aux sentiments humains se manifesta aussitôt comme sympathie, se traduisit aussitôt en action. Sa sympathie a été donnée à tout le monde; mais il n'a pas été donné de la même manière à tous, ni à tous les temps. Le Christ a sanctifié le caractère distinctif dans l'amitié et l'amour.

SA Brooke, Christ dans la vie moderne, p. 102.

Il y a des vies humaines qui sont des poèmes, comme il y a des vies qui sont en prose. Ils font plaisir comme la poésie le fait, par l'expression du beau. Une telle vie, à son apogée, était la vie de Christ. Nous cherchons sa poésie aujourd'hui, et nous en tissons nos pensées autour de cette phrase profonde de Milton, que la poésie doit être simple, sensuelle et passionnée.

I. Ce qui est simplicité dans l'art est pureté dans un caractère parfait. La beauté de la pureté du Christ était (1) en ceci, que ceux qui l'ont vu y ont vu la gloire de la victoire morale. (2) De cette pureté si éprouvée et si victorieuse, naquirent deux autres éléments de beauté morale, la justice parfaite et la miséricorde parfaite.

II. Le mot « sensualité », dans le sens que lui donne Milton, avait un sens tout à fait noble. De son représentant dans un caractère, j'ai déjà parlé en parlant de la sensibilité du caractère du Sauveur aux impressions reçues de la nature et de l'homme. Mais je peux ajouter que de même que le poète produit une œuvre magnifique à partir du monde infini d'images et de choses qu'il a reçues, de même la finesse des paraboles et des paroles du Christ, tant dans la forme que dans l'expression, était le résultat direct de la connaissance qu'il avait acquise de cette qualité de sensibilité.

III. Le troisième élément de la grande poésie est la passion. Nous pouvons le transférer directement à un personnage comme élément de beauté. Il est mieux défini comme le pouvoir d'un sentiment intense capable d'une expression parfaite. C'était un sentiment intense de la faiblesse et du péché de l'homme, et une joie intense dans le pouvoir de rédemption de son Père, qui ont produit l'histoire du « Fils prodigue », où chaque mot est enflammé d'une tendre passion.

Voyez comme cela revient, même maintenant, aux hommes ; voyez comme sa profonde humanité l'a rendu universel ! « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » Comment cela va jusqu'au plus profond besoin de la race ; combien profonde la passion qui a généralisé ce besoin en une seule phrase ; combien intense, mais combien pathétique, l'expression de celui-ci ; combien noble la tempérance qui s'en tenait à la seule phrase et sentit qu'elle suffisait !

SA Brooke, Christ dans la vie moderne, p. 117.

Rétrécissant de la venue de Christ.

Avant la venue du Christ, le reste fidèle d'Israël était consolé par la promesse que ses yeux verraient Celui qui devait être leur salut. Pourtant, il est observable que la prophétie, bien qu'acclamante et encourageante, avait aussi quelque chose d'un caractère terrible. « Qui peut demeurer le jour de sa venue, et qui se tiendra quand il apparaîtra ? et pourtant ce sera un temps de jugement.

Si cela doit être la délivrance des saints du péché et de la douleur pour toujours, pourtant, chacun d'eux doit subir une épreuve terrible. Comment alors l'attendre avec joie, ne sachant pas (car personne ne sait) la certitude de son propre salut ? C'est une incohérence apparente de savoir comment nous pouvons prier pour la venue de Christ, tout en souhaitant ensuite « travailler à notre propre salut » et « assurer notre appel et notre élection.

" C'était une contradiction apparente de voir comment des hommes bons désiraient sa première venue, mais étaient incapables de la supporter ; comment les apôtres craignaient, mais se réjouissaient après sa résurrection. De telles contradictions apparentes proviennent du manque de profondeur dans notre esprit pour maîtriser l'ensemble Nous n'avons pas les yeux assez perçants pour suivre les lignes de la providence et de la volonté de Dieu, qui se rejoignent longuement, bien qu'à première vue elles semblent parallèles. Considérez comment nous pouvons prier pour la venue du Christ avec sincérité.

I. Bien que nous ne puissions pas du tout concilier nos sentiments envers nous-mêmes avec le commandement qui nous est donné, il est néanmoins de notre devoir d'obéir à ce dernier sur la foi. Si Abraham pouvait lever son couteau pour tuer son fils, nous pourrions bien maîtriser nos peurs jusqu'à prier pour ce qui est pourtant terrible.

II. Lorsque nous prions pour la venue de Christ, nous ne faisons que prier, selon les mots de l'Église, qu'il « accomplisse le nombre de ses élus et hâte son royaume ». Quand alors nous prions pour qu'Il vienne, nous prions aussi pour que nous soyons prêts ; que toutes choses puissent converger et se rencontrer en Lui ; afin qu'il puisse nous attirer tandis qu'il s'approche de nous, et nous rendre d'autant plus saints qu'il s'approche.

III. Vous n'osez pas prier pour la présence de Christ maintenant ; prieriez-vous pour cela si vous aviez vécu les années de Mathusalem ? Je ne le dis pas, vous ne serez jamais assez bon pour le désirer ; personne dans toute l'Église ne prie pour cela, sauf aux conditions implicites. Ce que Christ vous demande, ce n'est pas l'absence de péché, mais la diligence.

IV. Considérez ce que vous entendez par prier, et vous verrez qu'au moment même où vous demandez la venue de son royaume, vous anticipez cette venue et accomplissez la chose que vous craignez. Nous viendrons enfin devant Lui, comme maintenant nous venons prier avec un profond abaissement, avec crainte, avec renoncement à nous-mêmes, toujours en nous appuyant sur l'esprit qu'Il nous a donné, avec nos facultés à notre sujet, avec un esprit rassemblé et déterminé, et avec espoir. Celui qui ne peut pas prier pour la venue de Christ, ne devrait pas du tout prier du tout.

V. En cette heure solennelle, nous aurons, si nous sommes à lui, le soutien intérieur de son Esprit, nous conduisant vers lui, et « témoignant par notre esprit que nous sommes enfants de Dieu ».

JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. v., p. 46.

Des mots irréels.

I. Le prophète nous dit que, sous l'alliance de l'Évangile, les serviteurs de Dieu auront le privilège de voir ces vues célestes qui n'étaient qu'obscurcies dans la loi. Avant que Christ ne vienne, c'était le temps des ombres ; mais quand il est venu, il a apporté la vérité aussi bien que la grâce ; et comme celui qui est la vérité est venu à nous, de même il exige en retour que nous soyons vrais et sincères dans nos relations avec lui. Être vrai et sincère, c'est vraiment voir avec notre esprit ces grandes merveilles qu'il a opérées afin que nous puissions les voir.

Et pourtant, il va sans dire que rien n'est si rare que l'honnêteté et la simplicité d'esprit ; à tel point qu'une personne vraiment honnête est déjà parfaite. Le manque de sincérité était un mal qui s'était développé au sein de l'Église dès le début. Ananias et Simon n'étaient pas des opposants déclarés aux apôtres, mais de faux frères. Et comme prévoyant ce qui allait arriver, notre Sauveur est remarquable dans son ministère pour rien de plus que le sérieux des dissuasions qu'il adressait à ceux qui venaient à lui, contre prendre la religion à la légère, ou faire des promesses qu'ils risquaient de rompre.

II. Et ce qui est dit du discipulat s'applique indubitablement dans son degré à toute profession. Faire des métiers, c'est jouer avec des outils tranchants, à moins d'être attentif à ce que l'on dit. Les mots ont un sens, que nous le voulions ou non ; et ils nous sont imputés dans leur sens réel, alors que notre non-sens est de notre faute. Cette considération doit particulièrement être pressée sur les chrétiens à ce jour ; car c'est surtout une journée de professions.

C'est un jour où il y a (à tort ou à raison) tant de jugement privé, tant de séparation et de différence, tant de prédication et d'enseignement, tant de paternité, que cela implique une profession, une responsabilité et une récompense individuelles dans un manière singulièrement la sienne.

III. Le simple fait d'en dire plus que ce que nous ressentons n'est pas nécessairement un péché. Nous promettons toujours des choses plus grandes que ce que nous maîtrisons, et nous attendons de Dieu qu'il nous permette de les accomplir. Notre promesse implique une prière pour la lumière et la force. Les personnes sont coupablement irréelles dans leur façon de parler, non pas lorsqu'elles en disent plus qu'elles ne ressentent, mais lorsqu'elles disent des choses différentes de ce qu'elles ressentent. Soyez sérieux, et vous parlerez de religion où, quand et comment vous devriez.

Visez les choses et vos mots seront justes sans viser. Essayez de regarder cette vie comme Dieu la regarde. Visez à regarder la vie à venir et le monde invisible comme Dieu le fait. Visez à « voir le roi dans sa beauté ». Toutes les choses que nous voyons ne sont pour nous que des ombres et des illusions, à moins que nous ne pensions ce que nous disons.

JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. v., p. 29.

La révérence, une croyance en la présence de Dieu.

I. Il n'est guère exagéré de dire que la crainte et la crainte sont aujourd'hui pratiquement écartées de la religion. Il y a deux classes d'hommes qui sont déficients à cet égard : (1) ceux qui pensent qu'ils n'ont jamais été grandement sous le déplaisir de Dieu ; (2) ceux qui pensent que, bien qu'ils aient été autrefois, ils ne le sont plus du tout maintenant, car tout péché leur a été pardonné ; ceux, d'une part, qui considèrent que le péché n'est pas un grand mal en soi ; ceux, d'autre part, qui considèrent que ce n'est pas un grand mal en eux, parce que leurs personnes sont acceptées en Christ à cause de leur foi.

Ce sur quoi ils s'accordent, c'est ceci : en considérant Dieu comme simplement un Dieu d'amour, non de crainte et de révérence, l'un signifiant aussi par amour la bienveillance, et l'autre la miséricorde ; et par conséquent ni l'un ni l'autre ne regardent avec crainte le Dieu Tout-Puissant.

II. Les signes de manque de peur chez ceux-là sont les suivants : (1) Ils n'ont aucun scrupule ou appréhension à parler librement de Dieu Tout-Puissant. (2) Ils parlent hardiment de la Sainte Trinité et du mystère de la nature divine. (3) Ils parlent avec assurance d'avoir été convertis, pardonnés et sanctifiés, comme s'ils connaissaient leur propre état aussi bien que Dieu le connaît. (4) Un autre signe d'irrévérence est la familiarité avec laquelle de nombreuses personnes s'adressent à notre Seigneur dans la prière, lui appliquant des épithètes et adoptant un langage qui n'appartient pas aux créatures, pour ne pas dire aux pécheurs.

III. Dans la mesure où nous croyons que Dieu est présent, nous aurons des sentiments de crainte et de crainte ; et ne pas les avoir, c'est ne pas se rendre compte, ne pas croire, qu'il est présent. Il y a un sentiment particulier avec lequel nous considérons les morts. Qu'est-ce que cela vient de ce qu'il est absent ? Non; car nous ne ressentons pas la même chose envers celui qui est simplement éloigné, bien qu'il soit à l'autre bout de la terre. Certes, c'est le passage à un autre état qui s'imprime en nous et nous fait parler de lui comme nous le faisons, je veux dire avec une sorte de crainte.

Nous ne pouvons pas dire ce qu'il est maintenant, quels sont ses rapports avec nous, ce qu'il sait de nous. Nous ne le comprenons pas ; on ne le voit pas. Il est passé dans le pays qui est très loin ; mais il n'est pas du tout certain qu'il n'ait sur nous quelque mystérieuse emprise. Appliquez ceci au sujet qui nous occupe, et vous vous apercevrez qu'il y a un sens, et un vrai sens, dans lequel la présence invisible de Dieu est plus affreuse et écrasante que si nous la voyions.

La pensée de notre Sauveur, absente mais présente, est comme celle d'un ami qui nous a été enlevé, mais pour ainsi dire en rêve qui nous est revenu, mais dans ce cas non pas en rêve, mais en réalité et vérité. De même que l'on dit que certains fruits précieux de la terre ont le goût de tous les autres à la fois, non pas comme n'étant pas vraiment distincts de tous les autres, mais comme étant ainsi mieux décrits, de même l'état d'esprit dans lequel se trouvent ceux qui croient que le Fils de Dieu est ici, pourtant loin est à la droite de Dieu, pourtant dans sa chair et son sang parmi nous il y en a un à la fois de joie et de louange, ou plutôt un bien au-dessus de l'un ou l'autre ; un sentiment de crainte, d'émerveillement et de louange, qui ne peut pas être mieux exprimé que par le mot de l'Écriture « crainte ».

JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. v., p. 13.

L'adoration, une préparation à la venue du Christ.

I. Quelle peut être la destinée d'autres ordres d'êtres que nous ne connaissons pas ; mais nous savons que c'est notre propre lot effrayant qui est devant nous un temps où nous devons avoir la vue de notre Seigneur et Créateur face à face. Nous ne savons pas ce qui est réservé aux autres êtres ; il peut y en avoir qui, ne connaissant rien de leur Créateur, ne seront jamais amenés devant Lui. Pour ce que nous pouvons dire, cela peut être le cas avec la création brute.

C'est peut-être la loi de leur nature qu'ils doivent vivre et mourir, ou vivre pendant une période indéfinie, à la périphérie même de son gouvernement, soutenus par lui, mais jamais autorisés à le connaître ou à l'approcher. Mais ce n'est pas notre cas. Nous sommes destinés à venir devant Lui ; non, et venir devant Lui en jugement, et cela lors de notre première rencontre ; et soudain nous devons nous tenir devant Sa juste présence, et cela un par un.

Nous sommes actuellement dans un monde d'ombres. Ce que nous voyons n'est pas substantiel. Soudain, il sera déchiré en deux et disparaîtra, et notre Créateur apparaîtra. Et alors cette première apparition ne sera rien de moins qu'un rapport personnel entre le Créateur et chaque créature. Il nous regardera pendant que nous Le regardons.

II. C'est sûrement notre simple sagesse, notre devoir impérieux, de nous préparer à ce grand changement ; et si oui, est-ce que des instructions, des conseils ou des règles nous ont été donnés sur la façon dont nous devons nous préparer ? L'Ecriture nous dit que l'alliance de l'Evangile est destinée, entre ses autres buts, à nous préparer à cette future destinée glorieuse et merveilleuse devant la vue de Dieu ; un destin qui, s'il n'est pas le plus glorieux, sera le plus terrible. Et dans le culte et le service de Dieu Tout-Puissant, que le Christ et ses apôtres nous ont laissés, nous avons des moyens, à la fois moraux et mystiques, d'approcher Dieu et d'apprendre progressivement à le voir. Le service religieux consiste à "sortir à la rencontre de l'époux", qui, s'il n'est pas "vu dans sa beauté", apparaîtra dans un feu dévorant.

III. Lorsque Moïse descendit de la montagne et que le peuple fut ébloui par son visage, il mit un voile dessus. Ce voile est tellement levé dans l'Evangile, que nous sommes dans un état de préparation pour qu'il soit tout à fait levé. Celui qui est juge pour nous nous prépare à être jugés, celui qui doit nous glorifier nous prépare à être glorifiés, afin qu'il ne nous prenne pas au dépourvu; mais que, lorsque la voix de l'archange résonne et que nous sommes appelés à rencontrer l'Époux, nous pouvons être prêts.

JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. v., p. 1.

Références : Ésaïe 33:17 . Spurgeon, Sermons, vol. xiii., n° 752 ; Ibid., Soir par Soir, p. 323. G. Brooks, Aperçus de sermons, p. 325.