Commentaire de la Bible du sermon
Esdras 8:22-23
L'expression symbolique « la main de notre Dieu », en tant qu'expression de la protection divine, apparaît avec une fréquence remarquable dans les livres d'Esdras et de Néhémie, et bien qu'elle ne leur soit pas particulière, est pourtant extrêmement caractéristique d'eux. Il a une certaine beauté et force qui lui est propre. La main est bien entendu le siège de la puissance active. C'est sur ou au-dessus d'un homme comme un grand bouclier dressé au-dessus de lui, au-dessous duquel il y a une cachette sûre.
Alors cette grande main se penche sur nous, et nous sommes en sécurité sous son creux. Comme un enfant porte parfois un papillon aux ailes tendres dans le globe de ses deux mains, afin que la fleur de ses ailes ne soit pas ébouriffée par son battement, ainsi il porte nos âmes faibles et sans armure enfermées dans le secret de sa main toute-puissante. Dieu est sur nous pour conférer le pouvoir ainsi que la protection ; et notre "arc demeure fort" quand "les bras de nos mains sont rendus forts par les mains du Dieu puissant de Jacob". C'était la foi d'Ezra, et cela devrait être la nôtre.
I. Notez la réticence sensible d'Ezra à toute incohérence entre son credo et sa pratique. Avec un sens aigu et élevé de ce qu'exigeaient ses principes avoués, il n'aura pas de gardes pour la route. Il n'y aurait eu aucun mal à demander une escorte, puisque toute son entreprise était rendue possible par l'appui du roi. Mais un vrai homme sent souvent qu'il ne peut pas faire les choses qu'il pourrait faire sans péché.
Retenons la leçon de cette vieille histoire que si notre foi en Dieu n'est pas la plus pure farce, elle exige et produira l'abandon parfois, la subordination toujours, des secours extérieurs et du bien matériel.
II. Remarquez aussi la préparation d'Ezra pour recevoir l'aide divine. Il n'y avait aucune témérité dans son courage ; il connaissait bien tout : les dangers possibles sur la route ; et tandis qu'il avait confiance en la protection divine, il savait que, selon ses propres paroles calmes et réalistes, elle était donnée à "tous ceux qui le cherchent ". Ainsi, sa foi le pousse non seulement à renoncer à la garde babylonienne, mais à de ferventes supplications pour la défense en laquelle il est si confiant.
Il est sûr qu'il sera donné, si sûr qu'il n'aura pas d'autre bouclier ; et pourtant il jeûne et prie pour que lui et sa compagnie puissent le recevoir. Il prie parce qu'il est sûr qu'il le recevra, et le reçoit parce qu'il prie et est sûr.
A. Maclaren, Weekday Evening Addresses, p. 37.