Commentaire de la Bible du sermon
Ézéchiel 18:31
I. Quiconque enseignerait comme le font les Écritures, et surtout quiconque enseignerait comme le fait le Christ, doit prendre soin de montrer aux hommes les deux côtés de l'horrible tableau d'outre-tombe : il doit parler de jugement, aussi bien que de miséricorde ; il doit toujours essayer de tempérer la peur par l'amour. Observez le ton même d'un passage aussi consolant que le texte. Les paroles n'enseignent-elles pas clairement que si les pécheurs n'acceptent pas l'offre la plus gracieuse de notre Sauveur s'ils ne rejettent pas toutes leurs transgressions et ne font d'eux un cœur nouveau et un esprit nouveau... ils mourront très certainement ; il n'y a pas de remède.
II. Le Tout-Puissant parle comme si, dans cette affaire de notre salut, il s'était merveilleusement séparé de son propre pouvoir et l'avait mis entre nos mains. Le texte est la voix d'un Père tendre, très peu disposé à punir ses enfants, déclarant pourtant qu'il doit les punir s'ils continuent dans leur désobéissance. Et d'un autre côté, quand la même voix gracieuse se transforme en un ton plus sévère et péremptoire, le très menaçant est toujours un gage de son amour indéfectible pour le pénitent.
III. Le repentir véritable et complet est une œuvre plus grande que certains d'entre nous ont pu l'imaginer. Ce sont deux grands ouvrages en un ; le premier est de haïr le mal, de " rejeter toutes nos transgressions " ; l'autre aime le bien, « faisant de nous un cœur nouveau et un esprit nouveau ». La conversion et l'amendement des pécheurs sont d'une certaine manière mystérieuse à la fois l'œuvre de Dieu et leur œuvre ; ils "travaillent à leur propre salut", parce que c'est "Dieu qui opère en eux le vouloir et le faire selon son bon plaisir".
« Le simple fait de haïr nos péchés antérieurs n'est pas suffisant, car cela peut être, comme dans le cas de Judas, par simple découragement, sans bonne fin ; en fait, c'est ce à quoi le transgresseur impénitent doit arriver dans l'autre monde. Mais ceux que le Christ guide vers la vraie repentance apprennent à l'aimer aussi bien qu'à haïr leurs péchés. une mère prend plaisir à ce qu'elle fait et endure pour son enfant.
Plain Sermons par des contributeurs à "Tracts for the Times," vol. VIII., p. 193.
I. Comment allons-nous avoir un cœur nouveau ? Certaines réponses viennent très facilement à nos lèvres. Ils nous ont été prêchés maintes et maintes fois ; elles sont tout à fait vraies, mais elles n'aident pas beaucoup un chercheur sérieux. Il est laissé dans la même position; il ne sait pas vers qui se tourner ni quoi faire, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il ait renoncé à se soucier d'un cœur nouveau. Car le premier pas vers un cœur nouveau et meilleur est la conviction que nous avons besoin d'un cœur nouveau.
La réponse généralement donnée à l'enquête, Comment puis-je obtenir un nouveau cœur ? c'est ceci : Cela doit venir de Dieu. C'est parfaitement vrai ; mais cela n'aide pas beaucoup un homme. Tout bien vient de Dieu. Mais la question est : Comment cela vient-il de Dieu ? C'est un don que nous devons rechercher d'une certaine manière, conformément aux lois de la nature, aux lois de notre constitution. Cela doit, dans un certain sens, être en notre pouvoir; ou bien il ne nous aurait jamais été commandé, comme nous l'avons été, de nous faire un cœur nouveau et un esprit nouveau.
II. Le cœur nouveau, c'est-à-dire un état juste des sentiments, consiste généralement dans l'aversion et la haine du mal, et l'amour du bien et de Dieu. C'est une loi de notre nature que nous soyons gouvernés et gouvernés par notre amour le plus fort. Tout ce qui nous tient le plus à cœur au monde, cela régit notre vie ; et si nous arrivons à aimer Dieu par dessus tout, quel que soit notre goût pour le mal, il faut le chasser, car il ne peut jamais être satisfait, puisque l'amour de Dieu règne, et cet amour ne permet pas de se complaire dans le péché.
Si nos sentiments envers Dieu doivent être changés, si nous voulons apprendre à l'aimer, nous devons arriver à le connaître, nous devons arriver à connaître quelque chose à son sujet qui fasse appel à notre amour et à notre révérence. Avant le Christ, l'amour de Dieu était dans une large mesure, et dans presque toutes les nations, une impossibilité. Les gouvernements civils étaient des tyrannies, et les gens étaient des esclaves, et leur système religieux était une tyrannie, et son esclavage de service.
C'est au Christ que nous devons notre salut. Il a enseigné une foi plus vraie et plus gagnante. Il fut le seul médiateur qui prit par la main l'enfant effrayé et hésitant, et le conduisit doucement jusqu'au trône où était assis le grand Père, faisant briller son infinie tendresse, et l'enfant se convertit et oublia de trembler, et commença à aimer et adorer avec plaisir.
III. Et si nous voulons aimer Dieu, nous devons, jour après jour, avec le Christ pour nous enseigner, apprendre à connaître notre Père, à voir sa beauté, sa majesté et son amour salvateur ; jour après jour, nous devons essayer d'être avec Lui, car l'amour vient par la proximité ; l'amour vient d'une conversation mutuelle. Et c'est la prière. Ainsi, nous en viendrons à aimer Dieu de tout notre cœur, et notre âme regardera vers le haut comme les plantes s'approchent de la lumière ; nos fardeaux sont allégés, car il y a un endroit sûr vers lequel nous pouvons fuir pour nous réfugier, et y être réconfortés ; par les angoisses terrestres
"... o'ertake,
Comme par un sort divin,
Tes soucis tombent de toi, comme les aiguilles secouées
Du pin en rafales."
W. Page-Roberts, La loi et Dieu, p. 101.
I. La nature de notre ruine. La mort du corps n'est pas visée ici. C'est inévitable. La mort naturelle ne sera que le début de cette mort la plus terrible à laquelle notre texte fait allusion. (1) Cette mort n'est pas l'extinction de l'existence, de la pensée, du sentiment, de la conscience. (2) C'est la mort du plaisir, de l'espoir et de l'amour. (3) Cela implique l'exclusion du ciel, de la société des vraiment grands et bons, du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
II. L'auteur de notre ruine. Est-ce que cela procède principalement et efficacement de la volonté de Dieu, ou de la volonté de l'homme ? Ce dernier, hors de tout doute. Le pécheur se détruit. Le fait de l'autodestruction du pécheur ressort de : (1) le caractère de l'Évangile ; (2) le caractère de l'homme ; (3) le caractère de sa condition future.
III. La raison de notre ruine. Il ne dépend pas du tout de notre volonté de mourir dans ce monde. Mais la plupart d'entre vous en réponse à cette question du texte Pourquoi mourrez-vous ? aurait à dire: "Parce que nous aimons les plaisirs du monde plus que les joies de la vie éternelle; parce que nous désirons l'approbation de l'homme plus que l'héritage du ciel; parce que nous sommes adonnés aux voies du péché, ne sommes pas disposés à rompons avec nos mauvaises habitudes, parce que nous avons vécu dans l'impénitence et l'incrédulité, et que nous n'avons aucune envie de changer de cap." La culpabilité, la folie, la honte et l'ignominie du suicide vous appartiennent.
J. Stoughton, Penny Pulpit, n° 1714.
Références : Ézéchiel 18:31 . J. Keble, Sermons for Sundays after Trinity, part ii., p. 197 ; Le mensuel du prédicateur, vol. vi., p. 171. Ézéchiel 18:32 . Chronique chrétienne, 3 mai 1883.