Commentaire de la Bible du sermon
Hébreux 3:16
Les avertissements de l'Avent.
La vraie traduction de ces mots est celle-ci : « Car qui étaient-ils, qui, après avoir entendu, ont provoqué ? Non, n'étaient-ils pas tous ceux qui sont sortis d'Égypte avec Moïse ? Loin de signifier que certains et pas tous ont provoqué, il met l'accent sur l'universalité du mal.
I. Il y a quelque chose de frappant dans la saison de l'année naturelle où nous célébrons le début d'une autre année chrétienne. C'est un vrai type de notre condition, dans laquelle tous les changements de notre vie nous volent, que la Nature, en ce moment, ne donne aucun signe extérieur de commencement ; c'est une période qui ne manifeste aucun changement frappant dans l'état des choses autour de nous. Le printemps chrétien commence avant que nous ayons atteint la moitié de l'hiver naturel.
La nature n'éclate pas à la vie, mais se prépare plutôt à une longue saison de mort. Et c'est le type d'une vérité universelle : que les signes et les avertissements auxquels nous devons nous tourner doivent venir de l'intérieur de nous, non de l'extérieur ; que ni le ciel ni la terre ne nous réveilleront de notre sommeil mortel à moins que nous ne soyons nous-mêmes déjà réveillés et plus disposés à nous avertir que à les trouver.
II. Si cela est vrai de la nature, c'est vrai aussi de tous les efforts de l'homme. Comme la nature ne donnera aucun signe, l'homme ne le peut pas. Il n'y a aucune voix dans la Nature, aucune voix dans l'homme, qui puisse vraiment éveiller l'âme endormie. C'est l'œuvre d'une puissance bien plus puissante, à rechercher avec les prières les plus ferventes pour nous-mêmes et les uns pour les autres ; que le Saint-Esprit de Dieu parlerait et disposerait nos cœurs à entendre ; qu'étant ainsi réveillés de la mort et que nos oreilles soient véritablement ouvertes, toutes les choses extérieures puissent maintenant se joindre dans un langage que nous pouvons entendre ; et la nature et les hommes, la vie et la mort, les choses présentes et les choses à venir, ne sont peut-être que les multiples voix de l'Esprit de Dieu, travaillant toutes ensemble pour nous pour le bien.
Jusqu'à ce qu'il en soit ainsi nous parlons en vain ; nos paroles n'atteignent ni nos propres cœurs ni les cœurs de nos auditeurs ; ils ne sont que enregistrés dans le livre du jugement de Dieu, qui sera présenté ci-après pour notre condamnation à tous les deux.
T. Arnold, Sermons, vol. iv., p. 157.