Commentaire de la Bible du sermon
Jaques 2:12
La loi de la liberté.
Prenez ces deux mots, "la loi de la liberté", la liberté et la loi. Ils se dressent les uns contre les autres. Notre première conception d'eux est tout aussi contradictoire. L'histoire de la vie humaine, disons-nous, est une histoire de leur lutte. Ce sont des ennemis. La loi est la restriction de la liberté. La liberté est l'abrogation, la suppression, de la loi. Chacun, en tant qu'il est absolu, implique l'absence de l'autre. Mais l'expression du texte suggère une autre pensée, que selon les normes les plus élevées, il n'y a pas de contradiction, mais plutôt une harmonie et une unité entre les deux ; qu'il y a un point culminant où ils s'unissent ; qu'en réalité la plus haute loi est la liberté, la plus haute liberté est la loi ; qu'il existe une loi de liberté.
I. D'abord, qu'entendons-nous par liberté, la plus ancienne, la plus chère, la plus vague des paroles de l'homme ? Je considère que cela signifie simplement la capacité authentique d'une créature vivante à manifester toute sa nature, à faire et à être elle-même sans restriction. Or, entre cette idée et notre pensée ordinaire du droit, il doit, bien sûr, y avoir une contradiction inhérente. Les lois ordinaires de la vie sociale et nationale sont des dispositions spéciales prises dans le but même de restreindre la nature et le caractère mêmes de leurs sujets.
Le droit national ne vise pas le développement du caractère individuel, mais la préservation des grands intérêts généraux par la répression des tendances caractéristiques des individus. Nous entendons le mot « loi », et il a ce son répressif. On entend le bruit des portes des prisons qui grincent, des lourdes clés qui grincent dans leurs serrures. Nous voyons les lignes de chaînes ou les lignes de soldats qui lient la liberté de l'individu au profit d'un autre individu ou de la société. La loi est encore contrainte et ennemie de la liberté.
II. La loi de la contrainte est celle qui naît des relations extérieures de l'homme avec Dieu ; la loi de la liberté est celle qui découle des tendances de la propre nature d'un homme rempli intérieurement de Dieu. C'est la différence. Aussitôt qu'un homme se trouve dans une condition telle que toute liberté tend vers le devoir, alors il n'aura évidemment besoin d'aucune loi sauf cette liberté, et tout devoir sera atteint et accompli.
Vous voyez alors quelle chose fondamentale et approfondie doit être la loi de la liberté. Toutes les lois de contrainte sont inutiles si elles ne sont pas préparatoires et ne peuvent passer dans les lois de la liberté. Cette doctrine de la loi de la liberté rend clair tout l'ordre et le processus de la conversion chrétienne. Les lois de la contrainte commencent la conversion à l'extérieur et agissent à l'intérieur ; les lois de la liberté commencent leur conversion au dedans et s'exécutent.
III. Toute la vérité de la loi de la liberté commence par la vérité que le bien est un pouvoir tout aussi dominant et suprême que le mal. La vertu est aussi despotique sur la vie qu'elle domine que le vice peut l'être sur ses misérables sujets. C'est ici que nous commettons notre erreur. Nous voyons la grande forme sombre de la méchanceté retenir ses esclaves à leur travail, usant leur vie avec le travail incessant de l'iniquité ; mais je ne saurais croire à rien si je ne pensais qu'il y avait une force dans la liberté pour faire travailler les hommes comme ils ne peuvent jamais travailler en esclavage.
Il y a une grande présentation du fait du péché qui en parle toujours comme d'un esclavage, d'une contrainte, et par conséquent de la sainteté comme liberté ou libération ; mais je crois qu'il n'y a nulle part de pouvoir plus magnifiquement despotique que celui avec lequel la nouvelle vie d'un homme le pousse inévitablement à faire des choses justes et pieuses. S'il y a une chose sur terre qui est certaine, qui est au-delà de tout doute, au-delà de tout pouvoir d'entrave ou de perversion mortelle, c'est l'assurance avec laquelle l'homme bon entre dans le bien et fait de bonnes choses, gouverné par la liberté de son vie supérieure.
Oh pour une telle liberté en nous ! Regardez Christ, et voyez-le dans la perfection. C'était la vie la plus libre que l'homme ait jamais vécue. Rien ne pourrait jamais le lier. Il a traversé de vieilles traditions juives, et elles se sont brisées comme des toiles d'araignées ; Il a agi la Divinité qui était en Lui jusqu'au plus noble idéal de liberté. Mais n'y avait-il aucune contrainte dans Son œuvre ? Écoutez-le : « Je dois m'occuper des affaires de mon Père. N'était-ce pas une contrainte qui l'a conduit à ces voyages sans fin, douloureux aux pieds et au cœur, à travers son pays ingrate ? "Je dois travailler aujourd'hui.
« Quel esclave du péché a jamais été conduit à sa méchanceté comme le Christ l'a été à sa sainteté ? Quelle force a jamais poussé un homme égoïste à son indulgence avec la moitié de l'irrésistibilité qui a conduit le Sauveur à la croix ? complet et aussi inspirant que celui du Seigneur ?Qui ne prie pas pour qu'il soit lui aussi gouverné par une si douce loi despotique de la liberté ?
Phillips Brooks, La bougie du Seigneur, p. 183.
Références : Jaques 2:12 . R. Gregory, Christian World Pulpit, vol. xxxii., p. 305 ; Le mensuel du prédicateur, vol. v., p. 343 ; J. Keble, Sermons for Sundays after Trinity, Part II., p. 331. Jaques 2:14 . T. Hammond, Christian World Pulpit, vol. XII., p. 378. Jaques 2:15 . Spurgeon, Sermons, vol. XVIII., n° 1061,