Commentaire de la Bible du sermon
Jean 20:29
I. Saint Thomas aimait son Maître, comme il devint apôtre, et se consacra à son service ; mais quand il le vit crucifié, sa foi faillit pendant une saison avec celle des autres. Étant faible dans la foi, il suspendit son jugement et parut résolu à ne rien croire tant qu'on ne lui aurait pas tout dit. En conséquence, lorsque notre Sauveur lui apparut, huit jours après son apparition aux autres, alors qu'il exauça son vœu à Thomas et satisfit les sens qu'il était réellement vivant, il accompagna la permission d'une réprimande et fit savoir qu'en cédant à son faiblesse, il lui retirait ce qui était une vraie béatitude. Considérez alors la nature du tempérament croyant et pourquoi il est béni.
I. Tout esprit religieux, sous toutes les dispenses de la Providence, aura l'habitude de regarder hors de lui-même et au-delà de lui-même, en ce qui concerne toutes les questions liées au plus grand bien. Car un homme d'esprit religieux est celui qui veille à la règle de conscience, qui est née avec lui, qu'il ne s'est pas faite et à laquelle il se sent obligé de se soumettre. Et la conscience détourne aussitôt sa pensée vers quelque Être extérieur à lui, qui l'a donnée, et qui évidemment lui est supérieur ; car une loi implique un législateur, et un commandement implique un supérieur.
Il regarde dans le monde pour chercher Celui qui n'est pas du monde, pour trouver derrière les ombres et les tromperies de cette scène changeante du temps et des sens, Celui dont la parole est éternelle et dont la présence est spirituelle. C'est le cours d'un esprit religieux, même quand il n'est pas béni avec les nouvelles de la vérité divine ; et combien plus accueillera-t-il et s'engagera-t-il avec joie dans la main de Dieu, lorsqu'il lui sera permis de le discerner dans l'Évangile. Telle est la foi telle qu'elle surgit dans la multitude de ceux qui croient, provenant de leur sens de la présence de Dieu, certifié à l'origine pour eux par la voix intérieure de la conscience.
II. Ce caractère bienheureux d'esprit, qui influence les hommes religieux dans la plus grande affaire de choisir ou de rejeter l'Evangile, s'étend aussi dans leur réception de toutes ses parties. De même que la foi se contente d'un peu de lumière pour commencer son voyage et en fait beaucoup en agissant sur elle, de même elle lit aussi, pour ainsi dire au crépuscule, le message de la vérité dans ses divers détails. Elle garde fermement en vue que Christ parle dans l'Écriture et reçoit ses paroles comme s'il les entendait , comme si quelque supérieur et ami les parlait, à qui il voulait plaire.
Enfin, il se contente de la révélation qui lui est faite ; elle a « trouvé le Messie », et cela suffit. Le principe même de son ancienne agitation l'empêche maintenant d'errer lorsque le Fils de Dieu est venu, et nous a donné l'intelligence de connaître le vrai Dieu ; l'hésitation, la peur, la confiance superstitieuse dans la créature, la poursuite des nouveautés, sont des signes, non de foi, mais d'incrédulité.
JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. ii., p. 13.
Ne pas voir, mais croire
I. Ce serait une chose vaine et présomptueuse d'essayer de déterminer positivement quelle fut la cause de l'incrédulité de Thomas, à l'occasion à laquelle ces mots se réfèrent. Certains se sont efforcés de l'excuser complètement. Mais les quelques mots emphatiques de notre Sauveur montrent clairement une défaillance dans son esprit, qui n'était pas à justifier. Sinon, Il n'aurait pas dit : « Ne soyez pas infidèles. Cependant, il est tout à fait conforme à ce que nous ressentons tous dans notre propre cœur, de supposer que deux sentiments se sont rencontrés dans l'esprit de Thomas.
On sentait tout à fait mauvais qu'ayant été absent le dimanche précédent, à l'occasion du Christ se montrant à ses autres disciples, étant vexé contre lui-même, il n'aimait pas à recevoir des autres ce dont il aurait tant aimé être témoin lui-même. Cette supposition est confirmée par la fermeté du langage qu'il emploie à ce sujet car nous n'employons jamais un langage résolu sans avoir conscience d'une vexation intérieure.
Et l'autre sentiment que Thomas avait probablement à l'esprit était celui-ci, qu'il souhaitait que ce soit exactement comme il l'avait dit ; mais l'ardeur même de son désir est devenue sa propre pierre d'achoppement, l'intensité de la lumière a rendu la lumière invisible en d'autres termes, c'était « trop beau pour être vrai ».
II. Maintenant, prenez-le dans l'un ou l'autre sens, ou dans les deux sens, et il y a beaucoup de Thomas. Mais où était l'erreur de Thomas ? Dieu s'attend-il à ce que nous croyions sur des preuves insuffisantes ? L'erreur de Thomas était la suivante : Christ, avant de mourir, avait prononcé la parole Il l'avait prononcée plus d'une fois Il avait dit « Je ressusciterai ». Si le Seigneur n'avait pas dit cela, Thomas aurait pu être excusé ; car alors il n'aurait été qu'un homme incrédule ; mais maintenant, quand on lui a dit que le Christ était apparu, il aurait dû se rappeler ce qu'il avait entendu dire le Christ lui-même.
Il était responsable de le faire; et contre cette parole du Christ, il n'aurait dû permettre à aucune circonstance du sens ou de la raison, si forte qu'elle fût, et quelque contraire qu'elle puisse s'y opposer, de peser une seule plume. L'inférence est claire, que quiconque serait béni doit ressentir et montrer qu'il ressent la prétention absolue, et la pleine certitude, et l'entière suprématie de chaque parole de Dieu Tout-Puissant.
J. Vaughan, Cinquante Sermons, 2e série, p. 335.
I. Notre Seigneur ne traite pas le doute de Thomas comme un péché. Il n'y a pas la moindre trace de reproche dans ce qu'il lui dit. Il lui dit seulement que ce n'est pas l'état le plus béni. L'état le plus béni est celui de ceux qui peuvent croire sans une telle preuve. Il existe de tels esprits. Il y a des esprits pour qui la preuve intérieure est tout. Ils ne croient pas à l'évidence de leurs sens ou de leur simple raison, mais à celle de leur conscience et de leur cœur.
Leurs esprits en eux sont si sensibles à la vérité qu'au moment où elle leur est présentée, ils l'acceptent immédiatement. Et c'est certainement de loin l'état le plus élevé, le plus béni, le plus céleste. Mais encore le doute de saint Thomas n'était pas un doute coupable.
II. Le doute de saint Thomas est un type et son caractère un exemple de ce qui est commun chez les chrétiens. Nombreux sont ceux qui sont parfois surpris par d'étranges perplexités. Des doutes naissent dans leur esprit, ou sont suggérés par d'autres, au sujet de doctrines qu'ils ont toujours tenues pour acquises, ou à propos de faits liés à ces doctrines. Que ferons-nous lorsque nous constatons que ces difficultés surviennent ? (1) En premier lieu, ne permettons pas qu'ils ébranlent notre emprise sur Dieu et sur notre conscience.
Si loin que puissent aller nos doutes, ils ne peuvent s'enraciner en nous, sans notre propre consentement ; le pouvoir qui prétend guider nos vies avec une autorité suprême. Ils ne peuvent effacer en nous le sens du bien et du mal, et de la différence éternelle entre eux. Par cela, un homme peut encore vivre s'il n'a rien d'autre pour vivre, et Dieu lui donnera assurément plus en son temps. (2) Mais encore une fois, ne traitons pas ces doutes comme des péchés, ce qu'ils ne sont pas, mais comme des perplexités, ce qu'ils sont.
De même que nous ne devons pas abandonner notre emprise sur Dieu, de même ne pensons pas que Dieu a abandonné son emprise sur nous. Les doutes sont en fait autant les messagers de la providence de Dieu que toutes les autres voix qui nous parviennent. Ils peuvent nous affliger, mais ils ne peuvent pas nous détruire, car nous sommes entre les mains de Dieu. (3) Dans tous ces cas, souvenez-vous de saint Thomas et soyez sûr que ce qui manque, le Christ le donnera. Vous n'êtes pas appelé à croire tant que vous n'êtes pas pleinement capable de le faire ; mais vous êtes appelé à faire confiance.
Bishop Temple, Rugby Sermons, 1ère série, p. 90.
Références : Jean 20:29 . Spurgeon, Mes Notes de Sermon : Evangiles et Actes, p. 172 ; TJ Crawford, La prédication de la croix, p. 174 ; C. Kingsley, Town and Country Sermons, p. 414 ; HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. je., p. 329 ; W. Frankland, Ibid., vol. xxviii., p. 180 ; vol. ii., p. 340 ; Homiletic Quarterly, vol.
vi., p. 1; J. Vaughan, Cinquante Sermons, 2e série, p. 335 ; FW Robertson, Sermons, 2e série, p. 268 ; G. Macdonald, Sermons tacites, p. 50 ; TT Lynch, Sermons pour mes curés, p. 33.