Luc 14:18

Luc 14:18

Que l'appel de Dieu soit souvent désobéi est un fait que nos consciences ne peuvent prétendre ignorer. Mais la nature des excuses données mérite bien notre considération.

I. L'une de ces excuses vient du sentiment que notre travail commun n'est pas une affaire de religion ; et que, par conséquent, il n'est pas coupable de le négliger. L'oisiveté et le vice sont considérés comme deux choses distinctes ; et il est très-commun de dire et d'entendre dire d'un tel qu'il est oisif, mais qu'il est parfaitement exempt de vice. L'oisiveté n'est peut-être pas vicieuse, mais elle est certainement un péché ; et lutter contre elle est un devoir religieux, parce que c'est très offensant pour Dieu.

Ceci est si clairement montré dans la parabole des dix talents, dans celle du semeur et de la semence, et même dans le récit du jour du jugement, donné par notre Seigneur dans le vingt-cinquième chapitre de saint Matthieu, qu'il ne peut pas exiger une preuve très longue. Dans la description du Jour du Jugement, le péché pour lequel les méchants sont représentés comme transformés en enfer est seulement qu'ils n'ont fait aucun bien. Il n'est pas mentionné qu'ils étaient vicieux, au sens commun du terme ; mais ils étaient pécheurs, dans la mesure où ils n'avaient pas fait ce que Dieu leur avait commandé de faire.

II. Une autre excuse ressemble plus aux excuses faites par les hommes de la parabole : vous ne répondez pas à l'appel de Dieu, parce qu'il y a un autre appel que vous préférez. Vous vous plaignez, ou plutôt vous vous dites que le travail vous est très ennuyeux, et vous n'en voyez pas l'utilité. Il est assez probable que le travail soit ennuyeux ; car notre nature est si corrompue que la volonté de Dieu nous est généralement ennuyeuse, parce qu'il est bon et que nous sommes mauvais.

Mais est-ce une excuse telle que Dieu permettra de ne pas faire ce qu'il nous a commandé ? N'est-ce pas ici plutôt que nous devrions apprendre à mettre en pratique le commandement de notre Sauveur : « Qu'un homme renonce à lui-même, prenne sa croix chaque jour et me suive » ? Qu'est-ce que se nier, mais faire ce que nous n'aimons pas, parce que c'est la volonté de notre Maître ? Qu'est-ce que prendre quotidiennement notre croix, sinon trouver et supporter quotidiennement en nous-mêmes ou dans les autres quelque obstacle qui obstrue et fermerait notre chemin du devoir ? Contre l'oisiveté, non moins que contre les autres péchés, le chrétien a le seul moyen sûr de vaincre.

Le mauvais penchant naturel, la chair faible et corrompue, trouve encore le devoir pénible ; mais l'esprit régénéré, né de nouveau de l'Esprit de Dieu, et partageant la ressemblance de son Père, trouve la volonté de son Père plus agréable que la chair ne la trouve pénible ; et ainsi la volonté de Dieu est faite, et l'homme est racheté de l'esclavage du péché et de la misère.

T. Arnold, Sermons, vol. ii., p. 93.

Références : Luc 14:18 . Spurgeon, Sermons, vol. x., n° 578 ; E. Blencowe, Sermons to a Country Congregation, vol. ix., p. 198 ; RDB Rawnsley, Village Sermons, 2e série, p. 154. Luc 14:22 . J. Vaughan, Cinquante Sermons, 1874, p. 263 ; Homiletic Quarterly, vol. III., p. 129.