Commentaire de la Bible du sermon
Luc 2:1-7
L'Enfant et l'Empereur.
I. "Il arriva en ces jours, qu'il y eut un décret de César Auguste, que tout le monde devrait être taxé." Au sens originel de ces mots, ils expriment le fait que c'est par le vaste réseau, pour ainsi dire, du gouvernement impérial à Rome, atteignant tous les coins de l'Empire, que l'humble famille de Nazareth a été tirée de sa maison dans les collines galiléennes jusqu'à la ville natale ou ville de David à Bethléem.
Mais il y a une marche solennelle et une enflure dans les mots, qui leur donnent une portée plus pleine et plus ample. Ce n'était pas sans raison que, dans les premiers temps, cette partie de l'Écriture était lue publiquement dans les églises le jour de Noël, par les rois et les empereurs. On sentait vraiment que les mots éveillaient le sens des grands personnages et événements historiques au milieu desquels le christianisme était né. Ils nous donnaient un fil, léger en soi, mais faisant partie d'un vaste tissu qui liait le berceau de Bethléem la naissance, la croissance du christianisme, autour du trône du César impérial.
II. Né sous l'empire, il n'y avait en Jésus-Christ rien d'impérial, sinon la grandeur de sa naissance. Né sous la domination romaine, il n'y avait rien en Lui Romain, sauf la domination mondiale de Son Esprit. Né au premier siècle, il appartient plus au plein développement du dix-neuvième siècle qu'aux imperfections du premier. Voilà donc le double principe dont l'événement du jour de Noël est l'exemple le plus frappant ; les circonstances extérieures sont quelque chose, mais elles ne sont pas tout.
La vie intérieure est l'essentiel ; mais pour sa croissance réussie, il a besoin de circonstances extérieures. L'élément principal de la fondation, le principal gage du progrès futur du christianisme, était le caractère, le caractère personnel, de son fondateur. Si Christ avait été autre qu'Il n'était, s'Il n'avait été qu'un simple spectre ou fantasme, aussi divin soit-il, tel qu'Il est représenté dans certains systèmes bien connus, sans affection humaine, ou paroles persuasives, ou actions énergiques, ou volonté contraignante, le cours de l'empire aurait roulé sur son chemin, et sa place dans l'histoire et dans le cœur des hommes aurait été inconnue.
Mais étant ce qu'il était l'imitation de la bonté et de la vérité, contenant en lui tous ces éléments de caractère qui gagnent, convainquent, stimulent l'humanité, sa religion, dans la mesure où elle dérive de lui-même, est devenue omniprésente et globale.
AP Stanley, Christian World Pulpit, vol. xxii., p. 401.
Références : Luc 2:1 . W. Leask, Christian World Pulpit, vol. XIX., p. 283. Luc 2:1 . W. Hanna, La vie de Notre Seigneur sur Terre, p. 10. Luc 2:5 . A. Murray, Avec Christ à l'école de prière, p.
55. Luc 2:6 ; Luc 2:7 . GB Ryley, Christian World Pulpit, vol. VIII., p. 410.