Commentaire de la Bible du sermon
Marc 16:19
I. Je suppose que nos premières impressions sont de considérer l'Ascension de notre Seigneur comme le plus grand événement lié à son apparition sur terre. À notre avis, sans aucun doute, rien ne pourrait être si solennel, si exaltant, que de changer cette vie pour une autre ; le report de la mortalité et le fait de revêtir l'immortalité ; et tout cela est lié à la pensée du déplacement de la terre au ciel. Et si Christ avait été comme nous, on aurait parlé de son Ascension très différemment de ce qu'elle est maintenant ; et le récit de sa résurrection aurait été à juste titre jugé incomplet sans lui.
Mais pour Christ, si je puis m'exprimer ainsi, sa résurrection était naturelle, c'était sa mort qui était le miracle de son amour. Sûrement, comme nous n'avons pas besoin qu'on nous dise que Lazare est mort de nouveau après sa résurrection, comme nous savons qu'il s'ensuit, bien sûr, parce qu'il était un homme et pas plus ; il n'est donc pas nécessaire de nous dire que Christ, après sa résurrection, est monté au ciel. Nous savons que cela s'ensuit, bien sûr, car la demeure du Dieu Très-Haut n'est pas sur la terre, mais dans le ciel.
II. Mais on nous dit qu'il est monté ; et on nous l'a dit principalement à cause de deux choses qui nous sont dites avec cela. L'un est contenu dans le texte : « Il monta au ciel et s'assit à la droite de Dieu ; l'autre est dans les Actes des Apôtres : « Hommes de Galilée, dit l'ange aux Apôtres, qui le regardaient pendant qu'il était enlevé d'entre eux, pourquoi vous fixez-vous au ciel ? Ce même Jésus, qui est enlevé du milieu de vous au ciel, viendra de la même manière, comme vous l'avez vu aller au ciel.
« En ces deux choses consiste, me semble-t-il, la grande utilité du récit de l'Ascension de Notre-Seigneur. Il est parti, pour revenir de la même manière que nous l'avons vu aller au ciel. Et quand cela arrivera-t-il ? Nous ne pouvons répondre que par ses propres mots : « Veillez, car vous ne connaissez ni le jour ni l'heure où le Fils de l'homme viendra. » Aucune spéculation ne peut être plus vaine que de rechercher le temps de cette venue, qui est connu du Père seul.
Mais que la période soit longue ou courte, notre Seigneur nous a donné de quoi nous occuper jusqu'à ce qu'il vienne : il nous a fourni un moyen par lequel, évoquant toujours sa séparation de nous, nous pouvons attendre plus anxieusement l'heure de Son retour. Il a confié à chacun son travail, et il nous a dit de rompre le pain et de boire continuellement la coupe de la communion chrétienne, afin que nous puissions manifester sa mort jusqu'à ce qu'il vienne.
T. Arnold, Sermons, vol. III., p. 54.