Commentaire de la Bible du sermon
Matthieu 24:35
L'immuabilité de la Parole divine.
Lorsque les paroles du texte furent prononcées, l'œil du Sauveur se reposait sur des scènes dont la stabilité promettait d'être de longue durée. Les collines autour de Jérusalem ressemblaient à la forteresse érigée de la nature pour protéger de la désolation ou de la dent du temps, quelque œuvre favorite de l'homme. Mais ce travail ne peut pas vivre toujours, dit le saint Orateur, ni aucun autre. Les graines de la désolation et du gaspillage sont dans tout ce que l'œil regarde.
Richesses, honneurs, conforts, amis, jeunesse, beauté, génie, force ; l'entreprise prospère, l'espoir qui se développe, la communion d'esprits semblables et les liens domestiques sacrés, combien notre emprise sur ces choses est faible. Notre leçon est « d'utiliser le monde comme de ne pas en abuser, car la mode de ce monde passe ». Les paroles du Christ ne passeront pas :
I. À cause de la puissance éternelle et de la divinité de Celui qui les a parlés. La doctrine de la Divinité de notre Sauveur est notre vie. Il marque tout son enseignement de l'empreinte d'une vérité infaillible ; elle donne à toutes ses promesses la force d'une réalité présente et ressentie. Les questions auxquelles se rapportent les paroles du Christ sont trop vitales pour le bonheur de notre âme pour être reçues par une autorité qui n'est pas divine.
II. Encore une fois, les paroles du Christ ne passeront jamais parce qu'elles forment la dernière de cette série de communications accordées par Dieu à un monde perdu, à ne jamais rouvrir, à ne jamais être ajoutées, jamais par la voix d'un ange ou d'un prophète à être exhortées à nouveau. Le christianisme revendique toujours pour lui-même la distinction d'être une dispensation finale ; ceux qui l'ont précédé n'ont jamais été le Patriarcal, ni le Lévitique, ni le Prophétique. Chacun devait inaugurer quelque chose de meilleur que lui-même, étant une figure pour le temps présent. Toutes les révélations qui précèdent désignent le christianisme, s'y terminent et s'y absorbent.
III. Les paroles du Christ ne passeront pas parce qu'elles sont fondées dans la vérité éternelle et dans les conseils fixes du Dieu immuable. Comme Dieu ne peut pas changer, la parole de vérité ne changera pas non plus. Elle est éternelle, comme Lui ; c'est une grande unité, comme Lui. Christ est catégoriquement la vérité ; Ses paroles contiennent en elles une essence infinie et divine. La toute-puissance les parlait ; la toute-puissance les accompagnait ; l'immortalité les habitait ; ils ne pouvaient ni tourner, ni changer, ni échouer.
IV. Il ne peut y avoir de disparition des paroles de Christ en raison de leur lien avec sa propre gloire finale en tant que Médiateur. Les paroles du Christ ont une mission, et il est glorifié lorsque cette mission est accomplie. Il conquiert quand nous conquérons ; Il est honoré dans le succès de son œuvre, dans les triomphes de sa vérité, dans le pouvoir de sa grâce sur les volontés rebelles, dans le règne diffus et étendu de la sainteté, de l'amour, de la justice et de la paix.
« Sur sa tête, il y avait beaucoup de couronnes », a dit l'apôtre bien-aimé. C'étaient ses réjouissances, sa récompense, le travail de son âme, la semence promise qu'il devrait avoir pour le servir, la preuve que sa parole n'était pas retournée à lui le vide n'était pas passé.
D. Moore, Penny Pulpit, n° 3 209.
La permanence des paroles du Christ.
Essayons d'observer certaines caractéristiques du langage rapporté par notre Seigneur qui peuvent nous permettre de comprendre la prédiction confiante du texte.
I. Ce qui frappe d'abord dans les paroles de notre Seigneur Jésus, c'est l'autorité qui parle en elles, ou plutôt qui est leur âme même. Un évangéliste dit que l'enseignement public de notre Seigneur était si acceptable parce qu'« il enseignait comme ayant autorité, et non comme les scribes ». Les scribes tenaient à amener leurs compatriotes à considérer la loi à la lumière des interprétations traditionnelles dont ils étaient les gardiens et les interprètes ; mais si les scribes faisaient cela, il ne leur suffisait pas de dire : « Ceci est bien et cela est mal.
« Ils se sont trouvés confrontés aux difficultés qui se présentent à tout maître simplement humain chargé de recommander une doctrine qu'il croit être fidèle à l'attention, aux convictions, à l'esprit humain. Il sait combien solide, combien -face, c'est la résistance qui l'attend; il tâtonne doucement; il explique timidement. Il fait le siège, pour ainsi dire, d'une forteresse qu'il s'acharne à capturer, et comme s'il dirigeait une batterie intellectuelle contre ses avancées et les défenses, et là où l'argument semble lui manquer, il fait peut-être appel au sentiment, au sentiment, à la passion.
C'est ce que les scribes ont fait à leur manière. Ils étaient maîtres d'une sorte de raisonnement qui, pour peu adapté aux goûts occidentaux ou modernes, était à sa manière subtil et efficace. C'était l'instrument avec lequel ils travaillaient, et ils ne réussissaient que s'ils pouvaient amener les gens à s'en occuper. Avec Notre-Seigneur il en était autrement ; Lui, en général, ne tient aucun compte des moyens de produire la conviction qui, chez les simples locuteurs humains, commandent le succès.
Il ne raisonne pas du moins en général ; Il affirme une vérité, sachant que c'est la vérité, et la laissant faire son chemin dans l'âme de l'homme. Il sent qu'il a un accueil antique préparé pour lui dans l'âme de l'homme ; qu'il possède la clef de ses besoins et de ses mystères ; qu'en son sein, comme aucun autre enseignant ne peut l'être, il sera chez lui et sera reconnu comme son Seigneur légitime.
II. Une deuxième caractéristique des paroles de notre Seigneur est leur élévation. Son enseignement s'élève au-dessus de la sagesse la plus mûre et la plus vaste de tout le monde antique, les paroles les meilleures et les plus vraies que la conscience, sans la lumière de la révélation, a laissées pour guider la vie humaine. En l'écoutant, nous sommes toujours et partout conscients d'une élévation sans égal. Il est bien au-dessus de ses compatriotes, bien au-dessus de la sagesse la plus sage du temps, bien au-dessus de la sagesse la plus sage des siècles qui se sont succédés, ou dont Il n'a pas été directement ou indirectement l'auteur.
En l'écoutant, nous sentons qu'il parle et vit dans une atmosphère où nous, pauvres pécheurs, ne montons qu'à de rares intervalles et au prix d'efforts considérables. En tant qu'enseignant, non moins qu'en tant que notre Rédempteur et Seigneur, il invite les louanges de son Église « Toi, ô Christ, avec le Saint-Esprit, tu es très haut dans la gloire de Dieu le Père ».
III. Une troisième caractéristique des paroles du Christ est leur terrible profondeur. Beaucoup d'entre eux s'adressaient au peuple, et ils étaient en conséquence de forme simple. Ils étaient dépourvus de tout appareil d'apprentissage ou de prétention à la culture. Chaque auditeur eut d'abord l'impression de les comprendre pleinement, de voir toutes leurs portées, d'en avoir sondé le sens et de n'avoir qu'à stocker dans son cœur et dans son esprit ce qui était à la fois si simple et si encourageant.
Mais lorsqu'ils furent conservés en mémoire et consignés par écrit, on s'aperçut bientôt qu'ils contenaient beaucoup plus qu'il n'avait semblé être le cas au début. On a vu qu'au-delà et au-dessous du premier sens ou sens superficiel, il y en avait un deuxième, à la fois plus profond et plus adéquat, et peut-être y en avait-il un troisième. Les paroles de Notre-Seigneur ont des profondeurs qui sont explorées tantôt par la divinité, tantôt par l'expérience d'une vie, mais qui échappent toujours à une enquête complète.
Ils ont en eux ce caractère d'infinitude qui appartient à l'esprit plus qu'humain dont ils procèdent. Leur profondeur se voit dans leur ascendant extraordinaire et durable sur le meilleur des hommes à la distance de ces nombreux siècles. Il a encore le pouvoir de répandre son propre enthousiasme divin, pour le plus grand bien de l'humanité, dans l'âme des autres au moyen de ces paroles impérissables.
HP Liddon, Penny Pulpit, p. 1, 121.
La perpétuité des paroles du Christ.
I. Nous avons ici une comparaison juste et hardie de deux choses : l'une qui semble la plus légère et la plus évanescente que vous puissiez imaginer ; une autre qui semble l'idéal même de tout ce qui est substantiel et durable. Voici d'un côté quelques mots, et de l'autre le grand monde solide. Quoi de plus fugace, dirions-nous, que quelques syllabes articulées, vibrant chacune à l'oreille pour sa seconde, puis s'éteignant ? quoi de plus éternel que ce monde gigantesque sur lequel nous vivons ? Pourtant, le Sauveur ose la comparaison. Il invite à la comparaison entre l'endurance des paroles qu'il prononce et l'endurance des étoiles, de la terre et de l'océan.
II. Il approche vers deux mille ans depuis les jours du ministère de trois ans de Christ sur terre. Les âges sont comptés depuis qu'il a prononcé avec sa voix humaine ces paroles de sagesse et de miséricorde, comme jamais l'homme n'a parlé ; et il y a bien des jours, en effet, que ses paroles, dans leur littéralité prosaïque, ont disparu, ont cessé de remuer les pulsations audibles de l'air, sont passées au silence.
Pourtant, bien qu'aucune magie n'ait été imprimée sur les syllabes qui ont coulé des lèvres du Rédempteur pour arrêter leur disparition naturelle, il est néanmoins vrai et certain qu'elles ne sont pas décédées et ne peuvent pas disparaître tant que le monde est debout. D'une part, ils ne sont pas morts, en ce sens que lorsqu'ils ont été prononcés, le simple récit des évangélistes les a repris et perpétués ; et dans ces quatre évangiles, nous avons conservé les paroles du Christ.
III. Mais c'est peu de dire que les paroles du Christ ont été perpétuées sur papier. Nous ne devrions pas accorder beaucoup d'importance au fait que sur des pages imprimées par des millions et des millions, les paroles de notre Rédempteur ont survécu aux tempêtes et à l'usure des siècles ; cela ne nous dérangerait pas beaucoup s'il restait seul; mais prenez avec ceci, que ces mots sont si merveilleusement adaptés aux besoins de notre nature immortelle que ceux qui ont une fois senti leur pouvoir, sentiraient que c'est se séparer de la vie de se séparer d'eux. Des tremblements de terre, des déluges pourraient balayer ce monde, mais vous devez le dépeupler avant que les paroles du Christ puissent s'en éloigner.
IV. Bien que la dernière Bible ait péri, comme elle peut périr dans le naufrage et la ruine de ce monde ; bien que les paroles bénies de Jésus devaient faire ce qu'elles ne peuvent jamais disparaître complètement du souvenir de l'âme glorifiée; même alors, ces mots vivraient dans les effets qu'ils avaient produits. Ils vivraient et dureraient au ciel, dans les âmes qu'ils y auraient amenées ; dans leur justification devant Dieu, dans la pureté de leur nature renouvelée, dans leur paix immuable et sans fin.
AKHB, Graver Pensées d'un curé de campagne, 3e série, p. 310.
Références : Matthieu 24:35 . Le mensuel du prédicateur, vol. x., p. 115 ; Homiletic Magazine, vol. xvi., p. 174 ; HP Liddon, Christian World Pulpit, vol. xviii., p. 97 ; A. Mursell, Ibid., vol. xx., p. 181.