Commentaire de la Bible du sermon
Matthieu 24:43-44
L'incertitude de la vie, la grande raison de la sainteté.
I. Avec toute notre conscience qu'il y a une grande miséricorde dans la dissimulation de l'avenir, nous ne pouvons contester qu'il y aurait beaucoup plus de préparation à la mort sous un arrangement qui prévoyait la fin de la vie, qu'avec un autre qui la laisse totalement incertaine. Pourquoi, alors, cette information est-elle cachée? Bien que nous ne soyons peut-être pas en mesure de montrer pourquoi Dieu tire un voile avant les jours à venir, nous pouvons certainement être suffisamment déterminés pour nous inciter à être reconnaissants plutôt qu'opprimés.
Car vous devez facilement percevoir que le caractère de la dispensation actuelle serait tout à fait changé, si nous pouvions prévoir tout ce qui pourrait arriver. Ce ne serait plus une dispensation de la foi, mais une dispensation de la vue. Il est assez évident que marcher par la foi ne vaut pas mieux pour nous que marcher par la vue. Dans notre ignorance, il nous est extrêmement difficile de nous soumettre à Dieu, entre les mains de qui nous sommes.
Que serait-ce si nous avions connaissance de l'avenir, et si nous étions ainsi dans une certaine mesure indépendants ; et pourrions faire nos plans avec certitude quant à leur issue. La femme serait veuve pendant que son mari vivrait, l'enfant serait orphelin tout en étant béni de ses parents si les funérailles étaient connues à l'avance et le jour de la séparation clairement révélé.
II. Il est pratiquement de très peu d'importance si nous pouvons donner des raisons satisfaisantes pour lesquelles l'avenir devrait être caché, et pour la déclaration que le dévoiler produirait une préparation beaucoup plus grande pour la fin de la vie. Il pourrait être dans l'ensemble avantageux, ou il pourrait être dans l'ensemble désastreux, que le jour de la mort soit connu ; mais l'arrangement auquel nous devons nous conformer en est un dont le jour est absolument inconnu ; et ce doit être notre affaire plutôt de travailler à agir en accord avec les circonstances dans lesquelles nous sommes placés, que de déterminer quel effet serait produit si ces circonstances changeaient.
Le bonhomme de la maison n'est pas informé de la montre à laquelle le voleur s'approchera. Peu importe, alors, que le fait d'être informé le rende plus vigilant pour obtenir une résistance réussie. Il ne peut pas obtenir l'information, et la seule question est donc que peut-on faire maintenant que, chercher comment nous le ferons, demain échappe à notre enquête ? La réponse à cela est contenue dans le dernier verset de notre texte, dans l'exhortation que le Christ fonde sur la déclaration concernant la dispensation : ."
H. Melvill, Penny Pulpit, n° 2 501.
La seconde venue du Christ est mentionnée dans divers passages comme un événement qui prendra le monde de court au moment où les hommes ne s'y attendent pas lorsqu'ils sont plongés dans les soucis, les plaisirs et les affaires de la vie, à une heure où ils ne le pensent pas. Mais pourquoi faut-il spéculer sur l'heure précise de cet Avent ? La mort est pour chacun de nous la venue du Seigneur. La mort clôt notre journée de probation. La mort met un terme à la préparation.
La mort scelle notre destinée éternelle. Comme l'arbre tombe, ainsi il ment ; comme nous mourons, ainsi nous ressusciterons dans le jugement, aptes ou non aptes, prêts ou non prêts, à rencontrer le Seigneur. Et qu'est-ce qu'être prêt ? En quoi consiste la préparation à la venue du Christ, à la mort, au jugement que tous permettront doit être rendu maintenant.
I. Nous devons être enracinés et fondés sur la foi religieuse. Nous devons avoir une forte emprise sur la justice de Christ ; nous devons être unis à lui par une foi vive ; nous devons avoir forgé en nous une conviction ferme de son pouvoir envers nous.
II. « A chacun son œuvre. Nous avons donc chacun de nous ici une œuvre à faire dans ce monde une œuvre que Christ nous a fixée. Notre travail, le travail ordonné par Dieu pour nous, est ce qui se trouve à nos pieds la tâche quotidienne que nous devons accomplir. Nous n'avons pas besoin de rechercher d'autres domaines, nous n'avons pas besoin de rechercher ce qu'on appelle (souvent à tort) de plus grandes sphères d'utilité. Qu'un homme travaille diligemment dans son appel ; qu'il mette tout son cœur dans sa tâche quotidienne, qu'elle soit la plus courante ou la moins intéressante en apparence ; qu'il y travaille avec une volonté, comme le faisant sous les yeux de Dieu, non pas comme un simple plaisir, mais comme le serviteur de Jésus-Christ, et il peut être assuré que ses travaux ne seront pas vains dans le Seigneur.
III. Encore une fois, pour être prêts pour Christ, pour être en quelque sorte préparés pour sa venue, nous devons avoir combattu et vaincu notre péché qui nous guette, le mal auquel nous sommes le plus enclins ; la mauvaise habitude que nous avons contractée ; la convoitise à laquelle nous avons pu nous livrer. Cette âme est tout à fait inapte à rencontrer son Dieu qui vit dans un péché volontaire connu.
IV. Encore une fois, je ne dois pas omettre ce qui est l'essence même de la préparation chrétienne, le fait d'avoir en nous l'esprit qui était en Lui ; une partie de son esprit béni, l'esprit de bonté fraternelle et de charité. "Tous nos actes sans charité ne valent rien. La charité est le lien de la paix et de toutes les vertus, sans lequel quiconque vit est compté mort devant Dieu."
RDB Rawnsley, Village Sermons, 3e série, p. 1.
Références : Matthieu 24:44 . C. Girdlestone vingt sermons paroissiaux, 2e série, p. 291 ; W. Hay Aitken, Mission Sermons, vol. ii., p. 247. Matthieu 24:45 . Homiletic Quarterly, vol. vii., p. 165.