Matthieu 25:1

Matthieu 25:1

Le royaume des cieux a une étrange plénitude de sens dans les Écritures, et doit être compris comme signifiant quelque chose de tout à fait différent de la compagnie de ceux qui peuvent se dire saints, ou peuvent être vraiment saints, à une époque donnée. Ces derniers sont « les enfants du royaume », mais n'en définissent pas les limites. C'est un état ; aussi réel et complexe que les républiques terrestres ; c'est le gouvernement d'un roi sur des masses de caractère et de valeur divers.

I. Le Créateur est déjà le Roi légitime de tous les êtres humains du monde. Cela peut sembler à beaucoup un truisme superflu ; mais il y a une théologie qui donne l'impression que le monde révolté a été abandonné par son souverain, et a été livré par lui au prince du mal, pour gouverner et tourmenter à sa guise. Dieu n'a jamais renoncé à ses droits, n'a jamais cessé de traiter le diable en usurpateur ; les prophètes n'ont jamais cessé de prophétiser que le tyran serait chassé de sa domination usurpée, et que le règne du vrai roi serait rétabli. Dieu a envoyé son Fils pour déclarer son nom oublié et pour recouvrer son emprise perdue sur les cœurs humains.

II. Christ était le plus récent Roi. Il revendiquait un empire sur un monde qu'il avait sauvé par la souffrance et racheté par une mort sanglante. Christ était le roi le plus âgé. Les races sur lesquelles il cherchait à établir un empire spirituel étaient les siennes dès la première heure de leur naissance. Le royaume qu'il établit par la proclamation de son nom comme roi et son droit de régner n'est que la résurrection dans un devin, une forme transfigurée du plus ancien règne de Dieu sur tous ses mondes.

Le caractère essentiel du Royaume du Christ est spirituel ; il subsiste dans la relation personnelle et consciente de l'âme individuelle avec Lui, son Rédempteur et son Seigneur. Mais il ne peut oublier le règne plus ancien et universel de Dieu sur la création que le péché avait gâté ; il aspire à le rétablir, et réclame, en droit de ce royaume aîné, de vastes multitudes comme ses sujets qui n'ont pas encore accepté ses conditions et juré fidélité à son roi.

Un examen des paraboles du champ de semence, du filet, des vierges, des serviteurs, montrera que dans le large cercle du royaume des cieux se trouvent des hommes de toutes les classes et de tous les caractères amoureux du Christ et ennemis du Christ, serviteurs fidèles et fausses demoiselles d'honneur sages et insensées dans une mesure qui me semble ne peut s'expliquer qu'en supposant que partout où l'Évangile du royaume est proclamé, le Christ considère que son royaume est établi, et que les hommes entrent dans de nouvelles et plus relations solennelles de responsabilité, en connaissant le nom, le caractère et les prétentions du seul vrai Roi.

J. Baldwin Brown, Christian World Pulpit, vol. ix., p. 65.

L'Oeuvre du Royaume des Cieux.

I. Chaque membre de la communauté de cette terre chrétienne entretient les relations les plus solennelles et les plus fécondes avec Christ, lui appartient par les obligations les plus sacrées et lui fait du tort en refusant d'écouter sa voix et d'obéir à sa parole. Ce pauvre mendiant en haillons qui court devant vous pour balayer les taches de boue hors du passage à niveau, ou qui se tient devant la porte pendant que vous prenez votre repas du midi, est inextricablement mêlé à vous dans le grand système de la dispensation évangélique ; il a des relations, des responsabilités et des destinées nouvelles, parce que cet Évangile qui fait de vous un homme, un participant de la nature divine, est venu ici.

Considérez-le avec tendresse, considérez-le avec révérence ; car un tel Christ est mort, et à tel un Christ ouvre ses bras et crie : « Viens ici, et je te donnerai du repos. Les exclus d'un pays chrétien sont les pauvres du Christ.

II. Avec cela, le royaume des cieux s'est particulièrement intéressé dans tous les pays et à toutes les époques de la dispensation évangélique. Jusqu'à la dispensation du royaume des cieux, il y avait eu un retrait constant des sages et des sérieux des pauvres, des ignorants et des dépravés, qui étaient laissés sans pitié par le système païen à leur sort désespéré. Sous le « royaume », il y a eu un recrutement constant des pauvres, des ignorants et des dépravés dans les confréries supérieures de l'humanité ; et classe après classe, strate après strate des niveaux inférieurs de la virilité ont été construits avec les meilleurs, pour le renforcement de l'unité et l'embellissement de la beauté du temple de l'Église.

III. Le grand instrument du Christ pour les élever, l'organe d'administration et de gouvernement dans son royaume, est la voix aimante et la main secourable de l'Église. Je considère les hommes et les femmes spirituels en Angleterre comme son gouvernement et son administration dans son royaume ; par les sages efforts de qui ses sujets doivent être instruits, élevés, purifiés et amenés à se soumettre personnellement, avec un cœur libre et volontaire, à son règne aimant.

Partout où il proclame son royaume, il pourvoit à sa complète soumission à lui-même. Christ a des agences à son commandement, et sous son contrôle, pour l'œuvre du royaume, pour faire une conquête complète partout où il a proclamé son nom ; et ces agences ont une caractéristique en commun, elles sont toutes des âmes vivantes et n'utilisent que des instruments d'homme : l'œil, la voix et la main.

J. Baldwin Brown, Christian World Pulpit, vol. ix., p. 88.

Référence : Matthieu 25:1 Homiletic Quarterly, vol. iv., p. 138.