Commentaire de la Bible du sermon
Matthieu 25:34-37
La surprise des justes.
I. La particularité des personnes dont parle notre Seigneur ici, c'est qu'elles ne savaient pas, qu'elles n'avaient aucun soupçon, qu'en faisant preuve de bonté envers les hommes, elles faisaient preuve de bonté envers Christ. « Seigneur », répondent-ils, « quand vous avons-nous vu ? » C'est une révélation pour eux, au sens le plus strict et le plus profond du terme. Une révélation, c'est-à-dire un dévoilement, un retrait d'un voile qui était devant leurs yeux, et leur cachant un fait divin et des plus bénis, dont ils n'avaient pas eu connaissance.
Mais qui sont-ils ? Je pense que nous devons être d'accord avec certains des meilleurs commentateurs, que ce sont des personnes qui, jusqu'au jour du jugement, n'ont jamais entendu parler de Christ ; mais qui alors, pour la première fois, comme le dit Dean Alford, "sont accablés par la vue de la grâce qui a agi sur eux et de la gloire qui est maintenant leur portion bénie".
II. Si tel est le vrai sens des paroles de notre Seigneur, quel réconfort et quel espoir elles peuvent nous donner, quand nous pensons, comme nous sommes obligés de penser, si nous avons une vraie humanité en nous, des centaines de millions de païens maintenant vivants, et des milliers de millions de païens qui ont vécu et sont morts ! Ils sont pécheurs dans leur ensemble. Pécher, il peut être sans loi, mais périr sans loi. Car le salaire du péché est la mort, et ne peut être rien d'autre.
Mais Christ ne peut-il pas avoir ses élus parmi eux ? Est-ce que son Esprit n'est pas à l'œuvre dans certains d'entre eux ? Ce sont les brebis perdues du Christ, mais ce sont toujours ses brebis qui entendent sa voix. Puisse-t-il ne pas leur accomplir ses propres paroles, aller chercher de telles âmes, les mettre sur son épaule et les ramener à la maison, en disant à son Église sur terre et à son Église dans le ciel : « Réjouissez-vous avec moi, car je avez-vous retrouvé ma brebis qui était perdue" ?
III. Comment connaîtrons-nous les brebis de Christ quand nous les verrons ? Comment, sinon par l'épreuve même que le Christ a posée, me semble-t-il, dans cette même parabole ? Y a-t-il dans l'un d'eux les instincts élevés même le désir de faire un acte miséricordieux ? Faisons attention à cela : et quand dans l'homme ou la femme le plus brutal nous voyons une touche de noblesse, de justice, de bienveillance, de pitié, de tendresse en un mot, une touche, même momentanée, de désintéressement, sautons là-dessus, sachant qu'il est l'âme que nous cherchons ; il y a une brebis perdue du Christ ; il y a le Christ lui-même ; travailler à l'inconnu sur une âme humaine; il y a une âme prête pour l'Evangile, et non loin du royaume de Dieu.
C. Kingsley, Toussaint et autres sermons, p. 347.