Philippiens 1:23-24

Philippiens 1:23

Envisager:

I. Les deux désirs. (1) Partir et être avec Christ. Ce désir est composé de deux parties : un vestibule, quelque peu sombre et rébarbatif, par lequel le pèlerin doit passer, et un temple, indiciblement glorieux, auquel il conduit le pèlerin comme sa demeure éternelle. (2) Demeurer dans la chair. C'est un désir naturel et légitime. Dieu nous a placés ici ; Il nous a rendu visite ici ; Il nous a donné quelque chose à apprécier et quelque chose à faire ici.

Il attend de nous que nous accordions de la valeur à ce qu'il a accordé. Jésus, dans sa prière au Père pour ceux qu'il a rachetés, fait une mise en garde spécifique : « Je ne prie pas pour que vous les retiriez du monde. Ce que le Christ ne désirait pas pour les chrétiens, ils ne devraient pas le désirer pour eux-mêmes. Paul, même lorsqu'il était mûr pour la gloire, désirait positivement demeurer dans la chair ; ce sont les chrétiens les plus sains qui, dans cette affaire, marchent sur sa trace.

II. Un chrétien équilibré à parts égales entre ces deux désirs. Le gain qu'elle se promettait rendait bienvenue la perspective du départ ; la possibilité de faire du bien aux autres le réconcilie avec une vie plus longue sur terre. Ces deux désirs vont constituer l'homme spirituel ; ce sont les côtés droit et gauche de la nouvelle créature en Christ.

III. Cours pratiques. (1) Ce texte est suffisant pour détruire toute la valeur de la prière romaine aux saints défunts. (2) Le principal usage d'un chrétien dans le monde est de faire le bien. (3) Vous ne pouvez pas être effectivement utile à ceux qui sont dans le besoin sur terre à moins que vous ne teniez par la foi et l'espérance au Christ d'en haut. (4) L'espérance vivante d'aller être avec le Christ est le seul anodin qui a le pouvoir de neutraliser la douleur de se séparer de ceux qui nous sont chers dans le corps.

W. Arnot, Racines et fruits, p. 212.

Saint Paul à Rome.

I. Ce n'était pas la lassitude de la vie, ni le désir d'échapper à ce réseau étroit qu'il s'était si soigneusement tissé autour de lui, qui rendait la pensée de la mort, non seulement indolore, mais bienvenue, à saint Paul ; ce n'était que la perspective de rencontrer le Christ, de le voir tel qu'il est, de passer l'avenir en sa présence immédiate et en conversation ininterrompue avec lui. Pour saint Paul, cette rencontre apparaissait comme la séquelle instantanée de la mort, même hors du corps et avant le grand jour.

Une telle condition de repos, et pourtant d'énergie spirituelle consciente, est celle que la raison humaine et l'analogie nous suggèrent autant qu'elles peuvent suggérer quoi que ce soit sur un sujet si mystérieux. Il est évident que le reste pour saint Paul n'est pas une torpeur complète de la conscience de l'âme. Il n'attend pas avec impatience un sommeil sans rêves; il pense à une telle rencontre et communion qu'il puisse réaliser et apprécier profondément.

II. Très remarquable il est de noter la force de ce désir chez l'unique Apôtre qui avait vu le moindre de Jésus-Christ dans la chair. S'il avait connu la communion la plus intime avec Jésus dans le passé, il n'aurait pas pu anticiper avec plus de ferveur la joie de rencontrer le Christ dans l'avenir.

III. Remarquez comment les paroles de saint Paul contredisent l'efficacité des prières aux saints défunts. Si un saint peut travailler plus efficacement au ciel pour d'autres qu'ici, alors saint Paul s'est trompé, et son départ aurait été un gain évident pour les convertis et l'Église dans son ensemble. La valeur de la vie, donc, aux yeux du vrai chrétien, réside dans l'opportunité qu'elle donne de servir les autres. Cela vaut la peine de demeurer dans la chair ; il est de notre devoir de contrôler même un désir si pur que celui de vouloir partir et être avec Christ pour le bien de ceux dont Dieu nous permet de servir les besoins les plus élevés et le vrai bonheur.

R. Duckworth, Christian World Pulpit, vol. xxxiv., p. 242.

Les attraits du ciel.

I. L' endroit paradisiaque a ses attraits. C'est le paradis retrouvé. La beauté y sourit ; beaucoup de rires là-bas; la bénédiction de Dieu y trône.

II. Il y a des attractions dans l' état céleste . C'est un état sans douleur, sans malédiction et sans mort.

III. "Avoir le désir de partir", c'est-à-dire de partir vers la réalisation de nos plus hautes espérances. Notre trésor, comme celui de Paul, est-il au ciel ?

S. Martin, Westminster Chapel Sermons, 3e série, p. 67.