Proverbes 1:23

Proverbes 1:23

I. Observez bien ce que Dieu exige ici des méprisants et des simples. Il ne prescrit aucune de ces hautes performances qui, dans d'autres parties de l'Écriture, sont clairement affirmées comme étant bien au-delà du pouvoir des hommes ; il demande seulement qu'ils « se tournent vers la réprimande de Dieu » ; et cela suppose manifestement qu'ils pourraient se retourner s'ils le voulaient. L'appel de Dieu sur vous est bien adapté aux énergies que vous possédez réellement.

Ce n'est pas un appel à changer votre cœur et à extirper de l'âme l'amour enraciné du mal ; mais c'est un appel que vous réformez votre pratique et purgez votre vie de ses maux les plus grossiers. Cela, vous pouvez le faire. Nous déduisons de ce passage que tout homme qui souhaite se repentir a une tâche instantanée dans laquelle il est tenu de s'engager : la tâche de cesser de faire le mal et de s'efforcer de faire bien ; et donc nous l'avons mis à la tâche.

II. Considérez la promesse que Dieu fait dans le texte, qui s'applique évidemment uniquement à ceux qui "se détournent de sa réprimande". Qui peut se retourner contre la réprimande de Dieu sans l'aide de l'Esprit de Dieu ? Et pourtant, selon notre texte, notre tournant est la condition de notre obtention de l'Esprit, de sorte que notre obtention de ce dont nous avons besoin semble tenir pour acquis que nous l'avons déjà. Il y a indubitablement quelque chose ici qui ressemble à de la contradiction, et toute l'affaire de la religion pratique est impliquée dans la levée de la difficulté.

L'inconverti nous dira que, n'ayant pas l'Esprit, il lui est inutile de faire le moindre effort pour prier, ni même de tenter une réforme de sa pratique. Dans toutes ces objections, il y a un étrange oubli que les hommes auxquels la Bible s'adresse sont déjà sous la dispensation de l'Esprit, non pas à l'état de créatures non rachetées, mais membres pour la plupart de l'Église visible.

Nous ne pouvons traiter aucun de ces êtres comme des êtres en qui il n'y a pas d'action de l'Esprit de Dieu. Vous pouvez faire une excuse de votre impuissance ; vous pouvez faire une excuse de l'élection de Dieu ; vous pouvez plaider que l'acte de prière présuppose ce pour quoi vous devez prier, et l'acte de travail ce pour quoi vous devez travailler : mais il y a une raison suffisante pour que les promesses du texte n'aient pas été intégrées à votre expérience si vous n'avez pas fait ce que, grâce à la force déjà communiquée, vous auriez pu faire : n'avez pas obéi à l'exhortation maintes fois répétée du Seigneur : « Tournez-vous vers ma réprimande ».

H. Melvill, Penny Pulpit, n° 1539.

Référence : Proverbes 1:23 . W. Arnot, Les Lois du Ciel, 1ère série, p. 72.