Commentaire de la Bible du sermon
Proverbes 20:27
Dieu est le feu de ce monde, son principe vital, une présence chaleureuse omniprésente. De ce feu, l'esprit de l'homme est la bougie. Qu'est-ce que ça veut dire? Si, parce que l'homme est d'une nature qui correspond à la nature de Dieu, et dans la mesure où l'homme est obéissant à Dieu, la vie de Dieu qui est répandue dans tout l'univers se rassemble en énoncé ; et les hommes, oui et tous les autres êtres, s'il y a de tels êtres, capables de surveiller notre humanité, voyez ce que Dieu est en regardant l'homme qu'Il a allumé alors, la figure n'est-elle pas simple ? C'est une pensée merveilleuse, mais c'est assez clair.
Voici l'univers, plein du feu diffus de la divinité. Les hommes le sentent dans l'air, comme ils sentent une chaleur intense qui ne s'est pas embrasée. Or, au milieu de ce monde solennel chargé, se dresse un homme pur, semblable à Dieu et parfaitement obéissant à Dieu. En un instant, c'est comme si la pièce chauffée avait trouvé un point sensible inflammable où il pourrait s'enflammer. L'instabilité de l'impression de divinité est stabilisée dans la permanence.
Le feu du Seigneur a trouvé la bougie du Seigneur, et brûle clairement et régulièrement, guidant et encourageant au lieu de nous déconcerter et nous effrayer, juste dès qu'un homme qui obéit à Dieu a commencé à saisir et à manifester sa nature.
I. La déclaration de Dieu par l'homme est purement une déclaration de qualité. Elle ne peut rien me dire des quantités qui composent Sa vie parfaite. Celui qui a en lui la qualité humaine, celui qui a vraiment l'esprit de l'homme, peut être une bougie du Seigneur. Une vie pauvre, maigre, affamée, meurtrie, si seulement elle garde la vraie qualité humaine, et ne devient pas inhumaine ; et s'il obéit à Dieu à sa manière aveugle, terne, à moitié consciente ; devient une lumière. Il n'y a pas de vie si maigre que le plus grand et le plus sage d'entre nous puisse se permettre de la mépriser. Nous ne pouvons pas du tout savoir à quel moment soudain il peut jaillir avec la vie de Dieu.
II. Dans cette vérité qui est la nôtre, nous avons certainement la clé d'un autre mystère qui nous laisse parfois perplexe. Que ferons-nous d'un homme riche en réalisations et en désirs généreux, bien éduqué, bien élevé, qui s'est formé pour être une lumière et une aide pour les autres hommes, et qui, maintenant que sa formation est terminée, se tient dans le au milieu de ses semblables complètement sombres et impuissants ? De tels hommes sont des bougies non allumées ; ils sont l'esprit de l'homme élaboré, cultivé, fini, jusqu'à son plus fin, mais sans la dernière touche de Dieu.
III. Il y a une multitude d'hommes dont les lampes ne sont certainement pas sombres, et pourtant qui ne sont certainement pas les bougies du Seigneur. Une nature richement meublée jusqu'au bord, et pourtant un scepticisme profane, impur, mondain et éparpillé de tout le bien et de la vérité à son sujet, où qu'il aille. S'il est possible que le cierge humain, au lieu d'être élevé au ciel et allumé à l'être pur de Celui qui est éternellement et absolument bon, soit plongé dans l'enfer, et allumé aux flammes jaunes qui brûlent de l'effroyable soufre de la fosse, alors nous pouvons comprendre la vue d'un homme, qui est riche de toutes les qualités humaines brillantes, maudissant le monde avec l'exposition continuelle du diabolique au lieu du divin dans sa vie.
IV. Il y a encore une autre manière dont l'esprit de l'homme peut manquer à sa fonction la plus complète en tant que bougie du Seigneur. La lampe peut être allumée, et le feu auquel elle est allumée peut être en effet le feu de Dieu, et pourtant ce n'est peut-être pas Dieu seul qui brille sur le monde. De tels hommes ne peuvent pas se débarrasser d'eux-mêmes. Ils sont mélangés avec le Dieu qu'ils montrent. C'est le secret de tout sectarisme pieux, de tout saint préjugé. C'est la bougie, mettant sa propre couleur dans la flamme qu'elle a empruntée au feu de Dieu.
V. Jésus est le véritable homme spirituel qui est la bougie du Seigneur, la lumière qui éclaire tout homme.
Phillips Brooks, La bougie du Seigneur, p. 1.