Proverbes 27

Proverbes 27:17

I. Le caractère de la véritable amitié. Il doit être simple, viril, sans réserve, ni faible, ni affectueux, ni extravagant, ni pourtant exigeant plus que ce que la nature humaine peut donner. Ce doit être facile aussi, et gai, attentif aux petites choses, ayant aussi une sorte de dignité qui repose sur le respect mutuel. Le plus grand élément de l'amitié est peut-être la fidélité.

II. Comme les autres biens de la vie, l'amitié est généralement mélangée et imparfaite, et susceptible d'être interrompue par des circonstances changeantes ou l'humeur des hommes. Le souvenir d'une amitié, comme le souvenir des morts, n'est pas à dire ou à dénigrer à la légère.

III. L'amitié chrétienne est un autre aspect de l'idéal, quoique différent à certains égards. Car l'esprit de la vie d'un homme peut être plus ou moins consciemment chrétien. Ce que d'autres considèrent comme le service de l'homme, il peut le reconnaître comme étant le service de Dieu ; ce que les autres font par compassion pour leurs semblables, il peut aussi le faire par amour du Christ. Et donc de l'amitié : cela aussi peut être plus immédiatement fondé sur des motifs religieux, et peut découler d'un principe religieux.

« Ils marchaient ensemble dans la maison de Dieu ; » c'est-à-dire, si je peux me permettre une paraphrase des mots, ils ont servi Dieu ensemble en faisant du bien à ses créatures. Les amitiés humaines ont constamment besoin d'être purifiées et élevées de la terre au ciel.

IV. Certains d'entre nous ont su ce que c'est que de perdre un ami. La mort est un professeur bienveillant. La pensée d'un ami ou d'un enfant décédé, au lieu de nous plonger dans la douleur, peut être pour nous une lumière directrice, comme la pensée du Christ à ses disciples, nous rappelant beaucoup de choses que nous ignorions ; et si nous avons de l'espoir en Dieu pour nous-mêmes, nous avons aussi de l'espoir pour eux. Nous croyons qu'ils reposent en lui et qu'aucun mal ne les touchera.

B. Jowett, Christian World Pulpit, vol. xxi., p. 218.

Les particularités dans lesquelles réside cette similitude semblent être les suivantes : (1) similitude de nature, fer avec fer ; (2) action mutuelle par le frottement d'une pièce de fer sur l'autre pièce de fer ; (3) le résultat de cette application des deux substances similaires l'une à l'autre la communication d'un poli plus fin et d'un bord plus net. À ceci est comparé l'effet des relations sociales amicales : « Ainsi un homme aiguise le visage de son ami. Repassez avec du fer; homme avec homme. Repassez avec du fer; l'homme dans les rapports, l'échange, et dans la friction mutuelle et l'opération d'esprit sur esprit avec l'homme : et le résultat l'amélioration des deux.

I. Dieu a fait de l'homme un être social. Ce principe social est un des grands dons de Dieu, pour lequel nous devons être profondément reconnaissants, et que nous devons améliorer pour les fins grandes et bienveillantes pour lesquelles Dieu l'a confié. Nous sommes destinés à vivre non comme autant d'individus séparés, isolés, mais comme ceux qui, liés par le Dieu qui nous a créés par les liens d'une nature commune, d'une intelligence humaine commune, d'une relation commune avec le Père commun de tous ; doivent s'intéresser les uns aux autres et s'aider les uns les autres au service de Dieu et à la promotion du bien-être des uns et des autres, de la société et de la race humaine.

II. L'Ecriture rappelle d'ailleurs ce principe commun qui doit unir le genre humain une amitié particulière et individuelle. La bienveillance qui est due à tous peut prendre, et doit prendre, et devrait donc prendre, dans de nombreux cas, une direction particulière, non pas en diminuant notre bienveillance par l'enfermement de celle-ci, mais en lui donnant une direction plus particulière, en lui donnant l'occasion de étant plus pleinement exercé qu'il ne peut l'être dans la sphère plus large.

III. Le social, en effet, a ses dangers ; et ceux-ci doivent être soigneusement évités. Permettez-moi donc d'ajouter un mot : le social vraiment chrétien. Dieu a nommé le social dans le but indiqué ici : pour affûter, non pour émousser et dissiper ; pour l'amélioration, non pour la détérioration, de l'esprit ; pour l'édification, pas pour la destruction.

IV. Voyons par là l'importance d'une amitié bien formée. Celui que nous admettons dans notre amitié, nous l'admettons dans la formation de notre caractère.

J. Duncan, La chaire et la table de communion, p. 211.

Ces mots expriment ce qu'un ami devrait être pour un autre : une pierre à aiguiser pour donner de l'acuité au bord de son énergie. Et cet usage de l'amitié, précieux en toutes circonstances et dans toutes les entreprises qui appartiennent à la terre, ne perd pas sa valeur au service du Christ. Dans ce service, plus que dans tout autre, la conviction d'un cœur sincère et d'une profonde sympathie à portée de main est la plus grande aide que tout homme puisse avoir. Mais il est indéniable que l'amitié est trop souvent le tremplin vers les pires chutes.

I. Dieu a miséricordieusement protégé la plupart des péchés avec de nombreuses barrières. (1) Il y a, d'abord, la barrière qui, tant qu'elle dure, est si puissante et, une fois brisée, ne peut plus jamais être érigée : la barrière de l'ignorance. Un ami qui enseigne à son ami le chemin du péché est l'utilisation la plus choquante de l'amitié qu'on puisse imaginer ; et pourtant il n'est pas rare, pas rare par pure légèreté, la légèreté de l'âme qui, s'étant plongée dans le mal, songe peu à en voir un autre plonger après lui.

(2) La deuxième barrière sur le chemin du mal est la honte. Et si un ami enlève le premier, combien plus souvent encore aide-t-il à enlever le second. (3) Une troisième barrière est l'affection que nous ressentons pour les parents, pour le foyer, pour ces amis naturels que la providence de Dieu nous a donnés. Et cela aussi, un ami est mieux à même que n'importe qui d'autre de percer. Un ami peut nous fournir une autre affection proche pour remplacer cette affection lointaine à laquelle nous tournons le dos.

II. C'est parfois, mais pas souvent, le devoir d'un véritable ami de critiquer ouvertement son ami. Et quand ce devoir vient, un serviteur de Christ ne doit pas être assez lâche au point d'en reculer. Mais l'occasion est très rare. Dans la plupart des cas, tout ce qu'il faut, c'est tenir à droite, et vous ferez plus pour tenir votre ami à droite que par toutes sortes d'exhortations. L'amitié, la sympathie et l'exemple joyeux pourraient nous aider plus que tout autre enseignement au monde à devenir des soldats et des serviteurs du Christ, et à livrer son combat quand nous serons grands.

Bishop Temple, Rugby Sermons, 1ère série, p. 139.

Références : Proverbes 27:17 . W. Arnot, Les Lois du Ciel, 2e série, p. 342. Proverbes 27:18 . Spurgeon, Sermons, vol. XIX., n° 1118, et Mes Notes de Sermon : De la Genèse aux Proverbes, p. 195. Proverbes 27:21 .

R. Wardlaw, Lectures on Proverbs, vol. III., p. 244. Proverbes 27:23 . Clergyman's Magazine, vol. je., p. 242 ; Spurgeon, Soir par Soir, p. 355. Proverbes 27:24 . Nouveau manuel d'adresses de l'école du dimanche, p.

230. Proverbes 28:1 . Parker, Notes de chaire, p. 285 ; W. Arnot, Les Lois du Ciel, 2e série, p. 348. Proverbes 28:1 . R. Wardlaw, Lectures on Proverbs, vol. III., p. 255. Proverbes 28:13 .

W. Arnot, Les Lois du Ciel, 2e série, p. 353 ; Clergyman's Magazine, vol. iv., p. 85 ; RDB Rawnsley, Sermons in Country Churches, 3e série, p. 270 ; Nouveau manuel d'adresses de l'école du dimanche, p. 38.