Commentaire de la Bible du sermon
Proverbes 3:17
(avec Jean 16:33 )
I. La religion, considérée comme une théorie d'un état parfait, a raison de se proclamer une voie de complaisance et une voie de paix. Si un homme pouvait marcher parfaitement dans la voie de la religion, il serait parfaitement heureux. Mais l'homme ne naît pas dans un état idéal, même dans un état parfait ; au contraire, il est né plus loin de sa nature que toute autre créature sur terre. Dieu n'a pas fait les hommes parfaits. Il en a fait des pèlerins après la perfection.
II. Les hommes naissent avec toutes les facultés de la raison, mais pas avec la connaissance. Qu'ils doivent trouver. Les hommes sont nés avec des natures sociales, mais pas avec des amours sociales et des raffinements d'expérience. C'est ce qu'ils doivent travailler. Les hommes naissent avec le sens moral, mais pas avec la connaissance de ses fruits, de ses inspirations, de ses diverses expériences. C'est l'affaire de leur vie de découvrir ces choses. Pour enseigner tout ce vaste savoir d'expérience, Dieu a établi cinq écoles : (1) l'école de la famille ; (2) l'école du monde matériel ; (3) l'école de la société civile ; (4) l'école de commerce; (5) l'école de l'Église.
III. C'est à la lumière d'un tel développement que nous pouvons voir la relation entre la joie et la douleur dans le schéma chrétien. Le chagrin est ce conflit que chaque personne éprouve alors qu'elle s'efforce d'apprendre. C'est l'incident de la croissance d'un état inférieur à un état supérieur. La souffrance est le régent de Dieu de l'univers, disant : « Le chemin est un chemin d'agrément, et tous ses chemins sont la paix : » et par conséquent, lorsque vous souffrez, c'est parce que vous êtes à l'écart.
S'il en est ainsi, je remarque : (1) La recherche de l'origine du mal est une recherche erronée dans la direction dans laquelle les hommes le cherchent. Le mal n'est rien dans le monde, mais une partie du système divin par lequel nous devons être développés. (2) Nous voyons le vrai sens de l'abnégation. C'est une faculté supérieure, obligeant une faculté inférieure à rester en bas et à connaître sa place. (3) Nous voyons les préfigurations de la Croix dans la vie humaine. (4) Nous voyons l'amour souffrir dans la vie. (5) Il n'y a qu'un moyen de sortir de la souffrance, et ce chemin est vers le haut. Toutes les autres manières sont de l'ajourner ou de préparer sa récurrence dans une mesure encore plus grande.
HW Beecher, Sermons, 2e série, p. 271.
Il y a une certaine exclusivité dans cette expression qui ressort dans une accentuation nécessaire ; fort dans le premier, plus fort dans le second, clause de la phrase. Car de beaucoup de choses, on peut dire que certaines de leurs « voies » sont « agréables », bien que certaines soient amères ; et de très peu de choses en effet, peut-être, on pourrait dire que leurs « chemins » sont parfois « la paix ». Mais de rien dans le monde entier, sauf la vie d'un véritable enfant de Dieu, cela ne pourrait-il jamais être dit si largement, si universellement, si absolument.
I. Dans cette haute paix, remarquez donc qu'il y a une distinction qui n'est pas sans sa signification particulière. Ce sont les chemins qui sont agréables, et les chemins qui sont la paix. Or, le chemin est toujours plus large et plus large que le chemin. Et le sens peut être celui-ci : Les choses les plus générales et publiques dans la religion, les choses que tous voient et savent, sont agréables ; mais les choses qui se retirent et sont le moins fréquentées, et que très peu de gens voient ou devinent, toutes sont « la paix ».
II. La voie de la sagesse est : (1) une voie élevée. C'est toujours à partir de petitesses ; il s'élève à des niveaux plus élevés, il a le monde à ses pieds. (2) La voie de la Sagesse a toujours une marque fixe. Pour cela il dirige. Au fur et à mesure, il jette de côté les choses mineures, et il va directement et sérieusement vers un but, et ce but est la gloire de Dieu. (3) La voie de la sagesse est une voie d'utilité. Il fait toujours passer l'utilité avant le plaisir, avant le profit.
(4) Aller dans la voie de la sagesse, c'est aller dans une douce communion. Ceux qui s'y promènent marchent main dans la main. C'est plein de sympathies, c'est un chemin qui se trouve dans la communion de tous les saints, et tous aiment tous à la manière de la sagesse. (5) Surtout, le Christ est là. Ils marchent avec Jésus, ils s'appuient sur Jésus, ils sont satisfaits de Jésus, et ils voyageront et régneront avec Jésus, dans cette ville où ils vont.
III. Quittons la piste la plus large et descendons vers un ou deux des « chemins » les plus isolés. (1) Il y a une sortie dans le cœur d'un homme de ses endroits les plus profonds vers Christ. Il dit à Jésus quelque chose qui a longtemps été un fardeau caché dans son esprit. Et dans le petit chemin de cette confession secrète, il y a une paix qu'aucun mot ne peut dire. (2) C'est un très petit chemin que la foi emprunte, mais la « paix dépasse l'entendement ». (3) La honte, le chagrin, la séparation, la mort, se trouvent dans le même chemin de sagesse. Le chemin de Jésus était le même, à travers la honte, à travers la mort. Et le chemin de la sagesse et le chemin de Jésus ne font qu'un ; et les deux sont la paix.
J. Vaughan, Sermons, 1867, p. 77.
Références : Proverbes 3:17 . J. Vaughan, Sermons pour enfants, 1875, p. 278 ; W. Arnot, Les Lois du Ciel, 1ère série, p. 142. Proverbes 3:19 ; Proverbes 3:20 .
Ibid., p. 144. Proverbes 3:21 . R. Wardlaw, Lectures on Proverbs, vol. je., p. 113. Proverbes 3:26 . W. Arnot, Les lois du ciel, p. 147. Proverbes 3:27 ; Proverbes 3:28 . Ibid., p. 152.