Commentaire de la Bible du sermon
Psaume 119:96
Il n'est pas difficile, au moins pour une personne sérieuse et réfléchie, de voir « une fin de toute perfection » parmi les hommes ; et ici-bas rien n'est parfait. Mais on nous rappelle qu'il y a quelque chose d'autre qui ne finit pas, quelque chose qui ne peut pas être épuisé, perdu, amorti, quelque chose qui s'élève incommensurablement au-dessus de nous et s'étend incommensurablement autour de nous, avec lequel, aussi, nous sommes en relations vitales dont nous ne pouvons jamais nous libérer. « Ton commandement est extrêmement large. »
I. Nous comprenons le mot « commandement » dans son sens propre : une loi, une annonce autorisée de la volonté de Dieu. "Telle qu'est l'homme, telle est sa force." Tel est Dieu, ainsi sont Son commandement, Sa parole, Sa volonté et Son chemin.
II. Ce commandement s'étend sur tout l'univers de la vie intelligente, supérieur et inférieur, sur les anges de tous les rangs et les hommes de toutes les couleurs et de tous les climats, sur eux, encore une fois, non seulement d'une manière extérieure, pour la retenue et la direction, mais sur toute l'intelligence, sur toute responsabilité, sur toute émotion, sur tout motif, et bien sûr sur les paroles, l'action et la conduite.
III. La loi ou le commandement est « très large » parce que c'est l'évangile. C'est une éducation, un développement, une joie qui ne s'éteint jamais, une perspective qui ne s'obscurcit jamais, bien que nos yeux ne soient pas toujours ouverts pour le voir. Ce commandement de Dieu, avec l'Évangile en lui, est l'âme même de la considération, de la tendresse et de la grâce. Il laisse tomber le repos sur les fatigués, apporte du baume aux blessés et insuffle un nouvel espoir dans les cœurs désespérés. Il semble nous parler comme s'il s'agissait d'un Dieu, et dit : « Rejetez tous vos soucis sur moi. Je suis assez large et assez fort pour les supporter tous. »
A. Raleigh, Le chemin de la ville, p. 126.
La leçon du Psalmiste, en langage chrétien moderne, est la suivante : « Au milieu de toutes les limitations de la nature, il y a une loi qui a un fonctionnement infini ; c'est la loi de la justice. Et il y a une forme de vie qui est exempte de la décadence générale ; c'est la vie de sainteté, de vérité et d'amour.
I. Considérez cette vérité en référence à la vie des individus. La vie peut être comparée à une toile variée, dont la trame brillante est traversée de nombreux fils sombres ; et tandis que la chaîne sombre se rapproche à l'extrémité la plus éloignée, la résistance de l'ensemble du tissu dépend en partie de l'habileté et du soin du tisserand, qui est l'âme humaine. L'humanité a essayé divers dispositifs en vue d'éviter le grand, sombre et inévitable fait de la perte et du changement humains.
Christ a clairement enseigné la béatitude de la douleur. "Heureux ceux qui pleurent." (1) Dans la douleur, nous sommes souvent mieux à même de réaliser l'amour et la fidélité de Dieu. (2) L'expérience de la douleur donne une vision plus profonde et plus complète de tout le sens et le but de notre existence. (3) Le pouvoir de la sympathie est également augmenté. (4) Des cendres de la douleur jaillissent de nouveaux feux de dévotion pratique. (5) La souffrance, le changement, les logs, paraissent généralement fortifier dans les esprits réfléchis l'espoir de l'immortalité.
II. La vie d'une communauté a souvent été comparée à celle d'un individu. La ressemblance est forcément imparfaite. Aucune communauté ne peut avoir une unité ou une continuité de vie approchant celle de la conscience personnelle. Mais l'individu et la communauté ont au moins ceci en commun, qu'ils sont également susceptibles de changer. Ils ont un passé et un futur et aussi un présent, qui est différent du passé ou du futur, tout en possédant les éléments des deux.
Ils ont en eux la certitude de l'altération, les possibilités du progrès et de la décadence. Ils ont aussi leurs crises de transition, lorsque les choses anciennes passent et que les choses nouvelles ne sont pas encore clairement vues. Quelle est la leçon religieuse pratique pour un tel temps ? Comment sécuriser la réalité du progrès ? Comment les hommes s'assureront-ils que le changement ne soit pas la décadence ? On peut y répondre brièvement, par la franche reconnaissance des faits ; par une foi inébranlable en Dieu et sa bonne volonté envers les hommes ; et en travaillant honnêtement, selon la lumière qui nous est donnée, à promouvoir ce qui nous semble être la cause de la vérité et du bien.
L. Campbell, Quelques aspects de l'idéal chrétien, p. 109.
Notre texte ne signifie pas la vaste étendue de la scène et des sujets, mais la qualité de la loi, en tant qu'impératif pour l'homme ; son autorité et son exigence s'appliquaient à tant de points ; l'exhaustivité, l'universalité de sa compétence. Il atteint et comprend toute l'étendue des choses dans lesquelles il y a la distinction du bien et du mal, du bien et du mal.
I. Dans des multitudes d'esprits, il y a suffisamment d'appréhension d'une loi si largement étendue pour provoquer l'inquiétude, exciter la réaction et le recours à tout ce qui semblera rétrécir cette loi. Nous pourrions remarquer plusieurs des expédients et des causes auxiliaires de cet effet de contracter et de réduire l'étendue et la grandeur de la loi divine. (1) L'audacieux, direct, décisif est l'infidélité, pour nier l'existence du Législateur suprême Lui-même.
(2) Rejeter la révélation est un expédient un peu moins sommaire et efficace pour le but. (3) L'indulgence du péché en acte ou dans le cœur jette une obscurité épaisse sur toute la vision de la loi divine. (4) L'opération générale de l'amour-propre chez un être corrompu est contraire à toute reconnaissance claire et efficace de l'étendue excessive de la loi divine. (5) Ajoutez à cela l'influence des maximes et des coutumes du monde.
Il y a parmi nous beaucoup de manière accommodante de penser la loi divine, une casuistique malsaine et perfide, une sorte de principes moyens, par lesquels ceux de l'autorité divine sont modifiés, qualifiés et façonnés pour mieux s'adapter aux habitudes de le monde et le tempérament des temps, et une foi défectueuse dans la déclaration de notre Seigneur, "Aucun homme ne peut servir deux maîtres."
II. Pendant tout ce temps, et après tout, la loi divine demeure dans son étendue extrême. (1) Il est « trop large » par l'applicabilité globale de ses règles simples et grandioses. (2) Il en est ainsi par l'ample ordre de ses injonctions spéciales. (3) Il en est ainsi en posant une main autoritaire sur les premiers principes et l'origine d'où tout peut procéder dans l'esprit et l'action humains ; alors elle atteint toutes les choses qui procèdent ou peuvent procéder de là.
III. Nous déduisons de ceci : (1) Une grande auto-satisfaction est un état perfide, trompé et dangereux. (2) Si telle est la loi, combien impossible le salut humain par elle ! Cela donne d'avance une probabilité élevée et rationnelle à la nouvelle économie constituée dans le Médiateur : accueil, justification, salut, uniquement et entièrement par l'œuvre et le sacrifice de Jésus-Christ.
J. Foster, Conférences, 1ère série, p. 324.
Si nous utilisons le mot « perfection » comme signifiant l'atteinte de la plénitude, l'écrivain semblerait dire ceci : « J'ai vu que tout a ses limites ; il grandit jusqu'à une certaine stature, il développe certaines qualités, et puis vient le fin : il achève son œuvre, et ne peut être et ne plus faire. Mais la loi divine, la vérité de Dieu, n'est pas de ce caractère ; ses limites n'ont jamais été atteintes ; .
Ses hauteurs et ses longueurs, ses largeurs et ses profondeurs, n'ont encore jamais été pleinement perçues par l'homme, et certainement ne se sont encore jamais manifestées dans sa vie et sa conduite. Il y a bien plus qu'il n'a pas encore compris, bien plus qu'il n'a jamais obéi."
Envisager:
I. Acquis actuels. Peu de personnes contesteront l'affirmation selon laquelle il est du devoir de chaque homme de rendre sa nature aussi complète que possible, de se fixer un idéal de perfection et de travailler vers cela. Ayant des âmes capables de grandir dans la beauté de la vertu divine, capables de devenir semblables au Christ, nous devons avoir cet objet comme un objectif clair, constant et infaillible devant nous.
Pourtant, avec tout cela, avec un tel idéal et de telles aspirations, quelle cause y a-t-il à reprendre la complainte des mots : « J'ai vu la fin de toute perfection » ! Les résultats de la lutte semblent parfois très décourageants et pleins de déception.
Les réalisations sont excessivement limitées lorsqu'elles sont jugées par l'attente. Il n'y a aucune raison de désespérer, de désespérer même du résultat final ; mais il y a des raisons pour que nous nous fondions davantage sur Dieu. Bien que nous soyons souvent déçus et que nous nous exclamions : « J'ai vu la fin de toute perfection », nous devons cependant ajouter : « J'atteindrai le but pour le prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ.
II. Demandes non satisfaites. Par ceci, je comprends que, bien que nos réalisations dans la vie divine soient limitées, la loi de la vie divine est illimitée, et le sera toujours, de sorte que nous mettons en contraste direct avec la fragilité et l'imperfection humaines les exigences qui sont faites par Dieu sur nous. La loi de la vie est incarnée en Christ ; ce qu'il est, nous devons être ; le commandement est aussi large que cela, et rien de moins.
Nous sommes appelés à être ses imitateurs, à être parfaits comme il est parfait. Il est préférable d'avoir une loi parfaite à laquelle obéir, même si l'obéissance échoue encore et encore. Nous ressemblerons davantage à Christ, parce que nous essayons d'être parfaits comme Lui était parfait.
"Ne sombre pas en esprit, qui vise le ciel
Tire bien plus haut que celui qui veut dire un arbre."
W. Braden, Sermons catholiques, vol. ii., p. 49.
Le texte décrit la différence entre tout ce qui est de l'homme et tout ce qui est de Dieu. L'un a des limites, a une fin ; l'autre est trop large.
I. «Je vois que toutes choses ont une fin, mais ta parole demeure éternellement dans le ciel.» Quelle impression nous fait, par le progrès de la vie, de la pauvreté de l'homme et de tout ce qui lui appartient en terme de durée ! Ce n'est pas seulement en tant qu'observateurs que nous le ressentons. Combien fugaces sont nos propres possessions, nos propres trésors, nos propres sujets d'intérêt absorbant. « Je vois que toutes choses ont une fin », notamment les souhaits humains, les objectifs humains et les ambitions humaines.
Combien consolant donc, combien satisfaisant devrait-il être pour nous de savoir qu'une seule chose ne manquera pas et ne finira pas ainsi. « Ton commandement, ta parole, demeure éternellement dans les cieux. » La marche des siècles n'affecte pas cela. C'est toujours juste ce que Dieu a commandé ; c'est encore mal ce que Dieu a interdit : c'est encore vrai ce que Dieu a révélé ; c'est encore faux ce que Dieu a contredit.
II. "J'ai vu la fin de toute perfection." Ce qui a été dit de la vie humaine peut être dit aussi du caractère humain. L'excellence humaine, la bonté humaine, ont une limite et une étroite ; si vous le sonnez, vous atteignez le fond ; si vous la mesurez, vous pouvez prendre sa boussole : il y a une fin de toute perfection humaine, comme il y a une fin de toute durée humaine. Nous nous tournons avec soulagement vers ce caractère, cet esprit, ce mot, « excessivement large », dans lequel il n'y a eu aucun risque d'atteindre la fin, de sonder la profondeur ou d'épuiser la plénitude.
III. L'étendue de la parole de Dieu, en contraste avec l'étroitesse de la doctrine humaine, est un sujet plein d'intérêt. Comment la Bible comprend-elle et rassemble-t-elle en une seule toutes les bonnes parties de tous les systèmes humains de théologie qui ont jamais été conçus ! La révélation de Dieu telle qu'elle est faite par Lui-même est extrêmement vaste, et les esprits et les cœurs les plus vastes peuvent y trouver de la place pour eux-mêmes.
CJ Vaughan, Leçons de vie et de piété, p. 239.
Références : Psaume 119:96 . Bishop King, Contemporary Pulpit, vol. III., p. 149 ; C. Pritchard, Bonnes paroles, 1875, p. 843 ; H. Thompson, Concionalia: Outlines of Sermons for Parochial Use, 1ère série, vol. je., p. 341. Psaume 119:97 . Clergyman's Magazine, vol. je., p. 17.